Per molti secoli Bisanzio fu custode dell'antica cultura romana e dell'arte militare. E cosa ha provocato questo nel Medioevo, e da qualche parte intorno al crollo dell'Impero Romano d'Occidente fino al X secolo compreso, oggi la nostra storia andrà, inoltre, preparata sulla base delle opere di autori di lingua inglese. Conosceremo sia la fanteria che la cavalleria di Bisanzio.
Miniatura n. 55 dalla cronaca di Costantino Manassas, XIV secolo. "L'imperatore Michele II sconfigge l'esercito di Tommaso lo slavo". "Konstantin Manasiy". Ivan Duychev, Casa editrice "Balgarski Artist", Sofia, 1962
Cosa potrebbe esserci di meglio di un modo accademico di presentazione?
Per cominciare, probabilmente, molto presto, come l'immortale Miss Marple in Agatha Christie's, difenderò le "buone vecchie tradizioni" (e questo nonostante il fatto che non rifiutasse affatto il progresso e lo trattasse con comprensione). È solo che ci sono cose che devono cambiare nel tempo, e ci sono quelle che sarebbe meglio non cambiare. È tutto. Ad esempio, esiste una "cosa" come libri e articoli su argomenti storici. C'è una buona tradizione accademica nel dare loro collegamenti alle fonti e redigere correttamente, cioè in modo esaustivo, didascalie sotto le illustrazioni. Ma è sempre osservato? Mettiamola così: nelle stesse monografie dello storico inglese D. Nicolas, è osservata molto rigorosamente, e divide addirittura le fonti in primarie e secondarie. Ma in alcune di esse, comprese quelle tradotte in russo, purtroppo non è indicato dove si trovano queste o quelle illustrazioni, così come il nome dei libri da cui sono tratte. Le firme "manoscritto medievale" o, diciamo, "miniatura medievale", con cui spesso peccano i nostri autori russi, non hanno senso, poiché non dicono nulla a nessuno. Nel frattempo, abbiamo già libri su argomenti storici, dove sotto le illustrazioni è semplicemente scritto: "Flicr Source". Proprio così e… nient'altro. Ecco perché è così prezioso che molti nuovi autori che sono apparsi sul sito web Voennoye Obozreniye e, in particolare, E. Vashchenko, firmino correttamente le illustrazioni inserite nel testo e accompagnino le loro opere con elenchi di letteratura usata. I riferimenti specifici ad esso, come ha dimostrato l'esperienza, sono … "non per un cavallo", così che nei materiali di divulgazione scientifica è del tutto possibile farne a meno.
Uno dei tanti libri di D. Nicolas, dedicato all'esercito di Bisanzio.
Come confrontare e vedere …
Non molto tempo fa, l'attenzione dei lettori di "VO" è stata attirata da una serie di articoli del suddetto autore dedicati ai soldati di Bisanzio. Inoltre, è particolarmente prezioso che li accompagni con le sue fotografie scattate in famosi musei del mondo, nonché ricostruzioni grafiche dell'aspetto di questi soldati, e realizzate ad un livello professionale sufficientemente alto.
La casa editrice britannica "Osprey" pubblica libri di diverse serie, diversi focus tematici. Alcuni sono dedicati all'uniforme principale, altri, ad esempio, come questo - alla descrizione delle battaglie.
Ed è molto positivo che il livello di queste pubblicazioni permetta … di confrontarle con materiali sullo stesso argomento, presi dai libri di storici britannici, ad esempio David Nicolas, pubblicato in Inghilterra da Osprey, e Ian Heath, il cui opere sono state pubblicate a Montvert, così come un certo numero di altri. E oggi proveremo a raccontare brevemente ciò che questi storici hanno detto sui soldati di Bisanzio nei loro libri. Nel 1998, i loro libri sono stati utilizzati dall'autore di questo materiale nel libro "Knights of the Middle Ages", e nel 2002 - "Knights of the East" e in numerosi altri libri. Una recensione storiografica sullo stesso argomento nel 2011 è stata pubblicata sulla rivista VAK "Bollettino dell'Università di Saratov". E ora c'è una rara opportunità di confrontare i materiali degli storici britannici con i materiali di uno dei nostri moderni ricercatori russi pubblicati sul sito web di VO, che, ovviamente, non possono che interessare tutti coloro che sono vicini a questo argomento storico-militare. Così…
Oltre a D. Nicolas, lo storico Ian Heath e molti altri ricercatori hanno pubblicato lavori sugli eserciti bizantini su Osprey.
Bene, dovremo iniziare la nostra storia con … l'invasione dei barbari, iniziata già nel 250, e che iniziò a rappresentare una seria minaccia per l'Impero Romano. Dopotutto, la principale forza d'attacco del suo esercito era proprio la fanteria. Ma spesso semplicemente non aveva il tempo di andare dove il nemico sfondava il confine dell'impero, quindi il ruolo della cavalleria nell'esercito romano iniziò ad aumentare gradualmente.
La tua sfida è la nostra risposta
L'imperatore Gallieno (253-268), giudicando giustamente che il nuovo nemico richiede anche nuove tattiche, già nel 258 creò unità di cavalleria di dalmati, arabi e arcieri a cavallo dell'Asia Minore. Dovevano fungere da barriera mobile ai confini dell'impero. Allo stesso tempo, le legioni stesse furono ritirate dai confini nelle profondità del territorio, per sferrare un colpo al nemico che da lì era sfondato.
L'eunuco bizantino (!) perseguita gli arabi. Mi chiedo cosa significhi … Una miniatura dall'elenco di Madrid della Cronaca di John Skylitsa. XIII secolo (Biblioteca Nazionale di Spagna, Madrid)
Sotto l'imperatore Diocleziano, il numero di unità di cavalleria nell'esercito romano aumentò. Tuttavia, il terzo imperatore, Costantino il Grande (306-337), andò più lontano nella riorganizzazione dell'esercito di Roma, che ne aumentò ulteriormente il numero e ridusse il numero dei soldati nelle unità di fanteria a 1.500 persone. In realtà erano ancora meno e nella maggior parte delle unità non erano più di 500! Ancora chiamate legioni, erano essenzialmente truppe completamente diverse. Per ricostituirli, ora usavano un sistema di reclutamento, e nell'esercito i romani si trovavano nella stessa posizione dei barbari, tanto più che molte unità erano ora reclutate proprio sulla base della nazionalità.
Tutto ciò ridusse ulteriormente l'efficienza di combattimento dell'esercito romano, sebbene molti generali di talento e persino imperatori emersero da questo nuovo ambiente sociale nel IV-V secolo d. C.
Questi sono i fanti che potevano combattere sia per l'Impero Romano d'Occidente che per quello d'Oriente. Il disegno è stato realizzato da V. Korolkov sulla base dell'illustrazione di Garry Ambleton nel libro di Simon MacDouvall “The Late Roman Infantryman 236-565. ANNO DOMINI " casa editrice "Osprey".
Tutto è più facile e più facile …
L'organizzazione aggiornata corrispondeva anche a nuove armi, che diventavano molto più leggere e sufficientemente versatili. Il fante pesantemente armato, ora chiamato pedes, era armato con una lancia da lancia, una spada-spatu da cavalleria, dardi lunghi e corti. Queste ultime, che erano il prototipo delle moderne "frecce", erano le armi più originali ed erano piccole frecce da lancio lunghe 10-20 cm e pesanti fino a 200 g, dotate di piumaggio e appesantite al centro con piombo, motivo per cui erano chiamato anche plumbata (dal latino plumbum - piombo), anche se alcuni credono che i loro alberi fossero molto più lunghi - fino a un metro. Gli scudi divennero rotondi con un'immagine a colori caratteristica per ogni unità militare, e gli elmi divennero conici, sebbene continuassero ad essere usati "elmi con una cresta" come quelli dell'antica Grecia. Il pilum è stato sostituito da spiculum - un dardo più leggero, ma ancora piuttosto "pesante" con una punta a forma di arpione su un tubo lungo 30 cm.
Questi dardi erano ora usati per la fanteria leggera, che spesso non aveva altre armi protettive, ad eccezione degli scudi, e al posto degli elmi portavano in testa berretti-tavolette di pelliccia, chiamati "cappucci della Pannonia". Cioè, solo una camicia e pantaloni sono diventati l'uniforme della maggior parte dei soldati. Bene, anche un elmo e uno scudo. E questo è tutto! Apparentemente, allora si credeva che questo fosse abbastanza se il guerriero è ben addestrato!
L'importante è colpire il nemico da lontano
In un primo momento, i romani sottovalutarono l'arco, ritenendolo "insidioso", "infantile", "un'arma dei barbari" che non meritava l'attenzione di un vero guerriero. Ma ora l'atteggiamento nei suoi confronti è cambiato molto e interi distaccamenti, composti da arcieri di fanteria, sono apparsi nelle truppe romane, anche se erano solo mercenari dalla Siria e da altre terre orientali.
Sul campo di battaglia, la formazione dei romani era la seguente: la prima linea: fanteria in armatura, con lance e scudi; la seconda linea - guerrieri con freccette in armatura protettiva o senza di essa, e, infine, la terza - consisteva già solo di arcieri.
"Comandante bizantino Costantino Duca fugge dalla prigionia araba", c. 908. Miniatura dall'elenco di Madrid della "Cronaca" di John Skylitsa. XIII secolo (Biblioteca Nazionale di Spagna, Madrid)
Arriano, che lo raccomandò nella sua opera "Contro gli Alani", scrisse che se la prima fila di guerrieri avesse messo in avanti le proprie lance e si fosse aggrappata, chiudendo gli scudi, allora i guerrieri dei tre successivi avrebbero dovuto alzarsi in modo da scagliare liberamente i loro dardi a comando e colpiscono con loro i cavalli e i cavalieri del nemico. I ranghi successivi avrebbero dovuto utilizzare le loro armi da lancio sopra le teste dei soldati in piedi davanti, grazie ai quali si creava una zona continua di distruzione immediatamente di fronte al primo rango. Allo stesso tempo, la profondità della formazione doveva essere di almeno 8 gradi, ma non più di 16. Gli arcieri occupavano solo un grado, ma il loro numero aumentava costantemente, così che diventava necessariamente un arciere ogni cinque fanti.
È interessante notare che, oltre agli archi, le balestre erano già in servizio con i tiratori di Roma e Bisanzio, sebbene per molto tempo si credesse che in Occidente apparissero solo durante l'era delle Crociate e fossero prese in prestito dai crociati in Oriente. Nel frattempo, a giudicare dalle immagini che ci sono pervenute, quest'arma era già ampiamente utilizzata nell'esercito del "tardo impero romano", e non solo in Oriente, ma anche in Occidente.
È vero, a differenza dei campioni successivi e perfetti, sono stati estratti, a quanto pare, a mano, per cui il loro potere distruttivo non era così grande. La fionda continuò ad essere usata: un'arma economica ed efficace, dal momento che un fromboliere ben addestrato con un massimo di 100 passi poteva raramente perdere una persona in piedi.
Guerrieri bizantini del VII secolo Riso. Angus McBride.
"Testa di cinghiale" - un'invenzione degli strateghi romani
I romani conoscevano anche la costruzione sotto forma di una colonna ristretta davanti, cioè una "testa di cinghiale" (o "maiale", come la chiamavamo in Russia). Era destinato solo a sfondare il fronte della fanteria nemica, poiché i guerrieri a cavallo potevano facilmente coprire la "testa di cinghiale" dai fianchi.
Tuttavia, le formazioni frontali erano più spesso utilizzate: un "muro di scudi", dietro il quale c'erano soldati con armi da lancio. Tale sistema è stato utilizzato ovunque in Europa. Era usato dai soldati d'Irlanda, dove, tra l'altro, i romani non arrivarono mai, i Pitti lo sapevano. Tutto ciò dice che nella diffusione di una tale costruzione, non vi è alcun merito particolare di Roma. È solo che se hai molti guerrieri a portata di mano e devono combattere la cavalleria nemica e hanno grandi scudi, allora semplicemente non puoi trovare una formazione migliore.
Più a lungo servi, ottieni di più
La vita di servizio dei soldati della nuova fanteria romana, che ora sempre più spesso doveva respingere gli attacchi della cavalleria, raggiungeva ora i 20 anni. Se i piedi servivano più a lungo, riceveva ulteriori privilegi. Alle reclute venivano insegnate le questioni militari, nessuno le mandava in battaglia dalla "passera di mare". In particolare, dovevano essere in grado di agire in singolar tenzone con lancia e scudo e lanciare dardi a piombo, che solitamente venivano portati sul retro dello scudo in una clip di 5 pezzi. Quando lanci le freccette, dovresti portare il piede sinistro in avanti. Subito dopo il lancio, bisognava sguainare una spada e, portando avanti la gamba destra, coprirsi con uno scudo.
I comandi, a giudicare dai testi dell'epoca che ci sono pervenuti, erano dati molto, molto insoliti: “Silenzio! Guardati intorno nei ranghi! Non preoccuparti! Prendi posto! Segui lo striscione! Non lasciare lo stendardo e attacca il nemico! Sono stati dati sia con l'aiuto della voce e dei gesti, sia dei segnali condizionati con l'aiuto di una tromba.
Il guerriero doveva essere in grado di marciare in file e colonne in diversi terreni, avanzare sul nemico in una massa densa, costruire una tartaruga (una sorta di formazione di combattimento, quando soldati da tutte le parti, oltre che dall'alto, erano coperti di scudi), per usare le armi a seconda delle circostanze. Il cibo per i guerrieri era abbastanza abbondante e superava anche in parte le razioni militari degli americani e degli inglesi durante la seconda guerra mondiale! Un normale soldato romano in Egitto aveva diritto a tre libbre di pane, due libbre di carne, due pinte di vino e 1/8 pinta di olio d'oliva al giorno.
È possibile che nel nord Europa, invece dell'olio d'oliva, si distribuisse il burro e il vino fosse sostituito dalla birra e che spesso i fornitori senza scrupoli si limitassero a depredare questo cibo. Tuttavia, dove tutto era come doveva essere, i soldati non morirono di fame.
Tutto è più economico e più economico …
L'armamento ai soldati romani fu inizialmente fornito a spese dello stato, in particolare, dal V secolo erano 35 le "imprese" che producevano tutti i tipi di armi e attrezzature militari dai proiettili alle catapulte, ma il rapido declino della produzione sul territorio dell'Impero Romano d'Occidente ha portato al fatto che già dove -che nel 425 la maggior parte dell'esercito era equipaggiato a spese del proprio stipendio. Non sorprende che con una tale "carenza" di rifornimenti, molti soldati cercassero di comprarsi armi più economiche e, quindi, più leggere, e in ogni modo evitassero di comprarsi costose armature protettive. Di solito, la fanteria indossava una cotta di maglia del modello romano e molto spesso si accontentava solo di un elmo leggero e di uno scudo - uno scooter, con il nome del quale i fanti venivano chiamati scutatos, cioè "scudisti". In tempi normali, sia i fanti leggeri che quelli pesantemente armati iniziarono a vestirsi quasi allo stesso modo. Ma anche quelli che avevano l'armatura li indossavano solo nelle battaglie decisive e nelle campagne li portavano su carri. Pertanto, la fanteria "barbarizzata" dell'esercito romano si rivelò eccessivamente leggera e troppo debole per combattere con una cavalleria nemica sufficientemente grande e pesante. È chiaro che i più poveri andavano a una tale fanteria, e quelli che avevano almeno dei cavalli erano ansiosi di andare a servire nella cavalleria. Ma … tali unità montate, come, in effetti, tutti i mercenari, erano molto inaffidabili. Per tutti questi motivi, la potenza militare di Roma continuò a precipitare.
mercenari bizantini. A sinistra ci sono i Seljuk, a destra i Normanni. Riso. Angus McBride
La variegata composizione etnica dell'impero e la significativa stratificazione delle proprietà portarono al fatto che l'esercito bizantino aveva nei suoi ranghi soldati con una varietà di armi. Dai poveri furono reclutati distaccamenti di arcieri e frombolieri praticamente privi di equipaggiamento protettivo. tranne che per gli scudi rettangolari tessuti di salice. Distaccamenti mercenari di siriani, armeni, turchi selgiuchidi entrarono al servizio dei bizantini con le proprie armi, come, tra l'altro, fecero gli stessi vichinghi scandinavi, che divennero famosi tra loro per le loro asce a lama larga, e che raggiunsero Costantinopoli dal Mar Mediterraneo o lungo la grande rotta commerciale settentrionale "Dai Varanghi ai Greci", che attraversava il territorio della Russia.
I bulgari tendono un'imboscata e uccidono il governatore di Tessalonica, il duca Gregorio di Taron. Miniatura dall'elenco di Madrid della Cronaca di John Skilitsa. XIII secolo (Biblioteca Nazionale di Spagna, Madrid)
Cavalleria di Bisanzio
Secondo uno storico inglese come Boss Rowe, la ragione principale del successo dei Bizantini per lungo tempo è stata il fatto che hanno ereditato un'eccellente base tecnologica dall'Impero Romano. Un'altra circostanza importante era la sua posizione geografica vantaggiosa. Grazie a ciò, i bizantini potevano accumulare con successo non solo le conquiste militari di altri popoli, ma anche grazie alla base di produzione esistente - per produrre nuovi articoli in quest'area in grandi quantità. Ad esempio, a Bisanzio alla fine del IV secolo d. C. le armi venivano fabbricate in 44 imprese statali, che impiegavano centinaia di artigiani. Ebbene, quanto sia stato efficace il lavoro su di loro è dimostrato dal seguente fatto: solo nel 949, solo due "imprese" statali hanno prodotto più di 500 mila punte di freccia, 4 mila punte per trappole, 200 paia di guanti a piastre, 3 mila spade, scudi e lance, oltre a 240mila frecce leggere e 4mila pesanti per macchine da lancio. I bizantini adottarono e produssero in serie archi unni di tipo complesso, faretre del modello della steppa - o quelli sassanidi, che, secondo la tradizione iraniana, venivano indossati in sella, o, come era consuetudine tra i popoli turchi, sul cintura. I Bizantini adottarono dagli Avari anche l'ansa sull'asta della lancia, grazie alla quale il cavaliere poteva impugnarla, mettendosi tale anello al polso, e - già all'inizio del VII secolo, una sella rigida con base in legno.
Per proteggersi dalle frecce degli arcieri a cavallo asiatici, i cavalieri di Bisanzio, secondo l'antica tradizione chiamati catafratti, dovevano utilizzare armature fatte di piastre metalliche, più affidabili in questo senso della cotta di maglia, con maniche fino ai gomiti, le piastre in cui sono stati cuciti su tessuto o su pelle. Accadde che tale armatura fosse anche indossata sopra la cotta di maglia. I Bizantini usavano elmi sfero-conici, che spesso avevano auricolari lamellari, e senza visiera. Invece, il viso veniva pulito da maschere di due o tre strati di cotta di maglia con rivestimento in pelle, che scendevano dal piumino al viso in modo che solo gli occhi rimanessero aperti. Gli scudi erano usati "serpentino" (termine inglese), a forma di "goccia rovesciata" e tondi, piuttosto piccoli, che ricordano il rondash e lo scudo di epoche successive.
L'armatura a catena tra i bizantini aveva il seguente nome: usbergo - zaba o lorikion, un consolatore fatto di cotta di maglia - scappio, aventail era chiamato peritrachelion. Camelakion era un cappuccio in tessuto trapuntato (sebbene, forse, potesse anche essere un semplice cappello trapuntato), erano indossati insieme a un epilorikion, un caftano trapuntato indossato da un cavaliere sopra un'armatura fatta di cotta di maglia o piastre. Kentuklon era il nome dato a "armatura trapuntata" sia per i cavalieri stessi che per i loro cavalli. Ma per qualche ragione il cabadion trapuntato veniva indossato durante le cerimonie. Quindi possiamo ovviamente parlare di qualcosa di molto pesantemente decorato.
Anche la gorgiera al collo - straggulion - era trapuntata e persino imbottita di lana. Si ritiene che i Bizantini abbiano preso in prestito tutto dagli stessi Avari. Bucellaria - una parte privilegiata dei cavalieri bizantini, indossava bracciali protettivi. L'armamento del cavaliere era lungo 4 m, la lancia era un contarion (le lance della fanteria potevano avere 5 m), la spada spathion era un discendente del tutto ovvio della stessa spada romana, e un'arma apparentemente insolita per i romani come il paramerion è una specie di proto-sciabola dritta a un solo taglio, utilizzata anche dai soldati dell'Asia centrale e … della Siberia. Le spade erano indossate nelle tradizioni orientali su una fionda sulla spalla o su una cintura, nelle tradizioni europee. È interessante notare che il colore degli abiti di un guerriero spesso dipendeva dalla sua appartenenza all'una o all'altra "festa dell'ippodromo".
Peso medio - 25 kg
D. Nicole, riferendosi ad una fonte del 615, riferisce che il peso di tale attrezzatura era di circa 25 kg. C'erano anche gusci lamellari più leggeri fatti di pelle. L'armatura del cavallo poteva non solo essere trapuntata o incollata dal feltro in 2-3 strati, ma anche rappresentare "gusci" di osso e persino piastre metalliche cucite su una base in pelle o tessuto, per una maggiore resistenza erano anche collegate tra loro. Tale armatura, con un peso significativo, forniva una buona protezione contro le frecce. I cavalieri più armati erano chiamati Klibanophoros (o Klibanophoros), poiché indossavano armature-klibanions fatte di piastre sopra l'usbergo di catena, ma allo stesso tempo le indossavano sotto l'epilorikion trapuntato.
Cavalleria pesantemente armata di Bisanzio. Riso. artista Yu. F. Nikolaev basato sulle opere di Angus McBride e Garry Embleton.
Lancieri davanti, arcieri dietro
Sul campo di battaglia, i klibanofori furono costruiti con un "maiale" o cuneo, e così che nella prima fila c'erano 20 soldati, nella seconda - 24, e in ogni fila successiva - quattro cavalieri in più rispetto alla precedente, con arcieri dietro i lancieri. Sulla base di ciò, si scopre che 300 lancieri erano supportati da 80 arcieri a cavallo e un'unità di 500 soldati potrebbe essere 150.
Pertanto, il ruolo della cavalleria pesantemente armata come nucleo dell'esercito aumentava continuamente, ma allo stesso tempo aumentava il costo delle sue armi e del suo mantenimento, ed era semplicemente al di là del potere dei contadini stratiot. Quindi, sulla base della feudalizzazione della proprietà fondiaria, la vera cavalleria avrebbe potuto apparire a Bisanzio. Ma, temendo il rafforzamento della nobiltà militare nelle province, gli imperatori, come prima, continuarono a servirsi delle milizie contadine che perdevano capacità di combattimento e ricorrevano sempre più ai servizi dei mercenari.
Riferimenti
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