L'era d'oro dei veicoli corazzati su ruote cadde negli anni 1930-1940, durante quel periodo i veicoli corazzati su ruote furono attivamente progettati e costruiti in molti paesi del mondo. Questi paesi includevano la Francia, che era ancora una grande potenza coloniale europea. Le tradizioni di creare e produrre veicoli corazzati su ruote con armi di artiglieria erano piuttosto forti qui. Già in quegli anni, i militari francesi erano guidati dal concetto di utilizzare tali veicoli corazzati nella metropoli come parte di divisioni meccanizzate leggere.
Tra gli sviluppi prebellici di maggior successo degli ingegneri francesi ci sono l'auto blindata a cannone a trazione integrale Panhard 178. Il veicolo corazzato migliorato ha ricevuto la designazione Panhard 201, c'era anche la designazione del prototipo Panhard AM 40P. Fu costruito in un'unica copia, l'ulteriore sviluppo del progetto fu impedito dalla seconda guerra mondiale, sebbene il 1 maggio 1940 fu ricevuto un ordine dal Ministero della Guerra per la costruzione di 600 di questi veicoli corazzati. L'unica autoblindo costruita nel giugno 1940 fu portata in Marocco, dove scomparve senza lasciare traccia. Ciò non ha impedito, già nei primi anni del dopoguerra, di far rivivere il progetto di un'auto blindata con una formula a ruote 8x8, alla fine, nella versione aggiornata, il veicolo blindato è stato portato alla fase di produzione di massa.
Una versione migliorata dell'auto blindata con la denominazione Panhard EBR (Engin Blindé de Reconnaissance - veicolo corazzato da ricognizione) era completamente pronta all'inizio degli anni '50 del secolo scorso. L'auto blindata cannone Panhard EBR è stata prodotta in serie in Francia dal 1951 al 1960. Era un'auto blindata a quattro assi a trazione integrale con un peso lordo di oltre 13 tonnellate. Le torri oscillanti con cannoni da 75 mm o 90 mm, così amate dai francesi, potevano essere installate su di esso (i modelli di veicoli corazzati con cannoni diversi erano designati rispettivamente Panhard EBR 75 e Panhard EBR 90), le armi ausiliarie erano tre 7, mitragliatrici da 5 mm. Tuttavia, le armi non erano la caratteristica principale di questo veicolo da combattimento. Di grande interesse era il telaio, che includeva due assi sollevabili centrali con ruote interamente in metallo (quando si sollevavano gli assi centrali, la formula delle ruote cambiava in 4x4). Un'altra caratteristica dell'auto blindata era la presenza di due posti di controllo e, di conseguenza, la possibilità di un movimento equivalente in avanti e indietro.
Panhard EBR con torretta FL11
I lavori su un nuovo veicolo corazzato su ruote con armamento di cannoni iniziarono in Francia nel settembre 1949. L'auto blindata Panhard 201 è stata presa come base, ma questa non era una copia cieca di un veicolo da combattimento prebellico. Furono apportate varie modifiche al progetto, che venne a capo del capo progettista Louis Delagarde durante gli anni della guerra. Ha reso la nuova auto blindata più lunga e più ampia e le parti anteriore e posteriore dello scafo sono diventate completamente identiche (questo passaggio ha avuto un effetto positivo sul costo di produzione).
Le piastre dell'armatura frontale dello scafo saldato erano posizionate a doppio angolo, formando una forma a tre inclinazioni, questo design era noto come "naso a punta". Questo naso terminava con una "mascella" spessa 40 mm. A causa delle sue piccole dimensioni, questa parte poteva proteggere solo le gambe del guidatore, ma aveva uno scopo diverso: era usata come elemento strutturale, legando insieme le parti del corpo del veicolo blindato. Una caratteristica dello scafo corazzato era che in pianta era simmetrico non solo rispetto all'asse longitudinale, ma anche rispetto all'asse trasversale. In entrambe le parti a forma di cuneo dello scafo, davanti e dietro, c'era un posto di controllo con un posto di guida. Grazie a questa caratteristica, l'auto blindata potrebbe facilmente uscire dal fuoco senza voltarsi. Inoltre, le caratteristiche della trasmissione consentivano all'auto blindata cannone di retrocedere alla stessa velocità con cui poteva avanzare.
Il corpo dell'auto blindata è stato saldato. Le sue piastre frontali e di poppa sono state installate con angoli di inclinazione significativi, le piastre laterali sono state installate verticalmente. Nelle parti frontale e poppiera dello scafo corazzato si trovavano i portelli rettangolari, che venivano utilizzati dai meccanici del conducente. L'equipaggio dell'auto blindata del cannone Panhard EBR era composto da quattro persone: il comandante, l'artigliere e due meccanici del conducente.
Panhard EBR con torretta FL10
Il motore è stato spostato al centro dello scafo e posizionato direttamente sotto la torretta. Poiché non tutti i motori potevano essere collocati in uno spazio così limitato, i progettisti hanno progettato un motore Panhard 12H 6000S da sei litri a 12 cilindri contrapposti orizzontalmente appositamente per l'auto blindata Panhard EBR (l'altezza del blocco era di soli 228 mm). Questo motore a benzina sviluppava una potenza massima di 200 CV. a 3700 giri/min. Quando è stato creato, sono stati presi come base un gruppo cilindro-pistone e un blocco di un motore bicilindrico a due tempi di una piccola vettura Panhard Dyna. Attraverso una frizione multidisco compatta, la coppia del motore è stata alimentata al cambio 4F4Rx4. Sarebbe più preciso dire che si trattava di due posti di blocco contemporaneamente, che sono stati combinati in un'unica unità secondo uno schema non assiale. Allo stesso tempo, la seconda scatola fungeva contemporaneamente sia da differenziale interscafo di bloccaggio che da cassa di trasferimento con un meccanismo di inversione per cambiare la direzione di movimento del veicolo blindato.
Il sistema di propulsione a bordo ha i suoi vantaggi. È positivo in quanto non consente lo slittamento delle ruote di un lato, il che ha un ottimo effetto sull'abilità di fondo del veicolo. In tale schema, si può fare a meno di un differenziale, allo stesso tempo l'efficienza della trasmissione di bordo non è molto elevata a causa della presenza di numerosi ingranaggi angolari e di un numero molto elevato di coppie di ingranaggi. Ad esempio, nell'autoblindo francese Panhard EBR, la direzione della coppia per la prima volta cambia di 90 gradi sull'albero di uscita del primo cambio, la seconda volta quando la coppia viene distribuita lungo gli alberi che corrono lungo i lati del cambio carrozzeria alle ruote anteriori e posteriori, e ancora direttamente alle ruote motrici. L'altezza da terra statica dell'auto blindata del cannone Panhard EBR era di 406 mm (una cifra molto decente, al livello del camion Unimog). Per migliorare il controllo del veicolo blindato in curva, i progettisti hanno posizionato le ruote libere sugli alberi che portano alle ruote anteriori.
L'auto blindata ha ricevuto un telaio con 8 ruote: le coppie anteriore e posteriore sono convenzionali con pneumatici e tubi pneumatici, ma le due coppie centrali di ruote erano in metallo con alette dentate sviluppate. Con lo schema 8x8 implementato, l'auto blindata Panhard EBR si muoveva lungo l'autostrada, facendo affidamento solo sulle ruote degli assi esterni. Le ruote in alluminio degli assi interni sono state abbassate solo durante la guida fuoristrada. Hanno aumentato la capacità di fuoristrada del veicolo e ridotto la pressione specifica sul terreno (fino a 0,7 kg / cm2). Il meccanismo a leva utilizzato con un azionamento idropneumatico svolgeva anche il ruolo di elemento elastico per la sospensione degli assi intermedi dell'auto blindata. Le ruote delle coppie anteriori e posteriori erano sospese su molle concentriche.
Per la prima volta, la nuova autoblindo fu mostrata al pubblico durante la parata sugli Champs Elysees di Parigi, avvenuta il 14 luglio 1950. La sfilata è stata dedicata al giorno dell'indipendenza francese. Panhard EBR è diventato il primo veicolo corazzato a ruote di propria progettazione, entrato in servizio nel dopoguerra. In un grave conflitto con l'uso massiccio di veicoli corazzati, questo veicolo corazzato da ricognizione era estremamente vulnerabile. Lo spessore dei lati non superava i 20 mm, dello scafo e della fronte della torretta - 40 mm. Tuttavia, lo stato maggiore francese vide una nicchia per questa macchina: era il Theatre d'Operation d'Outre-Mer (teatro operativo d'oltremare), il veicolo blindato era destinato alle guerre coloniali con un nemico mal preparato e male armato.
Per questo ruolo, un'auto blindata veloce con un armamento di cannoni sufficientemente potente era la soluzione migliore. Molto spesso i distaccamenti partigiani cercavano di compensare l'apparente carenza di armi con la rapidità e la sorpresa degli attacchi. Velocità, manovrabilità e autonomia di crociera divennero il fattore determinante per la lotta contro di loro. Panhard EBR possedeva tutte queste qualità al massimo. La sua velocità massima sull'autostrada era di 105 km / h, l'autonomia di crociera era di circa 630 km. Con un peso di combattimento di circa 13,5 tonnellate, l'auto blindata consumava solo 55 litri di carburante per 100 km (durante la guida su strada, per escludere l'imbardata, il meccanismo di sterzo delle ruote posteriori era bloccato sul veicolo blindato). Allo stesso tempo, potrebbe sembrare che un veicolo corazzato così grande fosse goffo (lunghezza dello scafo - 5, 54 m, totale - 6, 15 m), ma questo non corrispondeva alla realtà. Grazie alla presenza di quattro ruote sterzanti, il suo raggio di sterzata era di soli 6 metri. E grazie all'imponente passo, l'auto blindata poteva attraversare trincee lunghe fino a due metri senza fermarsi in movimento. Qui non era inferiore ai carri armati.
L'armamento principale dell'autoblindo si trovava in una torre oscillante. Si può dire che non era meno notevole della sua trasmissione. Gli ingegneri francesi, senza esitazione, decisero di installare su alcuni dei veicoli corazzati Panhard EBR la torretta FL10 già creata a quel tempo dal carro leggero AMX-13 con un cannone da 75 mm e una mitragliatrice da 7, 5 mm abbinata ad esso (altre due mitragliatrici si trovavano nello scafo). Questa decisione ha permesso di facilitare in modo significativo la fornitura di munizioni al veicolo e la sua manutenzione nelle condizioni di operazione militare.
L'uso di una torre oscillante era una caratteristica di questo veicolo da combattimento. La torre oscillante era composta da due parti: quella inferiore, che era collegata al supporto della torre, e quella superiore, che era posta su quella inferiore sui perni in modo che potesse ruotare rispetto a quest'ultimo nel piano verticale ad una certa angolo. In questo caso, il cannone era rigidamente connesso alla parte superiore oscillante della torretta. La guida verticale della pistola è stata effettuata ruotando la parte superiore della torretta e la guida orizzontale - ruotando la parte inferiore. L'uso di questo design ha facilitato l'installazione del caricatore automatico, consentendo di ridurre le dimensioni della torretta. Nella parte superiore oscillante della torretta FL10 sono stati installati due tamburi girevoli da 6 colpi ciascuno. Questo meccanismo ha permesso di portare la velocità di fuoco a 12 colpi al minuto. Tuttavia, aveva un inconveniente significativo, che ereditò dalla torretta del carro armato e dall'auto blindata. I tamburi potevano essere ricaricati solo manualmente, per questo uno dei membri dell'equipaggio doveva lasciare il veicolo da combattimento, che era, per usare un eufemismo, pericoloso in battaglia. Idealmente, per ricaricare i tamburi, il veicolo da combattimento dovrebbe essere fuori uso.
L'uso di un tale meccanismo di caricamento semiautomatico ha permesso di escludere il caricatore dall'equipaggio. Il comandante sedeva a sinistra, l'artigliere a destra della torre. Ognuno di loro aveva il proprio portello. Il portello del comandante sul lato sinistro della torre aveva una copertura a cupola che si piegava all'indietro. Alla base del portello sono stati installati 7 dispositivi di osservazione del prisma, che hanno fornito al comandante una vista circolare. La torretta FL11, che era installata più attivamente sui veicoli corazzati Panhard EBR, non aveva una nicchia di poppa e, quindi, un caricatore automatico. È stato prima equipaggiato con un cannone SA49 da 75 mm con una lunghezza della canna più corta, e poi con un cannone da 90 mm a basso impulso. L'equipaggio di una tale macchina consisteva anche di 4 persone, invece del cannoniere, è stato aggiunto un caricatore, in questo caso il comandante stesso ha svolto i compiti del cannoniere.
L'auto blindata Panhard EBR era dotata di due varianti di torri oscillanti. La versione EBR 75 FL 11 differiva per l'installazione di una torretta "tipo 11" con un cannone SA 49 da 75 mm. Furono prodotti 836 veicoli corazzati con una torretta FL 11. Un altro modello aveva una torretta "tipo 10" con un SA da 75 mm 50 installato in esso, nome modello EBR 75 FL 10, di cui sono stati prodotti 279. Nel 1963, un cannone CN-90F2 da 90 mm è stato installato nella torretta FL 11. Questo modello dell'auto blindata ha ricevuto la designazione EBR 90 F2. Allo stesso tempo, il carico di munizioni è stato ridotto a 44 proiettili invece di 56 nelle varianti da 75 mm, tuttavia, è apparso un proiettile cumulativo piumato da 90 mm, che ha fornito una penetrazione dell'armatura a un livello fino a 320 mm, che ha permesso di usarlo efficacemente per combattere tutti i carri armati di quel periodo di tempo.
Sulla base dell'auto blindata del cannone Panhard EBR, in Francia sono stati prodotti anche il veicolo corazzato EBR ETT e un'auto blindata per ambulanze. In totale, dal 1951 al 1960, furono assemblate circa 1200 autoblindo di questo tipo. Per molti anni sono diventati i principali veicoli corazzati dell'esercito francese e sono stati anche attivamente esportati in Marocco, Portogallo, Tunisia, Indonesia, Mauritania. Il più grande conflitto militare con la loro partecipazione fu la Guerra d'Indipendenza d'Algeria, che durò dal 1954 al 1962. Sono stati utilizzati anche nella guerra coloniale portoghese (una serie di conflitti) dal 1961 al 1974 e nella guerra del Sahara occidentale (1975-1991). In condizioni di caldo africano e alta polverosità, il design Panhard EBR si è rivelato molto buono, il veicolo corazzato da ricognizione era famoso per la sua senza pretese e affidabilità. Altrimenti, l'equipaggio e i tecnici maledirebbero tutto nel mondo, poiché per riparare il motore di un'auto blindata, era necessario prima smontare la torretta.
Un fatto interessante è che fu l'auto blindata a ruote Panhard EBR, da cui fu smantellata la torre, che fu usata come carro funebre alla cerimonia funebre del presidente della Francia, il generale Charles de Gaulle.
Le caratteristiche prestazionali del Panhard EBR 75 (torre FL 11):
Dimensioni complessive: lunghezza - 6, 15 m, larghezza - 2, 42 m, altezza - 2, 24 m.
Peso di combattimento - circa 13, 5 tonnellate.
Prenotazione - da 10 a 40 mm.
La centrale è un motore a carburatore Panhard 12H 6000 a 12 cilindri con una capacità di 200 CV.
La velocità massima è di 105 km/h (in autostrada).
La riserva di carica è di 630 km.
Armamento: cannone SA 49 da 75 mm e 3 mitragliatrici di calibro 7, 5 mm.
Munizioni - 56 colpi e 2200 colpi
Formula ruota - 8x8.
Equipaggio - 4 persone.
