La storia della cantieristica militare ci ha regalato tanti progetti insoliti che non smettono mai di stupirci dopo decenni. Interessanti idee audaci hanno visitato le menti di molti designer in tutto il mondo. A questo proposito, la scuola di costruzione navale sovietica non ha fatto eccezione. I progetti insoliti non realizzati del periodo sovietico includono la barca missilistica sommergibile Project 1231 Dolphin, che era un ibrido tra una nave missilistica e un sottomarino.
La nascita dell'idea di un vettore missilistico subacqueo
Vale la pena notare che i progettisti sovietici non sono stati i primi a proporre un progetto che combinasse le qualità di una nave di superficie e sottomarina. I primi tentativi di creare una nave del genere furono fatti alla fine del XIX secolo. Nonostante un numero abbastanza elevato di progetti e idee, nessuno è riuscito a creare una nave sottomarina di superficie. Un certo successo in questo campo di esperimenti fu ottenuto dai francesi, che, anche prima dello scoppio della seconda guerra mondiale, crearono un sottomarino insolito: il sottomarino "Surkuf", che, oltre all'armamento di siluri caratteristico dei sottomarini, trasportava una torretta con due cannoni da 203 mm a bordo. L'imbarcazione, commissionata nel 1929, rimase unica nel suo genere, detenendo il record di dimensioni e dislocamento fino alla fine della seconda guerra mondiale. I francesi non hanno abbandonato l'idea di creare tali navi oggi. Così, nel 2010, alla mostra EURONAVALE-2010, è stato presentato un progetto della futura nave da guerra: la fregata subacquea SMX-25, che combina le caratteristiche delle navi da guerra di superficie e dei sottomarini.
In Unione Sovietica, l'idea di creare una nave del genere è stata presentata personalmente da Nikita Sergeevich Krusciov. Esaminando le barche ad alta velocità con sede a Balaklava (progettate dagli ingegneri TsKB-5 e TsKB-19) e i sottomarini situati lì, il segretario generale ha proposto di combinare le loro qualità in una nuova nave. L'idea espressa da Krusciov era quella di garantire la segretezza delle azioni della flotta, questo era particolarmente importante nel contesto di una possibile guerra atomica. Allo stesso tempo, hanno deciso di "sommergere" una delle navi missilistiche esistenti o promettenti.
L'idea espressa dalla prima persona nello stato è stata presa sul serio. Gli specialisti di TsKB-19 sono stati coinvolti nel lavoro sulla creazione di un vettore missilistico subacqueo. Il capo progettista del futuro piccolo razzo sommergibile era il capo dell'ufficio, Igor Kostetsky. Il progetto doveva essere implementato presso lo stabilimento marittimo di Leningrado, che era la base di costruzione e sperimentale di TsKB-19. Successivamente, dopo la fusione di TsKB-19 e TsKB-5, il lavoro sul progetto è stato guidato dal capo di TsKB-5, Evgeny Yukhin. Si ritiene che l'insolito progetto 1231 "Dolphin" abbia avuto un ruolo importante nell'unificazione dei due uffici di progettazione sovietici, che in futuro divennero l'Almaz Central Marine Design Bureau, che esiste ancora oggi.
Va notato che anche negli anni prebellici in URSS c'era un progetto per creare una barca da sub. Si ritiene che il primo designer sovietico a presentare un progetto del genere sia stato Valerian Brzezinski, che nel 1939 lavorò in un ufficio tecnico speciale dell'NKVD. Questo ufficio ha lavorato a Leningrado nello stabilimento numero 196. Il progetto presentato di una torpediniera sommergibile è stato designato M-400 "Bloch". Secondo i piani degli sviluppatori, l'insolita nave avrebbe dovuto sviluppare una velocità di 33 nodi in posizione di superficie e 11 nodi in posizione sommersa. Era previsto di armare la barca con un dislocamento di 35, 3 tonnellate con due tubi lanciasiluri da 450 mm. La costruzione della nave sperimentale iniziò a Leningrado nel 1939 presso lo stabilimento A. Marty. All'inizio della seconda guerra mondiale, il progetto fu completato del 60 percento, ma nelle condizioni del blocco, il progetto fu congelato e, dopo i danni alla barca a causa del bombardamento dell'artiglieria nel 1942, fu completamente ridotto. Come concepito dagli sviluppatori di "Blokha", la barca avrebbe dovuto avvicinarsi alle navi nemiche in una posizione sommersa e, dopo una salva di siluri, emergere e lasciare la battaglia già in posizione di superficie.
Quali compiti doveva risolvere Dolphin?
Il vantaggio principale di tutti i progetti di navi da guerra sommerse implementati in diversi anni era la furtività. Le navi si avvicinavano al nemico sott'acqua, quindi era difficile individuarle. Allo stesso tempo, è stato pianificato di posizionare a bordo armi utilizzate su navi di superficie convenzionali. Tutti i progetti combinavano la segretezza e talvolta la possibilità di uso subacqueo delle armi, caratteristica dei sottomarini, con un'elevata potenza di fuoco e velocità, come nelle navi da guerra di superficie.
Il progetto sovietico della piccola nave missilistica sommergibile "Dolphin" si inserisce in questo concetto. Secondo i piani degli sviluppatori, la barca del progetto 1231 doveva specializzarsi nella fornitura di attacchi missilistici a sorpresa su navi da guerra e navi da trasporto di un potenziale nemico. Si prevedeva di utilizzare piccole imbarcazioni missilistiche sommergibili negli approcci alle basi navali e ai grandi porti del nemico, in luoghi ristretti. Si presumeva che le navi fossero in grado di risolvere i compiti di respingere gli sbarchi sulla costa, partecipare alla difesa della costa e delle basi della flotta sovietica, svolgere pattugliamento radar e sonar nelle aree di base, operare su nemici rotte marittime, interferendo con il trasporto di armi e merci.
I creatori speravano che un gruppo di navi missilistiche sarebbe stato schierato in anticipo in una determinata area, dove potesse rimanere inosservato dal nemico, venendo sommerso a lungo. Per avvicinarsi alle navi nemiche per l'attacco, anche le navi missilistiche sommergibili furono sommerse. Avvicinandosi al nemico, le navi emersero e ad alta velocità raggiunsero la linea di attacco. Dopo aver lanciato i missili, le barche sono state nuovamente sommerse sott'acqua o, raggiunta la massima velocità, hanno lasciato il luogo della battaglia in superficie. L'alta velocità e la capacità di immergersi avrebbero dovuto ridurre il tempo in cui la nave era sotto il fuoco nemico e proteggerla dagli attacchi aerei.
Caratteristiche del design della barca del progetto 1231 "Dolphin"
Quasi fin dall'inizio del design, la caratteristica principale del progetto era il movimento sugli aliscafi, i progettisti hanno optato per un tale schema per fornire alla barca un'alta velocità. Allo stesso tempo, nell'ambito del lavoro, sono state prese in considerazione varie opzioni per le combinazioni della forma dello scafo della barca e degli aliscafi. Per i test sono stati costruiti modelli, che sono stati inviati ad una galleria del vento e ad una piscina sperimentale, e sono stati effettuati test anche sul lago. In totale, sono state presentate tre opzioni principali per la forma dello scafo e degli aliscafi: senza aliscafi (dislocamento fino a 600 tonnellate), con un aliscafo di prua (440 tonnellate di dislocamento) e con due aliscafi (cilindrata di 450 tonnellate). Allo stesso tempo, la larghezza dello scafo delle barche con le ali era di 9, 12 metri, nella versione senza ali - 8, 46 metri. Le principali differenze tra le opzioni presentate erano la velocità della superficie, le dimensioni e lo spostamento. La lunghezza delle varianti con aliscafi era di poco superiore a 50 metri, senza ali - 63 metri.
Nel corso del lavoro, i progettisti sono giunti alla conclusione che il più adatto allo sviluppo è il progetto di una piccola nave missilistica dotata di un'ala di prua. Questo progetto è stato scelto nonostante la minore velocità di marcia. La velocità massima in superficie è di 38 nodi contro i 42 nodi della variante a due ali. Sott'acqua, la nave avrebbe dovuto sviluppare una velocità di 4-5 nodi. A favore di questo progetto c'era il fatto che la barca poteva raggiungere la massima velocità senza sovraccaricare la centrale elettrica principale. Allo stesso tempo, le caratteristiche di bilanciamento e controllabilità della barca in posizione sommersa erano superiori a quelle della versione più veloce dotata di due aliscafi.
Durante il processo di progettazione, i designer hanno optato per un modello con due scomparti situati in un resistente corpo saldato. Nel vano di prua, i progettisti hanno collocato il palo centrale della nave, i posti dell'acustico e dell'operatore radio, la stanza per l'industria dell'energia elettrica e anche il pozzo delle batterie. Era da questo compartimento che il comandante controllava la nave missilistica, da qui venivano controllati la centrale elettrica, le armi missilistiche e le apparecchiature radio. Il secondo robusto vano ospitava i principali motori e motori elettrici, un generatore diesel e altre attrezzature. Nella sovrastruttura della barca, in un robusto container separato, i progettisti hanno collocato il vano abitativo della nave, che aveva 6 posti letto (per metà dell'equipaggio), una cambusa, provviste e acqua dolce. In caso di emergenza, il vano abitativo è stato progettato per essere utilizzato per salvare il personale della barca da una posizione sommersa. In caso di danneggiamento del vano abitativo, era possibile l'evacuazione dal palo centrale, ma con il metodo della libera risalita in superficie o salendo il buirep. Nella sovrastruttura della barca c'era una timoneria permeabile, in cui si trovava il secondo posto di controllo per i motori principali della nave, utilizzati in modalità di superficie.
L'armamento principale della barca "Dolphin" del progetto 1231 doveva essere quattro missili da crociera P-25, il cui raggio di tiro massimo raggiungeva i 40 chilometri. I missili erano alloggiati in singoli lanciatori di tipo container (sigillati), situati ad una pendenza costante verso l'orizzonte. Tutti i lanciatori erano situati all'esterno dello scafo robusto della barca e potevano resistere alla pressione della massima profondità di immersione della nave. Sulla nave non sono state fornite armi aggiuntive, compresi i sistemi di difesa aerea. La posta in gioco era posta sulla sorpresa dell'attacco e sulla velocità del ritiro dalla battaglia.
Gli ingegneri hanno scelto il motore diesel M507 come centrale elettrica. Questa unità era una coppia di motori M504 seriali controllati dall'industria sovietica. Come eliche sulla barca sono state utilizzate eliche a passo fisso a pala larga. La caratteristica progettuale del progetto era la capacità di spurgare i principali serbatoi di zavorra con i gas di scarico dei motori diesel, questa soluzione garantiva una rapida ascesa di una nave missilistica sommersa.
Secondo i calcoli di progettazione, tutte e tre le varianti di navi missilistiche potevano immergersi a una profondità di lavoro di 70 metri, la profondità massima era di 112 metri. Una nave insolita potrebbe essere sott'acqua continuamente per non più di due giorni. L'autonomia totale della barca non superava i cinque giorni. La navigabilità non ha superato i 3-4 punti. Per le varianti con aliscafi, l'autonomia di crociera era di 700 miglia nautiche, sott'acqua - non più di 25 miglia. L'equipaggio della barca era composto da 12 persone.
Il destino del "delfino"
Come hanno notato in seguito gli specialisti, il punto chiave nella progettazione di qualsiasi nave da guerra è la tattica pianificata del suo uso in combattimento. Allo stesso tempo, in relazione a una piccola nave missilistica sommergibile, una tale tattica d'uso non è stata elaborata e studiata in modo completo, soprattutto tenendo conto della possibile opposizione di un potenziale nemico. L'incarico tattico e tecnico per la progettazione di una nuova nave missilistica non era pienamente giustificato fin dall'inizio. Le caratteristiche tecniche, la composizione e le capacità dell'armamento missilistico installato ottenute nel processo di progettazione di una nave unica hanno permesso ai militari e ai progettisti di valutare meglio le opzioni per l'uso in combattimento della nave. Divenne ovvio che in condizioni di combattimento reali le perdite dei Dolphins non sarebbero state inferiori alle perdite delle piccole imbarcazioni missilistiche di superficie convenzionali della Marina sovietica. Allo stesso tempo, il costo della costruzione delle navi del progetto 1231 sarebbe ovviamente superiore al costo della costruzione delle navi tradizionali e l'effetto economico-militare dell'uso di navi missilistiche sommergibili era considerato dubbio.
La progettazione di una piccola imbarcazione missilistica sommergibile fu eseguita in URSS dal gennaio 1959 alla fine del 1964. Dopo aver lasciato l'incarico di segretario generale Nikita Krusciov, il lavoro è stato interrotto. Allo stesso tempo, la sospensione dei lavori sul progetto del 1231 era un contesto non tanto politico quanto puramente pratico. Nonostante tutta la dedizione dei designer sovietici e la considerazione di vari concetti, il lavoro difficilmente avrebbe potuto concludersi con successo. La creazione di tali navi è associata a problemi tecnici insolubili che sorgono a causa di requisiti completamente diversi per sottomarini e navi di superficie. In precedenza, nessuno dei progetti (il Dolphin sovietico non faceva eccezione) è stato portato alla sua logica conclusione o, come la nave francese Surkuf, non ha avuto successo, cedendo in tutto a navi specializzate.
