Presto, l'esercito americano abbandonerà le tradizionali carabine automatiche M4 e le mitragliatrici leggere M249 a favore di nuovi tipi di armi leggere. Si prevede che il trasferimento delle forze di terra e del Corpo dei Marines a nuovi modelli di armi di piccolo calibro inizierà già nel 2023. La ragione principale del riarmo è il passaggio a un nuovo calibro di armi leggere. L'esercito americano sta abbandonando la cartuccia da 5,56 mm a favore di una promettente munizione da 6,8 mm.
Le prime informazioni sulla gara per lo sviluppo di nuovi tipi di armi leggere sono apparse lo scorso autunno. L'incarico preliminare per la creazione di prototipi di nuovi sistemi di armi leggere camerate per calibro 6,8 mm nell'ambito del concorso è stato emesso il 4 ottobre 2018. Nuovi modelli di armi leggere americane sono in fase di sviluppo nell'ambito del programma NGSW - Next Generation Squad Weapons.
Arma camerata per 6, 8 mm
Vale la pena notare che anche durante le campagne militari in Afghanistan e Iraq, l'esercito americano si è lamentato in modo massiccio dell'insufficiente effetto di arresto delle tradizionali cartucce NATO da 5, 56x45 mm. Questa cartuccia intermedia a basso impulso è stata adottata ufficialmente dai paesi della NATO negli anni '80. Quindi la cartuccia ha sostituito le munizioni 7, 62x51 mm, spesso criticate come una cartuccia troppo potente per fucili automatici usati e progettati. Un altro problema era il sovrappeso di tali cartucce, che riduceva le munizioni indossabili e limitava le capacità del fante nelle mutevoli condizioni di guerra.
Secondo Military.com, i primi prototipi di promettenti mitragliatrici leggere camerate da 6, 8 mm, che vengono creati come parte del programma Next Generation Squad Weapons, sono già in fase di test presso il campo di addestramento di Aberdeen nel Maryland negli Stati Uniti.. Il generale di brigata David Hodne, responsabile dell'attuazione del progetto NGSW, ha riferito ai giornalisti della pubblicazione sui test di nuovi modelli di armi leggere. La sostituzione della carabina automatica M4 e della mitragliatrice leggera M249 dovrebbe essere completamente pronta entro il primo trimestre del 2023, ha affermato. Fu in questo momento che nuovi oggetti dovrebbero iniziare ad entrare in servizio con le unità di fanteria americana.
In precedenza, il Comando degli sviluppi avanzati dell'esercito e i centri di ricerca delle forze armate statunitensi sono giunti alla conclusione che la cartuccia da 5, 56x45 mm in servizio con l'esercito americano non è più abbastanza efficace contro i moderni mezzi di protezione che si trovano nell'arsenale di paesi, potenziali oppositori di Washington. Oltre alla bassa capacità di penetrazione del proiettile e all'insufficiente azione di arresto, le munizioni da 5, 56 mm si distinguono per una significativa perdita di forza letale quando si spara a lunghe distanze. Tutto ciò ha portato gli americani a rivolgere la loro attenzione a una nuova versione della cartuccia da 6, 8 mm, che diventerà la principale per i promettenti sistemi di armi leggere.
Le nuove munizioni sono intermedie tra le cartucce 7, 62x51 e 5, 56x45 mm. Allo stesso tempo, le nuove munizioni manterranno tutte le migliori caratteristiche della cartuccia più pesante da 7,62 mm, pur rimanendo più leggere. Si prevede che sia almeno del 10 percento. Considerando che ogni grammo di peso in eccesso è importante per un combattente, non è poi così male. Inoltre, il nuovo bossolo è previsto per essere realizzato senza l'uso di ottone. Vengono prese in considerazione due opzioni principali: una composizione di acciaio speciale o un polimero speciale. Oltre alla possibilità di creare un manicotto da polimeri negli Stati Uniti, stanno anche lavorando su munizioni telescopiche, che riducono anche il peso della cartuccia.
In precedenza negli Stati Uniti era già stata sviluppata una cartuccia 6, 8x43 mm Remington SPC. Le munizioni hanno una buona balistica e potere distruttivo, mentre le dimensioni e il rinculo rimangono moderati. Questa cartuccia è stata sviluppata da Remington in collaborazione con l'esercito americano dal 2002. La presentazione ufficiale del patrono è avvenuta nel 2004. L'energia cinetica del proiettile al momento dello sparo per la cartuccia Remington SPC è 2430 J, che è 1, 4 volte superiore a quella delle munizioni 5, 56x45 mm. In questo caso la massa di una cartuccia di proiettile da 6,8 mm è di 7,45 grammi, contro i 4 grammi di una cartuccia da 5,56x45mm. Non è noto se la riserva per queste cartucce verrà utilizzata durante la creazione di nuove munizioni di calibro 6, 8 mm.
Si presume che nessuna delle armature esistenti sarà in grado di resistere alla nuova cartuccia di calibro 6, 8 mm. Questo è particolarmente importante per gli Stati Uniti ed è uno dei motivi del passaggio a un nuovo calibro. Dopo l'esercito americano, altri eserciti del mondo, principalmente la RPC e la Russia, hanno acquisito le proprie versioni moderne di equipaggiamento da combattimento. I nuovi kit protettivi, che includono armature moderne, elmetti in Kevlar e altri elementi di protezione militare, si sono rivelati un osso duro per le munizioni a basso impulso di piccolo calibro. Allo stesso tempo, sia il PLA che le forze armate della Federazione Russa stanno già lavorando alla creazione di dispositivi di protezione migliorati per il proprio personale militare. Quindi, nel febbraio 2019, sono apparse informazioni secondo cui le forze aeree e di terra russe si aspettavano nuove versioni di giubbotti antiproiettile dal complesso di equipaggiamento da combattimento "Ratnik 2". Secondo i creatori dell'armatura, è in grado di resistere al colpo di un proiettile sparato da un fucile da cecchino da una distanza di soli 10 metri. In tali condizioni, il desiderio dell'esercito americano di passare a un calibro di 6, 8 mm, adatto al combattimento a distanza ravvicinata, media e lunga, sembra essere abbastanza giustificato. Gli esperti chiamano già questa soluzione abbastanza promettente.
Altre caratteristiche delle armi promettenti
L'esercito americano dichiara uno degli obiettivi principali dell'intero programma "Armi leggere della prossima generazione di squadre" per ridurre il peso totale di armi e munizioni. Ecco perché oggi i designer stanno prendendo in considerazione soluzioni innovative per le cartucce, che includono la creazione di un manicotto in materiali polimerici e lo sviluppo di munizioni telescopiche. L'obiettivo di tutti gli sviluppi è quello di ottenere una cartuccia di minor peso, ma con il mantenimento di tutte le caratteristiche dannose richieste.
È anche noto che la leadership militare degli Stati Uniti ha chiesto agli sviluppatori di presentare modelli di promettenti armi di piccolo calibro con batterie ricaricabili e non ricaricabili per un sistema avanzato di controllo del fuoco. Le armi stanno diventando sempre più complesse e ricordano sempre di più i sistemi che vengono implementati oggi sui veicoli da combattimento su ruote e cingolati. Come concepito dall'esercito americano, il nuovo sistema di mira può diventare una vera svolta, fornendo a un combattente una maggiore letalità. In questo caso, la batteria sarà direttamente integrata nel design del fucile automatico.
Si presume che un promettente sistema di controllo del fuoco apparirà come una combinazione di dispositivi noti e noti, combinati in un accessorio, la cui massa non deve superare un chilogrammo. Il dispositivo dovrebbe includere un computer balistico, un telemetro laser, una serie di sensori atmosferici e un sistema di regolazione del mirino telescopico. Con l'ausilio di mezzi digitali, ogni soldato può facilmente personalizzare l'arma in base alle proprie esigenze, tenendo conto delle condizioni atmosferiche e del raggio di tiro. Questo sviluppo è solo il primo passo nello sviluppo di modelli di armi leggere. In futuro, gli americani si aspettano di trasformare tutti i dispositivi di cui sopra in dispositivi per la visione notturna.
Sviluppatori di nuove armi
Secondo la pubblicazione tematica americana Jane's Defense Weekly, un incarico preliminare emesso nell'ottobre dello scorso anno per la creazione di nuovi concetti di armi leggere per una nuova cartuccia molto probabilmente ha annullato gli accordi contrattuali preliminari del 25 giugno 2018. Sebbene sia possibile, questa è solo un'aggiunta ai contratti già emessi. In un modo o nell'altro, sei precedenti accordi contrattuali preliminari per la creazione di un sostituto per la mitragliatrice leggera M249 sono stati emessi a società: AAI Corporation (parte di Textron Systems), FN America (due accordi contrattuali), General Dynamics-OTS, PCP Tattica e SIG Sauer. Con un alto grado di probabilità, i rappresentanti di queste aziende stanno partecipando al concorso per la creazione di un promettente fucile d'assalto NGSW-R e di una mitragliatrice leggera NGSW-AR.
Secondo le ultime informazioni, 4 aziende presenteranno i loro campioni per il test, di cui solo tre saranno ammesse alla fase successiva di selezione. Sebbene non conosciamo i partecipanti ai primi test, sappiamo solo che sono già in fase di test campioni della nuova generazione di armi automatiche. I risultati di questa fase del concorso saranno resi noti entro la fine dell'estate 2019. Successivamente, le tre società rimanenti continueranno a lavorare per migliorare i modelli presentati di armi leggere, nonché a creare nuove munizioni per loro.
Secondo le informazioni pubblicate sul sito web delle gare d'appalto del governo degli Stati Uniti fedbizopps.gov, le tre società rimanenti dovranno fornire ai militari 53 campioni di NGSW-R e 43 campioni di NGSW-AR, oltre a 850 mila proiettili da 6,8 mm di munizioni per questi modelli di armi leggere. … L'introduzione graduale e il test dei prototipi nelle truppe dovrebbero iniziare entro il 2021, al fine di avviare un completo riarmo delle unità di fanteria entro il 2023. Si noti che la società, vincitrice del concorso per la creazione di modelli avanzati di armi automatiche, riceverà un ordine per la produzione di 250 mila unità di armi leggere e 150 milioni di cartucce per esse. Vale anche la pena notare che i piani dell'esercito americano per passare a una nuova cartuccia di calibro 6, 8 mm prevedono la creazione di una nuova linea di produzione per la produzione di cartucce. Il nuovo impianto di produzione apparirà presso lo stabilimento di munizioni e munizioni dell'esercito di Lake City a Independence, nel Missouri.
