Nel febbraio 1931, lo scienziato e inventore austriaco Friedrich Schmidl effettuò il primo lancio del suo razzo postale. C'erano centinaia di lettere e cartoline a bordo del prodotto dal design più semplice. Prove di successo del cosiddetto. La posta missilistica in Austria ha ispirato molti appassionati di diversi paesi. Così, in Germania, l'uomo d'affari Gerhard Zucker si interessò al problema della creazione di nuovi mezzi di inoltro della corrispondenza. In precedenza, non aveva nulla a che fare con l'industria missilistica, ma il suo interesse e il desiderio di creare qualcosa di nuovo hanno portato a risultati molto interessanti.
Fino ai primi anni Trenta, Gerhard Zucker non aveva nulla a che fare con l'ingegneria, per non parlare dell'industria missilistica. Viveva a Hasselfeld (regione di Harz, Sassonia-Anhalt) ed era impegnato nella produzione e vendita di prodotti lattiero-caseari. Detto questo, sono stati i proventi di latte, burro e formaggio a fornire finanziamenti per i primi progetti di posta missilistica. Nel 1931, l'uomo d'affari venne a conoscenza degli esperimenti di successo dello scienziato austriaco e desiderava unirsi allo sviluppo di una direzione promettente.
Primi tentativi
G. Zucker ha iniziato il suo lavoro nel campo della missilistica con la produzione dei più semplici piccoli razzi. Il corpo metallico compatto è stato riempito con polvere da sparo disponibile, che ha assicurato il decollo e il volo lungo la traiettoria desiderata. Man mano che il lavoro continuava, le dimensioni e la massa di tali missili crebbero. Da un certo momento, l'inventore iniziò a dotare i suoi prodotti di simulatori di carico utile.
Gerhard Zucker con un razzo "pubblicitario" del 1933. Foto Astronautix.com
È noto che i razzi a polvere più semplici sono stati utilizzati non solo per i test, ma anche per la pubblicità. Ripetutamente G. Zucker ha effettuato lanci di razzi davanti al pubblico, raccontandole i suoi piani. Ha descritto nei dipinti come in futuro ci saranno missili più grandi e più pesanti che saranno in grado di portare a bordo cartoline, lettere e persino pacchi o pacchi, per poi volare nella città desiderata. La pubblicità e i lanci di prova sono stati effettuati in diverse città e paesi, ma fino a un certo momento l'inventore non ha lasciato la sua regione natale.
Le prove e la simultanea campagna pubblicitaria sono durate circa due anni. Durante questo periodo, l'inventore ha studiato le aree necessarie della scienza e della tecnologia e ha anche acquisito esperienza. Ora era possibile finire di assemblare e lanciare modelli su larga scala e passare a cose più serie. Era necessario portare avanti lo sviluppo di un progetto basato su nuove idee, quindi costruire e testare un vero e proprio razzo postale.
Grande razzo e grande pubblicità
Nel 1933 iniziò una nuova fase nello sviluppo e nella promozione del progetto. G. Zucker ha costruito un nuovo tipo di razzo a grandezza naturale destinato alla dimostrazione in varie città. L'inventore-imprenditore avrebbe portato questo prodotto in tutta la Germania e avrebbe cercato potenziali clienti o sponsor. È ovvio che un razzo a tutti gli effetti, anche se non corrisponde a tutte le caratteristiche dichiarate, potrebbe diventare un'ottima pubblicità.
Pagina dal diario di G. Zucker con registrazioni del lancio il 9 aprile 1933. Sopra - l'inventore (a destra) e il suo razzo, sotto - il razzo al momento del lancio. Foto Cabinetmagazine.org
La prima versione del razzo postale a grandezza naturale aveva un design interessante. Il razzo aveva un corpo con una carenatura del muso conica affusolata e una sezione centrale leggermente affusolata. Anche la sezione di coda è stata realizzata a forma di tronco di cono. Nella coda c'erano i piani triangolari dello stabilizzatore. Secondo il progetto di Zucker, gli aerei alari erano fissati sui lati dello scafo, su cui erano installati otto motori a polvere compatta, quattro su ciascuno. Altri quattro di questi prodotti erano nella coda dello scafo. Tutto il resto dello spazio interno del razzo potrebbe essere dato sotto il carico utile.
Il razzo della prima versione aveva una lunghezza di circa 5 me un diametro massimo di circa 50-60 cm, la massa di lancio era fissata a 200 kg e otto motori a polvere davano una spinta totale di 360 kg. In realtà, questo prodotto era un missile non guidato in grado di volare solo lungo una traiettoria balistica e solo con una guida preliminare.
Per trasportare e lanciare il razzo, è stato creato un carrello trainato con trazione integrale. Su di esso è stata posizionata una coppia di guide longitudinali, installate con un angolo di elevazione fisso. Per la corretta discesa del razzo e un certo aumento della precisione di tiro, è stato proposto di coprire le guide con grasso tecnico.
L'esplosione di un razzo vicino al lanciatore. Potete osservare la diffusione della corrispondenza. Foto Astronautix.com
Nei suoi discorsi, G. Zucker ha sostenuto che, a seguito dell'ulteriore sviluppo della struttura esistente, sarebbe possibile ottenere un razzo da trasporto che sarebbe in grado di salire a un'altitudine di 1000 m, accelerare a una velocità di 1000 m / s, consegna il carico a una distanza massima di 400 km, quindi torna al sito di lancio. … Un missile con tali capacità potrebbe essere utilizzato come bombardiere, aereo da ricognizione o consegnare vari carichi, come la posta. Non è difficile intuire che la trasformazione di un semplice razzo con motori a polvere in ciò di cui parlava G. Zucker era semplicemente impossibile in quel momento.
All'inizio del 1933, G. Zucker iniziò i preparativi per testare un nuovo razzo. Il prodotto e il lanciatore sono stati consegnati alla discarica, che è diventata la costa del Mare del Nord vicino a Cuxhaven (Bassa Sassonia). I test erano previsti per febbraio, ma hanno dovuto essere rinviati. Durante il lancio in spiaggia, il lanciatore, che non era caratterizzato da un'elevata manovrabilità, è rimasto bloccato in un fosso. Sono riusciti a tirarlo fuori, ma il lancio è stato rimandato a tempo indeterminato e hanno iniziato ad aspettare il bel tempo che non rovinasse la strada.
Il 9 aprile dello stesso anno ebbe luogo il tanto atteso lancio di un razzo sperimentale. Secondo i dati ufficiali, a bordo del razzo c'era un carico sotto forma di una certa quantità delle sue buste di "posta missilistica". Alla presenza degli abitanti e dei capi di Cuxhaven, l'inventore diede il comando di accendere i motori. Il razzo con un rumore caratteristico si staccò dalle guide, salì ad un'altezza di 15 me cadde a terra. Quando è caduto, il prodotto è crollato ed è esploso. La gamma effettiva era ridicola e il futuro del progetto era in discussione. Tuttavia, la reputazione di G. Zucker non ha sofferto molto. Ha continuato la campagna pubblicitaria. Inoltre, iniziò a vendere buste con francobolli che sarebbero sopravvissuti alla morte di un razzo sperimentale.
G. Zucker mostra il suo razzo alla leadership nazista della Germania. Foto Astronautix.com
Dopo diversi mesi di viaggi pubblicitari e di miglioramento del progetto, G. Zucker si rivolse alla nuova leadership nazista in Germania. Nell'inverno del 1933-34, mostrò ai funzionari una nuova versione del razzo in grado di trasportare diversi carichi utili. Il nuovo prodotto differiva dal razzo sperimentale fallito per le diverse dimensioni e l'assenza di stabilizzatori. Inoltre, perse le ali laterali: i motori erano ora posizionati solo nella parte posteriore dello scafo.
Come disse in seguito l'inventore, i funzionari nazisti non erano interessati alla posta o al missile da trasporto: erano più interessati al vettore della testata. Ma G. Zucker ha rifiutato di creare una tale modifica del razzo. Di conseguenza, il progetto non ha ricevuto il sostegno del governo e il suo futuro è diventato di nuovo incerto.
periodo britannico
Dopo diverse battute d'arresto a casa, Gerhard Zucker ha deciso di partire per il Regno Unito. Forse questa decisione era legata a problemi finanziari o alle pressioni delle nuove autorità. In un modo o nell'altro, già nel maggio 1934, le buste dal lato di un razzo esploso divennero esposte a una mostra di posta aerea a Londra. Partecipando alla mostra, l'inventore ha voluto interessare l'amministrazione postale britannica e ottenere il supporto necessario per continuare l'opera.
G. Zucker (a sinistra) e i suoi colleghi preparano un razzo per il lancio, 28 luglio 1934. Foto Cabinetmagazine.org
L'agenzia governativa non era interessata all'idea della posta missilistica, ma ha attirato l'attenzione dei privati. Ricco filatelico e commerciante di francobolli K. H. Dombrowski desiderava assumere il finanziamento del progetto. Il fotografo Robert Hartman si è offerto volontario per fornire pubblicità e copertura stampa. La società, composta da un inventore, uno sponsor e un fotografo, prevedeva di lanciare l'operazione di nuovi razzi postali e trarne un sacco di soldi.
Tuttavia, questa impresa incontrò subito serie difficoltà. Il progetto di G. Zucker prevedeva l'uso di motori a polvere da sparo e lubrificanti di fabbricazione tedesca. A quel punto, la Germania aveva smesso di esportare tali prodotti e gli appassionati non potevano acquistarli legalmente. Per ottenere i materiali necessari bisognerebbe predisporre una vera e propria operazione di spionaggio. Senza l'accesso ai componenti originali utilizzati nei primi progetti, l'inventore è stato costretto a utilizzare ciò che è riuscito a ottenere nel Regno Unito.
Nel più breve tempo possibile, l'appassionato tedesco ha prodotto diversi nuovi prototipi del razzo postale, basati su materiali e risorse di produzione britannica. Allo stesso tempo, doveva improvvisare. Ad esempio, invece dell'inaccessibile grasso tedesco, sui binari è stato utilizzato burro economico. La nuova versione del razzo speciale era simile a quella originale, ma differiva per dimensioni. La lunghezza totale del prodotto era di soli 1070 mm con un diametro della cassa di 180 mm. Il motore a polvere aveva un involucro cilindrico in rame, ricoperto esternamente di amianto. Una volta assemblato, questo dispositivo aveva una lunghezza di 55 cm e un diametro di 6 cm Dopo aver installato un motore del genere, nel corpo del razzo c'era abbastanza spazio per il carico utile.
Razzo "britannico" prima del lancio. Foto Astronautix.com
Con il razzo, è stato proposto di utilizzare il lanciatore più semplice con una coppia di guide parallele ricoperte di grasso improvvisato. Le guide potrebbero essere guidate su due piani. Il telaio era assente, ma non era necessario, poiché l'installazione era leggera e poteva essere portata a mano.
Il 6 giugno 1934, gli sviluppatori della posta missilistica e i giornalisti arrivarono al sito di prova, che divenne una delle colline nel sud del Sussex, sulle rive del Canale della Manica. Gli appassionati hanno schierato il lanciatore ed eseguito il primo lancio del razzo senza carico utile in direzione del mare. Poi sono decollati due razzi, pieni di buste e cartoline con gli opportuni contrassegni. Il raggio di volo dei razzi compatti e leggeri con un motore a bassa potenza era compreso tra 400 e 800 m I razzi furono sollevati dall'acqua, grazie ai quali nuovi prodotti apparvero nei negozi filatelici del signor Dombrowski.
Il giorno dopo, sulla stampa britannica apparvero articoli sensazionali sul primo sistema di posta missilistica nazionale. La notizia catturò l'attenzione dei cittadini e probabilmente fece bene alla vendita di buste, cartoline e francobolli. Tuttavia, G. Zucker e i suoi compagni desideravano non solo vendere materiale filatelico, ma anche collaborare con le poste statali. Volendo interessare il Royal Postal Service, sostenevano che i futuri missili di loro progettazione sarebbero stati in grado di consegnare spedizioni da Dover a Calais in appena un minuto!
Una delle buste a bordo del razzo Scarp-Harris. L'ufficio postale ha stampato un piccolo lotto di francobolli speciali (in basso a sinistra). Foto Cabinetmagazine.org
Il 28 luglio ha avuto luogo una dimostrazione di un razzo sperimentale ai rappresentanti del dipartimento postale. Le Isole Ebridi divennero il banco di prova per nuovi "tiri". La rampa di lancio è stata organizzata sulla riva di circa. Scarpata; un razzo con posta era previsto su circa. Harris. Per risolvere questo problema, il razzo ha dovuto sorvolare lo stretto tra le isole per 1600 m. È stato utilizzato un razzo simile a quelli testati all'inizio di giugno nel Sussex. Aveva una lunghezza di poco più di un metro ed era dotato di un motore a polvere. I volumi liberi dello scafo sono stati riempiti di "corrispondenza". Il razzo è stato caricato con 1200 buste contrassegnate come "posta missilistica". Un fatto interessante è che tutti questi prodotti sono già stati esauriti tramite il sistema di pre-ordine. Subito dopo il test, dovevano andare dai clienti.
A comando dal pannello di controllo, il razzo ha acceso il motore e quasi subito dopo si è verificata un'esplosione. Il corpo del razzo è crollato e buste in fiamme sono state sparse sulla spiaggia. Alcuni di essi sono stati salvati e raccolti per il successivo trasferimento ai clienti.
G. Zucker ha ritenuto che la causa dell'incidente all'avviamento fosse un motore difettoso. È stato il suo lavoro sbagliato che ha portato all'esplosione e all'interruzione dei test dimostrativi. Tuttavia, tali conclusioni non hanno influenzato l'ulteriore destino del progetto. Il Royal Postal Service ha visto il fallimento del lancio e i suoi risultati, quindi ha abbandonato la possibile collaborazione con gli appassionati. La posta missilistica nella forma proposta è stata considerata inadatta all'uso pratico.
Ritorno in Germania
L'esplosione del razzo di fine luglio ha fatto scalpore in tutti i sensi. La sua conseguenza più grave fu l'indagine su G. Zucker. L'uomo d'affari tedesco era considerato una minaccia per la sicurezza della Gran Bretagna. Inoltre, secondo i funzionari considerati, rappresentava un pericolo per il servizio postale locale. Le autorità interne britanniche hanno rimandato l'inventore in Germania e gli hanno impedito di entrare.
Il risultato del lancio di un razzo postale su circa. Scarpata. Foto Cabinetmagazine.org
A casa, lo sfortunato stilista è stato accolto con sospetto. Le agenzie di intelligence tedesche lo sospettavano di collaborazione con l'intelligence britannica. L'indagine non ha trovato prove di spionaggio e G. Zucker è rimasto in libertà. Allo stesso tempo, gli fu proibito di continuare a lavorare nel campo della missilistica. Il regime di Hitler, come sembrava allora, pose fine alla storia di un interessante progetto di posta missilistica. Tuttavia, prima che apparisse il divieto ufficiale, l'inventore è riuscito a effettuare diversi nuovi lanci. Sono noti materiali filatelici datati 1935.
Nel 1936, G. Zucker divenne imputato in un caso di frode. Il tribunale distrettuale di Amburgo ha rilevato che non sono stati effettuati nuovi lanci in Germania dopo il 1934. I materiali da collezione, datati aprile 1935, non sono mai decollati con un razzo. Sono stati realizzati e immediatamente messi in vendita, esclusivamente per il desiderio di fare soldi. Secondo il verdetto della corte, G. Zucker ha dovuto scontare una pena di un anno e tre mesi, oltre a pagare una multa di 500 Reichsmark. La notizia ha scosso la comunità filatelica tedesca.
Pochi anni dopo, Gerhard Zucker fu arruolato nell'esercito e andò al fronte. Nel 1944 fu gravemente ferito e dopo l'ospedale tornò a casa a Hasselfeld. Subito dopo la fine della guerra, l'uomo d'affari decise di trasferirsi in Bassa Sassonia, che in seguito divenne parte della Repubblica federale di Germania. Dopo essersi stabilito in un nuovo posto e aver aperto un negozio di mobili, G. Zucker ha ricominciato ad assemblare razzi fatti in casa. Si trattava ancora di veicoli compatti e leggeri per il trasporto di piccoli carichi come lettere e cartoline. Di tanto in tanto, l'inventore si recava in siti dedicati ed eseguiva lanci. Alcuni dei razzi più recenti trasportavano buste affrancate speciali.
Nel maggio del 1964 si tenne ad Hannover un convegno internazionale di filatelici, organizzato da organizzazioni di collezionisti tedesche e francesi. All'inizio di questo evento, era previsto il lancio di diversi missili postali con un carico utile appropriato. Il 7 maggio, G. Zucker e gli organizzatori del congresso hanno organizzato una posizione di lancio sul monte Hasselkopf vicino a Braunlage e hanno preparato dieci missili per il lancio, in cui hanno caricato 10 mila buste con uno speciale blanking. 1.500 persone sono venute a vedere i voli.
Scaricare la posta da un razzo sopravvissuto. Probabilmente uno scatto del dopoguerra. Foto Astronautix.com
Il primo razzo volò per diverse decine di metri e crollò, disperdendo il carico sul terreno. Il secondo è esploso a soli 4 metri dal binario. Un frammento dello scafo a forma di tubo di 40 centimetri volò verso il pubblico, che si trovava a soli 30-35 metri dal lanciatore. Tre persone sono rimaste gravemente ferite. L'evento è stato interrotto e il programma del congresso è stato notevolmente modificato. Uno dei feriti è morto 11 giorni dopo l'incidente. Pochi giorni dopo è morta la seconda vittima. Il terzo è sopravvissuto, ma è rimasto disabile.
Gli organi di affari interni hanno immediatamente aperto un procedimento sul fatto di omicidio e lesioni alla salute per negligenza. Dopo diversi mesi di indagini, la Procura della Repubblica Federale Tedesca ha ritirato le accuse contro G. Zucker, ma ha proposto diverse iniziative importanti. In primo luogo, era vietato il funzionamento di razzi a polvere senza un attacco rigido del motore nel corpo. C'era anche il requisito che gli spettatori non dovessero avvicinarsi alla piattaforma di lancio a meno di 400 m Personalmente, all'inventore era vietato lanciare missili d'ora in poi, poiché c'era una grave violazione durante il lancio fatale. Secondo gli standard attuali, come privato, poteva costruire e lanciare prodotti fino a 5 kg, e prodotti per il congresso pesavano 8, 3 kg.
La tragedia dell'evento festivo ha avuto conseguenze più gravi. Presto, la leadership della RFT ha adottato una nuova legge, secondo la quale individui e organizzazioni che non hanno il permesso adeguato non possono assemblare e lanciare missili di tutte le classi. Diversi bambini e giovani e organizzazioni sportive e tecniche hanno sofferto di questa decisione delle autorità. Inoltre, diversi siti di sport missilistici sono stati chiusi.
Busta del 1935, volata su uno dei razzi di G. Zucker. Foto Filatelist.narod.ru
G. Zucker non costruiva o lanciava più razzi e inoltre, secondo alcune fonti, interrompeva ogni ricerca teorica. Tuttavia, questo non gli ha impedito di fare soldi sul tema della posta missilistica. Negli anni Settanta ha realizzato e venduto un lotto di materiale filatelico, presumibilmente trasportato a bordo di un razzo postale. Allo stesso tempo, non esisteva alcun razzo e le buste e i francobolli erano in realtà falsi.
Dopo essere stato bandito dalle autorità, l'entusiasta inventore si è concentrato sul suo core business e sulla sua famiglia. Morì nel 1985. Dopo l'unificazione della RFT e della DDR, la famiglia dell'inventore tornò nella nativa Hasselfeld.
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Dopo i primi esperimenti di successo di F. Schmidl, molti "si ammalarono" con l'idea della posta missilistica e iniziarono a creare le proprie versioni di tali sistemi. Una versione molto interessante del razzo postale è stata proposta dall'appassionato tedesco Gerhard Zucker. Allo stesso tempo, va notato che la storia del suo sviluppo è simile non solo al tentativo di creare un complesso fondamentalmente nuovo, ma anche alla trama di un romanzo d'avventura. Da un certo punto di vista, l'intera idea di G. Zucker sembra un altro progetto inutile, il cui scopo era l'autopromozione e il guadagno su un argomento di attualità.
Tuttavia, quasi tutti i progetti di posta missilistica sono stati creati in un momento speciale, quando non solo scienziati e designer hanno partecipato allo sviluppo di tecnologia e tecnologia, ma anche veri sognatori. E qualsiasi idea folle aveva la possibilità di essere realizzata a beneficio dell'umanità. Sfortunatamente, i missili di posta di G. Zucker in tutte le loro versioni non sono stati all'altezza delle aspettative del loro creatore: una tragedia ha posto fine a una serie di progetti.
