Alla fine degli anni '80, le fabbriche tedesche stavano completando i principali carri armati Leopard 2 A4 ordinati dalla Bundeswehr, ma i tedeschi pratici stavano già pensando all'ulteriore sviluppo della tecnologia dei carri armati, alla necessità di carri armati in futuro e al loro aspetto previsto. Sono state prese in considerazione diverse opzioni possibili, sia di natura rivoluzionaria che evolutiva. Uno dei progetti dei designer tedeschi prevedeva lo sviluppo di un veicolo da combattimento completamente nuovo in quel momento, e altri: la modernizzazione dei carri armati Leopard 2 esistenti migliorandone il design e utilizzando componenti e sistemi più moderni.
Il via libera è stato dato per lavorare in diverse direzioni dello sviluppo del carro armato principale, ma il più interessante è stato il progetto rivoluzionario, che prevedeva la creazione di un nuovo veicolo da combattimento con un equipaggio di sole due persone. In un certo senso, i progettisti hanno cercato di trasferire l'idea degli aerei d'attacco ai veicoli di terra. Molto spesso, gli equipaggi degli aerei da combattimento sono composti da sole due persone: il pilota e l'operatore delle armi. Nel carro armato, i progettisti tedeschi prevedevano di mantenere la stessa distribuzione dei ruoli: il guidatore-meccanico e l'"operatore di armi". Allo stesso tempo, entrambi i membri dell'equipaggio dovrebbero aver ricevuto un set di strumenti sufficiente per l'osservazione del terreno e dei controlli, in modo che, se necessario, sia facile duplicare le funzioni dell'altro.
Ridurre l'equipaggio del carro armato da quattro a due persone dovrebbe aver ridotto significativamente il volume prenotato, il che significa le dimensioni e il peso del veicolo da combattimento. Un'altra idea era l'uso di due squadre successive di due. Come concepito dai progettisti, ciò comporterebbe un aumento del tempo di utilizzo diretto del carro armato, poiché un equipaggio potrebbe riposare mentre l'altro è impegnato nell'operazione di equipaggiamento militare. Infine, la perdita di un veicolo in battaglia significherebbe la perdita non di quattro petroliere addestrate, ma solo di due persone.
Per creare un nuovo veicolo da combattimento, il cui equipaggio sarebbe composto da solo due persone, era necessario creare nuovi modi per controllare varie funzioni. Il caricatore nel serbatoio potrebbe essere relativamente facilmente sostituito con un caricatore automatico. Ma combinare le funzioni di comandante di carri armati, autista e artigliere era già un compito piuttosto difficile. In effetti, l'equipaggio del carro armato doveva essere composto da due comandanti, che dovevano determinare loro stessi chi avrebbe svolto quali funzioni in un determinato momento.
Il progetto di un nuovo carro armato con un equipaggio di due persone è stato chiamato VT-2000 (Versuchstrager - telaio sperimentale, Kampfpanzer Versuchsträger 2000). Come piattaforma per il nuovo carro armato è stato deciso di utilizzare il telaio e lo scafo dell'MBT Leopard 2. E al posto della torretta, i progettisti tedeschi hanno installato un compartimento di combattimento sperimentale: un contenitore KSC (contenitore del sistema Kampf). Nel nuovo compartimento di combattimento, c'erano posti per due persone, furono installati vari punti di vista e dispositivi di osservazione. Entrambi i membri dell'equipaggio del carro sperimentale avevano gli stessi controlli sia per il controllo del veicolo da combattimento che per il controllo dei dispositivi di osservazione e dei mirini. Poiché il carro armato era sperimentale, non vi erano installate armi. Allo stesso tempo, il posto di lavoro del motore meccanico è stato mantenuto nell'edificio, ma solo per il suo utilizzo da parte dell'ingegnere, che sovrintende alla realizzazione dell'intero esperimento. Tutti i comandi del posto di guida nello scafo del serbatoio erano bloccati.
In ogni posto di lavoro dei membri dell'equipaggio del serbatoio sperimentale Kampfpanzer Versuchsträger 2000, sono stati posizionati monitor per visualizzare informazioni dai dispositivi di osservazione diurna e notturna, nonché volanti, leve, maniglie e pedali per il controllo del serbatoio e joystick per il controllo dei mirini. Per spostare il carro armato al contrario, uno dei luoghi di lavoro ha ricevuto anche ulteriori unità di controllo e un membro dell'equipaggio di un veicolo da combattimento ha dovuto girare il sedile di 180 gradi per tornare indietro. Questo è stato fatto per motivi di sicurezza: il serbatoio doveva sempre muoversi nella direzione in cui stava guardando il meccanico. Un grande albero con numerosi sensori di vari dispositivi è stato posizionato nella parte poppiera del compartimento di combattimento del container. Fu su di esso che furono installati sistemi di avvistamento indipendenti (per i membri dell'equipaggio del carro armato), ognuno di essi aveva il proprio telemetro laser e canali diurni e notturni. I mirini per ciascuno dei due membri dell'equipaggio del serbatoio sperimentale potrebbero ruotare verticalmente e orizzontalmente indipendentemente l'uno dall'altro. Tre telecamere di osservazione del terreno, che sarebbero state utilizzate dal meccanico, sono state installate tra i complessi di avvistamento. Per il suo tempo, questo carro si distingueva per la presenza delle più perfette e moderne apparecchiature di navigazione e di vari sistemi per allertare l'equipaggio della situazione tattica.
Allo stesso tempo, l'intero sistema nel suo insieme era piuttosto "grezzo". I tedeschi non hanno testato un prototipo, ma solo un rodaggio dell'idea, il concetto del futuro carro armato. È stato un vero esperimento. Non è un caso che la pneumatica sia stata utilizzata anche per azionare i moduli optoelettronici installati sul serbatoio. Due bombole riempite di aria compressa si trovavano dietro il vano di combattimento sperimentale e fornivano una riserva sufficiente per vari test della macchina.
Dopo una serie di test, i lavori per la creazione del carro armato sperimentale tedesco VT-2000 sono stati interrotti. L'esperimento condotto ha mostrato chiaramente che il concetto di un tale carro armato potrebbe essere utilizzato in futuro e, in linea di principio, un equipaggio di sole due persone poteva controllare il carro armato ed eseguire le missioni di combattimento loro assegnate. Tuttavia, nelle realtà attuali, è stato estremamente difficile raggiungere questo obiettivo. La combinazione di una serie di funzioni e la loro delega a ciascuno dei membri dell'equipaggio del veicolo da combattimento sperimentale non ha dato il risultato desiderato. Era piuttosto difficile, basandosi sul livello tecnico esistente, controllare i movimenti del carro armato e allo stesso tempo monitorare il campo di battaglia ed eseguire missioni di combattimento. In pratica, si è scoperto che quasi sempre un membro dell'equipaggio era concentrato sul controllo del carro armato, e il secondo stava guardando il campo di battaglia, alla ricerca di bersagli. A questo proposito, non c'era semplicemente tempo per comandare il carro armato, oltre a stabilire l'interazione con altri veicoli da combattimento dell'unità, unità adiacenti e il comando superiore.
Per risolvere tutti questi problemi e rendere praticabile il concetto di carro armato con un equipaggio di due persone, è stato necessario automatizzare il più possibile i processi di ricognizione, identificazione e tracciamento dei bersagli rilevati, nonché il controllo di guida del carro armato. Ma tali tecnologie semplicemente non esistevano in quegli anni. Tutto ciò, combinato con il crollo dell'Unione Sovietica e la fine della Guerra Fredda, ha "annullato" molti progetti militari di quegli anni, incluso il motivo del rifiuto di continuare a lavorare sul progetto del carro armato sperimentale Kampfpanzer Versuchsträger 2000. Nonostante questo, un certo numero di sistemi, a cui, ad esempio, includevano sistemi di sorveglianza, sono stati utilizzati dai militari per altri sviluppi di attrezzature militari.
Gli stessi tedeschi alla fine scelsero il percorso evolutivo di sviluppo, che portò alla comparsa di carri armati delle modifiche Leopard 2 A5 e Leopard 2 A6. Questi progetti erano meno ambiziosi, ma non richiedevano tempo e denaro significativi. Nell'ambito dell'aumento dell'efficacia di combattimento del carro armato principale Leopard 2, sono stati sviluppati due progetti: KWS I, che prevedeva un aumento della potenza di fuoco senza aumentare il calibro della pistola e KWS II, che prevedeva un aumento della protezione di MBT. Il lavoro sul primo progetto ha comportato la creazione di un cannone da 120 mm modernizzato con una lunghezza della canna di 55 calibri (Rh 120 L / 55) e un nuovo guscio del serbatoio da 120 mm perforante. L'implementazione di questo progetto ha portato alla creazione di un serbatoio SVT sperimentale. I test risultanti in seguito hanno costituito la base del serbatoio di modifica Leopard 2 A6. Nell'ambito dell'implementazione del secondo progetto, sono stati creati ulteriori elementi di prenotazione, utilizzati su un serbatoio sperimentale "per testare i componenti" KVT. I risultati di questo esperimento hanno costituito la base per la modifica del serbatoio Leopard 2 A5.
Vale la pena notare che anche l'Unione Sovietica aveva il proprio progetto di creare un carro armato con un equipaggio di due persone. All'inizio degli anni '80, l'ufficio di progettazione dell'ingegneria meccanica di Kharkov stava lavorando a un progetto per un carro armato principale con un equipaggio di due persone, si prevedeva di posizionarli nella torre. Per controllare il carro armato, era previsto l'utilizzo di un sistema televisivo stereoscopico piuttosto complesso, che si trovava a prua dello scafo del veicolo da combattimento. I lavori per la creazione di questo carro armato furono diretti da E. A. Morozov e il carro stesso ricevette la designazione "Oggetto 490". Ma a causa di notevoli difficoltà tecniche, non si è mai arrivati al rilascio del serbatoio "in metallo". Il progetto non è stato realizzato.
