Una foresta in una pioggia di frecce
rosso ferro.
Eirik dai campi punto
ha scosso la gloria"
(Egil Skallagrimsson. Traduzione di S. Petrov)
L'ultima volta, il materiale chiamato "Board Shields" ha causato molti commenti, sebbene non tutti abbiano trattato questo argomento. Uno dei lettori ha suggerito che sarebbe più corretto chiamarlo "scudi da assi di legno" e, forse, si può essere pienamente d'accordo con questo, poiché sarebbe più accurato. Perché, sì, infatti, gli scudi degli Assiri (non tutti, o meglio non tutti i soldati, ma alcuni), e gli scudi dei soldati romani dell'epoca del declino dell'impero - erano tutti fatti di assi di legno incollati insieme. Ma il nome "ha già preso piede", quindi lasciamolo così com'è.
Ed è anche necessario notare la complessa struttura di un tale "boardboard". Guaina esterna - tela o pelle. E necessariamente un umbon di metallo conico o emisferico, che copre l'intaglio per la maniglia. Inoltre, è interessante notare che tali scudi si diffusero principalmente in Europa, mentre gli scudi intrecciati con le verghe erano popolari in Asia. E sebbene i popoli dell'Est di tanto in tanto, ondata dopo ondata, si riversassero sull'Europa, il prestito di questo elemento di armi non avvenne mai.
Dipinto sul muro del castello di Carcassonne. I guerrieri europei stanno combattendo con gli arabi ed entrambi hanno scudi rotondi.
A proposito, si sa molto poco su ciò che ha causato la migrazione dei popoli nomadi dall'Asia all'Occidente, e non c'è ancora consenso su questo problema. Se si trattasse di una lunga e catastrofica siccità o, al contrario, che tutto fosse inondato da piogge torrenziali e coperto di neve, che rendeva quasi impossibile l'allevamento di animali nomadi, oggi è molto difficile da determinare. Ma d'altra parte, si sa qualcosa in più sui motivi che hanno causato le campagne dei Vichinghi del Nord. Parleremo della cosiddetta "catastrofe 535-536", che fu il risultato di una violenta eruzione di uno o più vulcani, come Krakatoa o El Chichon, quando tanta cenere vulcanica entrò nell'atmosfera terrestre, che portò ad un forte raffreddamento nell'area dell'intero bacino del Mediterraneo e, di conseguenza, in Scandinavia. Gli inverni rigidi ora continuavano anno dopo anno, causando la carestia da affrontare.
Assedio di Gerusalemme nel 1220. Tutti i guerrieri sono raffigurati con scudi rotondi. Miniatura da un manoscritto spagnolo della Pierpont Morgan Library. New York.
Ed è stato questo evento che ha notevolmente influenzato il carattere degli abitanti della Scandinavia, che non solo hanno iniziato a seppellire ovunque tesori di oggetti d'oro nel terreno e li hanno gettati in laghi e paludi, ma hanno anche cambiato il loro atteggiamento nei confronti dei sacerdoti. Prima della catastrofe, hanno svolto un ruolo molto importante nelle società del "popolo del nord". Ma "quando il sole si oscurò" e le loro preghiere e sacrifici agli dei non portarono l'effetto previsto, la fede nel loro potere, sebbene non immediatamente, cadde. L'autorità del sacerdozio locale sostituì l'autorità dei capi militari, poiché in questo momento solo con una spada in mano una persona poteva combattere per la sopravvivenza nonostante i capricci della natura malvagia. E, forse, è proprio negli eventi di questo tempo che si dovrebbero cercare le radici di quello "squilibrio" bellicoso nella loro cultura, che ha poi trovato una via d'uscita nelle campagne vichinghe…
Ricostruzione moderna dell'equipaggiamento di uno dei comandanti della legione romana dell'era del declino dell'impero.
Un elmo romano dell'epoca, trovato in Serbia.
Da un punto di vista militare, gli attacchi dei Vichinghi alle terre d'Inghilterra e di Francia sfociarono in uno scontro tra la ben armata fanteria del "popolo del nord" e cavalieri aborigeni più o meno armati, che dovevano arrivare al luogo dell'attacco il prima possibile e punire gli arroganti invasori. Inoltre, anche nell'era del declino dell'Impero Romano, un grande scudo rotondo, incollato da assi di legno e dipinto a colori vivaci, divenne dominante in Europa.
Disegni su scudi romani ovali da Notitia Dignitatum.
Ricostruzione moderna dell'aspetto dei guerrieri dell'era del declino dell'Impero Romano.
Va notato che gli scudi furono dipinti non in qualche modo su richiesta del proprietario, ma con l'immagine dell'emblema della sua unità, cioè la legione. Che ciò fosse così è dimostrato dalla Notitia Dignitatum ("Elenco delle posizioni") - un importante documento dell'era del tardo impero romano (fine IV o inizio V secolo).
Una pagina di una copia medievale della Notitia Dignitatum raffigurante gli scudi del Magister Militum Praesentalis II, un elenco di unità militari romane. Biblioteca Bodleiana.
Un'altra ricostruzione dell'equipaggiamento di un dragoniere e di un legionario privato.
Il disegno sullo scudo della legione di Quart Italica (già IV Legione Italica) c. 400 dC Notitia Dignitatum Or. Vii. Biblioteca Bodleiana.
Il disegno sullo scudo della Quinta Legione Macedone. L'inizio del V secolo ANNO DOMINI Notitia Dignitatum Or. Vii. Biblioteca Bodleiana.
Guerriero romano del V secolo ANNO DOMINI Disegno di Giuseppe Rava.
Soldato romano del V - VI secolo ANNO DOMINI Legione di Quinta Macedonia. Disegno di Gary Embleton.
Le tradizionali armi protettive del guerriero vichingo consistevano in uno scudo rotondo incollato da assi di legno, il cui materiale era solitamente il legno di tiglio (a proposito, era il tiglio che serviva come base per il poetico kenning "War Linden" - cioè, il nome allegorico dello scudo), con un metallo un ombelico convesso nel mezzo e circa un metro (91 cm) di diametro; un elmo conico con nasello e, meno spesso, semimaschera, e cotta di maglia con maniche corte fino al gomito. Nelle saghe scandinave si dice spesso che gli scudi vichinghi fossero coloratissimi. Inoltre, ogni colore su di essi occupava un quarto del cerchio o metà della sua superficie. Lo scudo è stato assemblato da tavole di calce lisciamente arrotondate, dello spessore di circa 5-6 mm, incollandole trasversalmente. Nel mezzo veniva sempre ritagliato un foro rotondo, che veniva chiuso dall'esterno da un'ombelico di metallo. La maniglia dello scudo correva all'interno e attraverso questo foro. Gli scudi di Gokstad erano fatti di sette o otto assi di morbido legno di conifere, apparentemente di pino. Era lei che veniva utilizzata nella maggior parte dei casi, anche se non sempre e contemporaneamente di larghezze e spessori diversi. Scudi multistrato, come i romani, i vichinghi non avevano!
Il dispositivo dello scudo vichingo sul retro. Ristrutturazione moderna.
Scudo dell'era vichinga di Trelleborg. Danimarca. Diametro circa 80 cm.
I Vichinghi rinforzavano i loro scudi attorno ai bordi con accessori in pelle o metallo. Durante gli scavi a Birka, in Svezia, è stato trovato uno scudo, rifinito con piccole lastre di bronzo. Lo scudo aveva un diametro di 75 - 100 cm (o circa 90 cm). La loro superficie era solitamente dipinta. Allo stesso tempo, i vichinghi consideravano gli scudi più belli dipinti di rosso, ma erano noti anche scudi di colore giallo, nero e persino scudi completamente bianchi. Ma i colori verde o blu non erano popolari tra i vichinghi. Si può anche ipotizzare che tale loro forma e relativa fragilità della struttura siano una conseguenza del fatto che avrebbero dovuto essere utilizzati in una sepoltura, che difficilmente questi erano dei veri e propri scudi da battaglia. I ricercatori notano la somiglianza degli scudi di Gokstad con lo scudo trovato in una torbiera a Tirskom, in Lettonia (torbiera di Tirsk). È interessante notare che lo scudo umbon della torbiera di Tiro era fatto di legno, sebbene per forma e dimensioni fosse identico ai campioni di ferro locali.
È interessante notare che tutti i 64 scudi trovati dalla famosa nave di Gokstad sono stati dipinti in un contrasto di colore nero e giallo. In questo caso, il piano dello scudo era semplicemente diviso a metà o dipinto a scacchiera. C'erano scudi con disegni di esplicito contenuto mitologico, ad esempio su di essi erano dipinte rune, una figura di un drago o qualche altro animale fantastico. Nella battaglia di Nesyarev, ad esempio, avvenuta nel 1015, molti guerrieri avevano scudi di diversi colori sui loro scudi, e non solo dipinti, ma anche fatti di metallo dorato. Di solito, i dissuasori erano fissati agli scudi con l'aiuto di chiodi di ferro, le cui punte (estremità) erano piegate o rivettate sul retro dello scudo. Nella città di Birke sono stati trovati scudi con umbon fissati con quattro chiodi, negli scudi di Gokstad ce ne sono sei. Vi sono anche casi di ritrovamenti di umbon di fissaggio con cinque rivetti.
Le maniglie che reggevano lo scudo erano di legno. Ma su scudi di fattura più bella e più accurata, una piastra di ferro ricurva poteva essere sovrapposta a una base di legno, solitamente ornata da una lamina di bronzo inciso o persino da un intarsio d'argento.
Negli scudi trovati sulla nave di Gokstad, i bordi degli scudi erano rinforzati con cerchi in pelle. Per questo, sono stati praticati piccoli fori a una distanza di circa 2 cm dal bordo con un intervallo di 3,5 cm, ma il bordo stesso, purtroppo, non è stato conservato. Si può solo ipotizzare che lungo il bordo dello scudo vi fosse una striscia di cuoio attaccata ad una base di legno o con punti di sutura, oppure inchiodata ad essa con sottili chiodi metallici, che venivano poi piegati dall'interno a forma di lettera" L" e martellato nella base.
Ricostruzione dello scudo della nave di Gokstad.
I Vichinghi erano grandi amanti della poesia, e non solo della poesia, ma della poesia metaforica, dove le parole ordinarie dovevano essere sostituite con metafore fiorite che trasmettono il loro significato, veicolando il significato di questo nome. Solo coloro che li hanno ascoltati dall'infanzia potevano capire tali versi. Ad esempio, lo scudo potrebbe essere chiamato in uno scaldo, cioè il compositore di saghe e il poeta, "Board of Victory", "Network of Spears" (e la lancia stessa, a sua volta, potrebbe avere il nome "Shield Pesce"), mentre l'altro - " L'albero della protezione”(una chiara indicazione del materiale e dello scopo!),“The Sun of War”,“The Wall of Hilds”(cioè il“Wall of the Valkyries”),“Paese delle Frecce”e persino la“Lipa of War”. Quest'ultimo nome era un riferimento diretto al materiale con cui i Vichinghi realizzavano anche i loro scudi, cioè legno di tiglio. Cioè, i Vichinghi non conoscevano nessuno "scudo di quercia". I romani non li conoscevano, e se sì, allora… e nessuno li conosceva, perché non sono tra i reperti archeologici, e anche i materiali testuali della loro presenza lo confermano!
Un altro scudo in legno di tiglio dal Museo Nazionale Danese di Copenaghen.
Avendo tali scudi, i Vichinghi usavano tecniche appropriate in battaglia. È noto che, difendendosi, i Vichinghi stavano sul campo di battaglia con un "muro di scudi" - una falange di guerrieri allineati in cinque o anche più file, in cui i combattenti più ben armati erano nelle prime file, e quelli che avevano armi peggiori erano dietro… Gli storici stanno ancora discutendo su come sia stato costruito questo "muro di scudi". Si dubita che gli scudi possano sovrapporsi l'uno all'altro, in quanto ciò ostacolerebbe la libertà di movimento dei guerrieri in battaglia. Ma c'è una lapide del X secolo a Gosfort of Cumbria, raffigurante scudi sovrapposti l'uno all'altro per la maggior parte della loro larghezza. Questa disposizione restringe la parte anteriore a una larghezza di 45,7 cm per ogni persona, cioè circa mezzo metro. Anche l'arazzo di Oseberg del IX secolo raffigura un muro di scudi simile. Ma i moderni registi e rievocatori, studiando la costruzione dei Vichinghi, hanno attirato l'attenzione sul fatto che i guerrieri hanno bisogno di spazio sufficiente per oscillare con una spada o un'ascia, quindi strutture così chiuse non avevano senso! È vero, si presume che fossero chiusi, si avvicinassero al nemico e quando entravano in contatto con lui, la falange veniva "distribuita" in modo che ogni vichingo potesse impugnare liberamente una spada o un'ascia.
La principale formazione di battaglia dei Vichinghi era lo stesso "maiale" che i cavalieri bizantini usavano allora: una struttura a forma di cuneo con una parte anteriore ristretta. Credevano che lo stesso Odino avesse inventato una tale costruzione, che parla dell'antichità e dell'importanza di questa tecnica tattica per loro. Consisteva di due guerrieri in prima fila, tre nella seconda e altri cinque nella terza. Un muro di scudi potrebbe anche essere costruito non solo lungo la parte anteriore, ma anche a forma di anello. Così Harald Hardrada, tra l'altro, fece nella battaglia di Stamford Bridge, dove i suoi guerrieri si incontrarono con i guerrieri del re Harold d'Inghilterra. Per quanto riguarda i comandanti, erano anche difesi da un ulteriore muro di scudi, con il quale i guerrieri che li sostenevano deviavano le frecce che volavano contro di loro. Allineandosi in linea, i Vichinghi potrebbero respingere l'attacco della cavalleria. Ma i Franchi riuscirono a sconfiggerli nella battaglia di Soucourt nell'881. Quindi i Franchi commisero l'errore di interrompere la formazione, che diede ai Vichinghi l'opportunità di contrattaccare. Ma il loro secondo assalto ha respinto i vichinghi, anche se hanno mantenuto la loro formazione. Ma i Vichinghi si resero conto della forza della cavalleria dei Franchi e avevano cavalieri a loro disposizione. Ma non potevano avere grandi formazioni equestri, perché era difficile per i Vichinghi trasportare cavalli sulle navi! Bene, ma in generale, né gli elmi, né la cotta di maglia, né tanto meno gli scudi dei Vichinghi non erano in alcun modo inferiori alle armi protettive degli stessi cavalieri franchi. A proposito, l'ovvia fragilità degli scudi vichinghi potrebbe essere stata data loro inizialmente. Il campo relativamente sottile dello scudo era facilmente diviso, il che, molto probabilmente, era stato concepito apposta, in modo che l'arma del nemico rimanesse incastrata nel legno dello scudo.
Pezzi degli scacchi vichinghi dall'isola di Lewis, in Scozia. Questi sono probabilmente i pezzi degli scacchi più antichi trovati in Europa. Erano fatti di ossa di tricheco, e probabilmente in Norvegia, nel 1150 - 1200. Nell'XI secolo, quest'isola apparteneva alla Norvegia, quindi non sorprende che siano finiti lì. La cosa principale è l'abilità con cui sono stati realizzati. Sono state trovate un totale di 93 figure da quattro set. Undici figure non molto ben conservate si trovano a Edimburgo (National Museum of Antiquities), mentre le altre sono esposte al British Museum di Londra.
Scudi rotondi dei Pitti. Riso. A. Pecore.
Bassorilievo raffigurante guerrieri pitti con scudi quadrati. Ma c'erano anche misteriosi scudi a forma di lettera "H" - cioè, questi sono gli stessi quadrati, ma con ritagli rettangolari nella parte superiore e inferiore. Riso. A. Pecore.
È interessante notare che sul territorio della Gran Bretagna, scudi simili a quelli dei Vichinghi avevano molti popoli che vivevano lì, incluso lo stesso Pitto. Formavano anche un muro di scudi in battaglia, sebbene i loro scudi stessi fossero diversi dagli scudi dei "popoli del nord". Avevano anche bretelle metalliche, ma avevano un diametro più piccolo. Ma la cosa più interessante è che, ancora una volta, solo i Pitti avevano scudi di tavole con un ombelicato che ricordava la forma della lettera … "H" con due ritagli in alto e in basso. Ma da dove e perché provenga una tale forma e quale fosse il significato in essa non è ancora chiaro …
