Khair ad-Din Barbarossa, descritto nell'articolo "I pirati islamici del Mediterraneo", divenne il capo più famoso dei pirati barbareschi, ma anche dopo la sua morte ci furono persone che continuarono degnamente l'opera di questo ammiraglio. Uno di loro era Sinan Pasha, il Grande Ebreo di Smirne, menzionato nell'ultimo articolo.
Sinan Pasha
Si aggira per il mare, un lupo o uno sciacallo.
I cuori tremano e le labbra si intorpidiscono.
Se non anneghiamo, sicuramente bruceremo!
Salva te stesso, chi può! - e presto in mare:
Insegue la preda di Sinan el-Sanim, Un pirata crudele, un ebreo assetato di sangue.
Come un maiale è grasso, brutto ed eunuco, Ma un cuore di ferro in un petto sciolto.
Sei un pescatore, un vagabondo, un soldato o un mercante -
Non la morte significa che la catena degli schiavi è avanti.
Questa scelta è semplice e convincente:
Qui la galea vola predatrice - e su di essa
Sulla galleria nera - Sinan el-Sanim, Un pirata crudele, un ebreo assetato di sangue.
Il prodotto va al bazar e la nave è il premio.
E i prigionieri sentono il ronzio incessante:
Mercato degli schiavi, Li Algeria, Tunisia, Bellezze - al Sultano, al Serraglio, a Istanbul.
È avido, è implacabile con i prigionieri, E la sciabola brilla sempre più velocemente.
Sinan el-Sanim ubriaco di sangue, Un pirata crudele, un ebreo assetato di sangue!
(Daniele Kluger.)
Questo pirata e ammiraglio ottomano era un discendente dei marrani, ebrei espulsi dai regni uniti di Castiglia e Aragona dopo la pubblicazione del famigerato editto dell'Alhambra (31 marzo 1492). I tragici eventi di quegli anni sono descritti dettagliatamente nell'articolo "Il Grande Inquisitore di Torquemada". Alcuni di questi ebrei, per ordine del sultano ottomano Bayezid II, furono evacuati nel territorio dell'impero sulle navi dell'ammiraglio Kemal Reis. Si stabilirono a Istanbul, Edirne, Salonicco, Izmir, Manisa, Bursa, Gelibol, Amasya e alcune altre città. La famiglia del futuro corsaro finì a Edirne. Convertitosi all'Islam, prese il nome di Sinan ad-Din Yusuf.
Sinan iniziò la sua carriera di pirata sulla nave del famoso Khair ad-Din Barbarossa, ma nel tempo divenne lui stesso un ammiraglio dello squadrone corsaro - e molto impressionante: il numero dei suoi subordinati a volte raggiungeva le 6 mila persone. Sinan mise una stella a sei punte sulla sua bandiera, che i turchi chiamarono il "Sigillo di Solimano".
C'era una credenza diffusa tra i pirati del Maghreb sulle abilità magiche di Sinan. Si diceva, ad esempio, che con il calcio di una balestra, potesse determinare l'altezza del Sole sopra l'orizzonte (in effetti, questa balestra era una specie di sestante - "la verga di Giacobbe").
Gli squadroni del Grande Ebreo divennero l'orrore di tutte le coste cristiane del Mar Mediterraneo, ma soprattutto glorificarono la sua cattura del porto di Tunisi, il cui stretto ingresso - La Goletta ("Gola"), era così chiamato perché teneva la Tunisia per la gola. Accadde il 25 agosto 1534. Sotto il comando di Sinan, c'era quindi un'intera flotta di 100 navi.
La base ottomana in Tunisia metteva in pericolo la navigazione in tutto il Mediterraneo, e quindi l'anno successivo l'imperatore Carlo V trasferì in Tunisia un'enorme flotta di 400 navi e un esercito internazionale di 30.000, che comprendeva spagnoli, tedeschi, genovesi, mercenari di altri stati Italia, Cavalieri di Malta. Karl attribuiva tale importanza a questa spedizione che la guidò personalmente, dicendo prima di salpare che era solo "l'alfiere di Cristo". Il 15 giugno 1535, la sua flotta si avvicinò alla Tunisia, dove si trovava lo stesso Barbarossa, e il forte, costruito nel punto più stretto di La Goletta, difese Sinan, alla cui sottomissione c'erano 5mila persone. Sinan resistette per 24 giorni, fece tre sortite, ma le mura della fortezza furono distrutte dal fuoco dei cannoni di un galeone maltese a 8 ponti, che "lanciava" proiettili del peso di 40 libbre. Il forte cadde, ma Barbarossa e Sinan in ritirata si stavano ancora difendendo in Tunisia.
Si dice che il Barbarossa fosse pronto in quel momento a ordinare l'esecuzione di 20mila schiavi cristiani, ma Sinan lo dissuase dicendo: "Questa mostruosa atrocità ci metterà per sempre fuori dalla società umana".
Durante l'assalto decisivo sotto Carlo V, un cavallo fu ucciso, sorridendo, disse: "L'imperatore non è mai stato preso da un proiettile".
Secondo i contemporanei, anche il Barbarossa combatteva come un leone, uccidendo personalmente molti soldati nemici, ma le forze erano impari.
Alla testa dell'ultimo quattromillesimo distaccamento, Barbarossa e Sinan si ritirarono in Algeria attraverso il deserto, e i "crociati" saccheggiarono la città per tre giorni, si arrivò al punto che i soldati e gli ex schiavi cristiani da loro liberati iniziarono a combattere per bottino per le strade della città. Morirono così tanti tunisini che anche alcuni cronisti cattolici in seguito definirono questo massacro "l'atto più vergognoso del secolo". Lo ottennero anche gli ebrei, che "non ci fu salvezza nel giorno dell'ira di Dio".
Nel 1538 Sinan partecipò alla battaglia navale di Preveza, vittoriosa per il Barbarossa, descritta nell'articolo "I pirati islamici del Mediterraneo".
E Carlo V, ispirato dal successo, decise di sferrare il prossimo colpo all'Algeria. Ma sembrava che dopo la vergognosa strage tunisina, i cieli stessi si allontanassero dall'imperatore cristiano: il 23 ottobre 1541, durante lo sbarco sulla costa, iniziò una terribile tempesta, che distrusse molte navi e causò la morte di circa 8mila soldati e marinai. La cavalleria moresca, attaccando gli spagnoli dalle colline circostanti, li gettò quasi in mare. Carlo V personalmente, con la spada in mano, tentò di fermare i soldati in fuga, ma fu costretto a dare l'ordine di caricare sulle navi superstiti. Tremila spagnoli furono catturati.
Come parte di questa spedizione c'era Hernan Cortez, che era sull'orlo della morte diverse volte in Messico e vide qualcos'altro.
Cercò di persuadere l'imperatore a non disperare ea dare l'ordine per un nuovo sbarco sulla riva, ma Carlo non credeva più alla vittoria, scoraggiato. La flotta spagnola lasciò le coste dell'Algeria.
Tra gli abitanti dell'Algeria c'erano 2mila ebrei che avevano sentito parlare di quello che era successo ai loro compagni di tribù in Tunisia. Per molto tempo hanno celebrato questo fallimento spagnolo con un digiuno di tre giorni e una successiva vacanza.
Dopo questa vittoria, Sinan fu nominato comandante della flotta ottomana dell'Oceano Indiano, che aveva sede a Suez e combatteva contro i portoghesi.
Uno dei figli del Grande Ebreo fu catturato e finì all'isola d'Elba, dove fu battezzato. Sinan non poteva aiutarlo, poiché era sul Mar Rosso, ma Khair ad-Din Barbarossa era sul Mediterraneo. Nel 1544, intraprese trattative con lo scopo di liberare il figlio del suo compagno d'armi, senza ottenere successo, catturò la città di Piombino. E il governatore dell'isola, che era diventato molto più accomodante, gli diede il ragazzo.
Anche l'altro figlio di Sinan, Sefer Reis, era un ammiraglio della flotta indiana. Nel 1560 sconfisse lo squadrone portoghese dell'ammiraglio Cristvo Pereira Homen. Nel 1565 Sefer si ammalò e morì ad Aden.
Sinan Pasha, tornò nel Mediterraneo nel 1551 e divenne governatore dell'Algeria. Ha catturato Tripoli e il territorio della moderna Libia. Sinan portò i cavalieri di Malta fatti prigionieri durante quella campagna militare a Costantinopoli, li tenne in catene davanti al Sultano - e li liberò.
Nel maggio 1553, Sinan guidò uno squadrone di 150 navi (di cui 20 francesi!) verso le coste dell'Italia e della Sicilia, ponendo fine a questa campagna catturando la Corsica.
Non ci sono più informazioni sugli "exploit" di questo ammiraglio, quindi alcuni ricercatori ritengono che sia morto dopo il ritorno da questa spedizione. Ma ci sono prove che il Grande Ebreo morì nel 1558 - nello stesso anno dell'imperatore Carlo V:
D'ora in poi si dedica ad altri beni, Nel paradiso sottomarino, nel cuore dei mari.
È tranquillo e calmo, Sinan el-Sanim, Un pirata crudele, un ebreo assetato di sangue.
(Daniele Kluger.)
Un altro "studente" di Khair ad-Din Barbarossa fu il famoso Turgut-Reis, originario di una famiglia di contadini di lingua greca che viveva nei pressi della città di Bodrum.
Turgut-Reis
Turgut (in alcune fonti - Dragut) nacque intorno al 1485 ed aveva 10 anni meno di Khair ad-Din Barbarossa. Iniziò il servizio militare all'età di 12 anni: si formò come artigliere e in questa posizione prese parte alla campagna egiziana di Selim I. Dopo la conquista di questo paese, rimase in Egitto; ad Alessandria entrò al servizio di Sinan (di cui abbiamo già parlato in questo articolo). Ben presto salì al grado di capitano del brigantino pirata, acquistò la sua nave e partì per il "viaggio libero". Col tempo trasformò questa nave in una galeotta e nel 1520 entrò al servizio di Khair ad-Din Barbarossa, che apprezzò molto le doti del suo nuovo compagno, ponendolo a capo di uno squadrone di 12 navi.
Nel 1526, Turgut Reis catturò la fortezza siciliana di Capo Passero e fino al 1533 saccheggiò impunemente le coste dell'Italia meridionale e della Sicilia, catturò diverse fortezze sulla costa dell'Albania e la fortezza veneziana di Candia a Creta e attaccò le navi mercantili tra la Spagna e Italia. Nel maggio 1533, il suo squadrone era composto da 22 navi. E nella battaglia di Preveza (1538, vedi l'articolo "I pirati islamici del Mediterraneo"), Turgut comandava già 20 galee e 10 galiote.
Nel 1539, sostituì il suo ex comandante Sinan Pasha (che era stato inviato a Suez) come governatore di Djerba. Ironia della sorte, la sua residenza su quest'isola era il castello costruito nel 1289 da Ruggero Doria, l'antenato del famoso nemico delle squadriglie ottomane e dei pirati del Maghreb, l'ammiraglio Andrea Doria. Turgut sposò Djerba, ma non si dimenticò nemmeno degli "affari". Nel 1540 catturò diverse navi genovesi, saccheggiò le isole di Gozo e Capraia, ma il 15 giugno il suo squadrone, fermato per riparazioni in Corsica, fu attaccato e sconfitto dalla flotta combinata di Gianettino Doria (nipote dell'ammiraglio), Giorgio Doria e Gentile Orsini. Turgut fu fatto prigioniero, in cui trascorse 4 anni. Fu liberato da Khair ad-Din Barbarossa, che assediò Genova nel 1544. Ha posto la liberazione di Turgut come una delle condizioni per la revoca del blocco. Il mediatore è stato il cavaliere maltese Jean Parisot de la Valette, che tra 13 anni diventerà Gran Maestro degli Ospitalieri.
Andrea Doria accettò di liberare il corsaro per l'impressionante cifra di 3.500 ducati d'oro. I contemporanei definirono questo affare l'acquisto di maggior successo del Barbarossa, perché in 4 anni a Turgut mancava così tanto il suo lavoro preferito che nello stesso anno "riprendeva" questi soldi. Prendendo il comando di alcune navi del Barbarossa, prese immediatamente la città corsa di Bonifaccio, attaccò l'isola di Gozo e catturò diverse navi maltesi nelle vicinanze. L'anno successivo Turgut saccheggiò le città italiane di Monterosso, Corniglia, Manarola e Riomaggiore, Rappalo e Levante, nel 1546 le città tunisine di Sfax, Sousse e Monastir. Dopo queste vittorie, gli ottomani contenti iniziarono a chiamarlo la Spada dell'Islam.
Quando il grande ammiraglio Khair ad-Din Barbarossa morì nel luglio 1546, tutti cominciarono a considerare Turgut-Reis come suo successore.
Nel 1547, un nuovo eroe e idolo dell'Impero Ottomano e del Maghreb attaccò Malta, la Puglia e la Calabria. L'anno successivo fu nominato beylerbey (governatore) dell'Algeria: nomina che segnò con un attacco alla Campania. E nello stesso tempo "ringrazia" La Valetta, che in quel momento era governatore di Tripoli: catturò la galea maltese "La Caterinetta", che trasportava 7mila scudi al cavaliere, destinati a finanziare i lavori per rafforzare la mura di questa città. Non fu possibile raccogliere nuovi fondi e nel 1549 La Valette tornò a Malta.
Turgut-Reis continuò a "eroizzare" in mare: nel 1549 saccheggiò Rappalo, nel 1550 catturò Mahdia, Monastir, Sousse e Tunisia, per poi attaccare le coste della Sardegna e della Spagna.
Andrea Doria e il suo alleato maltese, guidati da Claude de la Sangle, hanno riconquistato Mahdia nell'ottobre di quest'anno e hanno bloccato lo squadrone di Turgut al largo dell'isola di Djerba. L'ammiraglio pirata uscì dalla situazione, ordinando di scavare un canale per un'altra baia dell'isola, e non solo sfuggì al nemico, ma sconfisse anche lo squadrone che andava in aiuto di Doria e la Sanglu, catturando 2 navi da guerra.
Il 30 aprile 1551, Solimano I nominò il fortunato comandante in capo dei corsari dell'intera flotta dell'Impero ottomano, conferendogli il titolo di kapudan pasha. A capo di 100 navi da guerra, quell'anno, insieme alla sua vecchia conoscenza ed ex comandante Sinan Pasha, camminò bene nel Mar Mediterraneo: saccheggiò la costa orientale della Sicilia, attaccò Malta e catturò l'isola di Gozo (circa 5mila cristiani sono stati catturati). Nell'agosto dello stesso anno, Tripoli fu presa e Turgut ne divenne il sanjakbey. Fino alla fine dell'anno, riuscì a saccheggiare la Liguria e poi - catturò la regione di Misurata in Libia.
Nel 1552 Turgut, come il Barbarossa, si alleò come alleato del re di Francia (questa volta Enrico II) nella guerra contro l'imperatore Carlo V: per 300mila lire d'oro, il Sultano accettò gentilmente di "affittare" la sua flotta vittoriosa capeggiata da un ammiraglio di successo per 2 anni …
Il nuovo pascià kapudan non deluse: saccheggiò molte città, sconfisse lo squadrone del suo vecchio nemico Andrea Doria vicino a Napoli e la flotta combinata italo-spagnola di Carlo V vicino all'isola di Ponza.
Le vittorie furono così impressionanti che Turgut fu nominato il beylerbey del Mediterraneo.
L'anno successivo conquistò le città calabresi di Corrotone e Castello, devastò la Sicilia, la Sardegna, Capri e la Corsica (per riconquistare la Corsica ai francesi che la occupavano, i genovesi avevano bisogno di un esercito di 15.000). Il re francese "incoraggia" Turgut con 30mila ducati.
Nel 1554 Turgut "visitò" la Puglia, e poi catturò Ragusa, nel 1555 attaccò nuovamente la Corsica (fu presa Bastia), la Sardegna, la Calabria e la Liguria (qui cadde Sanremo). Tuttavia, l'ingrato francese ha espresso insoddisfazione, rimproverando l'ammiraglio per "lentezza". Di conseguenza, Piiale Pasha fu nominato al posto del comandante della flotta (su di lui nel prossimo articolo) e Turgut nel 1556 fu inviato a Tripoli. Qui fu impegnato nella costruzione e ricostruzione delle mura intorno alla città e al porto, ma non dimenticò il commercio marittimo: catturò Gafsa in Tunisia, andò in Liguria, Calabria e Puglia, nel 1558 depredò Minorca e le Baleari. Nel 1559 partecipò alla respinta dell'attacco spagnolo all'Algeria e soppresse l'insurrezione di Tripoli.
Nel 1560, gli squadroni di Turgut, Piyale Pasha e Uluja Ali sconfissero la flotta spagnola di Filippo II, che aveva catturato l'isola di Djerba. L'anziano Andrea Doria fu così sconvolto dalla notizia della sconfitta di questa flotta, comandata dal figlio del nipote Gianettito - Giovanni, che si ammalò gravemente e non si riprese mai: morì il 25 novembre 1560. La morte del famoso ammiraglio fece una forte impressione in tutti i paesi cristiani, dove ormai dubitava della possibilità stessa di resistere agli ottomani nel Mediterraneo.
L'anno successivo, Turgut e un altro eroe di quest'epoca, Uluj Ali, attaccarono le isole del Mediterraneo occidentale, catturarono sette galee maltesi e assediarono Napoli con una flotta di 35 navi.
Nel 1562 Turgut attaccò con successo Creta.
Questo ammiraglio fu ucciso nel 1565 durante l'assalto al forte maltese di St. Elm.
Fu ucciso o da una palla di cannone o da una scheggia di pietra nell'occhio, e fu sepolto a Tripoli. A quel tempo aveva già 80 anni.
Potresti essere sorpreso, ma sull'isola di Malta nella città di Sliema, l'area in cui un tempo si trovava la prima batteria di Turgut, che ha sparato a Fort St. Elm, prende il nome da lui: Dragut Point.
