Quanto è stata significativa la "traccia russa" nella battaglia aerea con i combattenti americani il 4 aprile 1965?
La storia della partecipazione degli specialisti militari sovietici alla guerra del Vietnam, che si è protratta per quasi dieci anni - dal 1965 al 1975 - rimane in gran parte inesplorata. La ragione di ciò è l'aumento del velo di segretezza, che copre ancora molti episodi legati alle attività del Gruppo di specialisti militari sovietici in Vietnam. Tra loro c'erano militari delle forze di difesa aerea, ufficiali dell'intelligence militare e marinai della marina - e, naturalmente, piloti militari. Ufficialmente, i combattenti sovietici erano impegnati nella preparazione e nell'addestramento di colleghi vietnamiti che padroneggiavano aerei sovietici e cinesi (cioè anche sovietici, ma rilasciati su licenza). Ed era loro direttamente vietato partecipare direttamente alle ostilità. Tuttavia, la guerra spesso annulla, o temporaneamente, molti divieti formali. Quindi non dovrebbe sorprendere che recentemente fonti ufficiali del Ministero della Difesa russo abbiano pubblicato dati che difficilmente avrebbero potuto essere resi pubblici prima. Secondo queste informazioni, la prima vittoria significativa dell'aviazione vietnamita sull'aviazione americana, ottenuta il 4 aprile 1965, fu infatti opera di piloti sovietici.
Formalmente, tuttavia, si ritiene ancora che il 4 aprile 1965, otto caccia americani F-105 Thunderchief nei cieli di Thanh Hoa siano stati attaccati da quattro piloti vietnamiti su aerei MiG-17. Gli americani furono inviati a bombardare il ponte di Hamrang e la centrale elettrica di Thinh Hoa, e i loro piani divennero noti quando gli aerei da ricognizione furono i primi a volare verso gli obiettivi. Quando sono apparse informazioni su otto F-105 in procinto di attaccare, due voli MiG-17 del 921esimo reggimento di aviazione da combattimento dell'aeronautica del Vietnam del Nord sono stati sollevati in cielo. La schermaglia ha provocato due Thunderchief americani abbattuti da aerei vietnamiti, e da allora il giorno del 4 aprile è stato celebrato in Vietnam come Aviation Day.
Molto probabilmente, informazioni accurate su chi era nelle cabine di pilotaggio del MiG-17 vietnamita appariranno solo dopo che la Russia avrà aperto l'accesso agli archivi militari di quell'epoca. Finora ciò non è stato fatto e anche i membri del Gruppo di specialisti militari sovietici in Vietnam spesso non possono accedere ai propri dati, nemmeno ai propri rapporti e promemoria. Ma in ogni caso, chiunque fosse "l'autore" della vittoria del 4 aprile 1965, questa fu la prima vittoria dei combattenti sovietici su quelli americani, vinta nel cielo vietnamita. E questa vittoria è stata tanto più preziosa perché è stata vinta da combattenti subsonici, a cui si è opposto un nemico in grado di sviluppare velocità supersonica!
[centro] I piloti vietnamiti si stanno preparando al decollo. Foto:
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È difficile per una persona non iniziata immaginare come un aereo subsonico possa diventare un formidabile avversario per uno supersonico: è come cercare, diciamo, di tenere il passo con un'autovettura su un trattore. Ma basta cambiare le condizioni - diciamo, lasciarli entrambi fuoristrada - e la situazione cambierà drasticamente: i vantaggi del trattore verranno alla ribalta. Un tale "trattore" era il MiG-17 sovietico, creato all'inizio degli anni '50. Formalmente, si credeva che fosse in grado di raggiungere la velocità del suono, che consentiva all'ala di aumentare la spazzata, ma in realtà il "diciassettesimo" volava e manovrava a velocità subsonica. Questo gli forniva un vantaggio nel combattimento ravvicinato, quando era la capacità di manovra che era più importante della velocità.
A loro volta, i piloti americani che hanno pilotato l'F-105 nel 1965 erano completamente all'oscuro del pericolo totale del MiG-17. I Thunderchief, armati di missili e in grado di trasportare un notevole carico di bombe, erano più veloci, ma meno manovrabili. Inoltre, l'addestramento delle prime subunità armate con questi velivoli è stato effettuato in campi di addestramento sterili, senza alcun tentativo di imitare l'opposizione nemica. E anche dopo che gli F-105 furono inviati in Vietnam, le loro tattiche di attacco rimasero invariate. Hanno fatto una sortita di combattimento in un snello convoglio di due, in collegamento, mantenendo la modalità di volo più conveniente per il bombardamento e completamente non tenendo conto del fatto che non è assolutamente adatto al combattimento aereo con i combattenti nemici. E il nemico, cioè l'aeronautica vietnamita, le cui azioni sono state elaborate fino all'automatismo sotto la stretta guida di esperti militari sovietici e sono state coordinate da loro direttamente in battaglia (almeno via radio dai posti di comando di terra, e abbastanza forse proprio in aria, se i piloti dell'URSS hanno davvero partecipato alle battaglie), non ha mancato di approfittare di questo errore di calcolo.
Rendendosi conto che sarebbe stato difficile raggiungere il Thunderchief nella coda, anche se il nemico era completamente carico di bombe e perdeva significativamente velocità, i piloti del MiG-17 adottarono la tattica delle imboscate a terra e l'imposizione del combattimento ravvicinato in arrivo. Di buon mattino, uno o due voli del "diciassettesimo" dal loro aeroporto principale a bassissima quota sono volati all'aeroporto di salto situato vicino alla rotta utilizzata dagli americani (a proposito, l'abitudine di volare attacco e bombardamento lungo le stesse rotte costano cara anche ai piloti statunitensi) … E non appena si seppe dell'avvicinamento dell'F-105, il MiG-17 si alzò in aria e incontrò i "Thunderchiefs" con il fuoco dei cannoni, annullando tutto il loro vantaggio di velocità. Fu in queste condizioni che si manifestò al meglio il vantaggio dell'aereo sovietico nella manovrabilità, così come la presenza di un cannone: a brevi distanze di combattimento manovrabile, i missili aria-aria americani in quel momento si rivelarono inutili.
Questo è esattamente il modo in cui si sviluppò la battaglia aerea del 4 aprile 1965, che divenne il prologo della grande battaglia aerea sul Vietnam. I suoi risultati furono una spiacevole sorpresa per l'America: il punteggio totale finì a favore dell'aeronautica vietnamita. Inoltre, con un vantaggio significativo: solo per il MiG-17, il rapporto era di uno a uno e mezzo, cioè per almeno 150 aerei nemici abbattuti dal "diciassettesimo", c'erano solo un centinaio di MiG persi. E questo è il merito colossale degli specialisti militari sovietici, principalmente piloti di caccia, che hanno generosamente condiviso la loro esperienza e le loro scoperte tattiche con i loro compagni d'armi vietnamiti. Quindi, anche se la battaglia aerea del 4 aprile 1965 fu condotta esclusivamente da piloti vietnamiti, la "traccia russa" in essa era più che significativa. Tuttavia, è necessario tener conto di quanto grande fosse il ruolo del lavoro ideologico in quegli anni, e quindi non è difficile presumere che anche se il MiG-17 fosse stato pilotato da piloti sovietici quel giorno, il Vietnam del Nord semplicemente per motivi di propaganda non poteva attribuire quella vittoria ai suoi piloti - per non parlare del fatto che soddisfaceva pienamente i requisiti di segretezza, che era rigorosamente osservata dalla parte sovietica …
