Nel 1993, il più recente carro armato principale Leclerc è stato adottato dalle forze di terra francesi. Macchine di questo tipo sono ancora la base del potere d'urto dell'esercito e manterranno questo status in futuro. I piani attuali prevedono la prosecuzione del loro servizio almeno per i prossimi dieci anni.
Passato e presente
Il promettente Leclerc MBT è stato sviluppato da GIAT Industries (ora Nexter Systems) e messo in serie nei primi anni novanta. L'esercito francese divenne il cliente iniziale, quindi iniziò le consegne di massa in Giordania e negli Emirati Arabi Uniti. L'ultimo lotto di serbatoi è stato consegnato al cliente nel 2007 e nel 2008 la linea di produzione è stata chiusa in quanto non necessaria.
Durante l'intero periodo di produzione, sono stati costruiti più di 860 serbatoi. Al momento della cessazione della costruzione nell'esercito francese, c'erano 254 MBT e una piccola quantità di equipaggiamento unificato. Allo stesso tempo, tutt'altro che tutti i piani sono stati realizzati. Quindi, inizialmente, l'esercito voleva riequipaggiare quattro reggimenti - 80 carri armati ciascuno, oltre a creare una riserva di 100 veicoli. In futuro, questi piani sono stati seriamente ridotti, principalmente a scapito della riserva.
Successivamente, ci sono stati nuovi tagli ai finanziamenti, a causa dei quali il numero di MBT nelle truppe è nuovamente diminuito. Secondo i dati aperti, l'esercito francese ha attualmente 222 MBT Leclerc e 17 veicoli di recupero corazzati Leclerc DNG in una base di carri armati. Si ritiene che questa quantità di attrezzature sia sufficiente per svolgere i compiti assegnati e consenta di mantenere i costi a un livello accettabile.
222 carri armati disponibili sono assegnati a quattro reggimenti di carri armati di stanza nella Francia orientale e centrale. Questi sono il 12 ° corazziere e il 501 ° reggimento corazzato della 2a brigata di carri armati, nonché il 1 ° reggimento corazzato e il 4 ° reggimento di dragoni della 7a brigata di carri armati.
Mantenere lo stato
Subito dopo il completamento della produzione di carri armati, il Ministero della Difesa adottò un piano per l'ulteriore funzionamento e manutenzione dei carri armati esistenti. Per ridurre i costi senza perdita di qualità del lavoro, è stato proposto di utilizzare un nuovo approccio. Prevede la selezione di un "fornitore unico di servizi" e l'emissione di un contratto a lungo termine che prevede l'attuazione di tutte le attività necessarie.
Nel 2009, il Ministero della Difesa Nazionale e Nexter hanno stipulato un accordo Maintien en Condition Opérationnelle (MCO) per veicoli blindati. Prevedeva la realizzazione di tutti i lavori necessari nei prossimi 10 anni.
Il costo del contratto è stato determinato immediatamente e non è cambiato in futuro; erano 900 milioni di euro. Quindi, in media, si prevedeva di spendere ca. 3,5 milioni all'anno. I costi effettivi per MBT specifici sono variati a causa del consumo disomogeneo della risorsa e del rilascio di finanziamenti per la riduzione del numero di attrezzature.
Secondo il contratto MCO, l'appaltatore avrebbe dovuto supervisionare il funzionamento dei carri armati Leclerc nell'esercito e fornire il supporto necessario. Quest'ultima si è espressa principalmente nell'effettuare riparazioni di media e grande entità in quanto l'attrezzatura era usurata o danneggiata.
Il contratto MCO non ha toccato la modernizzazione dei veicoli blindati: tutte queste misure sono state proposte per essere eseguite nel corso di programmi separati con i propri budget. Tuttavia, dopo l'introduzione nel funzionamento di massa, anche nuovi componenti, come il kit AZUR o nuovi dispositivi del programma SCORPION, sono dovuti rientrare sotto la responsabilità di Nexter Systems attraverso l'MCO.
Nuovo contratto
Il contratto MCO del 2009 era valido fino al 31 marzo 2021. Nonostante alcune difficoltà e critiche per vari motivi, l'approccio originale ha dato i suoi frutti e l'impresa appaltatrice ha affrontato i compiti stabiliti. Il cliente è rimasto soddisfatto dei risultati del lavoro svolto negli anni passati, sfociato in un nuovo contratto.
Con il nuovo contratto proseguirà la collaborazione tra il Ministero della Difesa e Nexter Systems. Allo stesso tempo, non si tratta dell'estensione dell'attuale MCO, ma di un nuovo accordo con condizioni modificate. Il contratto rinnovato è stato denominato Marché de Soutien en Service 2 (MSS2).
L'accordo MSS2 è progettato per i prossimi 10 anni, il suo valore supera 1 miliardo di euro. In media, la manutenzione e le riparazioni di ogni serbatoio costeranno 4,5 milioni di euro all'anno.
Le condizioni generali e gli approcci nell'ambito di MSS2 rimangono gli stessi, ma sono state proposte diverse importanti innovazioni. Pertanto, viene introdotto un nuovo meccanismo di feedback tra le truppe e l'esecutore del lavoro. Dovrebbe semplificare e accelerare l'interazione tra esercito e industria.
In precedenza, il mezzo e la revisione del Leclerc MBT venivano effettuati solo da imprese di Nexter. In conformità con MSS2, le unità dell'esercito del Servizio tecnico dell'esercito Service de la Maintenance Industrielle Terrestre (SMITer) saranno coinvolte in questo lavoro. Sono stati affinati e migliorati i meccanismi di acquisto e fornitura dei ricambi.
Il contratto MSS2 è di grande importanza per l'esercito francese. I carri armati più vecchi "Leclerc" hanno già festeggiato il loro 30° anniversario, l'attrezzatura degli ultimi lotti ha circa la metà dell'età. Pertanto, il nuovo contratto garantirà la manutenzione delle apparecchiature obsolete nelle condizioni richieste e ne prolungherà la durata. Inoltre, MCO e MSS2 gettano le basi per futuri aggiornamenti.
Progetto "XLR"
Recentemente, il Ministero della Difesa francese ha avviato un importante programma di modernizzazione delle forze di terra con il codice SCORPION. Prevede di mantenere in servizio il Leclerc MBT per lungo tempo, fino alla comparsa del serbatoio successivo. In questo caso, i bancomat devono essere dotati di una serie di nuove attrezzature per vari scopi.
La modernizzazione del serbatoio per soddisfare gli standard SCORPION è stata denominata Leclerc XLR. Questo progetto prevede il rafforzamento della protezione delle sporgenze laterali e di poppa, nonché l'introduzione di nuovi sistemi di allerta e apparecchiature di guerra elettronica. Viene proposta una radicale modernizzazione dei sistemi di controllo delle armi e l'integrazione di promettenti strutture di comunicazione. La propria armatura, blocco di potenza, telaio e armamento rimarranno gli stessi.
Secondo i piani attuali, nel 2020-25. 200 carri armati devono essere aggiornati a Leclerc XLR. Inoltre, nuove protezioni ed elettronica verranno installate sull'ARRV Leclerc DNG unificato. Queste misure consentiranno la continuazione dell'operazione di MBT e ARV, oltre a garantirne il pieno utilizzo in promettenti circuiti di controllo delle forze di terra.
In conformità con il piano precedentemente approvato, l'anno scorso Nexter, insieme ai suoi subappaltatori, ha iniziato una modernizzazione pianificata dei carri armati dell'esercito nell'ambito del progetto XLR. Nel prossimo futuro, l'attrezzatura aggiornata tornerà in servizio. Entro la metà del decennio, è previsto l'ammodernamento di ca. 90% della flotta Leclerc disponibile, oltre a ricevere grandi quantità di nuove attrezzature dal programma SCORPION.
Prospettive chiare
Il Ministero della Difesa francese è ben consapevole dell'importanza dei principali carri armati per l'esercito moderno e non abbandonerà questa classe di equipaggiamento. Sono già in corso i lavori per creare un promettente "carro armato europeo", ma nei prossimi 10-15 anni i veicoli Leclerc esistenti rimarranno la principale forza d'attacco delle forze di terra.
Si propone di fornire il funzionamento del Leclerc in futuro in due modi. Innanzitutto, a causa di riparazioni di vario grado di complessità, verranno mantenute le condizioni tecniche richieste e, allo stesso tempo, verrà effettuata la modernizzazione per ottenere nuove opportunità. La costruzione dei serbatoi non sarà ripresa. Le imprese precedentemente impegnate nella produzione di MBT sono state a lungo trasferite alla produzione di altri prodotti.
Pertanto, nei prossimi 10-15 anni, le forze armate francesi non si distingueranno per un gran numero, ma questa carenza è compensata da un alto livello di sviluppo tecnico e ampie capacità di combattimento. I programmi e i processi richiesti sono già in esecuzione. I loro risultati reali saranno conosciuti nel prossimo futuro.
