All'inizio degli anni Trenta, i primi lanci di successo del cosiddetto. razzi postali - oggetti speciali che trasportano lettere e cartoline come carichi utili. Tali notizie hanno ispirato appassionati in diverse regioni e paesi. Uno degli appassionati che voleva sviluppare una nuova direzione viveva e lavorava a Cuba. Alla fine dello stesso decennio, Enrique Funes effettuò i propri lanci di razzi.
L'idea stessa di una posta missilistica era abbastanza semplice e poteva essere realizzata anche con l'uso di dispositivi non più avanzati. Quindi, i primi prodotti di questo tipo sono stati realizzati con missili da combattimento Congriva, che, tuttavia, non hanno mostrato prestazioni elevate. I primi esperimenti di successo con l'invio di posta tramite missili furono effettuati all'inizio degli anni Trenta in Austria. La notizia di questo successo si diffuse in tutto il mondo e divenne uno stimolo per l'emergere di nuovi progetti. Con un certo ritardo, il cubano E. Funes si interessò all'argomento della posta missilistica.
Una delle buste di un razzo lanciato il 1 ottobre 1939. Foto di Stampcircuit.com
Sfortunatamente, non sono sopravvissute molte informazioni sul progetto di E. Funes. Il background del progetto è sconosciuto e le informazioni sulle soluzioni tecniche sono estremamente scarse e frammentarie. Allo stesso tempo, ci sono informazioni dettagliate sui lanci di test e "combattimento" di missili postali. Inoltre, la comunità filatelica di Cuba e di altri paesi è stata in grado di preservare del materiale direttamente correlato alla posta missilistica sperimentale. Tutto ciò consente di elaborare un'immagine abbastanza dettagliata.
Apparentemente, alla fine degli anni Trenta, E. Funes si interessò a progetti di posta missilistica straniera di successo e, a questo proposito, decise di creare il proprio sistema per uno scopo simile. Non è noto per quanto tempo l'entusiasta abbia dovuto chiedere aiuto. Non ci sono informazioni sui tempi di sviluppo del progetto. In un modo o nell'altro, tutti i lavori principali furono completati entro settembre 1939. Tutti i lanci previsti sono avvenuti poco dopo.
Secondo i dati sopravvissuti, i missili postali di E. Funes si distinguevano per la loro semplicità di progettazione. Avevano un corpo cilindrico con cupolino conico, che era diviso in due scomparti. Il carico utile è stato posizionato nella sezione di testa e tutti gli altri volumi sono stati dati sotto il motore a combustibile solido. Il tipo di motore e il suo carburante sono sconosciuti. Nella sezione di coda del razzo sono stati fissati stabilizzatori a forma di X di grande lunghezza. La lunghezza totale del razzo non superava i 2 M. Il diametro era di diverse decine di centimetri. La massa di lancio dei missili è sconosciuta, ma dalle dimensioni ne consegue che non superava gli 8-10 kg. Secondo i calcoli, il missile potrebbe volare per diversi chilometri lungo una traiettoria balistica. Non c'erano controlli, per ovvie ragioni.
Il lancio avrebbe dovuto essere effettuato dal lanciatore più semplice dotato di binari di guida. Sfortunatamente, non è noto come sia stato realizzato esattamente questo prodotto. Forse l'installazione è stata resa stazionaria, sebbene possa essere smontata per il trasporto.
Una lettera ricevuta per posta il 14 ottobre e possibilmente volata il giorno successivo. Foto Collectspace.com
Da un certo tempo, l'entusiasta designer è stato supportato da organizzazioni ufficiali. La realizzazione del progetto è stata assistita dal Club Filatelico Cubano, che operava sotto il Dipartimento delle Comunicazioni. Questa organizzazione ha aiutato E. Funes con lo sviluppo e l'attuazione del progetto e ha anche preso parte all'organizzazione dei lanci. Infine, il Club ha fornito i materiali filatelici necessari che sarebbero diventati il carico utile dei razzi.
Il primo lancio del razzo postale di E. Funes era previsto per il 1 ottobre 1939. Allo stesso tempo, finora si è trattato solo di test di volo. Nessuno era sicuro delle reali capacità del razzo, e quindi prima avrebbe dovuto essere effettuata una serie di lanci di prova. Solo mostrando le sue reali capacità, il razzo potrebbe entrare in funzione. Come si è scoperto in seguito, ci sono voluti tre lanci di prova per controllare e mettere a punto il razzo.
Nonostante la sua natura di test, il primo volo ha avuto luogo con un carico utile completo a bordo del razzo. 60 buste con contrassegni speciali sono state collocate nel vano di carico del prodotto. Le buste erano etichettate con francobolli cubani ufficiali in tagli da 25 centavos. Sui francobolli c'era una sovrastampa "Primer cohete aereo 1939" - "Il primo missile aereo del 1939" Le buste sono state inoltre annullate con timbro tondo “Pre-ensayo del primer cohete postal aereo” indicante il luogo e la data, nonché lo scopo sperimentale del lancio.
Il giorno stabilito, ha avuto luogo il primo lancio di prova di un razzo postale in uno dei siti vicino a L'Avana. Per la prima volta nella storia di Cuba e del Sudamerica, è stato lanciato un razzo con posta a bordo. Sfortunatamente, il razzo ha deluso le aspettative. I tester hanno avviato il motore, ma non è stato possibile inviare il razzo sul volo desiderato. Il prodotto è caduto a pochi metri dal lanciatore e ha ricevuto alcuni danni. E. Funes ei suoi colleghi hanno iniziato a scoprire le cause dell'incidente ea prepararsi per il prossimo lancio.
Segna per l'unico lancio di un razzo "ufficiale". Foto Stampcommunity.org
Il secondo lancio di prova era previsto per il 3 ottobre. Probabilmente questa volta è stato usato un missile diverso. La corrispondenza è stata nuovamente posta nella stiva. Le buste con altri segni sono diventate il carico. Erano decorati con vignette bianche con un bordo blu, che avevano una denominazione di 25 centavos. Inoltre, è stata eseguita l'estinzione. È stato eseguito con lo stesso timbro di prima, ma con una data diversa.
Anche il secondo lancio non poteva considerarsi riuscito. Il razzo si è allontanato dal lanciatore di diverse decine di metri, ma il raggio di volo effettivo era molto inferiore a quello desiderato. Inoltre, il missile è stato danneggiato quando è caduto. Nella sua forma attuale, difficilmente potrebbe essere utilizzato in pratica per inviare corrispondenza tra insediamenti. Gli appassionati sono tornati al lavoro per consegnare in pochi giorni un nuovo missile con un nuovo carico al "sito di prova".
L'8 ottobre, un altro razzo sperimentale è stato posizionato sul lanciatore. Nella sua parte di testa c'erano 16 buste con vignette in tagli da 25 centavos. Questo segno di affrancatura era bianco con un bordo rosso. I rappresentanti del club filatelico hanno nuovamente utilizzato il francobollo esistente, sul quale il tre è stato sostituito da un otto.
Il terzo lancio di prova è stato il più riuscito. Il razzo ha volato per 200 me poi è caduto a terra. Apparentemente, il prodotto è crollato e, inoltre, ha causato danni significativi al carico utile. Le capacità del razzo, in generale, sono state confermate. Allo stesso tempo, i risultati effettivi dei test sono stati molto peggiori del previsto.
Francobollo con annullo speciale dedicato al volo del 15 ottobre. Foto Postalhistorycorner.blogspot.com
Lo sviluppatore e i curatori del progetto hanno deciso che il razzo postale soddisfa ancora i requisiti di base e può essere utilizzato, almeno, per un volo dimostrativo e per il divertimento del venerabile pubblico. La dimostrazione aperta della nuova struttura di comunicazione era prevista per il 15 ottobre. Dal quarto lancio, avrebbe dovuto organizzare un evento di massa. Inoltre, è stato preparato per lui un nuovo lotto di segni di affrancatura ed è stata organizzata la raccolta della corrispondenza per la prima spedizione ufficiale utilizzando un razzo. È stato proposto di caricare le partite su un razzo, effettuare un lancio e quindi trasferirle alla posta "regolare" di Cuba.
In pochi giorni, i creatori della posta missilistica hanno ricevuto 2.581 lettere da coloro che lo desideravano. L'ufficio postale cubano ha preparato 1.000 buste speciali, cartoline e un francobollo speciale da 10 centavo appositamente per il prossimo volo. Il francobollo di posta aerea verde esistente è stato integrato con la sovrastampa "Experimento del cohete postal Año de 1939" - "Esperimento con posta a razzo, 1939". Pertanto, Cuba è diventata uno dei primi paesi a emettere un francobollo ufficiale per posta missilistica. La cartolina raffigurava un paesaggio cubano con un razzo volante. Intorno alla figura c'erano iscrizioni esplicative con la data di inizio. Inoltre, prima del primo lancio "da combattimento", è stato preparato un nuovo timbro rettangolare con l'immagine di un razzo volante, la data e la firma corrispondente.
Per ovvie ragioni, il razzo postale di E. Funes non ha potuto imbarcare tutte le lettere inviate. A questo proposito, gli organizzatori dell'evento hanno selezionato casualmente solo cinquanta partenze, che presto avrebbero preso un volo. Le lettere selezionate per il caricamento sul razzo non erano contrassegnate in alcun modo. Dopo che il razzo è stato lanciato, insieme alla corrispondenza rimanente sono stati inviati all'ufficio postale per un ulteriore inoltro. È impossibile distinguere le buste volanti dalle altre.
Il 15 ottobre 1939, nello stesso sito vicino all'Avana, ebbe luogo il primo lancio pubblico del razzo postale di Enrique Funes. A bordo c'erano 50 lettere per diversi destinatari. Dopo il lancio, il prodotto è volato per diverse centinaia di metri ed è caduto a terra. Quindi le lettere sono state estratte dal razzo e, insieme ad altre, sono state consegnate agli impiegati dell'ufficio postale. Ben presto la corrispondenza raggiunse i suoi destinatari.
Francobollo del 1964 dedicato all'anniversario degli esperimenti di E. Funes. Foto Postalhistorycorner.blogspot.com
I missili cargo speciali potrebbero essere di grande interesse nel contesto dello sviluppo del sistema postale cubano, ma questa idea non è stata sviluppata. Il primo lancio pubblico del razzo di E. Funes è stato anche l'ultimo dell'intera serie. Forse gli appassionati hanno preparato nuovi missili, ma i successivi lanci non sono stati effettuati. Le ragioni per abbandonare un'idea curiosa sono sconosciute. Probabilmente, il progetto ha perso sostegno a causa della mancanza di prospettive reali. Le prestazioni di volo e l'affidabilità del razzo proposto lasciavano molto a desiderare e, inoltre, aveva una capacità di carico limitata. Di conseguenza, il nuovo razzo poteva essere utilizzato solo in eventi di massa, come si suol dire, "per il divertimento del pubblico", ma non interessava il dipartimento postale.
Probabilmente, negli ultimi mesi del 1939, E. Funes ei suoi colleghi smisero di lavorare, e questa fu la fine della storia della posta missilistica di Cuba. Non sono stati effettuati nuovi lanci. Nuovi progetti di questo tipo non sono mai apparsi sull'isola. Cuban Post ha continuato a utilizzare i veicoli terrestri e aerei esistenti. Le idee più audaci non avevano un vero futuro.
Grazie a quattro lanci - tre sperimentali e uno dimostrativo - è apparso sul mercato un numero significativo di cartelli di interesse per i filatelici. Tuttavia, questa zona non è stata priva di problemi. Fatto sta che le vignette e i francobolli del primo per i tre lanci non furono ufficialmente riconosciuti dal Dipartimento delle Comunicazioni, e per questo non furono inseriti nei cataloghi. Di conseguenza, non erano ampiamente conosciuti e non potevano ricevere immediatamente una valutazione adeguata.
Altri francobolli commemorativi del 1964. Foto Postalhistorycorner.blogspot.com
Più fortunato il brand per l'unico lancio “ufficiale”. In relazione a questo evento, il Dipartimento delle comunicazioni cubano ha emesso 200.000 francobolli commemorativi per posta aerea. Come francobolli ufficiali, tali francobolli sono stati inclusi nei cataloghi, hanno guadagnato fama e sono stati venduti in collezioni. Una situazione simile era con le buste accettate per la spedizione tramite posta missilistica. Un certo numero di questi oggetti è ancora presente sul mercato filatelico e attira i collezionisti.
Gli esperimenti di Enrique Funes sono stati il primo e l'ultimo tentativo degli esperti cubani di creare una posta missilistica. A Cuba non sono stati creati nuovi progetti di questo tipo. Tuttavia, l'unico progetto che in realtà non aveva un vero futuro non è stato dimenticato. Nel 1964 la Posta Cubana emise una serie di 25 francobolli dedicati al 25° anniversario dell'unico lancio "ufficiale" del razzo di E. Funes. I francobolli sono stati emessi sotto forma di fogli con un motivo generale su temi spaziali. Inoltre è stato emesso un francobollo che ripeteva il marchio per l'unico volo "ufficiale".
Un tempo, l'idea della posta missilistica eccitava le menti e dava vita alle previsioni più audaci nel contesto dello sviluppo delle comunicazioni. Alcuni paesi, tra cui Cuba, hanno sperimentato il lancio di missili postali, ma i risultati effettivi sono stati molto più modesti delle previsioni. Così, il progetto cubano di E. Funes si fermò dopo il quarto lancio del razzo e non fu più ripreso. Nonostante tutta l'eccitazione intorno ai lanci, l'unico vero risultato del progetto è stato un gran numero di francobolli, vignette e buste più interessanti che attirano ancora l'attenzione dei collezionisti. Tuttavia, non il progetto di maggior successo è stato in grado di prendere il suo posto nella storia, fornendo il primo lancio di un razzo postale nella storia dell'America Latina.
