La mitragliatrice britannica STEN si distingueva per l'estrema semplicità del design e il basso costo di produzione. Grazie a ciò, la produzione di tali armi è stata in grado di stabilirsi non solo in Gran Bretagna, ma anche in altri paesi. Inoltre, nel 1944, anche la Germania nazista iniziò a produrre le proprie versioni del mitra. Tuttavia, un tale tentativo di risparmiare denaro non ha influito sul corso generale della guerra.
Trofeo in servizio
Nel 1941, le fabbriche britanniche dominarono la produzione del primo modello di mitra STEN e pochi mesi dopo apparve una versione modernizzata. Nel più breve tempo possibile, sono riusciti a riequipaggiare il proprio esercito e ad iniziare i preparativi per nuove operazioni. Già ad agosto ebbe luogo un'incursione senza successo su Dieppe, durante la quale gli inglesi subirono pesanti perdite. Come risultato di questa battaglia, l'esercito tedesco è stato in grado di conoscere per la prima volta una serie di sviluppi nemici, incl. con una nuova mitragliatrice semplificata.
Da un certo tempo, la Gran Bretagna iniziò a sostenere le unità della Resistenza nei paesi occupati. Vari carichi sono stati consegnati loro per via aerea, incl. Armi. Lo STEN economico, semplice e compatto, in grado di utilizzare cartucce tedesche catturate, si rivelò una comoda novità per i partigiani.
Tuttavia, non tutti i "pacchi" hanno raggiunto la Resistenza. Così, una parte significativa del carico per i partigiani francesi fu scoperta dai tedeschi. Le armi catturate sono state inviate per lo stoccaggio all'ufficio di Parigi dell'RSHA. Da lì, i trofei venivano spediti a varie unità di retroguardia e di polizia, per le quali non c'era abbastanza produzione tedesca. Lo STEN Mk I è entrato in servizio come MP-748 (e) e il prodotto Mk II è stato designato come MP-749 (e).
Inizialmente, gli esperti tedeschi erano scettici riguardo alla mitragliatrice britannica, poiché il design eccessivamente semplificato mostrava basse prestazioni. Tuttavia, di fronte alla mancanza delle proprie armi, hanno dovuto chiudere gli occhi di fronte alle carenze dei trofei e sono diventati una vera alternativa allo scarso MP-38/40.
Prodotto "Potsdam"
Nell'estate del 1944, dopo lo sbarco degli alleati in Normandia e l'ulteriore avanzamento in profondità in Francia, il numero di armi catturate diminuì drasticamente, in contrasto con le esigenze delle strutture tedesche. Pertanto, all'inizio dell'autunno, è stato deciso di avviare la propria produzione di una copia del prodotto STEN Mk II. Tale copia è stata denominata Gerät Potsdam ("Prodotto" Potsdam ").
Nel settembre 1944, Mauser ricevette un ordine speciale. Ha dovuto copiare la mitragliatrice catturata e impostare la sua produzione. Inoltre, è stato richiesto di sviluppare due serie di documentazione tecnica con caratteristiche diverse. Il primo doveva essere trasferito a grandi fabbriche di armi con capacità produttive sviluppate e il secondo era progettato per essere distribuito tra piccole fabbriche con capacità limitate.
Il mitra Potsdam era una copia esatta del britannico STEN Mk II con differenze tecnologiche minime. Questo ci ha permesso di ottenere le funzionalità desiderate, anche se ha portato ad alcuni problemi. Prima di tutto, Potsdam ha mantenuto tutte le carenze del suo prototipo. Inoltre, l'arma copiata, nonostante l'unificazione della cartuccia, non poteva utilizzare le riviste tedesche standard dell'MP-38/40. Il costo era un altro problema. Un mitra costava 1.800 Reichmark. Per fare un confronto, i fucili d'assalto StG-44 della serie a quel tempo costavano meno di 100 marchi.
Alcune fonti affermano che sono stati copiati tutti i più piccoli dettagli, fino alla marcatura. Da ciò si conclude che Gerät Potsdam prevede di utilizzare il sabotaggio sotto falsa bandiera, ecc. Tuttavia, i fucili mitragliatori di fabbricazione tedesca affidabili non hanno i caratteristici marchi britannici. Inoltre, l'unico obiettivo del progetto era produrre l'arma più economica e semplice possibile.
La documentazione era pronta a metà ottobre e subito dopo è apparso un ordine per 10.000 articoli. Alla fine di novembre, alla Mauser erano state prodotte 5.300 mitragliatrici e altre 5.100 unità a dicembre. I 10.000 ordinati furono spediti agli eserciti e il destino dei restanti 400 Potsdam è ancora sconosciuto. Allo stesso tempo, lo stabilimento Hänel ha avviato la produzione di negozi e alla fine dell'anno ha prodotto quasi 17mila pezzi. Nei primi mesi del 1945 furono aperti altri 22,5 mila negozi.
Neumünster invece di Potsdam
Il 2 novembre 1944, quando la produzione di Potsdam era appena iniziata, Mauser ricevette un nuovo ordine. Ora doveva rielaborare il design esistente nella direzione di un'ulteriore semplificazione e riduzione dei costi. Una volta pronto il progetto, ha dovuto sostituire il predecessore in produzione. Come prima, si prevedeva di stabilire la produzione in fabbriche sviluppate e in piccoli laboratori.
Nei documenti, il nuovo progetto era indicato come Gerät Neumünster. Successivamente, la designazione errata MP-3008 si diffuse. Questo indice deriva dal numero d'ordine del 2 novembre, che chiedeva lo sviluppo di armi - "1-3-3008". Ufficialmente, questa designazione non è mai stata utilizzata.
Per semplificare il design, il supporto della canna è stato ridisegnato. Sullo STEN Mk II, era fissato nella carcassa con un dado. Il Neumünster utilizzava invece una boccola con perni. Il ricevitore è stato esteso per una nuova primavera. Il ricevitore del caricatore rotante, che fungeva anche da protezione per la finestra di espulsione, è stato reso immobile e convertito in un caricatore dall'MP-38/40. Il suo collo era ora sotto il ricevitore e la finestra per l'espulsione delle cartucce rimaneva sulla destra. In connessione con il trasferimento del negozio, l'otturatore ha dovuto essere rifatto. Trigger, controlli, testa a testa, ecc. lasciato invariato.
Lo sviluppo e la messa a punto di Neumünster hanno richiesto solo poche settimane. Alla fine di novembre, la mitragliatrice era pronta per il rilascio in qualsiasi fabbrica in Germania. Il primo ordine è apparso il 15 novembre. L'esercito voleva ottenere 1 milione di unità. armi con consegna fino a marzo, 250mila al mese. Alla fine di novembre, è apparso un ordine aggiuntivo per 50 mila articoli per il Volkssturm appena creato.
Tuttavia, l'adempimento di questi ordini ha incontrato difficoltà. La continua produzione di Potsdam, la scarsità di materiali e le difficoltà generali di quel periodo portarono al fatto che la produzione in serie di Gerät Neumünster sulla Mauser non poteva essere avviata fino all'inizio del 1945. Fino a 30 altre organizzazioni furono coinvolte nella produzione, ma anche loro non ci sono riusciti. Inoltre, durante i test, sono comparsi vari problemi e l'esercito ha iniziato a pianificare lo sviluppo di un altro campione, privo dei difetti del Neumünster.
In quantità limitate
All'inizio del 1945, i clienti hanno rivisto i loro piani per la fornitura di Neumünsters. A partire da gennaio, il rilascio mensile di mitragliatrici è stato assegnato a sole 10 mila unità. In primavera si prevedeva di raddoppiarlo, in estate di raggiungere tassi fino a 250 mila al mese e in autunno di rilasciare il desiderato 1 milione di articoli.
Nell'inverno del 1944-45, l'esercito dovette occuparsi della produzione di munizioni. Affinché ciascuno dei milioni di fucili mitragliatori ordinati avesse tre caricatori carichi, erano necessari 96 milioni di colpi. A questo proposito, a dicembre è stato richiesto di aumentare la produzione di cartucce "Luger" 9x19 mm di 150 milioni di pezzi. al mese. Come nel caso delle armi, questi requisiti non potevano essere soddisfatti.
Non è noto quante imprese siano riuscite a stabilire la produzione di fucili mitragliatori Neumünster. Anche il rilascio generale di tali armi rimane incerto. Secondo varie stime, dal dicembre 1944 all'aprile 1945 fu possibile raccogliere da diverse centinaia a 45-50 mila unità. Apparentemente, il numero reale di armi è più vicino alle stime minime. Quindi, tra le copie conosciute, è stato trovato il numero di serie più grande per un prodotto della fabbrica Blohm & Voss - "232". È improbabile che altre imprese siano riuscite a raggiungere i numeri a quattro e cinque cifre.
La produzione è stata effettuata presso diverse imprese con le proprie caratteristiche tecnologiche. I campioni noti di diverse fabbriche differiscono notevolmente l'uno dall'altro. Quindi, alcune delle mitragliatrici hanno ricevuto un ricevitore da un tubo, mentre altre hanno usato un foglio curvo e saldato. I contorni delle unità e gli accessori erano molto diversi. Ad esempio, il citato mitra "232" di Blohm & Voss aveva un'impugnatura in legno a tutti gli effetti invece di una sporgenza sul calcio. Sono noti anche modelli con calcio in legno.
Obiettivi e risultati
Nel 1944, la Germania hitleriana dovette affrontare il problema della carenza di armi leggere e iniziò a cercare alternative ai modelli disponibili nella serie. Una delle soluzioni a questo problema era la copia del design più semplice di un modello straniero. Tuttavia, ciò non ha permesso di soddisfare tutte le esigenze del cliente: Gerät Potsdam e Gerät Neumünster non potevano essere prodotte in grandi quantità e il loro costo si è rivelato inaccettabilmente elevato.
Le ragioni di ciò sono abbastanza semplici. La mitragliatrice STEN è stata creata dall'industria britannica, tenendo conto delle risorse disponibili e delle capacità produttive. Ottimizzando le tecnologie di progettazione e produzione, è stato possibile ridurre al minimo i costi di materiali, manodopera e denaro. La Germania, copiando STEN, è stata costretta ad avviare la produzione praticamente da zero e non ha potuto utilizzare la riserva secondo i propri campioni.
Tutto ciò ha portato a ovvie difficoltà, la cui lotta ha richiesto molto impegno, tempo e denaro. Inoltre, tutti questi problemi sono sorti nel periodo più difficile per la Germania, quando la sua sconfitta era già una questione di tempo - e ogni spesa ingiustificata ha peggiorato la situazione. Va ricordato che nel 1944-45. furono sviluppati anche altri modelli di armi semplificate ed economiche, nessuna delle quali aiutò ad evitare la sconfitta.
Il programma di copia di una mitragliatrice catturata si è concluso con un vero fallimento. Con costi inaccettabilmente elevati, non sono state prodotte più di 10-15 mila unità in pochi mesi. armi che non potevano più influenzare il corso della guerra. Nel frattempo, il Regno Unito e altri paesi rilasciavano ogni mese decine di migliaia di mitra STEN, fornendo armi all'esercito ed evitando spese inutili.
