Nella storia di tutti i paesi e popoli, ci sono alcuni punti fatali o di biforcazione che determinano in gran parte il corso della storia. A volte questi punti sono visibili ad occhio nudo, ad esempio la famigerata "scelta di fede" del principe di Kiev Vladimir Svyatoslavich. Alcuni, tuttavia, rimangono inosservati da molti. Ad esempio, cosa puoi dire dell'8 gennaio 1894? Nel frattempo, in quel giorno, l'imperatore russo Alessandro III e il presidente francese Sadi Carnot ratificarono la convenzione militare firmata in precedenza (27 agosto 1892) dai capi di stato maggiore di Russia e Francia (N. Obruchev e R. Boisdefrom).
Amici e nemici
Il vettore tradizionale della politica russa, per un'inaspettata decisione volitiva dell'imperatore, cambiò improvvisamente di 180 gradi. Ora i nemici della Russia diventarono inevitabilmente i vicini più prossimi: la Germania e l'Austria-Ungheria, che per molti anni furono suoi, anche se non molto buoni e affidabili, ma, tuttavia, amici e alleati. L'Austria-Ungheria, come ricordiamo, in alleanza con la Russia combatté più volte contro l'Impero ottomano, e rimase neutrale durante la guerra di Crimea, tragica per la Russia. In Prussia, che divenne il "nucleo" di una Germania unita, sin dalle guerre napoleoniche esisteva una sorta di culto della Russia, e la tradizione di baciare le mani dell'imperatore russo fu osservata dai generali tedeschi fino all'inizio della prima guerra mondiale. La Prussia era l'unico stato relativamente amico della Russia durante la guerra di Crimea, la Germania durante la guerra russo-giapponese.
A peggiorare le cose, l'impero britannico, il suo nemico più terribile e implacabile da secoli, stava diventando un ipocrita alleato della Russia. I politici britannici hanno sempre visto la Russia come un paese barbaro, la cui unica ragion d'essere era la fornitura di materie prime a basso costo e la guerra per gli interessi britannici. Paolo I, che osò sfidare Londra, fu ucciso per denaro inglese da aristocratici russi corrotti dal regno di Caterina II. Il suo figlio maggiore, Alessandro I, non lasciò la volontà di Londra e, contrariamente agli interessi della Russia, versò obbedientemente sangue russo nei campi d'Europa. Un altro figlio dell'imperatore assassinato, Nicola I, che osò concedersi un po' di indipendenza, fu punito dalla guerra di Crimea e da un'umiliante sconfitta - e poi la paura paralizzò letteralmente i governanti della Russia per molti anni: Bismarck chiamò apertamente le azioni di politica estera di Alessandro II e AM La "politica della paura" di Gorchakov.
Il paradosso era che, nonostante le continue pressioni di politica estera da parte della Gran Bretagna, era sempre più vantaggioso per la Russia averla come un nemico che costantemente, ma non molto, fa del male alle periferie (ricordate il noto detto di quelli anni - "An Englishwoman shits") che un "amico", pronto a bere tutto il suo sangue con il pretesto di adempiere agli "obblighi alleati" a Londra.
La prima guerra mondiale in Russia: guerra senza compiti e obiettivi
Nicola II, il figlio debole e senza talento del "pacificatore" Alessandro III, salito al trono il 1 novembre 1894 (20 ottobre, vecchio stile), continuò la politica internazionale del padre.
La Russia era malata, la sua società era divisa, il paese era lacerato dalle contraddizioni sociali e P. Stolypin aveva perfettamente ragione quando parlava della natura disastrosa di qualsiasi sconvolgimento e della necessità di decenni di riposo. La sconfitta nella guerra russo-giapponese (il motivo principale era la stupidità e l'avidità dei parenti più stretti dell'imperatore), fu una delle ragioni delle due rivoluzioni e, a quanto pare, avrebbe dovuto diventare anche un avvertimento sull'inammissibilità di tali avventure in futuro. Ahimè, Nicola II non capì nulla e non imparò nulla. Nell'agosto 1914 permise che l'Impero russo fosse trascinato in una grande e fatale guerra per gli interessi della Gran Bretagna, sempre ostile alla Russia, che si affidava apertamente alla "carne da cannone" russa di Francia e Serbia, stato che allora quasi ha praticato apertamente il terrorismo a livello statale.
Si sente spesso dire che una guerra con la Germania era inevitabile, perché avendo avuto a che fare con la Francia, Guglielmo avrebbe sicuramente schiacciato la Russia senza alleati. A mio parere, questa tesi è molto dubbia. Russia e Germania in quegli anni semplicemente non avevano contraddizioni inconciliabili e ragioni reali per la guerra. Il piano di Schlieffen prevedeva la rapida sconfitta della Francia con il successivo raggruppamento delle truppe per respingere l'offensiva, che aveva completato la mobilitazione dell'esercito russo, ma non implicava affatto un'offensiva obbligatoria in profondità nel territorio russo. Il principale nemico dei politici tedeschi di quegli anni non era nemmeno la Francia, ma la Gran Bretagna, mentre la Russia era vista come un alleato naturale, e già nel novembre 1914 i circoli dirigenti della Germania iniziarono a considerare opzioni per concludere una pace separata con il nostro paese - secondo lo scenario bolscevico: senza annessioni e indennità … I sostenitori del riavvicinamento con la Russia furono il capo di stato maggiore tedesco E. von Falkenhain, il grande ammiraglio A. von Tirpitz, il cancelliere del Reich T. von Bethmann-Hollweg, il segretario di Stato per gli affari esteri Gottlieb von Jagov, nonché Hindenburg e Ludendorff.. Ma un paese dipendente da creditori stranieri non ha i propri interessi e non esiste una politica estera indipendente - Nicola II si rifiutò di negoziare sia nel 1915 che nel 1916. E così firmò il verdetto per sé e per l'Impero russo.
La cosa più sorprendente fu che nella prima guerra mondiale, la Russia, infatti, non aveva scopi e obiettivi chiari, se non il desiderio di adempiere ai famigerati "obblighi alleati" e di proteggere i deboli, ma arroganti "fratelli" balcanici. Ma il 29-30 ottobre 1914, lo squadrone turco-tedesco sparò a Odessa, Sebastopoli, Feodosia e Novorossiysk.
Sogni dello Stretto
Ora, dopo l'entrata in guerra dell'Impero ottomano, gli aspiranti patrioti russi potevano indulgere in sogni infruttuosi del tanto agognato stretto del Mar Nero. Questi sogni furono infruttuosi perché non c'era motivo di credere che anche qui gli inglesi non avrebbero ripetuto il trucco di successo con Malta, che catturarono da Napoleone, ma non lo diedero ai "legittimi proprietari" - i Knights-John, né al loro alleato, Paolo I, che divenne il padrone di questo ordine. E in questo caso, la posta in gioco era molto più alta: non si trattava dell'isola mediterranea, ma degli stretti strategici, che potevano essere controllati dalla gola della Russia. Tali regioni non donano, e non se ne vanno volontariamente (lo Stretto di Gibilterra, nonostante le continue proteste della Spagna "alleata" di Londra, è ancora sotto il controllo britannico).
W. Churchill e la "questione dei Dardanelli"
I piani per un'operazione per catturare i Dardanelli furono presi in considerazione dal British Defense Committee nel 1906. Ora, con lo scoppio della prima guerra mondiale, gli inglesi avevano una reale opportunità per un'operazione del genere, con il pretesto di aiutare la Russia. E già il 1 settembre 1914 (prima che l'Impero ottomano entrasse in guerra), il Primo Lord dell'Ammiragliato Winston Churchill tenne una riunione in cui fu considerata la "questione dei Dardanelli".
Il 3 novembre dello stesso anno, lo squadrone anglo-francese bombarda le fortificazioni esterne dei Dardanelli. Le navi francesi attaccarono i forti di Orcania e Qum-Kale, gli incrociatori da battaglia britannici Indomitable e Indefatigable colpirono i forti di Helles e Sedd el-Bar. Uno dei proiettili britannici ha colpito la polveriera principale di Fort Sedd el-Bar, provocando una potente esplosione.
Era semplicemente impossibile per gli alleati agire in modo più sciocco: non avendo né un piano d'azione militare, né le forze necessarie per svolgere un'ulteriore operazione, hanno chiaramente indicato le loro intenzioni, dando alla Turchia il tempo di prepararsi alla difesa. I turchi ebbero ragione: alla fine del 1914 riuscirono a svolgere un importante lavoro di rafforzamento delle proprie posizioni nell'area di Gallipoli, schierandovi il 3° Corpo d'Armata di Essad Pasha. Sono stati notevolmente assistiti da ufficiali tedeschi inviati come istruttori. Furono ammodernati forti costieri fissi, furono create stazioni di lancio di siluri e batterie mobili di artiglieria, furono installate 10 file di campi minati e reti antisommergibile nel mare. Le navi turche nel Mar di Marmara erano pronte a sostenere la difesa dello stretto con la loro artiglieria e, in caso di sfondamento da parte di navi nemiche, ad attaccarle nella parte centrale dello stretto.
Nel frattempo, gli inglesi erano molto preoccupati per la possibilità di un attacco all'Egitto e al Canale di Suez. Le speranze tradizionali erano riposte nel colpo di stato di palazzo britannico, che avevano in programma di organizzare a Costantinopoli. Ma W. Churchill, credendo che la migliore difesa dell'Egitto sarebbe stata un'operazione preventiva sulla stessa costa della Turchia, suggerì di attaccare Gallipoli. Inoltre, lo stesso comando russo diede agli inglesi una scusa per impadronirsi dei Dardanelli tanto desiderati dalla Russia: inglesi e francesi all'inizio di gennaio 1915 chiesero alla Russia di intensificare le azioni del suo esercito sul fronte orientale. Il quartier generale russo ha concordato a condizione che gli alleati tengano una grande manifestazione nella regione dello Stretto, al fine di distogliere l'attenzione dei turchi dal fronte caucasico. Invece di una "dimostrazione", gli inglesi decisero di effettuare un'operazione su larga scala per impadronirsi dello Stretto - con il plausibile pretesto di "aiutare gli alleati russi". Quando gli aspiranti strateghi russi se ne resero conto, era troppo tardi, gli inglesi evitarono ostinatamente di discutere la questione del futuro status dello Stretto. Solo quando divenne finalmente chiaro che l'operazione dei Dardanelli era fallita, Londra accettò "generosamente" la futura annessione di Costantinopoli alla Russia. Non avrebbero mantenuto questa promessa in nessuna circostanza, e senza dubbio avrebbero trovato una ragione per questo molto facilmente. In un caso estremo verrebbe organizzata una “rivoluzione colorata” come quella di febbraio:
“La rivoluzione di febbraio è avvenuta grazie a una cospirazione tra gli inglesi e la borghesia liberale. L'ispirazione era l'ambasciatore Buchanan, l'esecutore tecnico era Guchkov , - Il Capitano de Maleycy, un rappresentante dell'intelligence dello Stato Maggiore della Francia, scrisse di quegli eventi senza la minima esitazione.
Che ironia del destino: ora dobbiamo essere grati ai soldati e agli ufficiali altruisti della Turchia (un paese che allora era in guerra con noi) per il coraggio con cui hanno respinto l'attacco degli "alleati" sui Dardanelli. Altrimenti, ora ci sarebbe una base navale britannica nello stretto, che li bloccherebbe per la Russia in ogni caso conveniente (e anche non molto conveniente).
Un po' di geografia
I Dardanelli sono un lungo stretto (circa 70 km) tra la penisola di Gallipoli e la costa dell'Asia Minore. In tre punti si restringe notevolmente, a volte fino a 1200 metri. Il terreno sulle rive dello stretto è fortemente accidentato, ci sono colline. Pertanto, i Dardanelli per loro stessa natura sono idealmente preparati a difendersi dal nemico dal mare.
Nelle immediate vicinanze dell'ingresso, invece, si trovano tre isole (Imbros, Tenedos e Lemnos) che possono essere utilizzate come base per le unità di sbarco.
La prima fase dell'operazione alleata nei Dardanelli
L'operazione nei Dardanelli iniziò il 19 febbraio 1915 (un po' più tardi del previsto).
La flotta alleata era composta da 80 navi, tra cui la corazzata Queen Elisabeth, 16 corazzate, l'incrociatore da battaglia Inflexible, 5 incrociatori leggeri, 22 cacciatorpediniere, 24 cacciamine, 9 sottomarini, trasporto aereo e una nave ospedale. Se teniamo conto delle navi ausiliarie, il numero totale di navi che partecipano all'operazione salirà a 119.
Lo squadrone francese comprendeva anche l'incrociatore russo Askold, che in precedenza aveva operato contro i predoni tedeschi nell'Oceano Indiano.
Il risultato del bombardamento dei forti turchi fu insoddisfacente. L'ammiraglio Sackville Karden ha dovuto ammettere:
“Il risultato delle azioni del 19 febbraio ha mostrato in prima persona che l'effetto dei bombardamenti da posizioni lontane sui moderni forti di terra è insignificante. Ci furono molti colpi dei forti con normali proiettili da 12 pollici, ma quando le navi si avvicinarono, i cannoni di tutti e quattro i forti aprirono di nuovo il fuoco.
Ma il 25 febbraio la situazione sembrava essere cambiata in meglio. L'artiglieria navale di grosso calibro a lungo raggio sopprimeva ancora i forti turchi stazionari e i dragamine iniziarono a lavorare con i campi minati. L'ammiraglio Cardin inviò un messaggio a Londra che in due settimane sarebbe stato in grado di occupare Costantinopoli. Di conseguenza, i prezzi del grano sono addirittura diminuiti a Chicago (si prevedeva che grandi quantità provenissero dalle regioni meridionali della Russia). Tuttavia, quando le navi alleate tentarono di entrare nello stretto, entrarono in azione i mortai e gli obici da campo dei turchi, nascosti dietro le colline. Una spiacevole sorpresa sono state le batterie mobili proposte a riva, che hanno rapidamente cambiato posizione. Dopo aver perso diverse navi dal fuoco dell'artiglieria e nei campi minati, le navi anglo-francesi furono costrette a ritirarsi.
Il successivo tentativo di svolta fu fatto il 18 marzo 1915. Le navi della flotta russa del Mar Nero in quel momento, per distrarre l'attenzione del nemico, spararono in altri porti turchi. I risultati furono deludenti per gli alleati: tre navi affondarono (la corazzata francese Bouvet, la British Ocean e l'Irresistible) e ricevettero gravi danni.
In questo giorno, il caporale turco Koca Seyit, che è diventato un eroe nazionale in Turchia, ha compiuto la sua impresa. Solo lui è riuscito a portare tre colpi di cannoni da 240 mm, che hanno distrutto la corazzata britannica "Ocean".
Dopo la guerra, Seyit non riuscì nemmeno a sollevare un tale proiettile: "Quando (gli inglesi) sfondano di nuovo, lo solleverò", ha detto ai giornalisti.
L'ammiraglio britannico John Fisher ha commentato l'esito della battaglia con la frase:
"La nostra flotta nei Dardanelli assomiglia a un monaco sconsacrato che intende violentare una vergine… Uno ha dimenticato da tempo come farlo, e l'altro ha anche un pugnale dietro un corpetto!"
Un po' scurrile, ma molto autocritico, non è vero?
L'ammiraglio Cardin, dichiarato responsabile del fallimento di questa operazione, è stato rimosso dall'incarico. È stato sostituito da John de Robeck.
Operazione Gallipoli di Gran Bretagna e Francia
Avendo fallito in mare, il comando alleato iniziò a prepararsi per un'operazione di terra. L'isola di Lemno (situata a 70 km dall'ingresso dei Dardanelli) fu scelta come base delle truppe da sbarco, a cui furono frettolosamente consegnati circa 80.000 soldati.
I francesi (rappresentati principalmente da unità senegalesi) decisero di attaccare i forti di Qum-Kale e Orcania sulla costa asiatica dello stretto. Il loro sbarco (25 aprile 1915) fu effettuato dall'incrociatore russo Askold e dal francese Jeanne d'Arc. "Askold", a differenza della nave francese, che ricevette un proiettile nella torre di artiglieria di prua, non fu danneggiata dal fuoco nemico. Tuttavia, i marinai russi che guidavano le barche da sbarco hanno subito perdite: quattro sono stati uccisi, nove sono rimasti feriti. I senegalesi (circa 3.000 persone) in un primo momento riuscirono a catturare due villaggi, facendo circa 500 prigionieri, ma dopo l'avvicinamento delle riserve turche, furono costretti a mettersi sulla difensiva, per poi evacuare. In questo caso, una delle società è stata catturata.
Gli inglesi, invece, scelsero la costa europea dello stretto - la penisola di Gallipoli (90 km di lunghezza, 17 km di larghezza, situata nella parte europea della Turchia tra lo stretto dei Dardanelli e il Golfo di Saros nel Mar Egeo) come luogo di atterraggio per le unità di terra. Oltre alle stesse unità britanniche, anche le unità militari australiane, neozelandesi, canadesi e indiane avrebbero dovuto prendere d'assalto le posizioni turche.
A loro si unirono volontari dalla Grecia e persino il "distaccamento di mulattieri di Sion" (ebrei, molti dei quali erano emigrati dalla Russia). Nella zona prescelta per lo sbarco delle truppe c'erano poche strade (peraltro pessime), ma molte colline e burroni, inoltre, le alture che dominavano il terreno erano occupate dai Turchi. Ma gli inglesi credevano con sicurezza che i "nativi selvaggi" non avrebbero resistito all'assalto delle loro truppe ben armate e disciplinate.
Il colpo principale degli inglesi fu diretto a Capo Helles (la punta della penisola di Gallipoli).
Gli australiani e i neozelandesi (Australian and New Zealand Army Corps - ANZAC) dovevano attaccare da ovest, il loro obiettivo era Cape Gaba Tepe.
L'avanzata britannica fu preceduta da un bombardamento di mezz'ora della costa e da attacchi di aerei situati sull'isola di Tenedos. Poi è iniziata l'operazione di sbarco. Tre battaglioni della 29a divisione di fanteria furono imbarcati su un minatore di carbone convertito, River Clyde. Altre formazioni, composte da tre compagnie di fanteria e da un plotone di marines, dovevano raggiungere la costa su grosse imbarcazioni, guidate da rimorchiatori (otto rimorchiatori, ciascuno dei quali guidava quattro barche). I turchi hanno coperto con successo questi rimorchiatori e barche con cannoni da campo e mitragliatrici. Quasi tutti sono stati distrutti. La posizione delle unità che seguivano sul minatore si rivelò leggermente migliore: la nave riuscì ad approdare a riva e iniziò lo sbarco sui ponti imposti alle barche portate con loro.
Le prime due compagnie degli attaccanti furono letteralmente "falciate" dal fuoco nemico, ma i soldati della terza, anch'essi subendo perdite, riuscirono a scavare. I paracadutisti, che erano già entrati nei ponti, ma non hanno avuto il tempo di sbarcare, sono stati portati da loro nella penisola di Helles e sono stati uccisi dal fuoco delle mitragliatrici turche. Di conseguenza, a costo della perdita di 17 mila persone, gli alleati furono in grado di occupare due teste di ponte (profondi fino a 5 chilometri), che furono chiamate ANZAC e Helles.
Questa data, il 25 aprile, è ora festa nazionale in Australia e Nuova Zelanda. In precedenza, si chiamava "ANZAC Day", ma ora, dopo la seconda guerra mondiale, è il giorno della memoria.
Non è stato possibile sviluppare il successo, i turchi hanno raccolto le loro riserve e le unità da sbarco sono state costrette a mettersi sulla difensiva. La loro situazione divenne particolarmente difficile dopo che il sottomarino tedesco U-21 il 25 maggio 1915 affondò la corazzata britannica "Triumph" e 26 - la corazzata "Majestic". Di conseguenza, le navi furono ritirate nella baia di Mudross e le truppe sulla riva furono lasciate senza supporto di artiglieria. Sia gli inglesi che i turchi aumentarono le dimensioni dei loro eserciti, ma né l'uno né l'altro riuscirono a ottenere un vantaggio decisivo.
Penisola di Gallipoli, città di Eceabat, Parco Storico Militare: posizioni delle truppe turche e britanniche
Fu nelle battaglie per la penisola di Gallipoli che sorse la stella dell'ufficiale dell'esercito Mustafa Kemal Pasha, che passerà alla storia, con il nome di Kemal Ataturk. In tutta la Turchia poi le sue parole sono state trasmesse ai soldati prima del prossimo attacco agli australiani: "Non vi ordino di attaccare, vi ordino di morire!"
Di conseguenza, il 57 ° reggimento della 19a divisione turca fu ucciso quasi completamente, ma mantenne la sua posizione.
Nell'agosto 1915, un altro, Suvla, fu catturato a nord della testa di ponte dell'ANZAK.
Il giorno del 7 agosto 1915, quando l'8° e il 10° reggimento di cavalleria australiano furono lanciati in un attacco senza speranza alle posizioni turche e subirono enormi perdite (i loro soldati furono coinvolti come fanti), divenne un punto di riferimento per questo paese. Da un lato, questa è la data nera del calendario, ma dall'altro si dice che sia stato in questo giorno che è nata la nazione australiana. La perdita di centinaia (e in generale, migliaia) di giovani uomini per l'Australia scarsamente popolata è stata scioccante e l'immagine di un arrogante ufficiale inglese che manda a morire gli australiani è entrata nella coscienza nazionale come un cliché.
Il feldmaresciallo Herbert Kitchener, che visitò Gallipoli nel novembre 1915, definì le mitragliatrici Maxim "lo strumento del diavolo" (i turchi usavano il tedesco MG.08).
In totale, battaglie ostinate ma infruttuose su queste teste di ponte sono andate avanti per 259 giorni. Le truppe britanniche non furono in grado di avanzare in profondità nella penisola.
Fine dell'operazione di Gallipoli ed evacuazione delle truppe
Di conseguenza, si decise di porre fine all'operazione di Gallipoli. Il 18-19 dicembre 1915, le truppe britanniche furono evacuate dalle teste di ponte ANZAC e Suvla.
A differenza delle operazioni di combattimento, l'evacuazione è stata ben organizzata, con quasi nessuna vittima. E il 9 gennaio 1916, gli ultimi soldati lasciarono la testa di ponte più meridionale: Helles.
Winston Churchill, l'iniziatore dell'operazione Dardanelli (Gallipoli), fu costretto a dimettersi dalla carica di Primo Lord dell'Ammiragliato. Questo lo fece precipitare in uno stato di profonda depressione: "Sono spacciato", disse allora.
Risultati deludenti
Le perdite totali degli alleati furono enormi: circa 252mila persone furono uccise e ferite (in totale, 489mila soldati e ufficiali presero parte alle battaglie). Le stesse perdite britanniche ammontavano a circa la metà, le perdite del corpo ANZAC - circa 30 mila persone. Inoltre, gli alleati hanno perso 6 corazzate. L'esercito turco ha perso circa 186 mila morti, feriti e morti per malattie.
La sconfitta nell'operazione dei Dardanelli fu un duro colpo per la reputazione militare dell'esercito e della marina britannici. In gran parte a causa del fallimento degli alleati in questa avventura, la Bulgaria entrò nella prima guerra mondiale a fianco degli Imperi centrali.
