Nel 72 a. C. i giorni in cui si sottovalutava Spartak e il suo esercito sono finiti. “Spartacus ora era grande e formidabile… non era solo l'indegna vergogna della rivolta degli schiavi a turbare il Senato romano. Aveva paura di Spartacus ", afferma Plutarco. "Lo stato non provava meno paura di quando Annibale si trovava minaccioso alle porte di Roma", testimonia Orosio.
Kirk Douglas come Spartacus, film del 1960
Il Senato di Roma comprese la pericolosità della situazione. Tutte le forze disponibili della Repubblica furono gettate nella lotta contro gli insorti. Mark Licinius Crassus divenne il comandante del nuovo esercito.
Laurence Olivier come Mark Crassus, film del 1960
La sua nomina fu in gran parte dovuta al fatto che Gneo Pompeo, Lucio Licinio Lucullo e suo fratello Marco Licinio Lucullo, che erano considerati i migliori comandanti di Roma, combatterono al di fuori della penisola appenninica. Inoltre, tra i restanti generali, non c'era eccesso di coloro che desideravano andare in guerra con gladiatori e schiavi: il rischio di subire un'altra sconfitta era molto grande, mentre una vittoria su un rivale così "indegno" non prometteva molta gloria.
Rapporti Appiano:
"Quando a Roma fu indetta l'elezione di altri pretori, il timore trattenne tutti, e nessuno si presentò alla carica finché Licinio Crasso, eccezionale tra i Romani per origine e ricchezza, non accettò di assumere il titolo di pretore e comandante delle truppe."
Crasso aveva già esperienza di combattimento: durante la II Guerra Civile, combatté contro Maria nell'esercito di Silla. Insieme a Pompeo, vinse poi una vittoria a Spolezio, in seguito, comandando l'ala destra, capovolse il fianco sinistro del nemico nella battaglia alla Porta di Collin. Ora Crasso ricevette la carica di pretore e 6 legioni, a cui si unirono le legioni consolari di Gellio e Lentulo. Quindi, aveva da 40 a 50 mila soldati sotto il suo comando, e tutti 60 mila con unità ausiliarie.
L'esercito romano nel film "Spartacus", 1960
Il primo atto rumoroso di Crasso in questa guerra fu l'antica procedura di decimazione - l'esecuzione a sorte di ogni decimo soldato delle unità in ritirata: così, mostrò chiaramente a tutti che non intendeva risparmiare i "vigliacchi". Secondo Appian, furono giustiziate 4.000 persone e "ora Crasso era più terribile per i suoi soldati dei loro nemici che li sconfissero". Secondo lo stesso autore, queste esecuzioni furono eseguite come segue: uno dei comandanti subalterni toccò il soldato su cui cadde la sorte, e gli altri nove soldati di una dozzina lo picchiarono con bastoni o pietre fino alla morte. I sopravvissuti non avevano il diritto di passare la notte all'interno del campo, invece del pane di grano veniva dato loro pane d'orzo "vergognoso" - che veniva dato in pasto ai gladiatori.
Ma subito dopo la nomina di Crasso, la situazione sui fronti della Repubblica cambiò. Durante una festa in Spagna, il talentuoso comandante mariano Quinto Sertorio fu ucciso a tradimento, dopo di che Pompeo sconfisse facilmente i ribelli che rimasero senza un capo riconosciuto. In Tracia, Marco Lucio Lucullo ottenne una vittoria e si preparava a tornare a casa. E così nell'autunno di quell'anno, il Senato romano decise di nominare un secondo generale per la guerra contro gli schiavi ribelli. La scelta cadde su Pompeo. Questa nomina fu estremamente sgradita a Crasso, che era sempre geloso della gloria di Pompeo e quindi aveva fretta di porre fine da solo ai ribelli. Ha posto l'assedio all'esercito di Spartacus in Regia (secondo un'altra versione - a nord delle Furie). Tuttavia, secondo alcuni storici, Spartak stava semplicemente aspettando in un campo da lui preparato in anticipo che le tempeste invernali passassero e le flotte dei pirati venissero in suo aiuto.
Pirata cilicio, ancora dal film "Spartacus", 1960
Molti ricercatori ora credono che con l'aiuto dei pirati Spartacus avesse pianificato di organizzare uno sbarco nelle retrovie di Crasso (per circondare i romani e non evacuare affatto il suo esercito, come credeva l'autore del meraviglioso romanzo Rafaello Giovagnoli). Il fatto è che gli schiavi ribelli, in generale, non avevano un posto dove andare. Vicino alla Sicilia c'era solo una grande gabbia con risorse umane e materiali limitate. I romani non avrebbero lasciato soli schiavi audaci e non avrebbero dato loro quest'isola. A proposito, Plutarco lo capì, affermando che Spartacus pianificava di trasferire solo 2.000 persone in Sicilia - per sollevare una rivolta lì, questo distacco era abbastanza. Era improbabile, forse, stabilire un proprio stato nella Gallia Cisalpina, e i ribelli non avevano la forza di rimanervi. La strada per la Gallia "Shaggy" passava attraverso le Alpi, e lì non sarebbero stati molto contenti dei Galli latinizzati di Spartaco (specialmente i Traci e le persone di altre nazionalità). Inoltre, la potente tribù gallica degli Edui in quel momento agiva come alleata dei romani, inviando loro soldati come mercenari. I Galli e i tedeschi dell'esercito di Spartaco, che inizialmente non si fidavano completamente dei loro commilitoni e, alla fine, si separarono da loro, non c'era niente da fare in Tracia. Ed era troppo tardi per andarci: Marco Licinio Lucullo aveva già fatto fuori gli ultimi ribelli. Nessuno si aspettava i ribelli in Spagna, pacificati da Pompeo. E non c'era assolutamente nessun posto dove andare per i nativi d'Italia - sia le persone libere che si unirono a Spartacus, sia gli schiavi. Tuttavia, le informazioni sulla nomina di Pompeo costrinsero Spartacus ad abbandonare i suoi piani originali e ad iniziare le ostilità. Parte del suo esercito ha sfondato la linea difensiva di Crasso e si è mosso in modo dimostrativo verso Roma. Le perdite dei ribelli furono grandi (fino a 12 mila persone), ma Crasso "temeva che Spartaco non avrebbe osato trasferirsi rapidamente a Roma" (Plutarco). Inseguendo le unità di Spartacus, Crasso scrisse una lettera al Senato chiedendo di convocare urgentemente Lucullo dalla Tracia e accelerare il ritorno di Pompeo dalla Spagna. La restante parte "incustodita" dell'esercito insorto, non trattenuta da nessuno, uscì nello spazio operativo. Ma allo stesso tempo, l'esercito di Spartaco era diviso: parte rimase in Bruttia, parte fu a Silar, e in Lucania a quel tempo c'era un distaccamento di Gaius Gannik, che, probabilmente, aveva agito indipendentemente per molto tempo: alcuni dati suggeriscono che i capi dei gladiatori ribelli, Spartak e il Crixus, fin dall'inizio, formarono due eserciti diversi. Orosio scrive:
"Crixus aveva un esercito di 10.000 uomini e Spartacus ne aveva tre volte tanto."
Più tardi, riferirà anche che Mark Crassus ha sconfitto le "truppe ausiliarie" di Spartacus, e lo dice esattamente sull'esercito di Crixus - un distaccamento di Galli e Germani. E le truppe ausiliarie a Roma furono chiamate unità indipendenti, che furono temporaneamente assegnate all'esercito che svolgeva il compito principale. Ed è molto probabile che Spartacus e Crixus avessero opinioni completamente diverse sulla guerra con Roma, piani diversi e la loro alleanza fosse temporanea. Quando le contraddizioni tra gli eserciti dei ribelli raggiunsero il loro massimo, Crisso iniziò ad attuare il suo, a noi sconosciuto, piano. Spartacus condusse il suo esercito a nord verso la Gallia Cisalpina, mentre Crixus si separò finalmente da lui e si diresse a sud. Lungo la strada, il suo distaccamento ha subito un attacco di fianco nelle condizioni più sfavorevoli - su una piccola penisola circondata su tre lati dall'acqua. Crisso morì nella battaglia sul monte Gargan, ma i romani non furono in grado di distruggere il suo esercito, che sfuggì alla trappola e ora si ritirò a sud, guidando l'esercito del console Gellio. Il console li inseguì per un po', ma poi si voltò a nord per incontrare Spartaco, che aveva già sconfitto l'esercito di Lentulo (un altro console):
"Quando Lentulo circondò Spartaco con un gran numero di truppe, quest'ultimo, colpendo con tutte le sue forze in un unico luogo, sconfisse i legati di Lentulo e catturò l'intero treno."
(Plutarco.)
Poi fu la volta dell'esercito di Gellio, correndogli incontro:
"Il console Lucio Gellio e il pretore Quinto Arrio furono sconfitti da Spartaco in battaglia aperta."
(Tito Livio.)
Sconfitti i consoli, Spartaco onorò la memoria di Crisso e dei Galli che morirono con lui inscenando battaglie di gladiatori a cui furono costretti a partecipare 300 nobili prigionieri di guerra romani. Allo stesso tempo, lo Spartak avrebbe detto allora:
"Crixus era un guerriero coraggioso e abile, ma un generale molto povero."
Paul Kinman come Crixus in Spartacus, 2004
Spartacus onorò la memoria dei compagni caduti mettendo in scena battaglie gladiatorie a cui erano costretti a partecipare nobili prigionieri di guerra romani, ancora dal film "Spartacus", 1960
Crixus fu sostituito da Gall Cannicas, più spesso chiamato con il nome romano Guy Gannicus, il che significa che aveva i diritti di un cittadino romano: nessuno degli storici romani lo rimproverò per aver assegnato questo nome e nessuno dubitò del diritto di Gannik di indossare esso. Molto probabilmente, Crixus, Guy Gannicus e il suo vice Kast erano Galli della tribù Insubr, che in precedenza vivevano nella provincia della "Gallia Cisalpina (Prealpina)", la cui capitale era Mediolan (Milano). Questa provincia era chiamata anche Gallia vicina e Gallia Togata (poiché i suoi abitanti indossavano la toga come i romani).
Gallia Cisalpina
Gallia nel I secolo a. C.
Ma alcuni ricercatori, ignorando le numerose indicazioni che Crixus fosse un gallo, lo considerano un italico ellenizzato dall'unione tribale sannitica.
Tribù d'Italia sulla mappa
Strade dell'Antica Roma in Italia, schema
Nell'89 a. C. tutti gli abitanti personalmente liberi della Gallia Cisalpina ricevettero la cittadinanza romana, i Sanniti ricevettero la cittadinanza nello stesso anno. Pertanto, è probabile che Crixus, Gannicus e Cast (indipendentemente dalla loro nazionalità) fossero cittadini romani. E tutti e tre rientrano nella definizione di Plutarco e Sallustio:
"Gettato nella prigione dei gladiatori, cittadini romani che difendevano eroicamente la libertà dalla tirannia di Silla."
(Plutarco.)
"Persone libere nello spirito e glorificate, ex combattenti e comandanti dell'esercito Maria, illegalmente represse dal dittatore Silla".
(Sallustio.)
Quindi, parte dei soldati dell'esercito di Spartaco, infatti, avrebbero potuto essere in precedenza persone libere, avversarie di Silla, dopo la cui vittoria furono ingiustamente venduti come schiavi. Questo potrebbe spiegare la loro riluttanza a stare vicino a schiavi "veri" e il desiderio di agire in disparte. Anche la sconfitta e la morte di Crixus non li costrinsero a unirsi all'esercito di Spartacus.
Torniamo al 71 aC. e vedremo il distaccamento di Gannik e Kast, in piedi separatamente dall'esercito di Spartacus - al lago Lucan. Era questo distaccamento dei ribelli che era più vicino alle forze principali di Crasso, che cercavano di colpirlo con forze superiori in movimento. Spartak, che è arrivato in tempo, gli ha impedito di farlo:
"Avvicinandosi all'unità distaccata, Crasso lo spinse indietro dal lago, ma non riuscì a sconfiggere i ribelli e a metterli in fuga, poiché Spartacus, che apparve rapidamente, fermò il panico".
(Plutarco.)
Ma in questo caso Crasso si dimostrò un abile comandante. Rapporti di Frontin:
“Dopo aver diviso la cavalleria, ordinò a Quinzio di mandarne una parte contro Spartaco e di attirarlo con una finta forma di battaglia, e con l'altra parte della cavalleria, di cercare di attirare i Galli e i Germani dal distaccamento di Casto e Gannico in battaglia e, con il pretesto di una battaglia, attirali dove lui stesso si era precedentemente trovato con le sue truppe in formazione di battaglia.
Quindi, Crasso riuscì a distogliere l'attenzione di Spartacus imitando un'offensiva, e in questo momento le principali forze dei romani sconfissero l'esercito di Gannicus:
"Marco Crasso prima combattè felicemente con una parte degli schiavi fuggitivi, che consisteva di Galli e Germani, uccidendo trentacinquemila schiavi e uccidendo il loro capo Gannicus" (Tito Livio).
Dustin Claire come Guy Gannicus, Spartacus, Gods of the Arena, 2011
Nonostante l'ineguaglianza delle forze, la battaglia fu estremamente feroce - secondo Plutarco, "12.300 schiavi furono uccisi. Di questi, solo due rimasero feriti alla schiena, tutti gli altri si schierarono combattendo contro i romani".
Ma la sorpresa principale attendeva Crasso nel campo di Gannicus. Rapporti di Frontin:
"Cinque aquile romane, ventisei distintivi militari, molto bottino di guerra sono stati ripresi, tra i quali c'erano cinque fasci littori con asce."
L'elenco dei trofei è fantastico. Perché nella famosa battaglia nella foresta di Teutoburgo (9 d. C.), i romani persero tre aquile, nelle guerre con i Parti - due. E queste perdite nelle battaglie con nemici "a tutti gli effetti" erano considerate un disastro. E poi si scopre che solo il distaccamento di Crixus-Gannicus-Kasta ha sconfitto 5 legioni romane.
Aquila - Aquila romana, bronzo, Museo Oltenia, Bucarest, precedentemente dorato
Dopo aver appreso della sconfitta di Gannik e Kast, Spartacus si ritirò sui monti Petelia. Per strada sconfisse il legato Quinto e il questore Scrofa che lo inseguivano:
“Quando lui (Spartacus) si voltò e si mosse su di loro, ci fu una fuga in preda al panico dei romani. Riuscirono a fuggire con difficoltà, portando via il questore ferito».
(Plutarco.)
Lo stesso autore riferisce:
“Il successo ha rovinato Spartacus, poiché gli schiavi fuggitivi sono diventati estremamente orgogliosi. Non vollero sapere della ritirata, non obbedirono ai comandanti e, con le armi in mano, li costrinsero a tornare attraverso la Lucania verso Roma».
Difficile dire come sia stato davvero, ma lo Spartak si è trasferito in Lucania. Alcuni storici suggeriscono che l'obiettivo di Spartacus non fosse ancora una campagna contro Roma: probabilmente intendeva rivolgersi a Brindisi. Questa città era un porto strategicamente importante - per tutte le stagioni, protetto dalle tempeste. Brundisium aveva una grande scorta di rifornimenti, ed era anche il luogo dello sbarco più probabile per l'esercito di Lucullo. Inoltre, in questo modo Spartaco condusse Crasso lontano da Pompeo, le cui truppe erano già nella Gallia Cisalpina, e ricevette l'opportunità di sconfiggere a sua volta i comandanti nemici. Tuttavia, le truppe del governatore della Macedonia Mark Lucullus (fratello di Lucius Lucullus) erano già sbarcate a Brundisium e il capo dei ribelli si trovò nella posizione di Napoleone a Waterloo.
"Spartacus… si rese conto che tutto era perduto e andò da Crasso."
(Appiano.)
Questa era la sua ultima possibilità: distruggere i romani pezzo per pezzo prima che i loro eserciti si unissero.
Orosio riferisce che l'ultima battaglia di Spartaco ebbe luogo in Lucania, alla sorgente del fiume Silar. Eutropio afferma che Spartaco diede questa battaglia vicino a Brundisium, in Puglia. La maggior parte dei ricercatori preferisce questa particolare versione. Comunque, nel gennaio del 71 aC. verso le 4 del pomeriggio, la cavalleria di Spartak si imbatté nell'esercito di Crasso, che era impegnato nella sistemazione del campo (metà dell'esercito stava costruendo un campo, metà dell'esercito era in scorta da combattimento) e lo attaccò senza permesso. Questa fu l'unica battaglia di Spartacus che non si sviluppò secondo il suo piano, e non era affatto la battaglia che il grande comandante avrebbe voluto dare.
"Mentre sempre più persone si affrettavano ad aiutare da entrambe le parti, Spartak è stato costretto a costruire il suo esercito in formazione di battaglia".
(Plutarco.)
Plutarco afferma che nella sua ultima battaglia Spartaco combatté a piedi:
“Il cavallo è stato portato da lui. Sfilando la spada e dicendo che in caso di vittoria avrà molti bei cavalli nemici, e in caso di sconfitta non ne avrà bisogno, Spartaco ha pugnalato il cavallo.
Tuttavia, se il comandante dei ribelli ha ucciso il cavallo prima della sua ultima battaglia, allora, probabilmente, per scopi rituali, sacrificandolo. Sapendo che Spartacus ha guidato il colpo contro il quartier generale di Crasso, è logico presumere che il suo distaccamento fosse montato. Appian riferisce: "Egli (Spartacus) aveva già abbastanza cavalieri". Scrive anche che Spartak fu ferito dalla lancia della dorazione, che era usata dalla cavalleria. Probabilmente, lo stesso Spartak ha combattuto a cavallo al momento di ricevere la ferita. Questa versione è confermata da un frammento di affresco murale rinvenuto a Pompei, in cui un cavaliere, di nome Felice, infligge una ferita alla coscia di un altro con una lancia, con la scritta "Spartacus" sopra la sua testa.
Ricostruzione moderna di un affresco murale rinvenuto a Pompei
Nella seconda parte di questo affresco, un guerriero romano colpisce alle spalle un nemico in una posizione innaturale - forse questa è una rappresentazione degli ultimi minuti della vita di Spartacus.
Quindi, rendendosi conto che in caso di sconfitta, il suo esercito è condannato, Spartak ha deciso di rischiare e colpire al centro, dove si trovava il comandante nemico:
“Si è precipitato su Crasso stesso, ma a causa della massa di combattimenti e feriti, non è riuscito a raggiungerlo. Ma uccise due centurioni che entrarono in battaglia con lui».
(Plutarco.)
“Spartaco fu ferito alla coscia con un dardo; inginocchiato e alzando uno scudo, respinse gli assalitori finché cadde a terra con un gran numero del suo popolo che gli stava intorno, circondato dai nemici».
(Appiano.)
"Spartacus stesso, combattendo coraggiosamente in prima fila, fu ucciso e morì, come si addice a un quasi imperatore - un grande imperatore".
(Fiore.)
"Difendendosi con grande coraggio, non è caduto invendicato".
(Sallustio.)
"Lui, circondato da un gran numero di nemici e respingendo coraggiosamente i loro colpi, fu infine fatto a pezzi".
(Plutarco.)
"Morte di Spartaco". Incisione di Hermann Vogel
Il corpo di Spartacus non è stato trovato.
Forse, la partecipazione personale all'attacco del nemico è stata un errore di Spartak. Fu il panico che attanagliò le truppe dei ribelli dopo la notizia della morte del condottiero, e portò alla loro completa sconfitta. Non c'era nessuno che raccogliesse le truppe in ritirata, non c'era nessuno che organizzasse una corretta ritirata. Tuttavia, i ribelli non si sarebbero arresi: capivano perfettamente che la morte li attendeva in ogni caso: nessuno avrebbe comprato schiavi che avevano combattuto contro Roma per due anni. Pertanto, secondo Appian, dopo la sconfitta:
“Un gran numero di spartachisti si rifugiò ancora sulle montagne, dove fuggirono dopo la battaglia. Crasso si mosse verso di loro. Divisi in 4 parti, resistettero finché furono tutti uccisi, ad eccezione di 6000, che furono sequestrati e impiccati lungo tutta la strada che da Capua portava a Roma».
Via Appia (foto moderna), lungo la quale furono crocifissi 6.000 schiavi sulle croci
Flor scrive della loro morte:
"Sono morti di una morte degna di persone coraggiose, combattendo per la vita e la morte, il che era abbastanza naturale nelle truppe sotto il comando di un gladiatore".
Pompeo riuscì anche a prendere parte alla "caccia" agli schiavi dispersi:
“Il destino voleva ancora che Pompeo partecipasse in qualche modo a questa vittoria. 5000 schiavi, che erano riusciti a fuggire in battaglia, si incontrarono con lui e tutti gli uomini furono sterminati.
(Plutarco.)
Tuttavia, per molto tempo, i resti dell'esercito di Spartaco hanno infastidito i romani. Solo 20 anni dopo, secondo Svetonio, il loro ultimo distaccamento fu sconfitto a Bruttius dal propretore Guy Octavius , il padre del futuro imperatore Ottaviano Augusto.
