Quindi, la battaglia del 3 agosto per i tedeschi si rivelò un fallimento: non riuscirono a sfondare a Irbens. Si può presumere che i nostri avversari abbiano apprezzato le azioni dell'unica corazzata russa che ha osato bloccare il percorso delle corazzate del Kaiser. Altrimenti, sarebbe difficile spiegare l'invio nella notte del 4 agosto dei due nuovi cacciatorpediniere nel Golfo di Riga per cercare e distruggere la "Slava". Fortunatamente, il V-99 e il V-100 non sono riusciti a trovare lo "Slava", sebbene si stessero muovendo nel modo giusto - dopo aver superato gli Irbens, si sono rivolti alla baia di Arensburg. Ma nello stretto di Irbensky i tedeschi ebbero contatti a breve termine con i cacciatorpediniere russi Okhotnik e il generale Kondratenko e, entrando nella baia, con l'Ukraina e Voiskov, e le navi tedesche ricevettero diversi colpi. Ciò convinse i comandanti tedeschi dell'inutilità di ulteriori ricerche e tentarono di ritirarsi, ma furono intercettati da Novik. In una breve battaglia di artiglieria, il cacciatorpediniere russo ottenne una convincente vittoria su di loro e il V-99, cercando di fuggire, fu fatto saltare in aria da una mina, lanciata contro il faro Mikhailovsky, dove fu fatto esplodere dal proprio equipaggio.
E poi arrivò il mattino.
Terza battaglia (4 agosto 1915)
Alle 05.03 "Slava" si è spostato in posizione. La corazzata era scortata dall'8° battaglione cacciatorpediniere. Tuttavia, questa volta il principale nemico di "Glory" non erano le navi tedesche, ma … il tempo. Anche ieri la corazzata russa vedeva perfettamente le corazzate nemiche, anche a 120 kbt, ma il 4 agosto la visibilità si è deteriorata così tanto da non superare i 40-50 cavi a ovest dello Slava.
La cosa peggiore per i marinai russi era che una fitta nebbia, limitando la visibilità, si addensava a ovest. Di conseguenza, le navi del Kaiser potevano osservare la "Gloria", pur rimanendo invisibili ai suoi segnalatori. Inoltre, i tedeschi hanno indovinato di regolare il fuoco dal faro Mikhailovsky, situato sulla riva meridionale dello stretto di Irbensky, e quindi hanno ricevuto un ulteriore vantaggio.
Alle 07:20, quando tuonavano i cannoni tedeschi, lo Slava vedeva solo lampi di colpi, ma non sparavano navi. Proiettili nemici caddero vicino ai cacciatorpediniere che accompagnavano la corazzata russa. In risposta, lo Slava issò le bandiere superiori, virò a sud, muovendosi perpendicolarmente alla rotta tedesca e si preparò alla battaglia. Apparentemente, il comandante della "Slava", Sergei Sergeevich Vyazemsky, riteneva che i tedeschi, spostandosi da ovest a est, stessero per mostrarsi e sarebbero stati alla portata dei cannoni della corazzata russa, perché almeno la visibilità per l'est era migliore che l'ovest, ma è comunque improbabile che i tedeschi sarebbero stati in grado di vedere "Glory" a una distanza di più di 8 miglia.
Tuttavia, questi calcoli non erano giustificati: alle 07:45 il nemico ha sparato 5 raffiche su Slava, mentre lui stesso era ancora invisibile. Ciò ha costretto la corazzata a ritirarsi verso est.
Sfortunatamente, le fonti non forniscono un cambiamento dettagliato dello stato del tempo, ma è noto che alle 08:40 Slava ha trovato cacciamine e cacciatorpediniere nemici a una distanza di 85-90 cavi a sud del faro Mikhailovsky, ma non è ancora riuscito ad aprire il fuoco su di essi. Quindi la corazzata si diresse verso il nemico e, dopo circa cinque minuti, finì sotto il fuoco pesante delle corazzate tedesche. Non si sa con certezza se la Nassau e la Posen siano state osservate dallo Slava, ma in ogni caso, a causa della visibilità limitata o delle lunghe distanze, la corazzata russa non ha potuto rispondervi con il fuoco. Alle 08:50, quasi immediatamente dopo che le corazzate hanno sparato allo Slava, ha smesso di avvicinarsi e si è di nuovo sdraiata su una rotta perpendicolare a quella tedesca: la corazzata ha girato a nord.
E in quel momento, tre proiettili da 280 mm colpirono la "Slava" quasi contemporaneamente.
La corazzata ha ricevuto danni moderati: un proiettile non ha danneggiato nulla, volando sul ponte superiore, ha perforato il mezzo telaio e le reti del letto sul lato di dritta ed è volato via senza rotture. Ma altri due colpi hanno causato incendi e - con la minaccia di detonazione delle polveriere della torretta da 152 mm, e hanno anche danneggiato lo sterzo. Tuttavia, la corazzata, ancora incapace di rispondere al nemico con il fuoco, non interruppe la rotta di combattimento, ma procedette invece a riparare il danno, che fu rapidamente localizzato dalle azioni competenti dell'equipaggio. Alle 08:58, "Slava", continuando a dirigersi verso nord, scomparve dalla vista o dal raggio di tiro delle corazzate tedesche, che smisero di sparare.
È improbabile che qualcuno avrebbe rimproverato il comandante della "Slava", Sergei Sergeevich Vyazemsky, se si fosse ritirato in quel momento. Non solo i tedeschi avevano un vantaggio numerico schiacciante, non solo avevano anche una decisiva superiorità nel raggio di tiro, ora erano anche invisibili! Ma invece di ritirarsi "Slava" si voltò a ovest e si mosse verso il nemico.
È difficile dire come sarebbe finita, ma le azioni della corazzata russa sono state osservate "dall'alto". Non appena la nave danneggiata si mosse verso il nemico, la corazzata ricevette un segnale (tramite un proiettore) dal capo delle forze di difesa navale del Golfo di Riga: "Vai a Kuivast!" SS Vyazemsky ha cercato di agire secondo le migliori tradizioni di Nelson, in una situazione simile ha applicato un telescopio all'occhio assente e, a ragione, ha dichiarato: "Non vedo l'ordine!". Il comandante della "Slava" preferì non accorgersi dell'ordine impartitogli e continuò ad andare al riavvicinamento con le navi del Kaiser, ma poi l'ordine gli fu ritrasmesso dal cacciatorpediniere di scorta, e non fu più possibile "non notare". "Gloria" non ha lasciato l'incursione di Ahrensburg e la sua partecipazione alla difesa della posizione di Irbene il 4 agosto si è conclusa lì.
Per tutto il tempo della battaglia, "Slava" non ha utilizzato un solo proiettile: il nemico non era visibile o era troppo lontano per sparare.
Dopo il fallimento del 4 agosto, la corazzata sembrava destinata a perire. I tedeschi terminarono la pesca a strascico nell'irrigazione di Irbenskiy il 4 agosto e il giorno successivo portarono le loro navi pesanti nel Golfo di Riga. "Slava" non ha avuto una sola possibilità né di fuggire nel Golfo di Finlandia (progetto troppo grande) né di sfondare lo stretto di Irbensky in battaglia a causa della schiacciante superiorità delle forze nemiche. Poteva morire solo con onore. Pertanto, il 6 agosto, il posamine dell'Amur ha istituito un campo minato tra Moonsund e il Golfo di Riga, e Slava si è preparata a intraprendere la sua ultima battaglia in questa posizione di miniera e artiglieria, manovrando tra Kuivast e l'isola di Werder.
In effetti, il 5 e il 6 agosto, "Slava" è stata salvata solo dal fatto che i tedeschi si erano preparati molto male per l'operazione, non avevano precedentemente ricognizione del sistema di base della flotta russa a Moonsund e semplicemente non sapevano dove cercare la corazzata russa ora. Ma il piano tedesco prevedeva di bloccare il passaggio dal Golfo di Finlandia a Riga e, avendo iniziato a realizzare questo piano, i tedeschi si sarebbero inevitabilmente scontrati con la "Slava". Sembrerebbe che un tragico epilogo sia inevitabile, ma qui gli incidenti in mare sono inevitabili e… gli inglesi sono intervenuti.
Il fatto è che la nebbiosa Albion trasferì diversi sottomarini in aiuto della flotta imperiale russa del Baltico, operando nel Baltico con un'efficienza davvero micidiale molte volte superiore ai risultati dei sottomarini russi. E accadde che mentre i tedeschi invasero il Golfo di Riga, i loro incrociatori da battaglia, ancora in crociera sulla linea Gotska Sanden - Ezel, in attesa del rilascio delle corazzate russe, furono attaccati dal sottomarino di Sua Maestà E-1, che riuscì a silurare " Molta". La sera dello stesso giorno, il cacciatorpediniere S-31 fu fatto esplodere e affondato dalle mine, e il giorno successivo nel Golfo di Riga, gli osservatori tedeschi trovarono il sottomarino "Lamprey"
Tutto ciò ha creato un'atmosfera estremamente nervosa nel quartier generale tedesco. Il fatto è che, contrariamente all'idea iniziale di azioni congiunte dell'esercito tedesco e del Kaiserlichmarin, i tedeschi non andarono all'offensiva a terra, e senza questo l'operazione per sfondare nel Golfo di Riga era in gran parte priva di significato. Ora, trovandosi in una baia piccola e poco profonda, tra mine e sottomarini (di cui i russi ne avevano solo tre, e quelli erano obsoleti, ma la paura aveva grandi occhi), il comando tedesco era estremamente innervosito, per cui Erhard Schmidt ordinò per interrompere l'operazione e la flotta tedesca si ritirò…
Quali conclusioni si possono trarre dalla battaglia del 4 agosto 1915? Non ce ne sono molti. Questa volta, le condizioni meteorologiche sono state aggiunte allo sfavorevole equilibrio delle forze e alla qualità del materiale: date le circostanze, la continuazione della battaglia con la "Gloria" non poteva che portare a una morte insensata della corazzata. Non c'era modo che Slava potesse difendere la posizione di Irbensky, ma non aveva nemmeno senso andare "all'ultimo e decisivo" il 4 agosto. SS Vyazemsky, il comandante della "Slava", ha agito con coraggio, guidando la sua corazzata verso il nemico molte volte superiore, ma il capo delle forze navali del Golfo di Riga ha agito con saggezza richiamandolo. Poiché i tedeschi erano destinati a irrompere nel Golfo di Riga, la "Slava", con alcune azioni corrette del nemico, era condannata. E se è così, allora avrebbe dovuto essere scelto il momento e il luogo migliori per l'ultimo combattimento. Lo stretto di Irbensky il 4 agosto non era né l'uno né l'altro: ritirandosi e combattendo in una nuova posizione di miniera e artiglieria vicino a Moonsund, "Slava" aveva molte migliori possibilità di infliggere almeno qualche danno al nemico, almeno a costo di la sua morte.
Certo, è completamente inutile parlare dell'accuratezza degli artiglieri di Slava nella battaglia del 4 agosto: la corazzata non è riuscita a sparare un solo colpo quel giorno.
Prepararsi per le battaglie future
La successiva battaglia di corazzate nella posizione di artiglieria da miniera ebbe luogo due anni e due mesi dopo la precedente invasione del Golfo di Riga da parte delle navi Kaiserlichmarine.
Naturalmente, durante questo periodo, l'esperienza di confrontare la "Gloria" con le navi tedesche è stata studiata a fondo e sono state tratte alcune conclusioni. La gittata dei cannoni della corazzata è risultata categoricamente insufficiente e sono state prese misure per aumentarla, a seguito delle quali Slava è stata in grado di sparare a una distanza di 115 kbt. Ma quali erano queste misure e quando sono state prese?
Se fosse possibile aumentare gli angoli di elevazione a 35-40 gradi e quindi ottenere l'aumento di portata di cui sopra, sarebbe fantastico. Ahimè, anche se gli angoli di mira verticale dello Slava sono stati corretti, ma non quanto vorremmo. L'autore si è imbattuto in vari dati sull'angolo rispetto all'orizzonte che i barili della corazzata potrebbero salire - 20 gradi, 22, 5 gradi o 25 gradi (quest'ultimo è molto probabile), ma una cosa è certa: le corazzate "Slava" del Mar Nero sono rimaste molto, molto lontano. Ma allora come sei riuscito ad aumentare la portata a 115 kbt?
Il fatto è che il raggio di tiro dipende non solo dall'angolo di elevazione, ma anche dalla lunghezza del proiettile. Entrambe le corazzate del Baltico e del Mar Nero spararono un proiettile leggero da 331,7 kg con una lunghezza di 3, 2 calibro del modello 1907. Oltre a questo tipo di proiettili, un nuovo proiettile ponderato e più lungo da 470,9 kg del modello 1911 g è stato prodotto nell'Impero russo per cannoni da 305 mm delle ultime corazzate … Sfortunatamente, il suo uso sulle corazzate era completamente impossibile, perché il design dei meccanismi di alimentazione e dei caricatori non prevedeva il lavoro con proiettili così massicci e la loro alterazione era troppo complicata e costosa. Qui, tuttavia, di solito si ricorda il famoso bombardamento di "Chesma" da "John Chrysostom" - la corazzata del Mar Nero ha poi sparato proiettili "pesanti" mod. 1911 Ma è necessario capire che la velocità di fuoco non era importante quando veniva effettuato tale tiro, quindi non era necessario utilizzare i mezzi standard per sollevare i proiettili dai compartimenti della torretta, ecc. Quelli.i proiettili potevano essere semplicemente "avvolti" nelle torri e il caricamento poteva essere effettuato con l'aiuto di alcuni paranchi installati temporaneamente.
D'altra parte, era inutile caricare l'industria nazionale, che non poteva far fronte alla produzione di proiettili per il fronte, con la produzione di un nuovo tipo di proiettile pesante.
Una via d'uscita è stata trovata in speciali punte balistiche in ottone e avvitate sul proiettile (prima, ovviamente, era necessario tagliare un filo sul corpo del proiettile). Con una tale punta, la massa del proiettile è aumentata a 355 kg e la sua lunghezza - fino a quasi 4 calibri. Ma poiché né i dispositivi di stoccaggio né i dispositivi di alimentazione dell'armadillo erano progettati per "inclinare" proiettili così lunghi, queste punte dovevano essere avvitate immediatamente prima del caricamento, il che ha ridotto la velocità di fuoco di tre volte. Tuttavia, erano ancora pronti a farlo, per non essere completamente disarmati di fronte alle corazzate tedesche.
E qui, molto probabilmente, ha funzionato "Non ce la faccio bene, ma qui ce la farò, dal momento che arriva al ciclo". Fatto sta che i marinai di "Slava" nel periodo dal 26 luglio al 4 agosto 1915 hanno avuto il "piacere" di provare tutti i sentimenti di un uomo disarmato che viene fucilato a distanza di sicurezza con grossi calibri. Come non ricordare il meraviglioso improvvisato degli ufficiali dello squadrone di Port Arthur, che disse quando le corazzate giapponesi presero l'abitudine di bombardare impunemente l'area dell'acqua, dove le navi russe erano di stanza con il fuoco di lancio:
“Non è noioso?
Siediti e aspetta
Quando iniziano a tirarti addosso
Oggetti pesanti da lontano"
Ma la corazzata, ovviamente, ha anche capito che un calo così netto (triplicato!) della velocità di fuoco riduce i vantaggi dell'aumento della portata quasi a zero. Pertanto, su "Slava", nave significa (!) Riuscì non solo ad attrezzare 200 posti per lo stoccaggio di proiettili con tappi a vite, ma anche ad alterare l'alimentazione in modo che i proiettili "nuovi" potessero essere alimentati ai cannoni e caricati senza problemi.
Ciò solleva due domande. La prima è retorica: come è possibile che l'equipaggio di una nave da guerra sia riuscito a fare ciò che gli ingegneri navali appositamente formati consideravano impossibile? Il secondo è più interessante: se lo Slava è riuscito a garantire lo stoccaggio e la fornitura di tali munizioni, allora forse tutto non era così disperato per i nuovi proiettili del modello 1911? Naturalmente, i proiettili ad alto esplosivo arr. 1911 g erano più lunghi (5 calibri) ma perforanti - solo 3, 9 calibri, ad es. in termini di dimensioni geometriche, corrispondevano pienamente al "nuovo" proiettile arr. 1907 con punta balistica. Certo, il proiettile perforante era più pesante (470, 9 kg contro 355 kg), ma era un ostacolo insormontabile? Ahimè, ora possiamo solo immaginare questo. Ma se Slava avesse avuto tali proiettili nella sua ultima battaglia … Ma non anticipiamo noi stessi.
Quindi, possiamo dire che l'equipaggio della corazzata ha fatto tutto ciò che era in suo potere (e anche un po' di più) per affrontare il nemico completamente armato nella battaglia successiva. Ahimè, questo non era abbastanza.
Il fatto è che i nuovi "proiettili miracolosi" con punte balistiche avevano un difetto fatale: la loro dispersione superava significativamente quella dei proiettili convenzionali da 305 mm. In sostanza, i proiettili con punta balistica erano munizioni specifiche per sparare nelle aree. Come scrisse L. M. nel 1916. Haller (a quel tempo - l'artigliere di punta della 2a brigata di corazzate):
"Le navi … essendo equipaggiate con un proiettile a lungo raggio, hanno l'opportunità, senza essere esposte al fuoco delle principali forze del nemico, di sparare impunemente ai dragamine: la distruzione dei dragamine in tali condizioni fa qualsiasi tentativo di rompere attraverso le barriere molto rischioso …"
Cioè, si presumeva che sparando a un bersaglio nell'area, che è una densa formazione di dragamine, proiettili altamente esplosivi che esplodono dall'impatto a contatto con l'acqua, è possibile ottenere gravi danni o addirittura distruggere i dragamine, senza raggiungere colpi diretti, ma solo a causa dei proiettili ad alta esplosività e frammentazione. Inoltre, come rilevato da L. M. I proiettili con punta balistica Haller erano considerati essenziali:
"Solo dal punto di vista del bombardamento di un punto specifico, ma non del tiro in una battaglia di squadriglie"
In altre parole, nonostante le misure di cui sopra, Slava non ha mai ricevuto un'arma che potesse colpire in modo affidabile le navi da guerra nemiche a una distanza di oltre 90-95 kbt.
Abbiamo descritto due misure per aumentare il raggio di tiro della corazzata, ma va tenuto presente che sono state eseguite in ordine inverso. Lo Slava ricevette proiettili con punte balistiche entro la fine del 1915, ma il comando considerò la presenza della corazzata nel Golfo di Riga così necessaria che non osò nemmeno ritirarla con l'inizio del freddo. "Slava" andò in letargo nel 1915-1916 all'ingresso dello stretto di Moonsund, di fronte al faro del Werder ed entrò nella campagna del 1916 senza tornare a Helsingfors. Di conseguenza, è stato possibile eseguire riparazioni di fabbrica della nave, sostituendo e aumentando gli angoli di elevazione dei cannoni da 305 mm solo alla fine del 1916. "Slava" ha lasciato il Golfo di Riga il 22 ottobre, passando attraverso lo stretto di Moonsund, attraverso il quale potevano passare le corazzate russe più antiche, ma allo stesso tempo le più superficiali, "Tsesarevich" e "Slava".
Si può solo essere contenti che i tedeschi non abbiano osato invadere il Golfo di Riga con grandi forze nel 1916. In questo caso, Slava avrebbe dovuto combattere approssimativamente nelle stesse condizioni di prima - avendo la capacità di sparare proiettili convenzionali a 76- 78 kbt (sono stati sparati anche cannoni, quindi il raggiungimento anche di 78 kbt probabilmente si è rivelato discutibile) e proiettili a lungo raggio per sparare in aree - 91-93 kbt. Oppure, con un rollio artificiale di 3 gradi - rispettivamente 84-86 kbt e 101-103 kbt, che non basterebbero a resistere alle corazzate dei tedeschi.
Tuttavia, i resti del 1915 e del 1916 passarono relativamente tranquillamente per la corazzata. "Slava" ha combattuto, sostenendo il fianco costiero dell'esercito con il fuoco e ha ottenuto un notevole successo in questo. Vinogradov, ad esempio, fa notare che l'offensiva tedesca da loro lanciata il 17 ottobre inizialmente ha portato al successo, e che è stato grazie ai cannoni pesanti dello Slava che le nostre truppe sono state in grado di ripristinare la situazione. I tedeschi cercarono di contrastare la corazzata utilizzando artiglieria da campo, idrovolanti e dirigibili. Non potevano danneggiare seriamente la nave pesantemente corazzata, ma ottennero comunque un certo successo. Così, il 12 settembre, un proiettile tedesco da 150 mm colpì il bordo della visiera riflettente della torre di comando, uccidendo quasi tutti i presenti, incluso il comandante dello Slava, Sergei Sergeevich Vyazemsky.
E poi è arrivata la rivoluzione di febbraio
