Secondo il rappresentante ufficiale del Ministero della Difesa del Giappone, i primi test di volo del prototipo del caccia stealth ATD-X "Sinshin" (giapponese 心神?, "Soul") di 5+ generazione saranno effettuati nel 2014
L'ATD-X è un caccia altamente manovrabile basato sulle moderne tecnologie Stealth. Il prototipo consentirà, in condizioni di volo e tracciamento reali, di testare una serie di soluzioni tecniche che potranno essere successivamente utilizzate per costruire un promettente aereo da combattimento. ATD-X consentirà anche di praticare molti metodi per contrastare altri caccia stealth, che potrebbero essere schierati nell'area delle ostilità in futuro.
Il Giappone ha rilasciato una richiesta ufficiale di informazioni sui motori a reazione disponibili per il caccia nazionale ATD-X Shinshin di 5+ generazione. Il Giappone è interessato all'acquisto di motori a reazione per 2 prototipi di un promettente caccia. La condizione principale è il requisito per la potenza delle centrali elettriche, deve essere di almeno 44-89 kN in modalità non postcombustione. Tra le aziende nei cui modelli di motore il Giappone ha mostrato un interesse significativo ci sono Volvo Aero con RM12, General Electric con F404, Snecma con M88-2. Questi motori sono attualmente utilizzati nei caccia Dassault Rafale, Boeing F / A-18 Super Hornet e Saab JAS 39 Gripen.
In precedenza, il Giappone aveva pianificato di acquistare caccia F-22 Raptor di 5+ generazione dagli Stati Uniti, ma la loro esportazione era stata posta il veto dal Congresso degli Stati Uniti. Di conseguenza, nel 2004, il Giappone ha iniziato a finanziare il proprio programma di sviluppo di caccia di 5+ generazioni, il cui lavoro è stato affidato a Mitsubishi. Il primo aereo Shinshin è stato testato per la riflettività nel 2005 in Francia. Le caratteristiche tecniche del futuro combattente sono ancora sconosciute. Secondo i piani annunciati, l'aereo sarà dotato di un radar con un array di antenne attive, motori a reazione con vettore di spinta variabile e un complesso di controllo remoto in fibra ottica.
Si prevede che, come parte del programma ATD-X, la maggior parte dei componenti per il caccia sarà prodotta in Giappone. L'industria giapponese, e in gran parte la Mitsubishi Heavy Industry (MHI), che assembla la versione giapponese del caccia F-16C / D (F-2) su licenza di Lockheed Martin, sta cercando una licenza per produrre un nuovo velivolo con l'obiettivo della creazione di posti di lavoro aggiuntivi e l'introduzione di tecnologie per la creazione di combattenti moderni.
Nel frattempo, il Giappone ha in programma di annunciare una gara d'appalto per l'acquisto di caccia per l'aeronautica nazionale nel prossimo futuro. Tra i candidati ci sono Lockheed Martin F-35 Lightning II, F/A-18E/F ed Eurofighter Typhoon.
Secondo le informazioni preliminari, il ministero della Difesa giapponese prevede di acquistare 12 velivoli nella prima fase. In futuro, il volume degli acquisti potrebbe aumentare fino a 42 velivoli. Come riportato in precedenza, il caccia F-4EJ Phantom-2 Kai dovrebbe essere dismesso a partire dal 2015. Tokyo prevede che i principali contendenti presenteranno le loro proposte reali entro la fine di settembre di quest'anno. Secondo i risultati della gara, il Ministero della Difesa prevede di inviare una richiesta per l'assegnazione della prima tranche di fondi per l'acquisizione di caccia FX all'interno del budget per l'anno fiscale 2012, secondo stime preliminari, l'adozione del l'entrata in servizio dell'aeromobile è prevista per il 2016.
