Eroe della Russia, il colonnello Vladimir Vladimirovich Nedobezhkin riferisce:
- Per me, gli eventi associati alla svolta dei militanti del villaggio di Pervomayskoye sono iniziati l'11 gennaio 1996. A quel tempo, un distaccamento di forze speciali dell'esercito, che comandavo, era a Khankala (il quartier generale del raggruppamento di truppe russe in Cecenia. - ndr). Abbiamo seguito da vicino il sequestro degli ostaggi a Kizlyar, eravamo molto preoccupati sia per coloro che erano stati presi in ostaggio lì, sia per i nostri compagni che stavano faticosamente cercando una via d'uscita dalla situazione.
La sera del 10 gennaio, il generale Anatoly Kulikov, comandante del Gruppo unito delle nostre truppe, mi convoca e mi dà il compito: in collaborazione con i paracadutisti, preparare una variante di un'operazione per liberare gli ostaggi. Inoltre, come se prevedesse che i militanti sarebbero stati rilasciati da Kizlyar, per decisione della leadership russa, ha suggerito di prendere d'assalto autobus con militanti e ostaggi diretti in Cecenia. I paracadutisti hanno dovuto atterrare e bloccare il sito dell'operazione, e abbiamo dovuto prendere d'assalto gli autobus, neutralizzare i militanti e liberare gli ostaggi. Solo che non mi era molto chiaro come potevano essere distinti all'interno dell'autobus - chi è un ostaggio e chi non è un ostaggio …
Ma il compito era fissato. Cominciarono a pensare. Avevamo sei ore di tempo per pensare. Abbiamo studiato l'area, tuttavia, solo dalle immagini. C'era solo un'opzione: non appena la colonna di banditi con ostaggi fosse entrata nel territorio della Cecenia, l'avremmo assaltata nel luogo che avevamo scelto. Riferirono al comando di aver scelto il luogo più conveniente, dove le perdite tra gli ostaggi sarebbero state minime. Tutti hanno capito perfettamente che non sarebbe stato possibile fare a meno delle vittime. Ma tutti capirono anche che era impossibile ripetere la vergogna che accadde nel 1995 a Budennovsk, quando i nostri uomini dovettero liberare i militanti.
Le specifiche non erano ancora disponibili in quel momento. Secondo i calcoli, gli autobus dovevano arrivare alla sezione che avevamo scelto alle sette o alle nove del mattino. La colonna era composta da diversi autobus, dove erano tenuti in ostaggio i pazienti e i medici dell'ospedale della città di Kizlyar. Secondo i dati ufficiali, il numero dei militanti andava da centocinquanta a trecento persone. Avevo quaranta esploratori e settanta paracadutisti. Un agguato per strada è - da un punto di vista tattico - un classico. Credo che ci siamo preparati bene per questa opzione. E in termini di numero di combattenti per completare questo compito, tenendo conto della sorpresa, siamo stati abbastanza.
Abbiamo deciso di attaccare gli autobus già presenti sul territorio della Cecenia. Penso che i militanti stessero calcolando l'opzione che ci sarebbe stato un attacco. Ma probabilmente pensavano che ciò sarebbe accaduto nel territorio del Daghestan. Pertanto, la cosa principale per loro era arrivare in Cecenia, dove i distaccamenti li stavano già aspettando, che Maskhadov aveva inviato per aiutarli. Ma queste unità non ci hanno trovato.
Tuttavia, altri eventi iniziarono a svilupparsi non secondo la nostra versione. Una colonna di militanti con ostaggi è passata per il villaggio di Pervomayskoye. Dietro il villaggio c'è un ponte su un fossato e più avanti inizia il territorio della Cecenia. Improvvisamente, gli equipaggi dei nostri due elicotteri MI-24 lanciano un attacco missilistico su questo ponte. La colonna si gira immediatamente e torna a Pervomayskoye. Più tardi, sono riuscito a chiedere al comandante della 58a armata, il generale Troshev, che ha comandato l'operazione nella prima fase: che ha dato il comando ai piloti di elicotteri proprio davanti al naso della colonna per distruggere il ponte sulla strada per il luogo dove li stavamo aspettando. Troshev ha risposto: "Non ho dato". Non conosco ancora la risposta a questa domanda … Ma se avessimo effettuato l'assalto alla colonna secondo la nostra versione, allora, in primo luogo, non ci sarebbero state successive sedute di una settimana intorno a Pervomayskoye, e in secondo luogo, lì sarebbero state perdite tra gli ostaggi, e tra i militari ce ne sono molte di meno. Ci sarebbe, ma non così…
Dicono che in quel momento iniziò il sequestro di Pervomaysky stesso. Ma in realtà, non c'è stata alcuna cattura in quanto tale. Vicino al villaggio c'era un posto di blocco della polizia antisommossa (OMON - un distaccamento speciale di polizia. - Ndr) di Novosibirsk. La colonna con militanti e ostaggi era accompagnata da un colonnello della polizia locale (più volte ripreso in TV). Si avvicinò al comandante del popolo di Novosibirsk e, chiaramente non di sua iniziativa, li invitò a deporre le armi, cosa che fecero. È vero, dicono che alcuni poliziotti antisommossa si sono rifiutati di arrendersi e si sono ritirati armati. Successivamente, i militanti hanno raccolto le loro armi, i poliziotti arresi sono stati attaccati agli ostaggi e loro stessi sono entrati nel villaggio di Pervomayskoye.
Ci viene dato urgentemente il comando di decollare e sbarcare a un chilometro e mezzo dalla periferia nord-occidentale di Pervomayskoye. Hanno stabilito un nuovo compito: bloccare i lati nord e nord-ovest. Abbiamo scelto la distanza minima dal villaggio e abbiamo iniziato a prepararci: a scavare trincee, organizzare la difesa. Chi lo sa capirà cosa significa costringere i commando a scavare trincee. Ma poi molti si sono ricordati con gratitudine che dopotutto ce l'avevamo fatta.
Secondo me, il compito di bloccare e prendere d'assalto il villaggio di Pervomayskoye potrebbe essere svolto da qualsiasi comandante di battaglione esperto con le forze di un battaglione - dopotutto, questa è una normale operazione dell'esercito. Ma tutto è andato molto diversamente. Varie forze sono state coinvolte nell'operazione: il Ministero degli Affari Interni, l'FSB, il Ministero della Difesa. Tuttavia, l'esperienza di combattimento di tutti i partecipanti all'operazione era principalmente i miei soldati e ufficiali (eravamo in cinquantacinque insieme al dottore e ai segnalatori), così come i paracadutisti che stavano alla nostra sinistra. Le unità principali del Ministero della Difesa provenivano dalla 135a brigata di fucili motorizzati di Budennovsk.
Secondo me, visto il numero di forze coinvolte nell'operazione, avrebbe dovuto essere comandata dal generale Anatoly Kvashnin, allora comandante del Distretto militare del Caucaso settentrionale. Ma il direttore dell'FSB Mikhail Barsukov e il ministro degli Interni Viktor Erin erano sulla scena. Quindi chi ha effettivamente comandato - non lo so. Ho avuto contatti con il capo dei servizi segreti della 58a armata, il colonnello Alexander Stytsina. Quando i militanti hanno fatto irruzione, era nelle posizioni del nostro distaccamento ed è morto in battaglia. Ma prima era al posto di comando, ed è stato lui a darmi i comandi.
Ma i compiti stessi non sono stati fissati dai militari. Ad esempio, un distaccamento combinato di forze speciali dell'esercito arriva da Rostov. Ma questa unità non ha alcuna esperienza di combattimento! E ho un intero distaccamento su Khankala. È molto più vicino, da lì puoi consegnare tutto ciò di cui hai bisogno molto più velocemente: proprietà, munizioni. Quindi, la mia amica Valera arriva con il distaccamento di Rostov. Gli chiedo quale sia il loro compito. Risponde: “Durante l'assalto al villaggio, quattro dei nostri esploratori devono assicurare il passaggio di ogni caccia Alpha (unità speciale dell'FSB. - ndr). Gli scout devono portare gli alfa alla moschea, dove sono concentrati i militanti, e fornire loro un assalto . Ma che razza di manicomio è questo?! Quattro coscritti forniscono il passaggio per un uomo alfa adulto! Questo compito chiaramente non è stato stabilito dai militari. Il piano con quattro esploratori per un alfa è stato abbandonato: sono riuscito a convincere il comando dell'operazione che non aveva senso.
Dal momento in cui l'attacco missilistico è stato colpito sul ponte l'11 gennaio e fino al 15 gennaio, questo ubriacone di trattative e conversazioni è durato. Altre truppe iniziarono gradualmente ad entrare. A proposito, ancora non capisco perché i militanti non se ne siano andati subito. Questa, ovviamente, è l'idiozia di Raduev. Sud, sud-ovest e sud-est erano aperti per un altro giorno. Solo un giorno dopo il cosiddetto anello fu completamente chiuso. Questo anello aveva all'incirca la stessa densità del nostro: cinquantacinque persone per un chilometro e mezzo.
Ci siamo fermati nel punto in cui c'era il posto più conveniente per una svolta. Primo, vicino al confine con la Cecenia. In secondo luogo, era qui che un tubo del gas passava attraverso il fiume, sopra l'acqua. Ho suggerito: "Facciamo esplodere il tubo". E a me: "E lasciamo tutta la repubblica senza gas?" Io di nuovo: “Allora qual è il compito? Da non perdere? Poi combattere così". E sto parlando di nuovo di una repubblica senza gas. A nostro rischio e pericolo, mettiamo delle mine davanti al camino. Tutti loro hanno successivamente lavorato quando i militanti hanno scalato il tubo.
Il terzo o il quarto giorno, la nostra gente ha tentato un assalto. "Vityaz" (forze speciali delle truppe interne. - ndr.), "Alpha", "Vympel" (forze speciali dell'FSB. - ndr.) Hanno cercato di entrare nel villaggio da sud-est e sono stati catturati lì. Poi ho parlato con i ragazzi di Vityaz. Hanno detto: “Siamo entrati, abbiamo capito, stiamo combattendo nel villaggio per ogni casa. E "Alpha" non poteva seguirci". Cioè, la schiena di Vityaz è rimasta aperta. Dopotutto, "Alpha" con una tale formazione di battaglia aveva l'ordine di andare dietro e aiutare "Vityaz", a concentrarsi, a prendere d'assalto le case insieme e così via. In un'area popolata, camminare in avanti con la schiena aperta è semplicemente un suicidio. (Ho avuto lo stesso caso nella mia vita, quando nello stesso anno, 1996, siamo stati anche incastrati dagli EMV.)
Di conseguenza, il "Vityaz" fu circondato e da questa caldaia partì da solo, con gravi perdite. Dopo la battaglia, il comandante di Vityaz disse naturalmente alla squadra Alpha: "Grazie! non ci vado più. Non con te, non con gli altri …”Lì sono persino passati alle personalità.
Il giorno successivo, il comando ha pianificato un altro assalto delle stesse forze. Ma prima dovevo simulare un assalto da nord-ovest. Ci è stato affidato il compito di raggiungere le prime case, distrarre i militanti e attirare le loro forze principali. E nel sud-est in quel momento stava per iniziare un vero e proprio assalto.
Ci siamo avvicinati a queste case per venti minuti (la distanza era di circa settecento metri), e siamo partiti per quattro ore e mezza. Un nostro gruppo è andato quasi alle case più esterne lungo il burrone. Un altro - attraverso l'edificio distrutto di una specie di fattoria, e poi - già alle case. Il gruppo in cui camminavo io stesso si stava facendo strada tra le fondamenta di un edificio. Sono riusciti a raggiungere queste basi, ma era già difficile resistere a causa loro: l'assalto, per qualche motivo, non ha avuto luogo di nuovo. Ci stendiamo, nessun altro attacca il villaggio e ci danno l'ordine di ritirarci. Si scopre: abbiamo effettuato la ricognizione in forza. Quando stavamo andando avanti, non ci nascondevamo davvero, camminavamo con rumore, attirando specialmente l'attenzione su di noi. I militanti, come previsto dal comando, sono andati dalla nostra parte del villaggio e hanno iniziato a spararci. Ed erano circa le dieci del mattino.
Durante il tempo che abbiamo dato loro, i militanti sono riusciti a organizzare una difesa, gli ostaggi hanno scavato trincee. Abbiamo visto le case in cui erano seduti i militanti, abbiamo distrutto diversi mitraglieri, cecchini e abbiamo iniziato a dirigere l'artiglieria. Il nostro elicottero MI-24 è apparso da dietro. Lancia razzi contro le case che abbiamo indicato. E all'improvviso escono due razzi, ma non volano in avanti, ma cadono dietro di noi ed esplodono. Noi - ai piloti di elicottero: "Cosa stai facendo?" E loro: "Scusate ragazzi, i missili sono scadenti". Ma è divertente ricordarlo proprio ora. Non c'era da ridere allora…
Quando ci è stato dato l'ordine di ritirarci, ho cominciato a ritirare i gruppi uno per uno: due gruppi stavano concentrando il fuoco, coprendo, e uno si stava lentamente allontanando. Durante il cosiddetto assalto, abbiamo avuto un ferito e durante la ritirata - tre.
I paracadutisti erano appostati non lontano dalle nostre posizioni. Hanno anche capito, anche i morti sembravano… I miliziani ci hanno colpito, e le granate passano sopra le nostre teste ed esplodono contro i paracadutisti nelle loro posizioni. Poi hanno bruciato due BMP (un veicolo da combattimento di fanteria. - Ndr). Vediamo che i militanti stanno mirando al BMP ATGM (missili guidati anticarro. - ndr), Salutiamo i paracadutisti: "Vattene!" L'equipaggio è riuscito a saltare fuori e l'auto è stata distrutta. I paracadutisti ne mettono un altro al suo posto e tutto si ripete dall'inizio: i militanti mirano, salutiamo, l'equipaggio si sposta di lato, il razzo colpisce l'auto. Ma sembra che in quel momento non abbiano agganciato nessuno …
Chi ha guidato e come ha guidato tutto, non lo so. Ma non ho mai visto un'operazione più analfabeta e disordinata in vita mia. E la cosa peggiore, anche i soldati ordinari l'hanno capito. Non c'era praticamente nessuna leadership e ogni divisione viveva la propria vita separata. Ognuno ha combattuto come meglio poteva. Ad esempio, il compito è stato assegnato a noi da uno e ai paracadutisti alla nostra destra da un altro. Siamo vicini di casa, siamo a cento metri l'uno dall'altro e persone diverse ci comandano. È un bene che siamo più o meno d'accordo con loro. Abbiamo avuto una comunicazione con loro sia visivamente che via radio. È vero, la comunicazione radio era aperta, i militanti devono aver ascoltato i nostri discorsi.
Nella notte tra il 13 e il 14 gennaio iniziava il vecchio anno nuovo. Dal luogo di schieramento permanente del distaccamento, abbiamo inviato un enorme cesto di doni. È stato molto utile, perché siamo andati qui solo con le munizioni: avrebbe dovuto funzionare sull'assalto alla colonna per circa quaranta minuti. E poi ci siamo alzati in un campo aperto, e nel cortile - gennaio … ho chiesto loro di inviarci stivali di feltro - ci sono stati lanciati da un elicottero. Più tardi ho sentito qualcuno lamentarsi: dormivano in ikarus, era molto scomodo!.. E per tutto questo tempo abbiamo dormito, come al solito, per terra, qualcuno in trincea. Poi hanno portato i sacchi a pelo, ne abbiamo ricavato dei mantelli. Di notte - gelo, durante il giorno - gelo, tutto il giorno le gambe e tutte le divise sono bagnate. Siamo stati molto sfortunati con il tempo.
Ma il distacco ci ha aiutato come poteva. Quindi per questo nuovo anno hanno inviato insalate, vinaigrette. Abbiamo fatto un tavolo improvvisato fuori dalla porta. Il capo dell'intelligence, il colonnello Alexander Stytsina, era ancora stupito di come in tali condizioni fossimo riusciti a organizzare un tavolo "festoso". Una bottiglia di vodka per dodici persone ha bevuto in modo puramente simbolico, e il resto è stato lasciato per dopo.
La stessa seccatura e sparatorie continuarono. Ora sparano, poi i miei mitraglieri con i cecchini… Così ci siamo tenuti l'un l'altro con il fiato sospeso. Quando ci siamo resi conto che l'operazione era lunga, noi stessi abbiamo iniziato a pensare alle opzioni per l'operazione in gruppi, di notte, in silenzio. Dopotutto, eravamo preparati per queste azioni: dalla base del distaccamento a Khankala, ci hanno trasferito tutte le armi silenziose, le mine. Ma alla fine siamo stati usati come fanteria.
E nessuno conosceva le prospettive, non sapeva cosa sarebbe successo dopo. O stiamo prendendo d'assalto, o stiamo aspettando che escano. E questa incertezza ha influenzato molte delle mie decisioni. Abbiamo cominciato a posare campi minati davanti a noi ogni notte per coprirci. Dopotutto, i militanti avevano l'unico vero modo: attraverso le nostre posizioni per raggiungere il tubo del gas e attraversare il fiume lungo di esso. Ho riferito questo al colonnello Stytsin, che ha chiesto al comando di rinforzarci almeno con veicoli blindati. I veicoli corazzati non danno un grande vantaggio nel fuoco, ma hanno un forte effetto psicologico sul nemico. (Io stesso sono stato sotto tale fuoco un paio di volte - è molto psicologicamente pressante.)
Ogni notte, dal 15 gennaio fino allo sfondamento del 18 gennaio, i razzi sono stati sospesi sul villaggio da paracadute. Questa illuminazione, ovviamente, era sorprendente. E il 17 gennaio mi è stato dato il comando: domani all'alba ci sarà un nuovo assalto. Ma ora non ci distraiamo più, ma andiamo fino in fondo insieme ad altri nei nostri settori. Pertanto, naturalmente non ho messo le mine davanti a me di notte. Alle 2.30 ho chiesto al gruppo di osservatori che erano davanti: "Silenzio?" La risposta è: "Silenzio". E ho dato loro l'ordine di ritirarsi in posizione. Lascio a guardia un terzo della gente, e al resto do il comando di riposare, perché al mattino c'è un assalto. È trascorsa una settimana in tali condizioni: naturalmente, le persone hanno iniziato a oscillare leggermente mentre camminavano. Ma al mattino devi correre altri settecento metri. E non è facile correre, ma sotto tiro.
… E poi, quasi subito, è cominciato tutto…
È interessante notare che quella notte non c'era affatto illuminazione. Pertanto, abbiamo notato i militanti oltre i quaranta metri. C'è gelo nell'aria, non si vede quasi nulla con il binocolo notturno. In quel momento, il gruppo che stava tornando seguiva le nostre trincee. I miei segnalatori, che erano a turno in servizio, hanno lanciato un razzo e hanno visto i militanti. Cominciano a contare - dieci, quindici, venti … molto!.. Do un segnale: tutti a combattere! Un gruppo di dodici persone, che stava camminando dal posto di osservazione, era completamente preparato e ha immediatamente colpito i militanti dal fianco sinistro. Così, hanno dato al resto dell'opportunità di prepararsi.
E la svolta stessa è stata costruita con competenza. I militanti avevano a lato un gruppo di distrazione, un gruppo di fuoco con armi di grosso calibro, lanciagranate, mitraglieri. Il loro gruppo di fuoco non ci ha permesso di alzare la testa. Fondamentalmente, tutti i morti e i feriti sono comparsi proprio durante questo primo attacco. La densità del fuoco era tale che l'ufficiale Igor Morozov gli spezzò un dito sulla mano. Lui, un ufficiale esperto, è passato afghano e ha sparato, seduto in una trincea, sporgendo solo le mani con una mitragliatrice. Il suo dito era paralizzato qui. Ma è rimasto nei ranghi.
Il loro gruppo di fuoco colpisce, e il resto va sotto il loro stesso fuoco. Ci sono venuti vicino. Sentiamo: "Allahu Akbar!" Molto probabilmente erano drogati, poi hanno trovato un mucchio di medicine e siringhe in ogni zaino. E sotto il nostro fuoco, non correvano, ma semplicemente camminavano, come in un attacco psichico. Ed ecco un'altra cosa che è andata male. I nostri scout hanno un calibro di 5,45 mm. Dopotutto, i proiettili di calibro 7,62 si fermano e quelli di 5,45 vengono semplicemente cuciti, ma il film d'azione continua. E i combattenti sono di diversa formazione psicologica. Spara, vede che colpisce il militante e cammina per altri venti metri, non cade. Diventa molto freddo sui nervi e l'impressione rimarrà con i combattenti per molto tempo. Viene in mente involontariamente una fiaba per bambini su Koschey l'Immortale.
Abbiamo formato un varco in difesa di due o tre cellule di fucile. In uno di loro, Vinokurov è morto immediatamente; durante il primo colpo di fuoco, un proiettile lo ha colpito alla testa. Questa distanza risulta essere di trenta metri. I militanti sono andati lungo il parapetto delle nostre trincee - il gruppo che è tornato con il fuoco ha costretto i militanti a girare nella direzione opposta. E poi abbiamo iniziato a lanciare loro delle granate. Ci sono passati oltre - e poi all'improvviso si girano verso Valera Kustikov. In seguito ha detto: "Non ho sparato affatto, ho solo lanciato granate". Il sergente si sedette, avvitando i fusibili e porgendoglieli. E Valera tirò fuori l'assegno e lo gettò. Ecco un nastro trasportatore che hanno scoperto. Quindi i paracadutisti entrarono in battaglia e iniziarono anche a spremere i militanti lungo la linea verso il centro.
I militanti, che Valera con il suo lancio di granate trasportatrici e i paracadutisti hanno fermato con il loro fuoco, tornano al centro delle nostre posizioni e iniziano a passare attraverso questo varco di trenta metri. Non avevo una seconda linea di difesa: eravamo solo in cinquantacinque su un chilometro e mezzo del fronte, insieme a un medico e ai radiotelegrafisti. Dietro di noi c'era un posto di cinque o sei persone, Igor Morozov, che avrebbe dovuto vigilare affinché i militanti non venissero dietro di noi. Era solo il capo del turno di notte e in quel momento venne a bere del tè.
Certo, nessuno ha contato i militanti di notte. Ma ce n'erano diverse centinaia. E tutti si sono precipitati in questo vuoto. Dovevamo lavorare sia lungo il fronte che lungo il fianco, dove andavano i militanti. Quando non abbiamo avuto il tempo di farlo, ho dato il comando di ritirarci sui fianchi e fare un corridoio, e farvi entrare i militanti. Io stesso sono andato dalla parte della fanteria, dall'altra parte - dalla parte dei paracadutisti. Ho chiamato l'artiglieria e ho detto: "Colpisci la nostra posizione". Loro: "Date le coordinate". do le coordinate. Loro: "Allora ci sei!" Io: "Ci siamo trasferiti". Loro: "Dove sei andato?" E tutto questo avviene attraverso una comunicazione aperta. Insomma, l'artiglieria non ha mai colpito. Era ancora buio per gli elicotteri.
In una trentina di minuti questo baluardo è passato, abbiamo chiuso le difese e abbiamo cominciato a guardarci intorno. È diventato chiaro che il primo gruppo d'assalto di militanti, che abbiamo lanciato con le granate, e il gruppo di fuoco non sono passati. Noi, insieme ai paracadutisti che stavano sulla destra, l'abbiamo soppressa con fuoco incrociato. Solo il gruppo che includeva Raduev se ne andò. La svolta stessa è stata ben organizzata. Ma in pratica, non è stato Raduev a farlo, ma un arabo che è stato spesso mostrato in TV. Raduev è solo un bandito del Komsomol che è stato allevato da legami familiari.
I banditi entrarono nella foresta, che da una parte e dall'altra si avvicinava al fiume alle nostre spalle. La larghezza del fiume in questo luogo è di cinquanta metri. I camion KAMAZ erano già dall'altra parte, le barche erano già preparate per la traversata.
Stava diventando leggero. Abbiamo esaminato quei militanti che sono rimasti nelle nostre posizioni. Non c'erano quasi feriti tra loro, solo uccisi. In seguito abbiamo trovato molti feriti nella foresta e anche uccisi. Questi sono quelli che sono passati attraverso di noi e sono stati feriti a morte, ma ancora mossi dall'inerzia.
A quel punto, avevamo già calcolato le nostre perdite. Su cinquantacinque persone, ne ho ancora dieci. Cinque sono stati uccisi. Quindici sono rimasti feriti (sono stati evacuati immediatamente). Gli altri erano più o meno gli stessi dell'ufficiale con il dito sparato: rimasero nei ranghi, ma non più camminatori. E poi ai miei dieci scout rimasti è stato assegnato il compito di andare nella foresta per cercare i militanti che si nascondono lì. E allo stesso tempo, un centinaio di paracadutisti freschi dalla riserva vengono inviati alla casa del guardaboschi. Nella foresta a nord di noi c'era la casa di un guardaboschi, una specie di capanna. Dico al comando: “Non c'è nessuno. I militanti capiscono che se si siedono in casa, saranno bloccati, tutto qui. Che i paracadutisti vengano gettati sulla nostra sponda del fiume, mi spremeranno addosso i miliziani, e li incontrerò qui». Prima di allora, il mio distaccamento era in battaglia da quasi dieci giorni, dormivano per terra nelle trincee. E dopo la battaglia notturna abbiamo avuto un tale stress! Ma non mi hanno ascoltato e un ordine è un ordine: ci siamo trasferiti nella foresta. Appena entrato - abbiamo un "300" (ferito. - ndr), poi un altro. Ecco come risulta a causa della nostra mentalità russa! Il guardiamarina, che si avvicinò e vide una ragazza ferita e un ragazzo lì, non pensava che una ragazza per la sua natura femminile potesse sparare. Una raffica di armi automatiche ha rotto il ginocchio del mandato… Poi è successa la stessa cosa al vecchio, che sembrava anche lui incapace di sparare. Ma può. Naturalmente, i nostri hanno lanciato loro delle granate e ho dato l'ordine di ritirarsi.
Quando ho portato fuori il mio, chiedo ai piloti di elicottero: "Lavoro nel bosco". Ma l'artiglieria non ha mai sparato. E i paracadutisti non trovarono nessuno nella casa della guardia forestale, caricarono sugli elicotteri e volarono via vittoriosi.
Quando è cominciata l'alba, sul campo antistante il villaggio, abbiamo cominciato a raccogliere ostaggi, che camminavano insieme ai militanti e portavano i loro feriti. E come distinguerli lì: è un ostaggio o no? A coloro che indossavano l'uniforme della polizia sono state poste un paio di domande. Sembrano loro… Accendiamo un fuoco, berremo il tè. Tra questi, molti medici provenivano dall'ospedale di Kizlyar, catturato da Raduev. I medici, si potrebbe dire, sono stati i più fortunati di tutti. Quando i militanti sono andati a sfondare, hanno indossato camici bianchi. I soldati se ne sono subito resi conto. I miliziani erano nelle loro uniformi. Ma qui la mentalità russa si è mostrata di nuovo. Vediamo tra gli ostaggi una ragazza sui diciannove anni, picchiata così. Immediatamente il suo tè caldo, cracker, stufato. E lei non mangia lo stufato. I ragazzi dell'FSB si avvicinarono: "Posso parlare con la ragazza?" - "Oh certo". E la prendono sotto le manine bianche e la portano con sé. Quindi guardiamo la cassetta con la registrazione della cattura di Kizlyar, e lei è tra i militanti!
Ricordo anche come qualcuno dell'alto comando spiegò perché i militanti uccisi erano scalzi. Sembrava che fosse più facile raggiungerci di soppiatto. In realtà, tutto è molto più semplice. Uno dei combattenti della polizia antisommossa di Novosibirsk indica il morto e dice: "Oh, i miei stivali, posso togliermeli?" E hanno anche tolto le giacche ai banditi uccisi. Non lo considero un saccheggio, considerando quello che indossavano i poliziotti antisommossa.
Abbiamo raccolto ottantatré cadaveri davanti alla nostra posizione, altri trentadue al limite della foresta dietro di noi, senza contare quelli che erano già morti nella foresta. Abbiamo preso venti prigionieri.
Il comando ebbe una tale euforia quando arrivarono sul luogo della battaglia!.. pensai che mi avrebbero portato in braccio. Il quadro è buono: cadaveri, montagne di armi. Tutto questo è normale per gli standard militari. Il primo a venire da me è stato il generale Anatoly Kvashnin, comandante del distretto militare del Caucaso settentrionale. Ci conosciamo da molto tempo. All'inizio della guerra istruì personalmente i primi gruppi, io ero il comandante di uno di loro. Quando ci incontravamo più tardi, aveva sempre la stessa frase prima: "Sei di nuovo qui?" Questa volta mi ha salutato di nuovo così.
Ma le nostre prove non sono finite qui. Ho capito che di giorno o di notte i banditi, secondo le leggi dell'Islam, devono venire a prendere i corpi. Ci sarà una lotta, non ci sarà nessuna lotta - non è noto, ma verranno sicuramente per i corpi. Ma quando l'euforia vittoriosa finì, tutti si sedettero sugli elicotteri e volarono via. Anche i paracadutisti si siedono sull'attrezzatura e se ne vanno, i fucili motorizzati si piegano e se ne vanno. E io resto solo con i miei, che sono ancora intatti, perché sono stati mandati anche i nostri leggermente feriti. Il colonnello Stytsin, con cui ho avuto contatti, è morto in questa battaglia. Chiedo al comando: “Cosa devo fare? Mi hai dato il comando avanti, ma il comando indietro?.. Quando finirà il mio compito?" E in risposta a me: "Prendete la difesa, solo nella direzione opposta". Dico: “Sei stupido? La mia gente sta cadendo dai piedi, ricomincia il gelo!” E a me: "Questo è un ordine, il tuo popolo è preso di mira". Ho risposto: "Sì, molto ben sparato, sparato tutta la notte."
Non c'è niente da fare, stiamo portando avanti un fronte difensivo al fiume. All'inizio ho spinto alcune persone in avanti, ma date le loro condizioni, poi le ho riportate indietro: se si addormentano, nessun calcio può aiutare. La serata è stata divertente, soprattutto per gli ufficiali. Dopotutto, capiscono che se si addormentano, allora è finita, la fine. Due sono seduti accanto al fuoco, gli altri camminano avanti e indietro lungo la linea, svegliando i soldati: "Non dormite!" Tu stesso sei quasi tagliato fuori. Passo e vedo che un soldato dorme. Lo prendo a calci nel mio cuore: "Non dormire, bastardo, distruggerai tutti!" E i combattenti intorno stanno ridacchiando. Si è rivelato essere uno "spirito" ucciso, perché non erano ancora stati fatti fuori. I soldati poi mi hanno ricordato questo incidente per molto tempo …
In mattinata è arrivata la polizia del Daghestan. Volevano trattenerci con tutti i mezzi. Dicono: "Ora partirai, gli spiriti verranno, ma non possiamo fare nulla". Risposi loro: "No, fratello, mi dispiace, questa è già la tua guerra". E non appena abbiamo iniziato a decollare, abbiamo subito visto gli "spiriti" uscire dalla foresta. Ma non hanno litigato con i poliziotti del Daghestan. Ma poi l'intero elenco del mio distaccamento che ha partecipato a questa battaglia è finito con la milizia del Daghestan. Noi, come testimoni, siamo stati trattenuti in un procedimento penale.
Nessuno dei nostri allora non è stato privato di riconoscimenti e attenzioni. Agli ufficiali e agli ufficiali di mandato sono state consegnate armi personalizzate, sebbene solo gli ufficiali avrebbero dovuto. Cinque del nostro distaccamento hanno ricevuto il titolo di Eroe della Russia e ai soldati sono stati dati ordini e medaglie. Mi è stato assegnato il grado di tenente colonnello prima del previsto, la stella dell'Eroe e una pistola personale. A questo proposito, le autorità hanno espiato bene i peccati. Ora capisco che ci hanno semplicemente chiuso la bocca.
Indosso questa stella con la coscienza pulita. E ho meritato il mio titolo e tutto il resto, non solo con questa operazione, ma anche con tutto il mio servizio… La mia convinzione è questa: l'eroismo di uno è il fallimento di qualcun altro, che avrebbe dovuto fare tutto normalmente. Una cosa è brutta: i militanti hanno ancora fatto irruzione. Poi i miei compagni ed io abbiamo analizzato questa battaglia e siamo giunti alla conclusione che era possibile impedire una svolta. E bastava poco per rafforzarci con l'armatura.
Secondo tutte le leggi militari, avrei dovuto subire molte più perdite. Ma la preparazione e il fatto che le persone sono state colpite hanno avuto un effetto. E un ruolo importante, come si è scoperto, è stato giocato dal fatto che le trincee sono state scavate. I soldati in seguito hanno ringraziato per averli costretti a scavare trincee, perché per le forze speciali è quasi come un'altra impresa da compiere.
Ricordo spesso la bici che va tra coloro che hanno partecipato all'assedio di Pervomaiskiy. Quando i militanti hanno fatto irruzione nella notte tra il 17 e il 18 gennaio, l'intera operazione era comandata da Mikhail Barsukov, direttore dell'FSB. Di notte gli riferiscono: "I militanti stanno facendo irruzione!" Ed era un duro, comanda: "Vieni da me!" E lui rispose sarcasticamente: "Mi scusi, compagno generale, stanno ancora facendo irruzione".
