I costruttori di elicotteri russi iniziano a creare un nuovo veicolo da combattimento
Nei prossimi anni, la Russia potrebbe diventare il primo paese al mondo a creare un elicottero d'attacco di quinta generazione. È vero, per questo, i progettisti devono risolvere una serie di problemi, tra cui la furtività e la bassa rumorosità della nuova macchina. Va notato che progetti simili esistono negli Stati Uniti, ma non ricevono finanziamenti dal governo e non sono ancora andati oltre gli accordi cartacei.
Per la prima volta, il colonnello generale Alexander Zelin, comandante in capo dell'aeronautica russa, ha annunciato lo sviluppo di un elicottero di quinta generazione alla fine del 2008. Tuttavia, il comandante in capo non ha rivelato i dettagli del progetto, ha solo notato che gli uffici di progettazione sperimentale stavano lavorando attivamente.
All'inizio del viaggio
Da allora, non si è saputo nulla del futuro aereo fino a maggio 2010, quando il direttore esecutivo della holding Russian Helicopters, Andrey Shibitov, ha parlato della creazione di un nuovo velivolo ad ala rotante.
Secondo lui, il concetto di elicottero d'attacco è in fase di sviluppo, ma è in fase di ricerca pre-progettazione. Cioè, il progetto stesso non è ancora stato effettivamente implementato. Secondo Shibitov, "è iniziato il soffiaggio di due schemi aerodinamici: coassiale e classico. I primi risultati sono stati ricevuti". Il soffiaggio viene effettuato dagli uffici di progettazione di elicotteri russi Mila e Kamova, che utilizzano rispettivamente schemi classici e coassiali nei loro prodotti finiti.
Nel giugno 2010, Alexey Samusenko, progettista generale e primo vicedirettore esecutivo della Mil OKB, ha raccontato qualcosa in più sulla nuova macchina. Ma dalle sue dichiarazioni è derivato che, in quanto tale, non erano ancora iniziati gli studi di pre-progettazione sul tema di un elicottero di quinta generazione. Gli specialisti russi sono impegnati nella ricerca nel campo degli elicotteri ad alta velocità. Gli sviluppi ottenuti nell'ambito del progetto potranno essere successivamente utilizzati nella creazione di un nuovo elicottero d'attacco.
Negli ultimi anni, in Russia sono stati creati tre modelli di elicotteri ad alta velocità: il Mi-X1 (Milya Design Bureau), nonché il Ka-90 e il Ka-92 (Kamova Design Bureau). Nell'ambito di questi progetti, i progettisti stanno cercando di rimuovere i limiti di velocità dalle macchine future imposte loro dalla progettazione dell'aerogiro stesso. Presumibilmente, il Ka-90 sarà in grado di volare a velocità superiori a 800 km/h grazie a un motore a reazione bypass. L'uso di una centrale elettrica aggiuntiva ridurrà la velocità di rotazione del rotore principale senza perdere trazione.
In genere, la velocità massima degli elicotteri è limitata a 330-340 km / h. Per un'alta velocità della macchina si intende anche un'elevata velocità di rotazione dell'elica e movimento delle pale nel flusso d'aria, che può portare alla manifestazione dell'"effetto di bloccaggio" - nessun aumento (o addirittura diminuzione) della spinta, nonostante l'aumento di potenza trasmessa all'elica. Ciò è dovuto alla comparsa di sezioni con flusso d'aria supersonico sulle pale dell'elica.
Sulla base delle parole di Samusenko, si può presumere che la creazione di un elicottero da combattimento di nuova generazione nel nostro paese sarà direttamente impegnata nel 2011. Ma finora stiamo parlando solo di ricerca e sviluppo e formazione di raccomandazioni per nuovi elicotteri da combattimento. Solo allora si potrà decidere di iniziare a sviluppare i primi prototipi.
Quanto tempo ci vorrà per tutto su tutto è ancora sconosciuto. Secondo alcune stime, se l'ufficio di progettazione riuscirà ad ottenere i termini di riferimento del ministero della Difesa russo ei finanziamenti statali, ci vorranno circa cinque anni per creare una nuova generazione di elicotteri d'attacco.
Domanda di classificazione
La Russia è diventata il primo paese al mondo a utilizzare il termine "elicottero di quinta generazione". In precedenza, la tecnologia degli elicotteri non aveva una chiara classificazione generazionale, come, ad esempio, i caccia. Allo stesso tempo, non c'erano requisiti specifici per le macchine di ogni generazione, come è consuetudine nell'aviazione da combattimento.
La classificazione degli elicotteri è ulteriormente complicata dal fatto che spesso ogni nuova macchina (non solo in Russia, ma in tutto il mondo) si basa su elicotteri simili delle versioni precedenti, adottando la maggior parte delle soluzioni tecniche e progettuali dei suoi predecessori. Un esempio sono gli elicotteri d'attacco russi Mi-28N Night Hunter e Mi-35, creati rispettivamente sulla base del Mi-28 e del Mi-24. Lo stesso vale per l'American AH-64D Apache Longbow o AH-1Z Super Cobra, che sono basati sull'AH-64 Apache e AH-1 Cobra.
Mi-28N
Arco lungo Apache AH-64D
AH-1Z Super cobra
Ciascuno di questi elicotteri differisce dal suo predecessore per un'avionica più avanzata, una gamma ampliata di armi e alcune innovazioni tecniche, ma in realtà è solo una modernizzazione di vari gradi di profondità. Per questo motivo il Mi-28 e il Mi-28N possono essere attribuiti sia alla stessa generazione che a generazioni diverse. E tutto a causa del fatto che non esiste una chiara classificazione di tali macchine.
In sua assenza, si possono contare generazioni di elicotteri: tutto dipende da quali parametri specifici dell'aerogiro vengono presi come base. Ad esempio, secondo il primo vicepresidente dell'Accademia dei problemi geopolitici, Konstantin Sivkov, in Russia esistono quattro generazioni di elicotteri da attacco: il primo è il Mi-1, il secondo è il Mi-4, il terzo è il Mi-24, e il quarto è il Mi-28N, Ka-50, Black Shark (fuori produzione) e Ka-52 Alligator.
Ka-52 "Alligatore"
Ka-50 - "Squalo nero"
Sarebbe possibile concordare con una tale classificazione degli elicotteri d'attacco se i citati Mi-1 e Mi-4 non appartenessero alla classe dei veicoli multiuso, che venivano utilizzati per la maggior parte per il trasporto di merci. Raramente avevano anche armi difensive. Tuttavia, seguendo la logica di Sivkov, tra il Mi-4 e il Mi-24 dovrebbe essere collocata la versione da trasporto-assalto del Mi-8 - Mi-8AMTSh, adattata per operazioni di combattimento anche notturne.
Di conseguenza, tenendo conto del Mi-8AMTSh, abbiamo già cinque generazioni di elicotteri. Pertanto, si scopre che gli specialisti russi sono impegnati nella creazione di una macchina di sesta generazione. D'altra parte, se elimini gli elicotteri da trasporto dalla classificazione di Sivkov e lasci solo quelli d'urto, rimarranno solo due generazioni di elicotteri.
Mi-8AMTSh
Si può introdurre un'altra classificazione. Il primo vero aerogiro da combattimento, cioè un veicolo in grado di attaccare bersagli terrestri e aerei a bassa quota, fu l'elicottero sovietico Mi-24 e le sue modifiche. La seconda generazione include il Ka-50, che si differenzia dal Mi-24 per nuove soluzioni tecniche. La terza generazione include il Mi-28N, che presenta anche innovazioni tecniche (avionica aggiornata, rotore di coda a forma di X), ma non è dotato di sistemi di protezione attiva e di un sistema di visione notturna ben sviluppato.
La quarta generazione è l'elicottero Ka-52. Questo velivolo differisce dal suo predecessore in un'avionica fondamentalmente nuova. Inoltre, l'elicottero ha un potente sistema radar, un'elevata capacità di sopravvivenza e un sistema di difesa attivo contro i sistemi missilistici antiaerei portatili e il Ka-52 è anche in grado di combattere di notte.
In generale, il termine "elicottero di quinta generazione" introdotto in Russia non dovrebbe essere considerato come una classificazione di velivoli ad ala rotante nella vita reale. Con questo termine, gli sviluppatori cercano di dimostrare che la nuova macchina sarà radicalmente diversa dagli elicotteri creati fino ad oggi in Russia.
Cosa sarà?
Come dovrebbe essere un futuro elicottero da combattimento? Oggi si sa molto poco di questo. Per la maggior parte, finora sono state fatte solo speculazioni su questo argomento. In particolare, Aleksey Samusenko ritiene che il nuovo velivolo ad ala rotante dovrebbe essere più versatile. "Attualmente, gli elicotteri da combattimento sono utilizzati per supportare le forze di terra, svolgere funzioni di ricognizione e fornire supporto antincendio nei conflitti locali", ha affermato il progettista generale di Mil. "La macchina futura sarà in grado di svolgere tutti questi e alcuni altri compiti, mentre l'efficienza dell'elicottero sarà aumentata rispetto ai modelli esistenti".
Secondo Samusenko, i requisiti specifici per gli elicotteri di quinta generazione saranno determinati tenendo conto di "quei concetti militari che esisteranno nel nostro paese nei prossimi 10-15 anni". Cosa si intende esattamente, non ha specificato. Una delle caratteristiche principali di un elicottero promettente, il progettista generale ha attribuito l'assenza del concetto di "durata di servizio del calendario": la macchina condurrà l'autodiagnosi e fornirà al personale tecnico informazioni su ciò che deve essere corretto per continuare a volare ulteriore.
Tale autodiagnostica può essere eventualmente realizzata installando un elevato numero di sensori in vari elementi della struttura dell'elicottero. Un sistema simile è stato creato dalla società britannica BAE Systems. È vero, il suo sviluppo dovrebbe valutare attentamente solo le condizioni dei motori e non l'intera macchina nel suo insieme. Negli Stati Uniti, tra l'altro, l'Armored Research Center cerca di produrre "armatura intelligente", un sistema di autodiagnosi che consentirà ai computer di bordo installati su apparecchiature militari di determinare in modo indipendente lo stato dell'armatura e identificare i danni esistenti.
Tra gli altri requisiti per un elicottero da combattimento, il Mila Design Bureau chiama l'elevata intellettualizzazione del lato, la capacità di sparare da una copertura, la capacità di tornare autonomamente alla base se un pilota viene ucciso o ferito, alte velocità di voli orizzontali e verticali, la possibilità di decollo verticale (i moderni elicotteri a pieno carico di combattimento il più delle volte fanno una breve corsa per risparmiare la risorsa di motori e carburante), furtività nelle lunghezze d'onda ottiche, infrarosse e radar e basso rumore.
Va notato che la maggior parte di questi requisiti sono già stati implementati nelle macchine moderne. In particolare, il Ka-52, con le armi appropriate, può sparare dalla copertura, decollare e atterrare in verticale, volare a velocità fino a 310 km/h, e persino tornare alla base da solo. (Tuttavia, ha sottolineato Samusenko, in futuro un volo del genere diventerà più intelligente: ad esempio, l'elicottero non andrà sul fronte di un temporale.) Cioè, solo i sistemi di bordo a basso rumore, furtivi e, in una certa misura, intelligenti saranno fondamentalmente nuovo.
L'uso dell'intelligenza artificiale, come sui caccia F-22 Raptor di quinta generazione, così come il promettente F-35 Lightning II o T-50 (PAK FA), fornirà al pilota una missione di combattimento più efficace. Il computer darà al pilota suggerimenti su come controllare il veicolo, mirare a un bersaglio o scegliere un percorso, tutti progettati per migliorare l'efficacia di ogni sortita nel corso delle ostilità. In una macchina complessa come un elicottero di quinta generazione, i sistemi intelligenti sono un must.
Nel frattempo, secondo Samusenko, il nuovo elicottero sarà in grado di sviluppare velocità orizzontale fino a 450-500 e velocità verticale fino a 250-300 km/h. Per ridurre il rumore, verrà utilizzato un nuovo design di viti, ma non è ancora noto come differirà dai campioni esistenti. Secondo il colonnello generale in pensione Vitaly Pavlov, ex comandante dell'aviazione dell'esercito russo, l'introduzione di un rotore di coda a forma di X nel design del Mi-28 ha permesso di ridurre il rumore del 15 percento rispetto al Mi- 24.
Ma è improbabile che sia possibile utilizzare un'elica a forma di X come vettore, poiché il rotore principale richiede una distribuzione uniforme delle pale l'una rispetto all'altra con la possibilità di cambiare il loro angolo di attacco. Ciò consente di combattere l'effetto "pala in ritirata": l'avanzamento delle pale dell'elica che ruotano nella direzione del movimento dell'elicottero crea una portanza maggiore rispetto a quelle in ritirata, il che porta a un rollio laterale dell'elicottero.
È possibile che il design dell'elica a bassa rumorosità per il nuovo elicottero utilizzi sviluppi simili all'European Blue Edge o al Blue Pulse di Eurocopter. L'essenza del primo progetto risiede nella particolare forma delle lame: più vicine alla punta, si piegano sul piano orizzontale a forma di onda. Il secondo sviluppo è un set di tre moduli alettoni installati sul bordo d'uscita di ciascuna delle pale. In volo, questi moduli eseguono il "flapping" ad una certa frequenza e quindi riducono il livello di rumore prodotto dall'elica.
Grande è anche la probabilità di creare un'elica per elicotteri, simile alla "elica adattiva" in via di sviluppo oggi negli Stati Uniti, in cui le pale potranno cambiare geometria e altri parametri durante il volo. Questo caso è gestito dall'Agenzia per i progetti di ricerca avanzata del Pentagono in collaborazione con Boeing, Sikorsky e Bell-Boeing. Le macchine più famose di queste aziende sono AH-64D Apache Longbow, UH-60 Black Hawk e.
V-22 Osprey
Secondo i termini di riferimento, il design dell'"elica adattativa", tra l'altro, dovrebbe fornire una riduzione del rumore del 50 percento, un aumento della capacità di carico del 30 percento e un aumento dell'autonomia di volo del 40 percento. La nuova elica è progettata per utilizzare una varietà di tecnologie, inclusa la modifica dell'angolo di attacco delle pale, la loro configurazione e la velocità di rotazione. Cioè, le pale riceveranno la propria meccanizzazione, simile a quella delle ali degli aerei.
Va chiarito qui che il problema del rumore è secondario per i moderni elicotteri d'attacco. I sistemi radar esistenti oggi possono rilevare oggetti volanti e sospesi a una distanza di 150-200 chilometri. Per fare un confronto: in buone condizioni meteorologiche, un elicottero in volo può essere ascoltato a una distanza di 20-30 chilometri. Ecco perché la furtività è la qualità più importante per un elicottero promettente. Per assicurarlo, è necessario utilizzare un design speciale del corpo, materiali compositi e rivestimenti radioassorbenti.
Inoltre, fino ad oggi non è noto quale tipo di schema di layout verrà utilizzato negli elicotteri promettenti: classici o coassiali. Il primo, secondo i militari, è più affidabile e offre all'aerogiro maggiori possibilità di tornare alla base dopo essere stato colpito dal fuoco. Allo stesso tempo, lo schema coassiale, ampiamente utilizzato nelle macchine Kamov, è considerato più stabile nel controllo. Inoltre, gli elicotteri coassiali sono più manovrabili e più capaci di eseguire il cosiddetto funnel.
Se parliamo di altre differenze tecniche dell'elicottero russo di quinta generazione, allora, secondo Andrey Shibitov, la nuova macchina sarà in grado di condurre combattimenti aerei con aerei e raggiungere velocità fino a 600 chilometri all'ora (qui, gli sviluppi fatti nell'ambito del progetto di elicotteri ad alta velocità sarà utile). Come ha notato il generale Pavlov, la velocità dell'elicottero dovrebbe essere aumentata in modo significativo, poiché "la differenza tra la velocità di 350 e 300 km / h per i sistemi di difesa aerea e i cannoni antiaerei non è fondamentale".
L'armamento di un veicolo promettente sarà completamente "indipendente": il pilota deve solo dare il comando e i sistemi di bordo dell'elicottero faranno il resto. In questo caso, la scelta del bersaglio dovrebbe essere fatta costantemente in base all'allievo del pilota: esattamente dove sta guardando sarà determinato dal sistema. Per questo, sarà necessaria l'intelligenza artificiale, saranno necessari radar più precisi e potenti e moderni mezzi di scambio di informazioni, che consentano di ricevere dati sulla designazione del bersaglio da qualsiasi fonte: ricognizione a terra, aerei, navi o veicoli aerei senza equipaggio.
L'uso di quest'ultimo con la possibilità di lanciare da un elicottero può anche essere incluso nell'elenco dei requisiti per una macchina di nuova generazione. Questi UAV dovranno volare a una certa distanza dall'aerogiro e svolgere il ruolo di velivoli da ricognizione, informando i piloti dell'ambiente. Tale possibilità, ad esempio, è già stata implementata su una modifica in fase di creazione in America. Questo elicottero ha effettuato il suo primo volo alla fine del 2009. In futuro, sarà in grado di ricevere informazioni operative non solo dai propri droni, ma anche dai droni delle forze alleate e, se necessario, controllarli.
AH-64D Apache Longbow Block III
Sta ai "piccoli"…
In generale, sembra che ci sia spazio per l'immaginazione dei designer russi. L'intera questione è solo se la Russia sarà in grado di creare così tante innovazioni tecniche contemporaneamente in breve tempo. In tal caso, la nuova vettura diventerà una svolta tecnica per il Paese.
Non meno importante è il finanziamento di un progetto così ampio: è molto probabile che l'attuazione di tutto ciò che è concepito senza l'aiuto dello Stato si trascini per molti anni senza arrivare alla fase finale.
Secondo i piani della holding Russian Helicopters, nella prima fase, la società intende finanziare autonomamente il programma per creare un elicottero d'attacco - dal 2011 si prevede di investire un miliardo di dollari nel progetto. Il resto molto probabilmente dipenderà dal ministero della Difesa russo: se i militari sono interessati, arriverà il sostegno monetario.
