I conflitti armati e le numerose operazioni antiterrorismo degli ultimi anni hanno chiaramente dimostrato la necessità di una mitragliatrice leggera che possa integrare una singola mitragliatrice e, se necessario, sostituire un fucile d'assalto pesante o da cecchino. Durante la visita di Yuri Borisov, che ricopre la carica di Vice Ministro della Difesa della Russia, alle imprese dell'industria della difesa nell'Estremo Oriente, negli Urali e nella regione del Volga, compresi i siti di produzione dell'azienda Kalashnikov a Izhevsk, le fotografie del la nuova mitragliatrice leggera di Izhevsk nota come RPK-400 è trapelata ai media. È stato riferito che la mitragliatrice leggera Kalashnikov della serie 400 è stata sviluppata in conformità con i requisiti della competizione del Ministero degli affari interni della Russia con il codice "Turner-2". La mitragliatrice è stata sviluppata nell'interesse della Guardia nazionale, nonché di varie forze speciali, tra cui il Servizio di sicurezza presidenziale e il Centro delle forze speciali dell'FSB della Russia.
L'idea di sviluppare una mitragliatrice leggera per una cartuccia intermedia (automatica) è piuttosto vecchia. Possiamo dire che risale al 1943, quando una cartuccia del modello 43 del calibro 7, 62x39 mm apparve in URSS. Il vincitore della competizione, tenutasi durante gli anni della guerra, fu una mitragliatrice progettata da Degtyarev, designata RD-44. Nel 1948, dopo i test nelle truppe e le modifiche necessarie, l'arma fu adottata dall'esercito sovietico con la denominazione 7, mitragliatrice leggera Degtyarev da 62 mm o semplicemente RPD. L'automatismo e l'unità di bloccaggio di questa mitragliatrice leggera sono stati presi in prestito dalla mitragliatrice Degtyarev (DP) e il meccanismo di alimentazione della cinghia è stato preso in prestito dalla famosa mitragliatrice tedesca MG-42. L'RPD era un modello di armi leggere (7,4 kg) di successo, affidabile e relativamente leggero con una grande munizione: una scatola con una cintura attaccata al fondo della mitragliatrice conteneva 100 colpi.
Abbastanza presto, già nel 1953, la GAU decise di unificare la mitragliatrice e la mitragliatrice leggera, il risultato di questa decisione, 6 anni dopo, fu l'adozione di una nuova mitragliatrice leggera Kalashnikov, o RPK, in servizio con il Soviet Esercito, che è stato unificato con l'AKM. Questo lavoro è stato eseguito nello stabilimento numero 74 (come a quel tempo era chiamato "Izhmash") da un gruppo di designer MT Kalashnikov con il designer leader VV Krupin. A partire dagli anni '60, nei dipartimenti di fucile motorizzato, truppe aviotrasportate e marine, l'RPD iniziò a essere sostituito dall'RPK. Allo stesso tempo, le mitragliatrici leggere sequestrate dalle parti sono state inviate nei paesi in via di sviluppo o trasferite al magazzino.
A differenza della mitragliatrice leggera Degtyarev, la mitragliatrice leggera Kalashnikov aveva il potere del caricatore (erano usati un caricatore a scatola da 40 colpi e un caricatore a tamburo da 75 colpi) e il calcio della mitragliatrice era preso dal prodotto di Degtyarev. Successivamente, durante la modernizzazione del fucile d'assalto Kalashnikov in Unione Sovietica, fu eseguita anche la modernizzazione della mitragliatrice leggera con lo stesso nome. Ad esempio, con il passaggio alla cartuccia a basso impulso 5, 45x39 mm e l'adozione del fucile d'assalto AK-74, è stata creata anche la mitragliatrice leggera RPK-74 e con l'adozione dell'AK-74M - l'RPK -74 M. L'ultima mitragliatrice leggera, come i fucili d'assalto Kalashnikov della "centesima serie", è stata attivamente offerta per l'esportazione, anche nella versione per la cartuccia NATO 5, 56x45 mm (RPK-201) e nella versione per la cartuccia 7, 62x39mm (RPK-203).
Va notato che a metà degli anni '70, nell'ambito del tema Popeline, la ricerca e lo sviluppo furono condotti in Unione Sovietica per trovare un sostituto per il PKK, fu pianificato di creare una mitragliatrice leggera con un combinato (caricatore e cinghia) sistema di alimentazione della cartuccia. L'analogo sovietico del famoso FN Minimi belga, che ha ricevuto la designazione PU-21 ed è stato creato dal team di progettazione composto da A. I. Nesterov, Yu. K. Aleksandrov, V. M. Kalashnikov (figlio di Mikhail Timofeevich Kalashnikov) e M. E. Dragunov, è passato i test hanno avuto abbastanza successo, ma a causa delle "sciocchezze" - l'assenza in quel momento di una macchina affidabile per dotare i nastri di cartucce di calibro 5, 45x39 mm - il progetto non è mai stato portato avanti.
La NATO si rese conto della necessità di una tale mitragliatrice all'incirca nello stesso momento, passando dalla pesante cartuccia da 7,62 mm alla nuova cartuccia da 5, 56 mm, che divenne molto rapidamente la cartuccia di fucile standard della maggior parte dei paesi del blocco politico-militare (così come molti altri stati). Il passaggio a una nuova cartuccia ha fornito la necessità di una nuova mitragliatrice leggera. Così l'azienda belga FN ha iniziato a lavorare sul suo sviluppo. Presentata per la prima volta nel 1974, la mitragliatrice leggera FN Minimi ha rapidamente guadagnato popolarità.
Il passaggio a una nuova cartuccia è stato dovuto all'esperienza acquisita durante le guerre su larga scala e i conflitti locali condotti dagli Stati Uniti e dai suoi alleati occidentali negli anni '60 nel sud-est asiatico, in Africa, in America Latina e in Medio Oriente. Questa esperienza ha dimostrato la completa inadeguatezza dei fucili automatici progettati per la cartuccia NATO da 7,62 mm, a causa della grande dispersione, soprattutto quando si spara a raffiche continue. Un aumento della precisione della battaglia dei fucili automatici esistenti in quel momento era associato al passaggio delle armi leggere a un calibro più piccolo di 5, 56 mm. Tale transizione, a sua volta, ha dato vantaggi significativi rispetto alle armi leggere di calibro 7, 62 mm sia nelle capacità di combattimento che di manovra (la lunga gittata di un tiro diretto è stata mantenuta con una forza di rinculo ridotta) e negli indicatori economici. I risultati positivi dell'uso in combattimento del nuovo fucile M16 da 5, 56 mm durante la guerra del Vietnam ne hanno permesso l'adozione da parte dell'esercito americano, che è servito anche come impulso per lo sviluppo di tali armi, progettate per un basso impulso cartuccia, in altri paesi, incluso il Belgio …
In Russia, l'idea di creare una mitragliatrice leggera con un'alimentazione combinata di cartucce è tornata alla fine del 2015, quando il Ministero degli affari interni ha annunciato un concorso aperto per lo sviluppo di tali armi leggere con il codice "Turner-2 ". Secondo la gara annunciata nel 2017, i prototipi di nuove mitragliatrici dovrebbero essere pronti per i test di stato, così come dovrebbe essere approvata la documentazione tecnica per la produzione in serie di una mitragliatrice leggera. Si prevede di spendere 25,56 milioni di rubli per questi scopi. Secondo i termini di riferimento, la mitragliatrice leggera d'assalto Kord-5, 45 (indice PR-5, 45), che ha un'alimentazione combinata, deve avere una canna corta e una lunga, utilizzare una cartuccia di 5, 45x39 mm, pesare non più di 7 chilogrammi, avere una lunghezza non superiore a 900 mm e una velocità di fuoco di 800-900 colpi al minuto. La mitragliatrice è alimentata da caricatori con una capacità di 60 colpi o da una scatola con cintura progettata per 100/250 colpi. La nuova mitragliatrice d'assalto leggera è progettata principalmente per supportare le squadre d'assalto durante le operazioni in città o in spazi chiusi.
La principale differenza tra le promettenti armi di piccolo calibro e i modelli esistenti è che una mitragliatrice d'assalto leggera è perfetta per sparare in ambienti urbani, sia per le strade che in stanze di una piccola area e volume, consentendo al tiratore di creare una maggiore densità di fuoco. Allo stesso tempo, la probabilità di "risultati imprevedibili" di sparo è ridotta al minimo, ovvero danni accidentali causati dalla rottura dei muri o dal rimbalzo da essi. Ciò si ottiene attraverso l'uso di cartucce di potenza inferiore rispetto alla singola mitragliatrice russa da 7, 62 mm PKP "Pecheneg". Un'altra importante differenza tra il Korda-5, 45 e gli LMG in servizio, che lo rende il più adatto al combattimento dinamico in spazi ristretti, sono le dimensioni e il peso ridotti, nonché la maggiore manovrabilità dell'arma.
Nonostante il nome "Kord" indichi chiaramente un potenziale appaltatore - lo stabilimento Degtyarev Kovrov (ZID), la società Kalashnikov ha svolto in modo proattivo lavori di progettazione su uno sviluppo simile, sebbene con il cibo tradizionale del negozio. Le prime informazioni sulla nuova mitragliatrice leggera Izhevsk, originariamente designata convenzionalmente RPK-16, sono apparse sui media nel novembre dello scorso anno. E dopo che il nuovo fucile d'assalto AK-400 è stato presentato a maggio 2016, fonti del complesso militare-industriale russo durante la mostra Eurosatory 2016 hanno affermato che sulla base di questo fucile d'assalto sarebbe stata sviluppata anche una mitragliatrice leggera RPK-400, che dovrebbe prendere parte al concorso indetto nel paese nell'ambito del programma "Turner-2". Pertanto, la preoccupazione di Kalashnikov sta attualmente sviluppando un intero sistema unificato di armi leggere, continuando le vecchie tradizioni dall'apparizione dell'AKM / PKK.
Non è ancora noto se la nuova mitragliatrice leggera RPK-400 stia sparando da un otturatore aperto o da uno chiuso, scrive la rivista Magnum. A giudicare dalle fotografie pubblicate della novità, la mitragliatrice utilizza apparecchiature automatiche a gas. La mitragliatrice è progettata per l'uso di cartucce a basso impulso 5, 45 × 39 mm. Il foro della canna è molto probabilmente bloccato ruotando il bullone, come nella mitragliatrice leggera RPK-74 e nella mitragliatrice PKM singola. Allo stesso tempo, non ci sono ancora informazioni sul fatto che l'RPK-400 abbia la capacità di cambiare rapidamente la canna. L'unità di uscita del gas con un pistone a gas si trova sotto la canna dell'arma, come nel PKM. La nuova mitragliatrice si distingue per la presenza di una maniglia per il trasporto. I bipiedi telescopici pieghevoli rimovibili sono fissati sotto la canna di una mitragliatrice leggera. Il calcio della mitragliatrice è stato reso pieghevole, telescopico. Il compensatore del freno di bocca è identico a quello del nuovo fucile d'assalto Izhevsk "quattrocentesima serie" AK-400. L'astina in polimero della mitragliatrice leggera RPK-400 ha binari Picatinny progettati per il fissaggio di una varietà di accessori aggiuntivi, tra cui l'impugnatura anteriore, il designatore laser o la torcia tattica.
Per tutte le ovvie ragioni, nel processo di progettazione, i dettagli tecnici dettagliati relativi alla mitragliatrice leggera RPK-400 non sono stati ancora divulgati, ma qualcosa è già diventato noto ai giornalisti. In particolare, la pubblicazione online specializzata all4shooters.com scrive che la mitragliatrice sarà dotata di una canna a sospensione libera (il punto di attacco del bipiede e la base del mirino sono stati spostati nella camera a gas), che, in combinazione con il singolo- la modalità di fuoco della mitragliatrice e la possibilità di installare vari mirini ottici sulla guida Picatinny consente di utilizzare la mitragliatrice leggera RPK-400 a brevi distanze e come fucile da cecchino. Come l'AK-400, il calcio era telescopico, si piega liberamente ed è regolabile in lunghezza.
Un caricatore a tamburo progettato per 95 colpi è stato utilizzato per alimentare la nuova mitragliatrice leggera, in precedenza tale caricatore era già stato utilizzato insieme al fucile d'assalto AK-12. A causa del rifiuto del sistema di alimentazione a cinghia, la mitragliatrice RPK-400 dovrebbe essere significativamente più leggera di quanto previsto dai termini di riferimento (è stato riferito che la nuova mitragliatrice leggera ha un peso solo leggermente più grande dell'AK-400 di base mitragliatrice), il che rende molto più comodo sparare dalle mani. Lo scopo del nuovo sviluppo di Izhevsk è il seguente: un fucile d'assalto "pesante" con un bipiede e una canna massiccia, un analogo di un fucile da cecchino (in determinate condizioni), un'aggiunta o una sostituzione a una singola mitragliatrice camerata per un fucile cartuccia quando si combatte in una città o in uno spazio confinato e quando si effettuano pattuglie a piedi.
