Nonostante il fatto che la maggior parte delle colonie asiatiche, africane, americane e oceaniche delle potenze europee e degli Stati Uniti abbiano ottenuto l'indipendenza politica nel corso del ventesimo secolo, è prematuro parlare della fine definitiva dell'era coloniale. E il punto non è nemmeno che i paesi occidentali controllino completamente l'economia e la politica in molti degli ex possedimenti coloniali. Finora la stessa Gran Bretagna ha possedimenti coloniali piccoli, ma strategicamente molto importanti in tutte le parti del mondo. Uno di questi possedimenti, situato a migliaia di chilometri dal Regno Unito, sono le Isole Falkland. Da quando la colonizzazione di queste piccole isole al largo della costa dell'attuale Argentina iniziò nel 1765, sono state un territorio conteso.
Territorio conteso
L'intera storia delle Isole Falkland in epoca moderna e moderna è la storia di una grande disputa tra inglesi e spagnoli (in seguito sostituiti dagli argentini) su chi ha effettivamente il diritto prioritario di possedere le isole strategicamente importanti. Gli inglesi credono che le isole siano state scoperte nel 1591-1592. dal navigatore britannico John Davis, che servì come capitano della nave nella spedizione del famoso navigatore e corsaro britannico Thomas Cavendish. Tuttavia, gli spagnoli affermano che l'isola è stata scoperta dai marinai spagnoli. Prima della colonizzazione europea, le Falkland erano disabitate. Nel 1764 arrivò sull'isola il navigatore francese Louis Antoine de Bougainville, che creò il primo insediamento sull'isola di East Falkland - Port Saint-Louis. Tuttavia, nel gennaio 1765, il navigatore britannico John Byron, che sbarcò sull'isola di Saunders, la dichiarò territorio della Corona britannica. Nel 1766 vi fu stabilito un insediamento britannico. Tuttavia, la Spagna, che ha acquisito un insediamento francese nelle Falkland da Bougainville, non avrebbe sopportato la presenza degli inglesi sulle isole.
Va notato qui che la disputa tra spagnoli (argentini) e britannici sulla proprietà delle isole si riflette nel piano toponomastico. Gli inglesi chiamano le isole Isole Falkland, dopo il Passo delle Falkland tra le due isole principali. Già nel 1690, questo stretto prese il nome dal visconte di Falkland Anthony Carey. Gli spagnoli, e poi gli argentini, usano il nome Malvinas per designare le isole, elevandolo al nome francese dato alle isole dal capitano Bougainville in onore dei primi coloni - marinai bretoni del porto francese di Saint-Malo.
Nel 1767 un governatore spagnolo fu nominato nelle isole Malvinas e nel 1770 le truppe spagnole attaccarono un insediamento britannico e cacciarono gli inglesi dall'isola. Tuttavia, secondo un accordo tra Spagna e Gran Bretagna, già nel 1771 gli inglesi reclamarono il loro insediamento a Port Egmont. Così, alla fine del XVIII secolo, sia la Gran Bretagna che la Spagna continuarono a rivendicare il possesso delle isole. Ma gli inglesi furono evacuati dalle Falkland nel 1776, poiché Londra lasciò molte delle sue colonie d'oltremare prima della guerra rivoluzionaria americana, raccogliendo le sue forze. Gli spagnoli, a differenza degli inglesi, mantennero un insediamento sulle isole Malvinas fino al 1811. L'insediamento spagnolo faceva parte del Vicereame di Rio de la Plata.
Nel 1816, a seguito della decolonizzazione, il Vicereame di Rio de la Plata dichiarò l'indipendenza e divenne sovrano dell'Argentina. Le Isole Malvinas sono state dichiarate parte del territorio dell'Argentina. Tuttavia, in effetti, il giovane governo argentino aveva poco controllo sulla situazione nelle Falkland. Nel 1828, un imprenditore Louis Vernet fondò un insediamento sull'isola, impegnato nel commercio delle foche. Le isole erano di grande interesse commerciale per lui, così ricevette il permesso dal governo argentino di stabilirvi un insediamento. Nel frattempo, i balenieri americani hanno anche pescato le foche nelle acque costiere delle Isole Falkland. Ciò dispiacque molto a Verne, che si considerava il padrone sovrano delle isole e rivendicava il monopolio della caccia alle foche nelle acque territoriali delle Isole Falkland. Gli uomini di Vernet dirottarono diverse navi americane, provocando un contraccolpo dagli Stati Uniti. Una nave da guerra americana arrivò alle Isole Falkland e arrestò molti degli abitanti dell'insediamento di Verne. Anche quest'ultimo lasciò l'isola. Nel 1832, le autorità argentine tentarono di riprendere il controllo delle isole e vi inviarono un governatore, ma fu ucciso. Il 2 gennaio 1833, gli inglesi dichiararono le loro pretese alle Falkland, il cui distaccamento sbarcò sulle isole. Ma solo il 10 gennaio 1834 la bandiera della Gran Bretagna fu issata ufficialmente sulle isole e fu nominato un "ufficiale residente navale", i cui poteri includevano l'amministrazione delle Falkland. Nel 1842 fu introdotta la carica di Governatore delle Isole Falkland. L'Argentina, ovviamente, non riconobbe la cattura delle Isole Falkland da parte degli inglesi e continuò a considerarle suo territorio ea chiamarle Isole Malvinas. Per quasi due secoli, gli argentini sono stati molto preoccupati per la presenza degli inglesi sulle isole. Tuttavia, vivono nelle Falkland, principalmente discendenti di immigrati britannici, scozzesi e irlandesi. Pertanto, le simpatie della popolazione locale sono piuttosto dalla parte della Gran Bretagna, e Londra la sta sfruttando con successo, giustificando il suo diritto di possedere le isole.
Dall'Operazione Antonio Rivero all'Operazione Rosario
Le dispute tra Gran Bretagna e Argentina per la proprietà delle isole vanno avanti da quasi duecento anni. Ma fino alla seconda metà del ventesimo secolo, erano di natura diplomatica e non portarono a un confronto aperto tra la più grande potenza coloniale del mondo e uno dei più grandi stati dell'America Latina. Tuttavia, negli anni '60, ci fu un tentativo di invasione armata degli argentini nelle Isole Falkland, ma non fu intrapreso dalle truppe governative, ma dai membri dell'organizzazione nazionalista argentina Takuara. I patrioti argentini pianificarono di sbarcare nelle Falkland e proclamare la creazione di uno Stato nazionale rivoluzionario argentino sulle isole. L'operazione, pianificata dai nazionalisti, si chiamava "Antonio Rivero" - dal leggendario rivoluzionario argentino, nel lontano 1833, subito dopo la conquista delle isole da parte degli inglesi, che vi si ribellarono contro i colonialisti. Il primo tentativo di "sbarco rivoluzionario" sulle isole fu l'azione di Miguel Fitzgerald. Questo patriota argentino di origini irlandesi volò sulle isole l'8 settembre 1964, su un jet privato, issò la bandiera argentina e consegnò un ultimatum al funzionario locale, ordinando l'immediato ritorno delle Isole Malvinas in Argentina. Naturalmente, non ci fu alcuna reazione da parte delle autorità britanniche all'atto di Fitzgerald. Nel 1966, un gruppo di attivisti del movimento New Argentina, guidato da Dardo Cabo, dirottò un aereo della Argentine Airlines e atterrò all'aeroporto della capitale delle isole, Port Stanley. Una trentina di persone che facevano parte del gruppo dei nazionalisti argentini hanno annunciato il ritorno delle isole all'Argentina. Tuttavia, il tentativo di decolonizzazione non ebbe successo: gli argentini furono deportati dal territorio delle Isole Falkland da un distaccamento dei Royal Marines britannici.
Tuttavia, i tentativi falliti di rivendicare i diritti sulle Falkland non smorzarono l'ardore degli argentini, che volevano porre fine una volta per tutte alle tracce della presenza coloniale britannica al largo delle coste del loro paese. Nello stesso anno, 1966, il sottomarino argentino Santiago del Estero fu organizzato sulle coste delle Isole Falkland. Formalmente, il sommergibile seguiva la base navale della flotta argentina di Mar del Plata, ma in realtà gli venivano assegnati compiti completamente diversi. A 40 chilometri a sud di Port Stanley, sei forze speciali argentine del Buzo Tactico (Argentine Navy Tactical Divers Group) sono state sbarcate da un sottomarino. In due gruppi di tre caccia, le forze speciali argentine hanno condotto una ricognizione dell'area al fine di determinare i luoghi ottimali per un eventuale sbarco anfibio. Pertanto, il comando militare argentino non ha abbandonato il probabile scenario di forza della riunificazione delle Isole Falkland con l'Argentina, sebbene la leadership del paese abbia cercato di risolvere questo problema attraverso la diplomazia. Autorità argentine negli anni '70. negoziò lo status delle isole con la Gran Bretagna, che alla fine del decennio raggiunse finalmente un vicolo cieco. Inoltre, a Londra nel 1979, fu istituito il governo di Margaret Thatcher, che aveva un atteggiamento negativo nei confronti della decolonizzazione dei possedimenti britannici. Tuttavia, nella stessa Argentina, si stavano verificando cambiamenti politici, che hanno contribuito all'aggravamento delle contraddizioni anglo-argentine.
Il 22 dicembre 1981, a seguito di un colpo di stato militare, salì al potere in Argentina il tenente generale Leopoldo Galtieri. Il cinquantacinquenne Leopoldo Fortunato Galtieri Castelli (1926-2003), discendente di immigrati italiani, ha fatto una seria carriera nell'esercito argentino, iniziando il servizio come cadetto dell'Accademia militare all'età di 17 anni e nel 1975 essendo diventato il grado di Comandante del Genio dell'Argentina. Nel 1980 divenne comandante in capo dell'esercito argentino e un anno dopo prese il potere nel paese. Il generale Galtieri sperava che con il ritorno delle Isole Falkland in Argentina, avrebbe guadagnato popolarità tra la popolazione del paese e sarebbe passato alla storia. Inoltre, dopo essere salito al potere, Galtieri ha fatto una visita negli Stati Uniti ed è stato ben accolto da Ronald Reagan. Ciò convinse il generale dell'appoggio degli Stati Uniti, che, a suo avviso, gli stavano liberando le mani per iniziare l'operazione nelle Falkland.
Come spesso accade in tali situazioni, il comando militare argentino ha deciso di avviare il ritorno delle Isole Falkland con una provocazione. Il 19 marzo 1982, diverse dozzine di lavoratori edili argentini sbarcarono sull'isola della Georgia del Sud, che era elencata come disabitata. Hanno spiegato il loro arrivo sull'isola con la necessità di demolire la vecchia stazione baleniera, dopo di che hanno issato la bandiera argentina sull'isola. Naturalmente, un simile trucco non poteva passare inosservato all'amministrazione delle Isole Falkland. I soldati della guarnigione britannica hanno tentato di espellere i lavoratori dall'isola, dopo di che l'Argentina ha lanciato un'operazione militare.
Il piano per lo sbarco alle Isole Falkland è stato redatto da Jorge Anaya, secondo i cui piani, dopo i preparativi per lo sbarco effettuati dalle unità delle forze speciali della Marina argentina, il 2 ° battaglione dei Marines doveva sbarcare su personale corazzato galleggiante LTVP vettori. I marines dovevano sbarcare dalle navi Cabo San Antonio e Santisima Trinidad, e la Task Force 20, che includeva la portaerei Veintisinco de Mayo, quattro cacciatorpediniere e altre navi, doveva coprire l'operazione. Il comando della formazione della Marina fu affidato al viceammiraglio Juan Lombardo (nato nel 1927), un partecipante a un raid sottomarino nel 1966. Il comando diretto delle unità del Corpo dei Marines e delle Forze Speciali è stato assegnato al contrammiraglio Carlos Alberto Büsser (1928-2012).
Il 2 aprile 1982 iniziò l'operazione per catturare le Isole Falkland. Lo sbarco delle truppe argentine iniziò con il fatto che verso le 04:30 del 2 aprile 1982, un gruppo di otto nuotatori da combattimento delle forze speciali navali argentine "Buzo Tactico" del Comando sottomarini della Marina sbarcò dal sottomarino "Santa Fe" a terra nella baia di York. I commando catturarono il faro luminoso e prepararono la costa per lo sbarco del contingente principale dell'esercito argentino. Seguendo i commando, fino a 600 marines sbarcarono sulla costa. Le unità argentine riuscirono a neutralizzare rapidamente la resistenza di una compagnia dei Royal Marines britannici schierata sulle isole, che contava solo 70 soldati e ufficiali, e un distaccamento di 11 marinai della marina. Tuttavia, durante una breve difesa dell'isola, gli inglesi riuscirono ad uccidere il capitano dei Marines argentini, Pedro Giachino. Quindi il governatore britannico R. Hunt ordinò ai Marines di smettere di resistere, il che aiutò a evitare vittime. Da allora, e negli ultimi trentatré anni, il 2 aprile è celebrato in Argentina come la Giornata delle Isole Malvinas, e in tutto il mondo è considerata la data dell'inizio della guerra anglo-argentina delle Falkland.
- combattenti delle forze speciali navali argentine "Buzo tactico" a Port Stanley
Il governo argentino ha annunciato ufficialmente l'annessione delle Isole Falkland, ribattezzate Malvinas, all'Argentina. Il 7 aprile 1982 si tenne la cerimonia di insediamento del Governatore delle Isole Malvinas, che Galtieri aveva nominato Generale Menendez. La capitale delle isole, Port Stanley, fu ribattezzata Puerto Argentino. Per quanto riguarda il governatore britannico Hunt e diverse dozzine di marines britannici che prestarono servizio nella guarnigione di Port Stanley, furono evacuati in Uruguay. In generale, il comando argentino, non volendo una guerra seria con la Gran Bretagna, inizialmente cercò di fare a meno delle perdite umane tra il personale militare del nemico. Prima dei commando argentini, il compito era semplicemente quello di "spremere" i marines britannici dal territorio delle isole, se possibile senza usare armi per uccidere. In effetti, la cattura delle isole avvenne praticamente senza vittime: l'unica vittima fu un ufficiale argentino che comandava una delle unità del Corpo dei Marines.
Perdite umane più significative seguirono durante l'operazione per catturare l'isola della Georgia del Sud. Il 3 aprile, la fregata argentina "Guerrico" si è avvicinata all'isola con a bordo 60 soldati e ufficiali del 1° battaglione della Marina argentina. All'operazione ha preso parte anche un elicottero argentino. Un distaccamento di 23 marines britannici era di stanza sull'isola della Georgia del Sud. Notando l'avvicinarsi di una fregata argentina, hanno teso un'imboscata e quando un elicottero con un secondo gruppo di paracadutisti è apparso sull'isola, i marines britannici lo hanno steso con un lanciagranate. L'elicottero è bruciato e due argentini a bordo sono rimasti feriti. Quindi l'isola fu bombardata dalla fregata "Guerrico", dopo di che la guarnigione britannica della Georgia del Sud si arrese. Le vittime britanniche durante la battaglia per l'isola ammontarono a un marine leggermente ferito, dalla parte argentina tre o quattro soldati furono uccisi e sette furono feriti.
La reazione di Londra agli eventi era abbastanza attesa. La Gran Bretagna non poteva permettere il passaggio delle isole sotto il dominio dell'Argentina, e anche in questo modo, che gettava un'ombra sulla reputazione di una grande potenza marittima. Come al solito, la necessità di mantenere il controllo sulle Isole Falkland è stata dichiarata dal governo britannico dovuta alla preoccupazione per la sicurezza dei cittadini britannici che vivono nell'arcipelago. Il primo ministro britannico Margaret Thatcher ha dichiarato: “Se le isole vengono catturate, allora sapevo esattamente cosa fare: devono essere restituite. Dopotutto, lì, sulle isole, c'è la nostra gente. La loro lealtà e lealtà alla regina e al paese non è mai stata messa in discussione. E come spesso accade in politica, la domanda non era cosa fare, ma come farlo».
Guerra anglo-argentina in mare e in aria
Subito dopo lo sbarco delle truppe argentine nelle Falkland il 2 aprile 1982, la Gran Bretagna interruppe le relazioni diplomatiche con l'Argentina. I depositi argentini nelle banche del Regno Unito sono stati congelati. L'Argentina ha reagito vietando i pagamenti alle banche britanniche. La Gran Bretagna ha inviato la marina sulle coste dell'Argentina. Il 5 aprile 1982, uno squadrone della task force della Marina britannica partì da British Portsmouth, composto da 2 portaerei, 7 cacciatorpediniere, 7 navi da sbarco, 3 sottomarini nucleari, 2 fregate. Il supporto aereo per lo squadrone è stato fornito da 40 cacciabombardieri a decollo verticale Harrier e 35 elicotteri. Lo squadrone avrebbe dovuto consegnare un ottomillesimo contingente di truppe britanniche alle Falkland.
In risposta, l'Argentina iniziò a mobilitare i riservisti nelle forze armate del paese e l'aeroporto di Puerto Argentino iniziò a essere preparato per servire gli aerei dell'aeronautica argentina. Anche il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ha reagito a quanto stava accadendo. Già il 3 aprile 1982 fu adottata una risoluzione che chiedeva una soluzione alla situazione del conflitto attraverso negoziati pacifici. La maggior parte dei membri del Consiglio di sicurezza dell'ONU ha sostenuto la richiesta di ritiro di unità delle forze armate argentine dal territorio delle Isole Falkland.
L'Unione Sovietica si è astenuta. L'unico paese rappresentato nel Consiglio di sicurezza dell'ONU e che ha votato contro la risoluzione è stato Panama. L'Unione Sovietica ha preso una posizione passiva sul conflitto anglo-argentino. Sebbene Stati Uniti e Gran Bretagna temessero che l'URSS iniziasse a fornire armi all'Argentina, sfruttando l'attuale situazione per indebolire le posizioni della coalizione anglo-americana nella politica internazionale, ciò non avvenne. L'Unione Sovietica ha condotto una guerra difficile e sanguinosa in Afghanistan, e semplicemente non ha raggiunto la costa sudamericana. Inoltre, il regime argentino del generale Gastieri era ideologicamente estraneo al potere sovietico e, di conseguenza, oltre al desiderio di danneggiare la Gran Bretagna e gli Stati Uniti e indebolire la presenza navale britannica nell'Oceano Atlantico, l'URSS non aveva altri motivi per sostenere l'Argentina in questo conflitto. In caso di possibile partecipazione indiretta dell'Unione Sovietica dalla parte dell'Argentina, Stati Uniti e Gran Bretagna hanno sviluppato un piano per indebolire le posizioni sovietiche - ad esempio, la Corea del Sud doveva iniziare provocazioni contro la RPDC e Israele - contro i palestinesi resistenza. Naturalmente, era prevista anche l'attivazione dei combattimenti dei mujaheddin contro l'esercito sovietico in Afghanistan. Tuttavia, non c'era bisogno di prendere misure antisovietiche dai leader americani e britannici: l'Unione Sovietica aveva già preso le distanze al massimo dal conflitto delle Falkland.
Lo scontro armato tra Gran Bretagna e Argentina è diventato inevitabile dal momento in cui i marines argentini sono sbarcati nelle Isole Falkland. Il 7 aprile 1982, la Gran Bretagna dichiarò il blocco delle Isole Falkland dal 12 aprile e stabilì una zona di 200 miglia intorno alle isole. È stato introdotto un divieto sulla presenza nella zona di blocco di tutte le navi e navi militari e mercantili dell'Argentina. Per attuare il blocco furono coinvolti sottomarini della Marina britannica, i cui comandanti avevano il compito di affondare qualsiasi nave argentina che cercasse di entrare nella zona delle 200 miglia. Il divieto ha notevolmente complicato l'interazione della guarnigione argentina nelle Falkland con il comando militare sulla terraferma. D'altra parte, l'aeroporto nell'ex Stanley, ora Puerto Argentino, non era adatto per la manutenzione di aerei da guerra a reazione. L'aeronautica argentina doveva operare dalla terraferma, il che ne complicava anche l'uso. Sulle isole era invece concentrato un nutrito raggruppamento di forze di terra e marines argentini, che contava più di 12mila uomini e comprendeva 4 reggimenti di fanteria (4°, 5°, 7° e 12°) dell'esercito argentino, 1° reggimento marines, 601°. e 602a società di scopo, unità di ingegneria e tecniche e ausiliarie.
Sebbene Ronald Reagan abbia accolto bene il presidente generale Galtieri negli Stati Uniti, dopo lo scoppio del conflitto anglo-argentino, gli Stati Uniti, come previsto, si sono schierati con la Gran Bretagna. Tuttavia, il Pentagono dubitava del successo dell'operazione militare per restituire le Isole Falkland e consigliava ai colleghi britannici di concentrarsi sulle vie diplomatiche per restituire il territorio conteso. Anche molti importanti politici e generali britannici hanno espresso dubbi sull'efficacia di una soluzione militare alla controversia. La colossale distanza tra la Gran Bretagna e le Falkland fece dubitare a molti capi militari della possibilità di un pieno rifornimento di truppe britanniche e dell'invio di un contingente in grado di far fronte all'esercito del grande Paese argentino, situato nelle immediate vicinanze delle Isole Falkland.
Tuttavia, dopo che il comando della Marina britannica convinse il primo ministro Thatcher che la flotta era in grado di risolvere il compito di restituire le Falkland, la Gran Bretagna trovò rapidamente alleati. Il dittatore cileno, il generale Augusto Pinochet, autorizzò l'uso del territorio cileno per i commando britannici contro l'Argentina. Per l'uso da parte degli aerei britannici, è stata fornita una base militare americana sull'isola di Ascensione. Inoltre, gli aerei britannici sono decollati dalle portaerei della Marina britannica. L'aviazione navale era incaricata del supporto aereo per il Corpo dei Marines e le forze di terra, che dovevano sbarcare nelle Isole Falkland e condurre un'operazione di terra per liberarle dall'occupazione argentina. Il 25 aprile le prime unità delle truppe britanniche sono sbarcate sull'isola della Georgia del Sud, che si trova a una distanza considerevole dalle Isole Falkland. La guarnigione argentina di stanza sull'isola, inferiore alle unità britanniche sbarcate per numero, addestramento e armi, capitolò. Iniziò così l'operazione per riportare le Isole Falkland sotto il controllo della corona britannica.
Il 1 maggio 1982, l'aviazione e la marina britannica bombardarono obiettivi argentini a Port Stanley. Il giorno successivo, un sottomarino nucleare britannico attaccò e affondò l'incrociatore della Marina argentina General Belgrano. L'attacco ha ucciso 323 marinai argentini. Perdite così grandi costrinsero il comando navale argentino ad abbandonare l'idea di utilizzare la flotta, che era molte volte inferiore in forza agli inglesi, e a riportare le navi della Marina argentina alle basi. Dopo il 2 maggio, la marina argentina non partecipò più alla guerra delle Falkland e il comando delle forze armate decise di fare affidamento sull'aviazione, che doveva attaccare le navi britanniche dall'alto.
Al momento degli eventi descritti, l'Aeronautica Militare argentina disponeva di 200 aerei da combattimento, di cui circa 150 parteciparono direttamente alle ostilità. I generali argentini speravano che il bombardamento aereo delle navi britanniche avrebbe comportato grandi perdite umane e Londra avrebbe ordinato il ritiro delle navi. Ma qui il comando delle forze armate argentine ha sopravvalutato le capacità della loro aviazione. L'aeronautica argentina non disponeva di armi moderne. Quindi, i missili anti-nave Exocet di fabbricazione francese, che erano equipaggiati con l'aereo d'attacco Super Etandar, l'aeronautica argentina aveva solo cinque pezzi. Tuttavia, hanno anche portato vantaggi significativi alle truppe argentine, poiché uno di questi missili ha danneggiato il nuovo cacciatorpediniere britannico Sheffield, che è affondato. Per quanto riguarda le bombe aeree, anche l'Argentina era notevolmente in ritardo: più della metà delle bombe di fabbricazione americana furono sparate negli anni '50 e non erano adatte all'uso. Una volta nelle navi britanniche, non scoppiarono. Ma l'aeronautica argentina, tra gli altri tipi di forze armate che parteciparono alla guerra delle Falkland, si dimostrò al meglio. È stata l'abilità dei piloti dell'aeronautica argentina che per lungo tempo ha permesso al paese di mantenere una difesa decente delle Isole Falkland, causando danni significativi alla flotta britannica. Considerando che la marina argentina si rivelò praticamente non combattente e che le forze di terra si distinguevano per un basso livello di addestramento e inoltre non potevano offrire una seria resistenza alle forze britanniche, l'aviazione per tutto il periodo iniziale della guerra rimase il principale elemento di spicco forza dell'Argentina nella battaglia per le Falkland.
Funzionamento della terra e ritorno delle Falkland
La notte del 15 maggio 1982, i commando britannici del leggendario SAS distrussero undici aerei argentini all'aeroporto di Pebble Island. La 3rd Brigata dei Royal Marines della Gran Bretagna iniziò i preparativi per lo sbarco nelle Falkland. Nella baia di San Carlos, la notte del 21 maggio, le unità della brigata iniziarono a sbarcare. La resistenza della vicina unità argentina fu rapidamente soppressa. Tuttavia, gli aerei argentini hanno attaccato le navi britanniche al largo della baia. Il 25 maggio l'aereo, pilotato dal capitano dell'aviazione argentina, Roberto Kurilovich, è riuscito ad affondare con un razzo Exocet la nave portacontainer britannica Atlantic Conveyor che trasportava elicotteri CH-47. La nave affondò pochi giorni dopo. Tuttavia, questa piccola vittoria non poté più impedire l'inizio dell'operazione di terra delle truppe britanniche. Il 28 maggio, il battaglione del reggimento paracadutisti riuscì a sconfiggere la guarnigione argentina a Darwin e Guz Green, catturando questi insediamenti. Unità della 3a Brigata dei Marine hanno marciato a piedi verso Port Stanley, nell'area della quale è iniziato anche lo sbarco di unità della 5a Brigata di fanteria delle forze di terra britanniche. Tuttavia, l'8 giugno, l'aviazione argentina è riuscita a ottenere una nuova vittoria: due navi da sbarco, che scaricavano attrezzature militari e soldati britannici, furono attaccate dall'aria a Bluff Cove, a seguito della quale furono uccisi 50 soldati britannici. Ma la posizione dell'esercito argentino nelle Falkland stava diventando critica. La 3rd Brigata dei Marines e la 5 Brigata di Fanteria della Gran Bretagna circondarono l'area di Port Stanley, bloccando lì le forze argentine.
La notte del 12 giugno, la 3rd Brigata dei Marines britannica attaccò le posizioni argentine nelle vicinanze di Port Stanley. Al mattino, gli inglesi riuscirono a occupare le alture di Mount Harriet, Two Sisters e Mount Longdon. Nella notte del 14 giugno, unità della 5a brigata di fanteria assaltarono Mount Tumbledown, Mount William e Wireless Ridge. Come parte della 5a brigata di fanteria, ha operato un battaglione di famosi fucilieri nepalesi - Gurkha, che non ha nemmeno dovuto combattere. I soldati argentini, vedendo i Gurkha, scelsero di arrendersi. A questo episodio è associato un noto esempio del valore militare dei Gurkha. I Gurkha che hanno fatto irruzione nelle posizioni argentine hanno tirato fuori i loro khukri khinal, con l'intenzione di impegnarsi in un combattimento corpo a corpo con gli argentini, ma poiché questi ultimi hanno scelto prudentemente di arrendersi, i Gurkha hanno dovuto infliggersi dei graffi - in accordo con il Nepalese tradizioni, il khukri, che è stato tolto dal sangue, deve essere spruzzato nemico. Ma ai Gurkha non sarebbe venuto in mente di tagliare gli argentini che hanno deposto le armi.
Lo stesso giorno, il 14 giugno, Port Stanley fu consegnata dal comando argentino. La guerra delle Falkland si concluse con la sconfitta dell'Argentina, sebbene la data della sua fine sia considerata il 20 giugno, il giorno dello sbarco delle truppe britanniche nelle Isole Sandwich meridionali. L'11 luglio 1982, la leadership argentina annunciò la fine della guerra e il 13 luglio la Gran Bretagna ne riconobbe la fine. Per garantire la protezione delle isole, vi rimasero cinquemila soldati e ufficiali delle forze armate britanniche.
Secondo i dati ufficiali, 256 persone furono vittime della guerra delle Falkland da parte britannica, tra cui 87 marinai, 122 membri dell'esercito, 26 marines, 1 soldato dell'aeronautica, 16 marinai della flotta mercantile e ausiliaria. Le perdite della parte argentina ammontarono a 746 persone, tra cui 393 marinai, 261 membri dell'esercito, 55 personale dell'aeronautica, 37 marines. Per quanto riguarda i feriti, il loro numero nei ranghi dell'esercito e della marina britannici ammontava a 777 persone, dalla parte argentina - 1.100 persone. 13 351 soldati dell'esercito e della marina argentina furono catturati alla fine della guerra. La maggior parte dei prigionieri di guerra furono rilasciati, ma per qualche tempo rimasero nelle Falkland circa seicento prigionieri di guerra argentini. Il comando britannico li ha tenuti a fare pressione sulla leadership argentina per concludere un accordo di pace.
Per quanto riguarda le perdite di equipaggiamento militare, furono anche significative. La marina argentina e la marina mercantile hanno perso 1 incrociatore, 1 sottomarino, 1 motovedetta, 4 navi da trasporto e un peschereccio. Per quanto riguarda la marina britannica, qui le perdite furono più gravi. La Gran Bretagna rimase senza 2 fregate, 2 cacciatorpediniere, 1 nave portacontainer, 1 nave da sbarco e 1 nave da sbarco. Questo rapporto si spiega con il fatto che il comando argentino, dopo l'affondamento dell'incrociatore, prudentemente portò la sua marina nelle basi e non la utilizzò più nel conflitto. Ma l'Argentina ha subito perdite su larga scala nel settore dell'aviazione. Gli inglesi sono riusciti ad abbattere o distruggere più di 100 aerei ed elicotteri dell'aeronautica argentina a terra, con 45 aerei distrutti da missili antiaerei, 31 aerei in combattimento aereo e 30 aerei negli aeroporti. Le perdite dell'aviazione britannica si sono rivelate molte volte inferiori: la Gran Bretagna ha perso solo dieci aerei.
Il risultato della guerra per la Gran Bretagna fu l'aumento del sentimento patriottico nel paese e il rafforzamento della posizione del governo Thatcher. Il 12 ottobre 1982 si tenne persino una Victory Parade a Londra. Per quanto riguarda l'Argentina, qui la sconfitta in guerra ha suscitato una reazione negativa da parte dell'opinione pubblica. Nella capitale del Paese sono iniziate manifestazioni di massa contro il governo della giunta militare del generale Galtieri. Il 17 giugno il generale Leopoldo Galtieri si dimette. Fu sostituito da un altro capo militare, il generale Reinaldo Bignone. Tuttavia, la sconfitta nella guerra non significò che l'Argentina abbandonò le sue pretese sulle Isole Falkland. Fino ad ora, una parte significativa della popolazione dell'Argentina e molti politici sono favorevoli all'annessione delle isole, considerandole un territorio colonizzato dagli inglesi. Tuttavia, nel 1989 sono state ripristinate le relazioni consolari tra Argentina e Gran Bretagna e nel 1990 le relazioni diplomatiche.
L'economia delle Isole Falkland era storicamente basata sulla pesca di foche e balene, poi l'allevamento di pecore si è diffuso nelle isole, che oggi, insieme all'industria della pesca e della lavorazione del pesce, fornisce il reddito principale per le Falkland. La maggior parte del territorio delle isole è occupato da pascoli utilizzati per l'allevamento di pecore. Attualmente ci sono solo 2.840 persone che vivono nelle Isole Falkland. Per lo più sono discendenti di coloni inglesi, scozzesi, norvegesi e cileni. 12 abitanti delle isole sono immigrati dalla Russia. La lingua principale parlata nelle Falkland è l'inglese, lo spagnolo è parlato solo dal 12% della popolazione, per lo più immigrati cileni. Le autorità britanniche vietano l'uso del nome "Malvinas" per designare le isole, considerandolo una prova delle rivendicazioni territoriali dell'Argentina, mentre gli argentini vedono nel nome "Falklands" un'altra conferma delle aspirazioni colonialiste della Gran Bretagna.
Da segnalare che negli ultimi anni è iniziata l'esplorazione di possibili giacimenti petroliferi nelle Isole Falkland. Stime preliminari stimano le riserve di petrolio a 60 miliardi di barili. Se davvero le Falkland hanno risorse petrolifere così significative, allora sono potenzialmente una delle più grandi regioni petrolifere del mondo. In questo caso, il Regno Unito, ovviamente, non rinuncerà mai alla sua giurisdizione sulle Falkland. D'altra parte, la maggior parte della popolazione anglofona delle Isole Falkland non rinuncerà alla cittadinanza britannica e diventerà cittadina argentina. Così, il 99,8% di coloro che hanno votato al referendum sullo status politico delle isole, tenutosi nel 2013, si è espresso a favore del mantenimento dello status di territorio d'oltremare della Gran Bretagna. Naturalmente, i risultati del referendum non sono stati riconosciuti dall'Argentina, il che indica che la controversia Falkland / Malvinas è rimasta "aperta".
