Una scomoda scatola d'acciaio, ormeggiata al Berth 45 nel porto di San Francisco, non risalta in alcun modo sullo sfondo delle moderne navi che passano sotto il Golden Gate Bridge. Solo un disegno leggermente arcaico delle sovrastrutture tradisce la solida età della nave. Un poster sul molo recita: "Jeremy O'Brien" è uno dei 2.710 trasporti di classe Liberty costruiti durante la seconda guerra mondiale.
Quando "branchi di lupi" di sottomarini tedeschi affondavano mensilmente navi alleate con un dislocamento totale di mezzo milione di tonnellate, in una riunione della Commissione marittima degli Stati Uniti fu proposta la costruzione di navi a una velocità tale che i tedeschi non avessero il tempo di affondare loro. Certo, era uno scherzo: su 2.710 trasporti di classe Liberty, i tedeschi e i giapponesi furono in grado di affondare "solo" 300 unità, ma i proprietari del cantiere compresero correttamente il suggerimento: la corsa alla produzione era iniziata.
Portatori di libertà e democrazia
Il significato di costruire un numero così irrazionale di navi da trasporto in 4 anni è abbastanza ovvio: gli Stati Uniti, nascondendosi alle spalle degli stati belligeranti, hanno assunto il ruolo di principale fornitore di attrezzature, materiali e materie prime per i paesi del coalizione anti-hitleriana. La consegna di un'enorme quantità di merci Lend-Lease attraverso l'oceano richiedeva soluzioni speciali: il traffico merci cresceva di giorno in giorno e la carenza di veicoli si faceva sentire sempre più acutamente. Ma dove trovare navi aggiuntive, se il tempo non aspetta, e centinaia di sottomarini Kriegsmarine in agguato sotto le fredde onde dell'Atlantico, assetati di sangue anglosassone?
Gli americani hanno risolto il problema con l'aiuto della loro tradizione nazionale di standardizzazione e costruzione su larga scala.
Il 27 novembre 1941 furono varate 14 navi, che divennero le prime di una vasta serie, che ricevettero il nome forte "Liberty" ("Libertà"). Per quanto riguarda la scelta dei nomi per le navi stesse, gli americani si sono avvicinati al processo di denominazione con il loro caratteristico pragmatismo: chiunque abbia donato $ 2 milioni alle esigenze dell'industria militare ha ricevuto il diritto di nominare il trasporto con il proprio nome.
La "libertà" si è moltiplicata con una velocità incontenibile: 18 cantieri navali hanno trebbiato nuove navi 24 ore su 24, di conseguenza, nel 1943, il tasso di costruzione era di 3 navi al giorno. In termini di tecnologia, il processo di costruzione di una nave della classe Liberty ha richiesto in media 30-40 giorni, ma una volta stabilito un record straordinario: il trasporto "Robert K. Peary" è stato lanciato 4 giorni 15 ore e 29 minuti dopo la posa. Dopo 9 giorni, "Robert K. Peary" imbarcò 10mila tonnellate di carico e partì per il suo primo viaggio transoceanico!
Ma a volte la corsa si è trasformata in un disastro: 12 numeri iniziali di "Liberty" sono andati in pezzi proprio nel mezzo dell'oceano. Specialisti arrivati urgentemente da Cambridge, hanno stabilito che la tecnologia è generalmente corretta, il problema è nelle qualità dell'acciaio. Ma, anche dopo aver apportato modifiche al processo tecnologico, "Liberty" ha continuato periodicamente a crollare dal vento.
L'America ha dato alla Russia un piroscafo!!!! Cha-cha-cha-cha!!!! Ruote enormi, ma terribilmente silenziose !
Quanto furono felici i marinai sovietici quando ricevettero il nuovo piroscafo "Valery Chkalov" dagli americani. La nave, ovviamente, non è bella, ma quanto è grande e spaziosa! La gioia fu di breve durata: pochi giorni dopo il piroscafo cadde a metà durante una tempesta. Fortunatamente, non ci furono vittime: entrambe le parti dello scafo rimasero galleggianti e furono rimorchiate sulle coste degli Stati Uniti. Gli americani si scusarono per l'assetto ridicolo e … consegnarono ai marinai un nuovo piroscafo "Valery Chkalov" (il suo scafo si ruppe nel Mare di Okhotsk il 5 marzo 1951).
In totale, 40 veicoli Liberty sono stati consegnati all'URSS sotto Lend-Lease. I nostri marinai ricordano con un sorriso il processo di acquisizione dell'equipaggiamento straniero: “Salve, capitano. Ecco le chiavi. Piccolo - dalle scatole, grande - dalle porte. Addio, ti auguro buona fortuna! Questa fu la fine del processo di accettazione: la nave si alzò per l'imbarco per partire per un lungo viaggio in un paio di giorni, pieno di rischi, ansie e avventure.
Nonostante il fatto che inizialmente la vita di servizio della Liberty fosse fissata a 5 anni, la maggior parte delle navi di questo tipo continuò ad essere attivamente utilizzata dopo la guerra, ad esempio, il famoso magnate greco Aristotele Onassis acquistò 635 Liberty al prezzo di rottame metallo e li ha usati fino alla metà degli anni 60. NS.
"Liberty" divenne la base per numerosi esperimenti: sulla base della progettazione di queste navi, furono costruite 24 navi da carico secco in cemento armato (in tutta serietà!), Sei "Liberty" durante la seconda guerra mondiale furono convertiti in portaelicotteri, uno degli scafi negli anni del dopoguerra veniva utilizzato come centrale nucleare galleggiante, e sui ponti di altre navi si trovano impianti di lavorazione del pesce, magazzini e officine. Altre 490 cisterne T2 sono state realizzate utilizzando le tecnologie e le soluzioni progettuali dei trasporti tipo Liberty.
Il costo di una nave della classe Liberty in fase di costruzione su larga scala è sceso a 700 mila dollari nei prezzi di quegli anni: la nave costava meno di 10 caccia P-47 Thunderbolt!
Gli ingegneri hanno sviluppato una serie di misure speciali in tutte le fasi della costruzione della nave, dalla progettazione alla verniciatura dello scafo. Come base per una nave da carico secco del progetto ES2-S-C1MK (vero nome "Liberty"), sono state utilizzate le strutture delle navi da carico della fine del XIX secolo.
L'intensità del lavoro del lavoro di assemblaggio è stata ridotta più volte, grazie al rifiuto dei giunti rivettati: gli scafi Liberty erano tutti saldati, inoltre, ciò ha consentito di risparmiare circa 600 tonnellate di acciaio. Il metodo di assemblaggio sezionale è stato ampiamente utilizzato: molti elementi della struttura Liberty sono stati assemblati da sezioni già pronte del peso da 30 a 200 tonnellate. Tutti gli alloggi erano raggruppati in modo compatto nella sovrastruttura della nave: la lunghezza dei cavi, la lunghezza dell'approvvigionamento idrico, il riscaldamento e i tubi di fognatura sono stati ridotti.
Un unico motore a vapore con due caldaie a olio combustibile è stato utilizzato come centrale elettrica principale. Potenza della centrale - 2300 h.p. - sufficiente per sviluppare a pieno carico 10-11 nodi di velocità. Certo, non c'è niente di buono in questo - un risultato molto modesto anche per gli standard di quegli anni, d'altra parte, Liberty non è stato creato per i record. Il disco è stato il processo stesso della loro creazione.
Molto più importante per "Liberty" era l'enorme autonomia di crociera: 13.000 miglia a 10 nodi. (da Murmansk a Sakhalin e ritorno senza rifornimento)!
Le cinque stive del piroscafo potrebbero contenere:
- 260 carri medi
- 2840 jeep
- 600mila proiettili calibro 76 mm
- 14.000 metri cubi di rinfuse
Per le operazioni di carico e scarico, sul piano superiore del trasporto sono stati montati due potenti bracci con una capacità di sollevamento di 15 e 50 tonnellate e 10 gru leggere con una capacità di sollevamento di 5 tonnellate.
Il piroscafo "Liberty" era gestito da un equipaggio di 50 marinai.
Ogni piroscafo era armato con un cannone da 102 mm, oltre a una dozzina di cannoni automatici da 20 e 37 mm per difendersi dagli aerei nemici. Caro lettore sorride invano, immaginando come questo vascello lento, tremante e scricchiolante con tutto il suo corpo, respinge gli attacchi nemici.
Il 27 settembre 1942, la portarinfuse classe Liberty Stephen Hopkins fu intercettata nell'Atlantico meridionale da due predoni tedeschi Stir e Tannenfels. Dodici cannoni da 150 mm dei tedeschi contro un cannone da 102 mm, le stazioni di guerra elettronica tedesche hanno soffocato le richieste di aiuto americane. Stephen Hopkins è morto, ma prima di morire ha trascinato uno dei suoi inseguitori sul fondo dell'Atlantico. Per molto tempo i tedeschi non potevano credere che questa brutta nave potesse distruggere il raider Stir.
