Per cosa è famoso Dmitry Ivanovich Mendeleev? Ricordo immediatamente la legge periodica da lui scoperta, che costituì la base del sistema periodico degli elementi chimici. Potrebbe venire in mente anche il suo "Discorso sulla combinazione dell'alcol con l'acqua", che ha posto le basi per il mito dell'invenzione della vodka russa da parte degli scienziati. Tuttavia, questa è solo una piccola parte dell'eredità geniale del creatore. È difficile persino immaginare tutte le direzioni scientifiche, filosofiche e giornalistiche dell'attività di questa persona. Il famoso chimico russo Lev Chugaev scrisse: “Mendeleev era un chimico insuperabile, un fisico di prim'ordine, un prolifico ricercatore nel campo della meteorologia, dell'idrodinamica, della geologia, dei dipartimenti di tecnologia chimica, un profondo conoscitore dell'industria russa, un pensatore originale in campo dell'economia nazionale, una mente di stato che non era destinata, purtroppo, a diventare uno statista, ma che ha capito i compiti e ha visto il futuro della Russia molto meglio dei rappresentanti delle autorità ufficiali ". Insieme ad Albert Einstein, molti chiamano Mendeleev il più grande scienziato di tutti i tempi. Com'era veramente Dmitry Ivanovich?
Tutti coloro che conoscevano il leggendario chimico hanno notato il suo aspetto straordinario e straordinario: "Lunghi capelli argentati e soffici lunghi fino alle spalle, come la criniera di un leone, una fronte alta, una grande barba - tutti insieme hanno reso la testa di Mendeleev molto espressiva e bella. Sopracciglia lavorate a maglia, sguardo sincero di occhi azzurri chiari e chiari, una figura alta, con le spalle larghe e leggermente ricurva, hanno conferito all'aspetto esteriore caratteristiche di espressività e unicità, paragonabili ai mitici eroi degli anni passati ".
Dmitry Mendeleev nacque l'8 febbraio 1834 nell'antica città di Tobolsk nella famiglia di Ivan Pavlovich Mendeleev e Maria Dmitrievna Kornilyeva. Era il diciassettesimo, l'ultimo figlio. La madre del futuro scienziato proveniva da una famiglia di nobili mercanti che fondarono la prima tipografia di Tobolsk nel 1789. E suo padre si è laureato all'Istituto pedagogico di San Pietroburgo e ha lavorato come direttore della palestra classica locale. Nell'anno in cui nacque Dmitry, la vista di suo padre si deteriorò bruscamente, dovette lasciare il servizio e tutte le preoccupazioni caddero su Maria Dmitrievna, che, dopo che l'intera famiglia si trasferì nel villaggio di Aremzyanskoye, assunse il ruolo di manager di un vetreria di proprietà del fratello, che produceva piatti per farmacisti.
Nel 1841 Dmitry entrò in palestra. Sorprendentemente, la futura star ha studiato piuttosto male. Di tutte le materie gli piacevano solo la fisica e la matematica. L'avversione per l'educazione classica rimase con Mendeleev per il resto della sua vita. Nel 1847 morì Ivan Pavlovich e sua madre e i suoi figli si trasferirono a Mosca. Nonostante i persistenti tentativi, al giovane Dmitry Ivanovich non fu permesso di entrare all'Università di Mosca. I laureati della palestra, secondo le regole di quegli anni, potevano frequentare le università solo nei loro distretti e la palestra di Tobolsk apparteneva al distretto di Kazan. Solo dopo tre anni di difficoltà Mendeleev riuscì a entrare nella facoltà di fisica e matematica dell'Istituto pedagogico principale di San Pietroburgo.
L'atmosfera di questa istituzione educativa chiusa, grazie al numero ridotto di studenti e all'atteggiamento estremamente premuroso nei loro confronti, nonché il loro stretto rapporto con i professori, ha offerto le più ampie opportunità per lo sviluppo delle inclinazioni individuali. Qui insegnavano le migliori menti scientifiche dell'epoca, eccezionali maestri che hanno saputo infondere un profondo interesse per la scienza negli animi dei loro ascoltatori. La matematica Mendeleev è stata insegnata da Mikhail Ostrogradsky, la fisica - da Emily Lenz, la zoologia - da Fyodor Brandt e la chimica - da Alexander Voskresensky. Era la chimica che Dmitry Ivanovich amava di più all'istituto. Vale anche la pena notare che dopo il primo anno di studio, il futuro scienziato ha mostrato problemi di salute, in particolare, sanguinava regolarmente dalla gola. I medici diagnosticarono la malattia come una forma aperta di tubercolosi e annunciarono al giovane che i suoi giorni erano contati. Tuttavia, tutto ciò non impedì a Mendeleev di laurearsi al dipartimento di scienze naturali con una medaglia d'oro nel 1855.
Dopo essersi diplomato all'istituto, Dmitry Ivanovich è andato in luoghi con un clima più mite. Per qualche tempo ha lavorato in Crimea, poi a Odessa, e dopo aver difeso la sua tesi di master è tornato nella capitale settentrionale all'Università di San Pietroburgo. Su raccomandazione del "nonno della chimica russa" Alexander Voskresensky, Mendeleev fece un viaggio all'estero nel 1859. Durante esso, ha visitato l'Italia e la Francia. Dopo aver visitato la Germania, decise di vivere in questo paese per un po'. Ho scelto la città di Heidelberg come luogo di residenza, dove lavoravano famosi chimici, e allo stesso tempo c'era una grande colonia di russi.
Il breve lavoro di Dmitry Ivanovich in un posto nuovo ha mostrato che il famoso laboratorio Bunsen non ha gli strumenti di cui aveva bisogno, le scale sono "lontano dall'essere abbastanza buone" e "tutti gli interessi degli scienziati sono, ahimè, quelli della scuola". Mendeleev, avendo acquisito indipendentemente tutti gli strumenti di cui aveva bisogno in Germania e Francia, organizzò il proprio laboratorio domestico. In esso, ha studiato la capillarità, ha scoperto il punto di ebollizione assoluto (temperatura critica) e ha dimostrato che il vapore riscaldato al punto di ebollizione assoluto non può essere convertito in un liquido da qualsiasi aumento di pressione. Anche a Heidelberg, Dmitry Ivanovich ha avuto una relazione con un'attrice locale Agnes Voigtman, a seguito della quale una donna tedesca è rimasta incinta. Successivamente, lo scienziato ha inviato denaro a sua figlia che è nata fino a quando non è cresciuta e si è sposata.
Nel 1861 Dmitry Ivanovich tornò alla sua nativa Università di San Pietroburgo, trovò lavoro presso il Dipartimento di Chimica Organica e scrisse il famoso libro di testo "Chimica organica". Nel 1862 Mendeleev sposò Feozva Nikitichna Leshcheva. È noto che per molto tempo sua sorella maggiore Olga lo ha convinto a sposarsi. Allo stesso tempo, è stata pubblicata la seconda edizione di Chimica organica e il suo autore ventottenne è stato insignito del "Premio Demidov" di 1.000 rubli, che ha speso durante il suo viaggio di nozze in Europa. Nel 1865 lo scienziato difese la sua tesi di dottorato sulla combinazione dell'alcol con l'acqua, esponendo la propria teoria delle soluzioni. Le sue misurazioni hanno costituito la base dell'alcolimetria in Russia, Germania, Olanda e Austria.
Poco dopo la nascita di suo figlio Vladimir (un futuro laureato del Corpo dei Marines), Dmitry Ivanovich acquistò una piccola tenuta Boblovo vicino a Klin. Tutta la sua ulteriore vita, a partire dal 1866, fu indissolubilmente legata a questo luogo. Lui e la sua famiglia sono andati lì all'inizio della primavera e sono tornati a Pietroburgo solo nel tardo autunno. Lo scienziato rispettava e amava il lavoro fisico; a Boblov, Mendeleev aveva un recinto esemplare con bestiame di razza, una stalla, un caseificio, una trebbiatrice, un campo sperimentale su cui lo scienziato conduceva esperimenti con vari fertilizzanti.
Dopo aver difeso la sua tesi di dottorato, Mendeleev diresse il Dipartimento di Chimica Generale dell'Università di San Pietroburgo. Ha condotto esperimenti intensivi, ha scritto l'opera "Fondamenti di chimica" che è diventata popolare, ha tenuto conferenze assolutamente sorprendenti, che hanno sempre attirato un pubblico pieno. Il discorso di Dmitry Ivanovich non è stato facile e scorrevole. Cominciava sempre con lentezza, spesso balbettava, scegliendo le parole giuste, si fermava. I suoi pensieri hanno superato il ritmo del discorso, il che ha portato a un mucchio di frasi che non erano sempre grammaticalmente corrette. Lo storico Vasily Cheshikhin ha ricordato: "Ha detto che era come se un orso camminasse attraverso i cespugli". Lo stesso scienziato ha detto: "Le persone irrompevano nel mio pubblico non per amore di belle parole, ma per amore di pensieri". Nelle sue parole, passione, convinzione, sicurezza, argomentazioni rigorose hanno sempre suonato - con fatti, logica, calcoli, esperimenti, i risultati del lavoro analitico. Dalla ricchezza del contenuto, dalla profondità e dalla pressione del pensiero, dalla capacità di catturare e affascinare il pubblico (si diceva che anche i muri sudano alle lezioni di Mendeleev), dalla capacità di ispirare, convincere gli ascoltatori, trasformarli in persone che la pensano allo stesso modo, dall'accuratezza e dall'immaginazione del discorso, si può sostenere che il brillante scienziato era un oratore brillante, anche se in qualche modo peculiare. L'attenzione è stata anche attirata dai gesti impressionanti ed energici, nonché dal timbro della voce - un baritono sonoro, piacevole all'orecchio.
Nel 1869, all'età di trentacinque anni, in una riunione della Società chimica russa di recente costituzione, Mendeleev presentò ai suoi colleghi chimici il suo nuovo articolo "Esperienza di un sistema di elementi basato sul loro peso atomico e sulla somiglianza chimica". Dopo la sua ulteriore revisione nel 1871, apparve il famoso articolo dello scienziato "La legge per gli elementi chimici" - in esso Dmitry Ivanovich presentava il sistema periodico, infatti, nella sua forma moderna. Inoltre, ha predetto la scoperta di nuovi elementi, per i quali ha lasciato spazi vuoti nella tabella. Comprendere la dipendenza periodica ha permesso a Mendeleev di correggere i pesi atomici di undici elementi. Lo scienziato non solo ha previsto la presenza di un numero di elementi non ancora scoperti, ma ha anche presentato una descrizione dettagliata delle proprietà di tre di essi, che, a suo avviso, verranno scoperte prima di altri. L'articolo di Mendeleev fu tradotto in tedesco e le sue ristampe furono inviate a molti famosi chimici europei. Ahimè, lo scienziato russo, non solo non ha ricevuto da loro un parere competente, ma anche una risposta elementare. Nessuno di loro apprezzava l'importanza di una scoperta perfetta. L'atteggiamento nei confronti della legge periodica cambiò solo nel 1875, quando Lecoq de Boisbaudran scoprì il gallio, che nelle sue proprietà era sorprendentemente simile a uno degli elementi previsti da Mendeleev. E i "Fondamenti di chimica" da lui scritti (che includevano, tra le altre cose, la legge periodica) si rivelarono un'opera monumentale, in cui per la prima volta sotto forma di un sistema scientifico coerente un'enorme quantità di materiale fattuale accumulato sui più diversi rami della chimica è stato presentato.
Mendeleev era un nemico convinto di tutto ciò che è mistico e non poteva fare a meno di reagire alla passione per lo spiritismo che si era impossessata di una parte della società russa negli anni Settanta del XIX secolo. Tali novità straniere come la convocazione di spiriti e il "giro di tavola" con la partecipazione di vari tipi di medium si sono diffuse in Russia, si ritiene che lo spiritismo sia "un ponte tra la conoscenza dei fenomeni fisici e la comprensione di quelli mentali. " Su suggerimento di Dmitry Ivanovich nel 1875, la Russian Physicochemical Society organizzò una commissione per lo studio dei fenomeni "mediistici". I più famosi medium stranieri (i fratelli Petty, la signora Clair e alcuni altri) hanno ricevuto un invito a visitare la Russia per condurre le loro sessioni alla presenza dei membri della commissione, nonché sostenitori dell'esistenza della possibilità di invocare spiriti.
Le precauzioni più elementari prese dai membri della commissione durante le sedute hanno dissipato l'atmosfera di mistero e la speciale tavola manometrica sviluppata da Mendeleev, che determina la pressione su di lui, ha portato al fatto che gli "spiriti" si sono rifiutati categoricamente di comunicare. Il verdetto della commissione alla fine del lavoro recitava: "I fenomeni spirituali derivano da deliberati inganni o movimenti inconsci, e l'insegnamento spiritualistico è superstizione…". Lo stesso Mendeleev ha scritto le seguenti righe su questo: "Ho deciso di combattere contro lo spiritismo dopo che Butlerov e Wagner hanno iniziato a predicare questa superstizione … I professori hanno dovuto agire contro l'autorità del professore. Il risultato è stato raggiunto: hanno rinunciato allo spiritualismo. Non mi pento di essere stato impegnato”.
Dopo la pubblicazione di "Fondamenti", la chimica nella vita del grande scienziato passa in secondo piano e i suoi interessi si spostano in altre aree. In quegli anni, il cherosene era l'unico prodotto petrolifero prezioso, che veniva utilizzato solo per l'illuminazione. Mendeleev, invece, concentra tutta la sua attenzione sul petrolio. Nel 1863, Dmitry Ivanovich analizzò l'olio di Baku, dando preziosi consigli sulla sua lavorazione e trasporto. A suo avviso, il trasporto di kerosene e petrolio via acqua in autocisterne e il loro pompaggio attraverso le condutture potrebbe portare a una riduzione dei costi di trasporto. Nel 1876, uno scienziato attraversò l'Oceano Atlantico per conoscere l'organizzazione del business petrolifero nello stato della Pennsylvania e per visitare una mostra industriale a Filadelfia. Al suo ritorno, scrisse con tristezza: "L'unico scopo delle masse era fare soldi… Una nuova alba non è visibile dall'altra parte dell'oceano". Sotto la pressione della Società Tecnica Russa, che sosteneva tutte le conclusioni di Mendeleev sui risultati del suo viaggio in America, il sistema di mantenimento del riscatto dei giacimenti petroliferi, esistente in Russia, fu cancellato, il che portò all'uso barbaro dei giacimenti senza il introduzione di innovazioni tecniche e installazione di costose apparecchiature. E nel 1891, il trasporto di petrolio fu organizzato secondo i requisiti di Dmitry Ivanovich. Allo stesso tempo, il costo del trasporto è diminuito di tre volte.
Nel 1877, dopo il ritorno di Dmitry Ivanovich dagli Stati Uniti, sua sorella Ekaterina Kapustina si trasferì nel suo appartamento universitario con i figli e la nipote. Attraverso di loro incontrò Anna Ivanovna Popova, una donna cosacca di talento, una studentessa del conservatorio e della scuola di disegno, figlia di un colonnello cosacco in pensione. Va notato che il suo rapporto con sua moglie a questo punto era diventato estremamente teso. Dmitry Ivanovich si sentiva alienato e solo in famiglia. Non sorprende che si sia innamorato di questo artista affascinante e allegro, che aveva ventisei anni meno dello scienziato. Dopo quasi cinque anni di frequentazione, Mendeleev ha finalmente deciso di proporre ad Anna Ivanovna.
Nel 1880, Anna Ivanovna andò in Italia per uno stage e Feozva Nikitichna, la moglie dello scienziato, accettò il divorzio. Mendeleev e Popova decisero che mentre la causa del divorzio si trascinava, non si sarebbero presentati a San Pietroburgo insieme. Dmitry Ivanovich andò da lei in Italia, e poi insieme visitarono la Spagna, il Cairo, per qualche tempo vissero sul Volga. Per tutta l'estate del 1881 Feozva Nikitichna rimase con sua figlia a Boblov, quindi si trasferì in un nuovo appartamento a San Pietroburgo, che Mendeleev affittò per loro e completamente arredato. Inoltre, ha fornito alla sua ex moglie uno stipendio universitario completo e in seguito ha costruito una dacia per lei e sua figlia sulle rive del Golfo di Finlandia. Il caso di divorzio si è concluso con la punizione inflitta a Dmitry Ivanovich dal pentimento della chiesa per un periodo di sette anni, durante i quali gli è stato negato il diritto di sposarsi. Tuttavia, nel gennaio 1882 a Kronstadt, un prete della Chiesa dell'Ammiragliato sposò Mendeleev con Anna Ivanovna, per la quale fu sconsacrato il giorno successivo. Il nuovo matrimonio si è rivelato molto più felice. Presto ebbero una figlia, Lyuba, che divenne in futuro la moglie di Blok, due anni dopo, un figlio, Ivan, e nel 1886, i gemelli Vasily e Maria.
Il brillante scienziato amava profondamente, sinceramente e teneramente i suoi figli. Ha detto: "Ho sperimentato molto nella mia vita, ma non conosco niente di meglio dei bambini". Un esempio calzante: Dmitry Mendeleev è diventato il primo chimico russo invitato dalla British Chemical Society a prendere parte alle famose Letture di Faraday. Dmitry Ivanovich avrebbe dovuto tenere un discorso a Londra il 23 maggio 1889 sull'argomento "Legittimità periodica degli elementi chimici", tuttavia, dopo aver appreso dal telegramma che Vasily era malato, tornò immediatamente a casa.
N. A. Yaroshenko. D. I. Mendeleev. 1886. Olio
Come uno dei fondatori dell'organizzazione del dipartimento aeronautico, Mendeleev ha aiutato A. F. Mozhaisky e K. E. Tsiolkovsky, con Makarov ha lavorato allo sviluppo del primo rompighiaccio domestico, è stato impegnato nella creazione di aerei e sottomarini. Gli studi sulla comprimibilità dei gas gli hanno permesso di ottenere l'equazione ora nota come "Mendeleev-Clapeyron", che ha costituito la base della moderna dinamica dei gas. Dmitry Ivanovich ha prestato grande attenzione ai problemi dello studio dell'Oceano Artico, al miglioramento della navigazione nei bacini interni del paese. Nel 1878, Dmitry Ivanovich presentò l'opera "Sulla resistenza dei liquidi e dell'aeronautica", in cui non solo forniva una presentazione sistematica delle opinioni esistenti sulla resistenza dell'ambiente, ma citava anche le sue idee originali in questa direzione. Nikolai Yegorovich Zhukovsky ha elogiato il libro, definendolo "la guida principale per le persone coinvolte nella balistica, nell'aeronautica e nella costruzione navale". Tutto il ricavato della vendita della monografia Mendeleev devoluto per sostenere lo sviluppo della ricerca nazionale in aeronautica. In accordo con le sue idee, a San Pietroburgo è stata costruita una piscina sperimentale marina, in cui sono stati testati nuovi modelli di navi. In questo bacino, l'ammiraglio S. O. Makarov, insieme al futuro accademico A. N. Krylov ha studiato i problemi di inaffondabilità delle navi.
Lo stesso Dmitry Ivanovich ha preso parte allo sviluppo degli spazi aerei. C'è un caso noto in cui uno scienziato ha deliberatamente deciso di fare un passo associato a un grande rischio per la sua vita. Nell'agosto 1887 salì in mongolfiera ad un'altitudine di circa tre chilometri per osservare un'eclissi solare. Il tempo non stava volando, lo scienziato ha letteralmente costretto il pilota a uscire dal cesto, poiché l'aereo bagnato non poteva sollevarne due. Lo stesso Mendeleev non aveva esperienza nel pilotaggio di mongolfiere. Salutando i suoi amici, ha detto con un sorriso: "Non ho paura di volare, ho paura che gli uomini lo prenderanno per il diavolo e li picchieranno durante la discesa". Fortunatamente il dispositivo, rimasto in aria per circa due ore, è atterrato sano e salvo.
Nel 1883, l'attenzione di Mendeleev si spostò sullo studio delle soluzioni acquose. Nel suo lavoro ha utilizzato tutta l'esperienza accumulata, gli strumenti più recenti, i metodi di misurazione e le tecniche matematiche. Inoltre, progettò la torre dell'osservatorio astronomico e si occupò dei problemi di misurazione delle temperature dell'alta atmosfera. Nel 1890, Dmitry Ivanovich ebbe un conflitto con il ministro dell'Istruzione. Dopo aver lavorato all'Università di San Pietroburgo per ventisette anni, Mendeleev lo lasciò, ma la sua attività scientifica non finì affatto. Qualche tempo dopo, inventò una polvere pirocolloide senza fumo, di caratteristiche superiori alla pirossilina francese.
Dal 1891, Dmitry Ivanovich, in qualità di redattore del dipartimento chimico-tecnico, ha preso parte attiva al Dizionario enciclopedico Brockhaus-Efron, inoltre, è diventato l'autore di molti articoli che sono diventati l'ornamento di questa pubblicazione. Per determinare le possibilità di aumentare il potenziale industriale della Russia nel 1899, Dmitry Ivanovich andò negli Urali. Lì raccolse dati sulle riserve di minerali locali, esaminò gli impianti metallurgici. Mendeleev ha scritto sui risultati del viaggio: "La fiducia nel futuro della Russia, che ha sempre vissuto in me, è cresciuta e si è rafforzata dopo una stretta conoscenza degli Urali".
E nel 1904 cominciarono ad apparire i suoi "Pensieri cari", concludendo il testamento dello scienziato ai posteri, giudizi su varie questioni riguardanti la vita statale, sociale ed economica della Russia. Molti dei pensieri esposti da Mendeleev sembrano assolutamente moderni. Ad esempio, riguardo al patriottismo: "Patriottismo o amore per la patria, alcuni degli individualisti estremi di oggi stanno già cercando di presentarlo in una cattiva forma, dichiarando che è tempo di sostituirlo con un aggregato di amore comune per tutta l'umanità". O sulla difesa del Paese: “La Russia ha combattuto molte guerre, ma la maggior parte di esse erano di natura puramente difensiva. Esprimo la mia fiducia che, di fronte alla Russia, nonostante i nostri sforzi pacifici, ci saranno ancora molte guerre difensive se non si difenderà con l'esercito più forte al punto da temere di iniziare un conflitto militare con essa nel speranza di impadronirsi di parte del suo territorio». Sull'economia: "… una combinazione di capitale e vagabondi non può causare o creare da sola un bene nazionale".
Nel 1892, Dmitry Mendeleev diresse il Deposito di pesi e misure esemplari, che in seguito divenne la Camera principale dei pesi e delle misure. Ha posto le basi per la metrologia scientifica domestica, una direzione estremamente importante in qualsiasi lavoro scientifico, dando agli scienziati fiducia nella correttezza dei loro risultati. Ha iniziato questo lavoro con la creazione di un sistema nazionale di standard; l'attuazione di questo progetto ha richiesto a Mendeleev sette anni. Già nel 1895, l'accuratezza della pesatura nella camera principale raggiunse un livello record: millesimi di milligrammo quando si pesava un chilogrammo. Ciò significava che pesando, ad esempio, un milione di rubli (in monete d'oro), l'errore sarebbe stato di un decimo di centesimo. Nel 1899, il figlio di Mendeleev morì dal suo primo matrimonio - Vladimir, sposato con Varvara Lemokh, figlia di un famoso artista. La morte del suo amato figlio è stato un colpo terribile per lo scienziato.
Alla fine del diciannovesimo secolo, Mendeleev ricoprì una posizione unica nella società russa come esperto versatile, consigliando il governo su una varietà di problemi economici e scientifici nazionali. Era un esperto nel campo dell'aeronautica, della polvere senza fumo, degli affari petroliferi, della riforma dell'istruzione superiore, delle tariffe doganali, dell'organizzazione delle attività metrologiche in Russia. Fu definito apertamente un genio, ma in realtà non gli piaceva, iniziò subito ad arrabbiarsi: “Che tipo di genio sono? Ha lavorato tutta la vita, ed è così che è diventato”. Allo scienziato non piacevano le cerimonie, la fama, i premi e gli ordini (nei quali ne aveva tantissimi). Gli piaceva parlare con la gente comune, diceva: "Mi piace ascoltare i discorsi intelligenti dei contadini". Quando veniva ringraziato, poteva scappare gridando: "Sono tutte sciocchezze, basta… Sciocchezze, sciocchezze!" Non sopportavo l'indirizzo "Vostra Eccellenza", ho avvertito i visitatori di questo in anticipo, altrimenti avrei potuto tagliare una persona a metà frase. Ha chiesto di rivolgersi a se stesso solo per nome e patronimico. Inoltre, il chimico non ha riconosciuto alcun grado e grado, molti erano scioccati, altri indignati. Dichiarò senza mezzi termini: "Io non sono uno di quelli presenti che giace dolcemente". Non sopportavo quando davanti a lui parlavano male di qualcuno o si vantavano del loro "osso bianco".
Anche Mendeleev si vestiva in modo molto semplice e modesto, a casa preferiva un'ampia giacca di lana. Non ha seguito la moda, affidandosi in tutto al suo sarto. La sua moderazione nel cibo è stata notata. I suoi amici credevano che fosse grazie all'astinenza dal bere e dal cibo che viveva una vita così lunga, nonostante la presenza di tubercolosi ereditaria. È noto che Dmitry Ivanovich amava il tè, preparandolo secondo il suo metodo. Per il raffreddore, Menedeleev ha usato il seguente metodo di autotrattamento: ha indossato stivali di pelliccia alti, una veste di pelliccia e ha bevuto diversi bicchieri di tè forte e dolce. Dopo di ciò, andò a letto, scacciando il disturbo sudando. Lo scienziato amava fare il bagno nello stabilimento balneare, ma usava raramente il bagno di casa. E dopo il bagno ha bevuto di nuovo il tè e ha detto che "si sentiva un festeggiato".
A casa, lo scienziato aveva due attività preferite: fare valigie e giocare a scacchi. Incollare valigie, scatole, custodie per album, scatole da viaggio e scatole varie lo rilassava dopo il duro lavoro. In questo campo, ha raggiunto un'abilità insuperabile: incollato in modo pulito, sano, ordinato. In età avanzata, dopo l'inizio dei problemi di vista, si è incollato al tatto. A proposito, alcuni dei vicini per strada conoscevano Dmitry Ivanovich proprio come un maestro di valigie, e non un grande chimico. Giocava anche molto bene a scacchi, perdeva raramente e riusciva a trattenere i suoi compagni fino alle cinque del mattino. I suoi costanti rivali erano: un caro amico, l'artista A. I. Kuindzhi, fisico chimico V. A. Kistyakovsky e un chimico, studente di Butlerov A. I. Gorbov. Sfortunatamente, il fumo era un'altra passione dello scienziato. Fumava continuamente sigarette o sigarette pesanti, anche quando prendeva appunti. Avendo un aspetto straordinario, nei densi sbuffi di fumo di tabacco, sembrava agli impiegati "un alchimista e uno stregone che sa trasformare il rame in oro".
Per tutta la vita Dmitry Mendeleev ha lavorato con ispirazione e passione, senza risparmiarsi. Il lavoro, ha detto, gli ha portato "pienezza e gioia di vivere". Concentrò tutta la sua conoscenza e tutta la sua volontà su una cosa e si diresse caparbiamente verso la meta. Gli assistenti più stretti di Dmitry Ivanovich hanno testimoniato che spesso si addormentava al tavolo con una piuma in mano. Secondo la leggenda, il sistema di elementi chimici è apparso a Mendeleev solo in un sogno, ma è noto che quando gli è stato chiesto come ha fatto la scoperta, lo scienziato una volta ha risposto scontrosamente: "Forse ci ho pensato per vent'anni, ma tu pensa: ero seduto, seduto e… pronto".
In Mendeleev, in generale, due principi sono stati sorprendentemente combinati: una disposizione dura e una gentilezza. Tutti quelli che conoscevano lo scienziato riconoscevano la sua natura difficile, incredibili scoppi di eccitazione, irascibilità, al limite della rabbia. Tuttavia, Dmitry Ivanovich si allontanò facilmente, costruendo le sue relazioni con i dipendenti, in base alle loro qualità commerciali, apprezzando il duro lavoro e i talenti delle persone. E a spese del giuramento Mendeleev aveva la sua scusa: "Vuoi essere sano? Giura te stesso a destra ea sinistra. Chi non sa giurare, tiene tutto per sé, presto morirà". Inoltre, era sempre pronto ad aiutare le persone, non importa come: finanziariamente, per intercessione o buoni consigli. L'iniziativa veniva spesso da lui, Dmitry Ivanovich era una persona influente nella società e le sue richieste, di regola, avevano successo.
Mendeleev morì di polmonite il 20 gennaio 1907 a San Pietroburgo al settantaduesimo anno della sua vita. Il funerale dello scienziato, organizzato a spese dello Stato, è diventato un vero lutto nazionale. È impossibile da credere, ma Dmitry Ivanovich fu sepolto quasi da tutta la città e il suo tavolo fu portato davanti a una colonna in lutto di molte migliaia.
Dopo se stesso, Mendeleev ha lasciato oltre 1.500 opere. "Io stesso sono stupito", ha detto Dmitry Ivanovich, "ciò che non ho fatto nella mia vita scientifica". I meriti del grande scienziato furono riconosciuti da tutte le potenze mondiali. Mendeleev era un membro onorario di praticamente tutte le comunità scientifiche esistenti a quel tempo. Il suo nome godette di particolare attenzione in Gran Bretagna, dove il chimico ricevette le medaglie Faraday, Copiley e Davy. È impossibile elencare tutti gli studenti di Mendeleev, hanno lavorato in vari campi secondo i più ampi interessi scientifici di Dmitry Ivanovich. I suoi studenti possono essere giustamente considerati l'eccezionale fisiologo Ivan Sechenov, il grande costruttore navale Alexei Krylov, il chimico Dmitry Konovalov. Lo studente preferito di Mendeleev era il professor Cheltsov, capo del laboratorio scientifico e tecnico marino, al quale i francesi, senza successo, offrirono un milione di franchi per il segreto della polvere da sparo senza fumo.
Monumento a Dmitry Mendeleev e alla sua tavola periodica, situato sul muro dell'Istituto di metrologia tutto russo. Mendeleev a San Pietroburgo
Mendeleev una volta disse di se stesso: “Non ho servito una virgola né alla mia ricchezza, né alla forza bruta, né al capitale. … Ho cercato solo di dare un vero business fruttuoso al mio paese, confidando che l'educazione, l'organizzazione, la politica e persino la difesa della Russia siano ora inconcepibili senza lo sviluppo dell'industria ". Mendeleev credeva fermamente nel futuro della Russia, dichiarando costantemente la necessità di sviluppare la sua ricchezza. Ha fatto uno sforzo enorme per difendere la priorità della scienza russa nella scoperta della legge periodica. E come Dmitry Ivanovich fosse preoccupato e sconvolto quando, all'inizio del 1904, nella scatenata guerra russo-giapponese, parte dello squadrone russo fu distrutto. Non stava pensando al suo settantesimo compleanno, ma al destino della Patria: "Se gli inglesi agiscono e vengono a Kronstadt, allora andrò sicuramente a combattere". Nel suo testamento ai bambini, ha scritto: "Lavorando, puoi fare tutto per i tuoi cari e per te stesso … Acquisisci la ricchezza principale: la capacità di conquistare te stesso".
