Ho viaggiato a Famagosta non solo per conoscere Varosha - una zona abbandonata della città dove non vive ancora nessuno, ma anche solo per guardare le sue antiche cattedrali e … una fortezza, unica nella sua architettura e potenza militare. È noto che quando i Cavalieri Templari vendettero Cipro ai Veneziani, vi si stabilirono a lungo e molto saldamente. E che tipo di fortezze non hanno costruito lì! Naturalmente, è stato molto interessante vedere tutto questo con i miei occhi e allo stesso tempo immaginare come si sono svolti esattamente gli eventi di quell'epoca su queste pietre. Inoltre, hanno visto le pietre lì, e in effetti, si potrebbe dire, eventi storici e, inoltre, nel modo più diretto collegato con un altro evento importante: la battaglia di Lepanto, di cui è già stato una volta un articolo molto interessante su VO.
Leonardo da Vinci, che visitò Cipro nel 1481, partecipò attivamente alla progettazione delle strutture difensive di Famagosta. Bene, i leoni veneziani sono ancora sull'isola!
E così accadde che, essendo all'apice del suo potere, nel febbraio 1570, l'Impero Ottomano "ordinò" a Venezia di darle l'isola di Cipro - l'unica terra levantina rimasta ancora nelle mani degli europei. La Repubblica rifiutò con orgoglio, ma ciò significò una guerra che culminò nella famosa Battaglia di Lepanto, la più drammatica delle tante battaglie combattute da Venezia per contenere l'espansione turca nel Mediterraneo e in Europa.
Moneta del regno di Enrico II di Lusignano a Cipro.
Famagosta a quel tempo era una fiorente città commerciale del Levante, ed è stata fondata tre secoli prima dai francesi - veterani delle Crociate. Ecco perché c'erano così tanti edifici in uno stile puramente gotico. Era adornato sia da palazzi che da cattedrali, che ora i veneziani si affrettavano a nascondere dal fuoco dei cannoni turchi con travi di legno e cumuli di sacchi di sabbia. Sulle mura e sui bastioni della fortezza, i veneziani installarono 500 cannoni di tutti i calibri, ai quali i turchi risposero con un numero di cannoni che superava di tre volte questo numero! E come sempre, dalla presa di Costantinopoli, si affidavano a enormi bombarde che sparavano palle di cannone di pietra.
Questi erano i nuclei di pietra che venivano sparati in quel momento! Il calcolo era anche sul fatto che il nucleo, quando ha colpito qualcosa di solido, si è disperso.
Ma le fortificazioni di Famagosta, costruite sotto la guida dell'allora famoso architetto Sanmikieli, erano buone, se non inespugnabili. Le mura della fortezza erano lunghe quasi quattro chilometri, erano fortificate agli angoli con possenti bastioni, tra i quali c'erano dieci torrioni ed erano raccolte da terrapieni larghi 30 metri, che le rendevano impenetrabili per qualsiasi artiglieria. C'erano casematte all'interno degli argini. All'interno della fortezza, al di sopra delle mura, vi erano una decina di forti "cavalieri" (cavalieri - "cavalieri" o "cavalieri" (italiani)), circondati da propri fossati, sulla controscarpata dei quali vi erano trincee per fucilieri avanzati. Infine, nella direzione più probabile dell'attacco c'era l'imponente mole del Forte Andruzzi, davanti al quale c'era un altro forte, il Rivellino, appena sotto.
Il cannone di quegli anni lontani. Come puoi vedere, è fatto di ferro ed è legato con spessi cerchi per forza. Nelle vicinanze ci sono palle di cannone di ferro che i veneziani hanno sparato.
L'operazione di sbarco sull'isola di Cipro iniziò il 1 luglio 1570, sulla costa praticamente indifesa tra Limassol e Larnaca. Successivamente, le truppe turche si diressero nell'entroterra verso la capitale Nicosia, che aveva potenti fortificazioni e una grande guarnigione, e la catturarono appena due mesi dopo l'inizio dell'assedio. Allo stesso tempo, i turchi uccisero immediatamente tutti i suoi difensori e la popolazione civile: in un solo giorno furono uccise 20.000 persone. Kyrenia, una potente fortezza nella parte settentrionale dell'isola, spaventata da questa atrocità, si arrese immediatamente, sebbene avesse l'ordine di combattere fino all'ultimo, e… i turchi non toccarono i suoi abitanti! Era rimasto solo un Famagosta. Questa città murata respinse l'offerta di resa, sebbene tutti capissero che la città era chiaramente destinata a morte certa, a meno che non le venisse fornita assistenza urgente dalle truppe. Il fatto è che l'esercito turco vicino alla città raggiunse gradualmente il numero di 200.000 persone, mentre la guarnigione veneziana non contava più di settemila soldati.
Disegno schematico della fortezza di Famagosta del 1703.
Nel frattempo, il governo veneziano riuscì a concludere un accordo con la Spagna, lo Stato Pontificio e alcuni piccoli principati italiani. La flotta della neonata "Lega" si radunò nel porto di Souda (nell'isola di Creta) proprio all'inizio di agosto, per poi trasferirsi nell'isola di Cipro. Tuttavia, quando la flotta era passata a metà strada il 20 settembre 1570, il comandante dello squadrone spagnolo, Andrea Doria, annunciò che la stagione velica stava per finire e ordinò alle sue navi di tornare in Spagna per l'inverno. Il resto dei capitani semplicemente non ha osato trasferirsi a Cipro senza il supporto degli spagnoli, quindi il rilascio di Famagosta non ha mai avuto luogo!
Una delle galleghe della Lega.
Girolamo Zane, comandante della flotta della Repubblica di San Marco, fu quasi caduto in disgrazia subito al ritorno a Venezia, ma Famagosta rimase senza aiuto, il governo veneziano le mandò le più solenni promesse che l'aiuto stava per arrivare.
Sarcofago di uno dei nobili veneziani. In lontananza nella piazza si scorge un altro grande nucleo in pietra.
Nel frattempo, il 19 maggio, 1.500 cannoni turchi iniziarono a bombardare, senza precedenti per potenza, che continuarono ininterrottamente giorno e notte per settantadue giorni. Allo stesso tempo, Mustafa iniziò una "guerra di mine". I genieri turchi iniziarono a scavare i tunnel sotterranei più lunghi, che correvano in profondità sotto il fossato difensivo, e li riempivano di un'enorme quantità di polvere da sparo. Intere postazioni esplosero sotto i piedi dei veneziani e, subito dopo l'esplosione, i turchi si precipitarono rapidamente all'attacco. Danni particolarmente pesanti furono causati ai veneziani da due mine: una fatta esplodere il 21 giugno, che fece breccia nel bastione d'angolo dell'Arsenale, e l'altra, che il 29 giugno demolì parte delle mura del Forte Rivellino.
Bastione di S. Luca a Famagosta.
Così passarono mese dopo mese. La guarnigione respinse tutti gli attacchi, ma i soccorsi non arrivarono mai. Per dieci mesi la guarnigione della fortezza, i veneziani che si scioglievano giorno dopo giorno, guidati dal conduttore o capitano generale (ora lo chiameremmo governatore) Marco Antonio Bragadin, Lorenzo Tiepolo e il generale Astorre Baglioni, resistettero a un enorme esercito turco. Uno degli attacchi è stato particolarmente caldo. I turchi fecero saltare ancora una volta una sezione del muro. Riuscirono a scalare le mura del Forte Rivellino ea prendervi piede. E poi il capitano Roberto Malvezzi è fuggito giù per le scale fino ai sotterranei del forte, dove erano custodite le munizioni. Lì diede fuoco alla miccia e si precipitò verso l'uscita, sperando di fuggire. Poi si precipitò su per le scale per uscire in aria. Pochi secondi dopo, seguì un'esplosione: dalle profondità del Rivellino, come da un vulcano, esplose un misto di fuoco, pietre e terra. Il bastione crollò e scivolò nel fossato insieme agli assalitori e ai difensori. Era un caldo pomeriggio del 9 luglio 1571, ei turchi erano così sfiniti dall'attacco e intimiditi dal coraggio dei difensori di Famagosta che si ritirarono e quel giorno non attaccarono più. In totale, più di mille persone sono morte contemporaneamente sul bastione! Malvezzi fu cercato e… ritrovato quattrocento anni dopo, quando si effettuarono degli scavi nel sito del porto cipriota. Fu allora che fu aperta la sua tomba da incubo, una sezione della galleria che fu risparmiata dall'esplosione, ma che la frana bloccò su entrambi i lati. Fu in esso che trovarono resti umani, oltre a un anello d'oro e una fibbia di un ufficiale della Repubblica di Venezia - tutto ciò che rimase di Roberto Malvezzi, che vi era intrappolato!
Quando i turchi sbarcarono truppe a Cipro, a Venezia causò una sorta di shock. Cominciarono persino a costruire fortificazioni lungo la costa, aspettandosi il prossimo colpo proprio qui. Pertanto, i veneziani semplicemente non potevano sostenere Cipro con le truppe. Ma Lala Mustafa, che assediò Famagosta, ricevette intanto solidissimi rinforzi. Sia l'isola che Famagosta stessa sarebbero cadute ai piedi del Pasha Mustafa (da cui prende il nome la moschea di Famagosta, costruita nella chiesa cristiana di San Nicola, costruita sotto i re Lusignano), se sia Bragadin che i suoi associati non fossero capi militari dotati e decisi…
Lapidi di capi militari turchi nel forte di Larnaca.
Le fortificazioni di Famagosta erano così potenti che possono essere viste ancora oggi. Ma erano necessari rinforzi con manodopera da Venezia, e le speranze per questo si affievolivano ogni giorno. Da lì si disse che la flotta era diretta a Messina, dove erano riunite tutte le forze della Lega. Ma… era lontano da qui. E ogni giorno si svolgevano aspre battaglie alle mura della città. E c'erano già troppo poche persone per una tale fortezza a Famagosta: non più di 2000 persone, molte delle quali ferite! Il 31 luglio Mustafa ordinò a una potente mina di far saltare in aria il bastione dell'Arsenale e un grosso pezzo di muro adiacente. Tutti i difensori di questa zona furono inghiottiti da un'enorme frana, ma subito altri veneziani apparvero qui nel buio più totale, e "combatterono non come persone, ma come giganti" (fustafa scrisse poi, giustificandosi, in un rapporto al Sultano), e hanno respinto anche questo assalto. … I turchi incontrarono l'alba del 1 agosto in completo esaurimento, lasciando dietro di sé un campo di battaglia disseminato di cadaveri, tra i quali c'era il figlio di Mustafa; e poi per la prima volta i cannoni tacquero.
Ecco una foto del fossato della fortezza di Famagosta ricoperto di pietra. Per scalare il muro, dovevi prima scendere e poi salire le scale. Fare il primo era difficile anche senza guerra. Circa il secondo, e anche sotto i colpi, anche solo a pensarci faceva paura.
Ma la situazione in città era molto difficile. Il cibo stava finendo. I residenti della città hanno chiesto apertamente la sua resa. Dopo essersi consultato con altri comandanti, Bragadin decise di negoziare, fortunatamente lo stesso Mustafa fu il primo a fargli questa proposta. Ma si è rifiutato di incontrare di persona l'inviato turco. Era orgoglio o una premonizione del tuo terribile destino? In ogni caso, il destino si è rivelato molto crudele con lui, quindi se avesse saputo cosa gli sarebbe successo in seguito, probabilmente avrebbe scelto la morte in battaglia. Ma, sia come sia, ma il 1 agosto 1571 fu firmato un armistizio e i cannoni erano già completamente silenziosi.
Il rappresentante plenipotenziario di Lala Mustafa ha preparato un atto di resa, che, tra le altre cose, ha promesso in nome di Dio e del Sultano di rispettare tutti i paragrafi di questo atto. Fu promesso il trasporto sicuro di tutti i sopravvissuti a Sitia sull'isola di Creta; senza ostacoli, sotto il rombo dei tamburi, il passaggio alle navi dei soldati veneziani, con sventolanti stendardi, tutti i cannoni, le armi personali, i bagagli, nonché le loro mogli e figli; Ai ciprioti che volevano partire con i veneziani era consentita l'uscita libera, così come era garantita la totale sicurezza per quegli italiani che volevano restare a Famagosta; e infine, ai ciprioti furono concessi due anni per decidere se rimanere sull'isola sotto il dominio turco o trasferirsi in qualsiasi altro luogo… a spese del governo turco. Le condizioni, come puoi vedere, sono molto onorevoli e abbastanza accettabili. Insieme a questo atto, Bragadin fu portato anche con lettere protettive che garantivano a lui e alla sua gente un viaggio a Creta.
Questo fossato non è così intimidatorio. Ma immagina che cinquecento anni fa fosse solo due volte più profondo…
L'imbarco sulle navi iniziò il 2 agosto e il 5 era tutto finito. Rimaneva una "sciocchezza": Bragadin doveva dare a Mustafa le chiavi della città. Questa era la regola dell'etichetta militare generalmente accettata dell'epoca, e Mustafa disse che era pronto a incontrare personalmente Bragadin per questo e che lo avrebbe persino considerato un onore.
Mark Anthony Bragadin, ritratto di Tintoretto.
L'accoglienza riservata a lui ea tutti i comandanti veneziani fu dapprima molto accogliente. Il pascià fece sedere gli "ospiti" davanti a lui, iniziò la conversazione, e poi, non appena Bragadin gli consegnò le chiavi, il pascià cambiò improvvisamente tono e cominciò ad accusare i veneziani dell'infame uccisione degli schiavi turchi che si trovavano nel fortezza. Poi ha chiesto dove erano immagazzinate le provviste e le munizioni nella fortezza? E quando gli è stato detto che non c'era niente, era completamente furioso. "Perché tu, cane, non mi hai consegnato la città prima e non hai rovinato così tanti miei uomini?" - gridò e ordinò di sequestrare tutti i suoi "ospiti", nonostante i certificati di sicurezza loro rilasciati. Quindi tagliò personalmente l'orecchio di Bragadin e ordinò che il secondo fosse tagliato al soldato; dopo di che diede l'ordine di uccidere tutti quelli che gli apparivano nella tenda, e la testa mozzata di Astorre Baglioni si mostrò al suo esercito con le parole: "Ecco la testa del grande difensore di Famagosta!"
All'interno, le antiche chiese bizantine sono meravigliosamente dipinte. Probabilmente, i soldati di Bragadin sono venuti qui, hanno guardato tutto questo e ne hanno tratto forza…
Nel frattempo, i soldati turchi si precipitarono in città, dove uccisero tutti gli uomini di fila e violentarono le donne cipriote; e poi attaccarono le navi che si preparavano a salpare con i profughi verso Creta. Sia le donne che i bambini e gli uomini furono tutti ridotti in schiavitù e mandati alcuni ai mercati di Istanbul, alcuni rematori alle galee. Davanti alla tenda di Lal Mustafa crebbe un intero mucchio di teste mozzate (più di trecentocinquanta veneziani furono uccisi), e Lorenzo Tiepolo e il capitano greco Manoli Spilioti furono prima impiccati e poi squartati; dopo di che i loro resti furono gettati ai cani.
Monumento a Bragadin al suo luogo di riposo a Venezia.
Bragadin è stato "fortunato" in confronto a loro. Sebbene avesse perso entrambe le orecchie, otto giorni dopo lo stesso Mustafa, insieme a uno dei mufti, lo onorò della sua visita e … si offrì di diventare musulmano e salvargli così la vita. In risposta, gli è stato detto che era una persona disonesta, beh, e molto di più che il Pasha infuriato non ha raccontato a nessuno. Ma … ordinò l'esecuzione di Brigadin con l'esecuzione più crudele di cui solo la perversa fantasia turca fosse capace. Il 15 agosto, per divertire l'esercito, fu prima costretto a camminare più volte verso le batterie con un enorme cesto di terra e pietre, mentre i soldati lo inciampavano e ridevano quando cadeva. Quindi legarono la galea allo yacht, e la sollevarono in modo che potesse essere vista dagli schiavi cristiani che erano sulle navi, e gridarono: "Non vedi la tua armata… vedi l'aiuto di Famagosta?.." Poi da lui, nudo e legato al cortile, scuoiato vivo alla presenza dello stesso Lal Mustafa, e il cadavere stesso fu smembrato in pezzi! Inoltre, hanno cercato di prolungare il tormento della vittima, così quando hanno scorticato la sua pelle fino alla vita, Bragidin era ancora vivo!
La cittadella della fortezza è il “castello di Otello”. L'ingresso alla cittadella è custodito dal leone alato di San Marco, simbolo dell'Impero veneziano, conservato fin dal XV secolo.
Quindi le parti senza pelle del corpo dell'eroe giustiziato furono distribuite tra le unità dell'esercito turco - a quel tempo si praticava una sorta di "feticismo" e la pelle era imbottita di paglia, cucita (tutto è proprio come nella fiaba di Ali Baba da "Mille e una notte"), vestiti con abiti e persino con un cappello di pelliccia in testa. Poi questa temibile figura a cavallo fu portata in tutta Famagosta per incutere ancora più paura nella sua popolazione già completamente demoralizzata. Anche le pelli e le teste di Astorre Baglioni e del generale Martinengo, oltre al castellano Andrea Bragadin, furono trasportate lungo l'intera costa asiatica fino a raggiungere Istanbul.
Cattedrale di s. Nicholas - oggi la moschea Lala-Mustafa Pasha, cioè il comandante turco è stato premiato per le sue azioni "in modo molto degno"!
A Istanbul, le spoglie di Bragadin… sono state "esposte" per diversi anni, ma poi sono state rapite dai cristiani (questa è, senza dubbio, una trama già pronta per un romanzo d'avventura!) e portate a Venezia. Qui furono sepolti con lode, prima nella Chiesa di San Giorgio, e poi riseppelliti nella Chiesa dei Santi Giovanni e Paolo, dove si trovano oggi. Anche in quel momento crudele, c'erano controversie su ciò che causava tale crudeltà al comandante turco, che si giustificava con il fatto che Bragadin era colpevole di aver ucciso prigionieri turchi e che i veneziani sulle navi potevano, dicono, catturarli e vendere gli equipaggi turchi in schiavitù. Ma, molto probabilmente, la ragione era il suo orgoglio ferito, perché i suoi duecentocinquantamila soldati non potevano far fronte a una manciata di mercenari per così tanto tempo, che, rispetto al suo esercito, era davvero una manciata: 7 mila persone. Inoltre, ha perso 52mila soldati alle mura della città, cioè più di sette persone per un soldato nemico! Tuttavia, c'era anche un "lato buono" in tutto questo. Avendo sentito storie sugli "orrori di Famagosta", i soldati della Lega nella battaglia di Lepanto attaccarono ferocemente i turchi e allo stesso tempo gridarono: "Vendetta per Bragadin!"
