All'inizio del 1943, la situazione a Leningrado, circondata dalle truppe tedesche, rimase estremamente difficile. Le truppe del fronte di Leningrado e della flotta baltica furono isolate dal resto delle forze dell'Armata Rossa. I tentativi di rilasciare il blocco di Leningrado nel 1942 - le operazioni offensive di Lyuban e Sinyavinsk - non ebbero successo. Il percorso più breve tra i fronti di Leningrado e Volkhov - tra la costa meridionale del lago Ladoga e il villaggio di Mga (la cosiddetta sporgenza Shlisselburg-Sinyavinsky, 12-16 km), era ancora occupato da unità del 18° esercito tedesco. Nelle strade e nelle piazze della seconda capitale dell'URSS continuarono a esplodere granate e bombe, morirono persone, crollarono edifici. La città era costantemente minacciata da incursioni aeree e fuoco di artiglieria. La mancanza di comunicazione terrestre con il territorio sotto il controllo delle truppe sovietiche causava grandi difficoltà nell'approvvigionamento di combustibili, materie prime per le fabbriche, non consentiva di soddisfare i bisogni delle truppe e della popolazione civile in prodotti alimentari e di prima necessità. Tuttavia, la situazione di Leningrado nell'inverno 1942-1943. era ancora un po' meglio dell'inverno precedente. L'elettricità è stata fornita alla città tramite un cavo sottomarino e il carburante tramite una conduttura sottomarina. La città è stata fornita del cibo e dei beni necessari sul ghiaccio del lago: la Strada della Vita. Inoltre, oltre alla strada, è stata costruita anche una linea di ferro proprio sul ghiaccio del Lago Ladoga.
Alla fine del 1942, il fronte di Leningrado sotto il comando di Leonid Govorov comprendeva: 67a armata - comandante tenente generale Mikhail Dukhanov, 55a armata - tenente generale Vladimir Sviridov, 23a armata - maggiore generale Alexander Cherepanov, 42- I esercito - tenente generale Ivan Nikolaev, Task Force Primorskaya e 13a armata aerea - Colonnello dell'aviazione generale Stepan Rybalchenko. Le forze principali dell'LF - le armate 42a, 55a e 67a, si difesero sulla linea Uritsk, Pushkin, a sud di Kolpino, Porogi, sulla riva destra della Neva fino al lago Ladoga. La 67th Armata operava in una striscia di 30 km lungo la riva destra della Neva da Poroga al Lago Ladoga, avendo una piccola testa di ponte sulla riva sinistra del fiume, nella zona di Mosca Dubrovka. La 55a brigata di fucilieri di questo esercito difendeva da sud la strada che costeggiava il ghiaccio del Lago Ladoga. La 23a armata difese gli approcci settentrionali a Leningrado, situata sull'istmo careliano. Va notato che la situazione su questo settore del fronte è stata stabile per molto tempo, è apparso anche il detto di un soldato: "Non ci sono tre (o "ci sono tre neutrali") eserciti al mondo: svedese, turco e 23 ° Sovietico". Pertanto, le formazioni di questo esercito venivano spesso trasferite in altre direzioni più pericolose. La 42a armata difendeva la linea di Pulkovo. La Primorsk Task Force (POG) era situata presso la testa di ponte di Oranienbaum.
Le azioni della LF furono supportate dalla flotta baltica della bandiera rossa sotto il comando del viceammiraglio Vladimir Tributs, che aveva sede alla foce del fiume Neva ea Kronstadt. Ha coperto i fianchi costieri del fronte, ha sostenuto le forze di terra con il suo fuoco di artiglieria aeronautica e navale. Inoltre, la flotta deteneva un certo numero di isole nella parte orientale del Golfo di Finlandia, che coprivano gli approcci occidentali alla città. Leningrado è stato anche sostenuto dalla flottiglia militare Ladoga. La difesa aerea di Leningrado è stata effettuata dall'esercito di difesa aerea di Leningrado, che ha interagito con l'aviazione e l'artiglieria antiaerea del fronte e della flotta. La strada militare sul ghiaccio del lago e le basi di trasbordo sulle sue rive furono coperte dagli attacchi della Luftwaffe dalle formazioni di una regione di difesa aerea separata del Ladoga.
All'inizio del 1943, il Fronte Volkhov sotto il comando del generale dell'esercito Kirill Meretsky comprendeva: la 2a armata d'assalto, la 4a, 8a, 52a, 54a, 59a armata e la 14a armata aerea. Ma hanno preso parte direttamente all'operazione: 2a armata d'assalto - sotto il comando del tenente generale Vladimir Romanovsky, 54a armata - tenente generale Alexander Sukhomlin, 8a armata - tenente generale Philip Starikov, 14a armata aerea - tenente generale dell'aviazione Ivan Zhuravlev. Hanno operato in una striscia di 300 km dal lago Ladoga al lago Ilmen. Sul fianco destro dal Lago Ladoga alla ferrovia di Kirov, si trovavano le unità del 2 ° shock e dell'8 ° esercito.
Il comando tedesco, dopo il fallimento dei tentativi di presa della città nel 1942, fu costretto a fermare l'infruttuosa offensiva e ad ordinare alle truppe di passare alla difensiva. L'Armata Rossa fu contrastata dalla 18a armata tedesca sotto il comando di Georg Liderman, che faceva parte del Gruppo d'armate Nord. Consisteva di 4 corpi d'armata e fino a 26 divisioni. Le truppe tedesche erano supportate dalla 1a flotta aerea del colonnello generale dell'aeronautica Alfred Keller. Inoltre, negli approcci nord-occidentali alla città, di fronte alla 23a armata sovietica, c'erano 4 divisioni finlandesi del gruppo operativo Carelian Isthmus.
Difesa tedesca
I tedeschi avevano la difesa più potente e il denso raggruppamento di truppe nella direzione più pericolosa: la sporgenza Shlisselburg-Sinyavinsky (la sua profondità non superava i 15 km). Qui, tra la città di Mga e il lago Ladoga, erano di stanza 5 divisioni tedesche: le forze principali del 26 ° e parte delle divisioni del 54 ° corpo d'armata. Comprendevano circa 60mila persone, 700 cannoni e mortai, circa 50 carri armati e cannoni semoventi. Ogni villaggio fu trasformato in un caposaldo, predisposto per una difesa circolare, le postazioni furono ricoperte di campi minati, filo spinato e rinforzate con casematte. In totale c'erano due linee di difesa: la prima comprendeva le strutture dell'8° SDPP, il 1° e il 2° Gorodkov e le case della città di Shlisselburg - da Leningrado, Lipka, Villaggi operai n. 4, 8, 7, Gontovaya Lipka - dal fronte Volkhov, il secondo includeva gli insediamenti dei lavoratori n. 1 e n. 5, le stazioni Podgornaya, Sinyavino, l'insediamento dei lavoratori n. 6 e l'insediamento di Mikhailovsky. Le linee difensive erano sature di nodi di resistenza, avevano una rete sviluppata di trincee, rifugi, piroga e armi da fuoco. Di conseguenza, l'intera sporgenza assomigliava a un'area fortificata.
La situazione per il lato attaccante è stata esacerbata dal terreno boscoso e paludoso della zona. Inoltre, c'era un vasto territorio degli scavi di torba di Sinyavinsky, che furono tagliati da profondi fossati. Il territorio era impraticabile per i veicoli corazzati e l'artiglieria pesante, necessari per distruggere le fortificazioni nemiche. Per superare una tale difesa, erano necessari potenti mezzi di soppressione e distruzione, un tremendo sforzo per le forze e i mezzi della parte attaccante.
Piano e preparazione dell'operazione. Gruppi di sciopero dell'esercito sovietico
Nel novembre 1942, il comando LF presentò al comandante in capo supremo le sue proposte per preparare una nuova offensiva vicino a Leningrado. Si prevedeva di effettuare due operazioni nel dicembre 1942 - febbraio 1943. Durante l'operazione "Shlisselburg" è stato proposto dalle forze LF, insieme alle truppe del Fronte Volkhov, di sfondare il blocco della città e costruire una ferrovia lungo il lago Ladoga. Durante l'"operazione Uritskaya" avrebbero sfondato il corridoio di terra fino alla testa di ponte di Oranienbaum. Il quartier generale approvò la prima parte dell'operazione: rompere il blocco di Leningrado (direttiva n. 170696 del 2 dicembre 1942). L'operazione fu chiamata in codice "Iskra" e le truppe dovevano essere in piena allerta entro il 1 gennaio 1943.
Il piano dell'operazione è stato più dettagliatamente esposto nella direttiva n. 170703 del Comando Supremo Comando dell'8 dicembre. Le truppe della LF e della VF ricevettero il compito di distruggere il raggruppamento tedesco nell'area di Lipka, Gaitolovo, Moskovskaya Dubrovka, Shlisselburg e, quindi, rimuovere il blocco completo di Leningrado. Entro la fine di gennaio 1943, l'Armata Rossa avrebbe dovuto raggiungere la linea del fiume Moika - Mikhailovsky - Tortolovo. La direttiva ha anche annunciato lo svolgimento dell'"operazione Mginsky" a febbraio con l'obiettivo di sconfiggere il gruppo tedesco nella regione di Mga e garantire un forte collegamento ferroviario tra Leningrado e il Paese. Il coordinamento delle azioni dei fronti fu affidato al maresciallo Kliment Voroshilov.
Quasi un mese è stato assegnato per preparare l'operazione. Molta attenzione è stata dedicata all'interazione tra le truppe dei due fronti. Nella parte posteriore, furono creati campi di addestramento e borgate speciali per praticare azioni offensive di formazioni in terreni boscosi e paludosi e assalire la difesa a scaglioni del nemico. Le formazioni della 67a armata praticavano metodi per attraversare la Neva sul ghiaccio e guidare l'attraversamento per carri armati e artiglieria. Nella LF, sotto la direzione di Govorov, si formarono gruppi di artiglieria: a lungo raggio, per scopi speciali, contromalta e un gruppo separato di unità di mortaio di guardia. All'inizio dell'operazione, grazie agli sforzi dell'intelligence, il comando è stato in grado di farsi un'idea abbastanza precisa della difesa tedesca. C'è stato un disgelo a dicembre, quindi il ghiaccio sulla Neva era debole e la palude era inaccessibile, quindi il quartier generale, su suggerimento del comandante delle LF, ha rinviato l'inizio dell'operazione al 12 gennaio 1943. All'inizio di gennaio, il GKO ha inviato Georgy Zhukov al fronte di Volkhov per rinforzare.
Per eseguire l'operazione, furono formati gruppi d'urto come parte del LF e VF dei fronti, che furono rinforzati con formazioni corazzate, di artiglieria e di ingegneria, anche dalla riserva di Stavka. Sul fronte Volkhov, la base del gruppo d'assalto era la 2a armata d'assalto Romanovsky. Nella sua composizione, inclusa la riserva dell'esercito, c'erano 12 divisioni di fucili, 4 carri armati, 1 fucile e 3 brigate di sci, un reggimento di sfondamento di carri armati di guardie, 4 battaglioni di carri armati separati: 165 mila persone, 2.100-2.200 cannoni e mortai, 225 carri armati. Dall'alto, l'esercito era supportato da circa 400 aerei. L'esercito ha ricevuto il compito di sfondare le difese nemiche su un settore di 12 km dal villaggio di Lipki sulle rive del lago Ladoga e a Gaitolovo, per entrare nella linea dei villaggi operai n. 1 e n. 5, Sinyavino e quindi sviluppare l'offensiva fino a quando non è stata unita alle unità LF. Inoltre, le truppe dell'8a armata: 2 divisioni di fucili, una brigata marina, un reggimento di carri armati separati e 2 battaglioni di carri armati separati, hanno sferrato un attacco ausiliario in direzione di Tortolovo, il villaggio di Mikhailovsky. L'offensiva della 2a armata d'assalto e dell'8a armata fu supportata da circa 2.885 cannoni e mortai.
Dal lato del LF, il ruolo principale doveva essere svolto dal 67 ° esercito di Dukhanov. Consisteva di 7 divisioni di fucili (una guardia), 6 fucili, 3 carri armati e 2 brigate di sci, 2 battaglioni di carri armati separati. L'offensiva fu supportata dall'artiglieria dell'esercito, dal fronte, dalla flotta baltica (88 cannoni con un calibro di 130-406 mm) - circa 1900 barili, dalla 13a aeronautica e dall'aviazione navale - circa 450 aerei e circa 200 carri armati. Parti della 67a armata dovevano attraversare la Neva su una sezione di 12 km tra Nevsky Pyatachk e Shlisselburg, concentrando i loro sforzi principali in direzione di Maryino e Sinyavino. Le truppe LF, dopo aver sfondato le difese tedesche nel settore Moskovskaya Dubrovka, Shlisselburg, dovevano unirsi alle formazioni VF a cavallo degli insediamenti operai n. 2, 5 e 6, e quindi sviluppare un'offensiva a sud-est e raggiungere la linea sul fiume Moika.
Entrambi i gruppi di sciopero contavano circa 300mila persone, circa 4.900 cannoni e mortai, circa 600 carri armati e più di 800 aerei.
L'inizio dell'offensiva. 12 gennaio 1943
La mattina del 12 gennaio 1943, le truppe dei due fronti lanciarono contemporaneamente un'offensiva. In precedenza, di notte, l'aviazione infliggeva un potente colpo alle posizioni della Wehrmacht nella zona di sfondamento, nonché negli aeroporti, nei posti di comando, nelle comunicazioni e nei nodi ferroviari nella parte posteriore del nemico. Tonnellate di metallo caddero sui tedeschi, distruggendo la loro forza lavoro, distruggendo le difese e sopprimendo il morale. Alle 9:30 l'artiglieria dei due fronti ha iniziato la preparazione dell'artiglieria: nella zona offensiva della 2a Armata d'assalto, è durata 1 ora e 45 minuti, e nel settore della 67a Armata - 2 ore e 20 minuti. 40 minuti prima dell'inizio del movimento di fanteria e veicoli corazzati, un attacco a postazioni di artiglieria e mortaio precedentemente ricognite, fortezze e centri di comunicazione è stato colpito da aerei da attacco al suolo, in gruppi di 6-8 aerei.
Alle 11:50, sotto la copertura del "bastione del fuoco" e del fuoco della 16a area fortificata, le divisioni del primo scaglione della 67a armata andarono all'attacco. Ognuna delle quattro divisioni - la 45a Guardia, la 268a, la 136a, l'86a divisione di fanteria, fu rinforzata con diversi reggimenti di artiglieria e mortaio, un reggimento di artiglieria anticarro e uno o due battaglioni di ingegneria. Inoltre, l'offensiva è stata supportata da 147 carri armati leggeri e autoblindo, il cui peso poteva resistere al ghiaccio. La particolare difficoltà dell'operazione era che le postazioni difensive della Wehrmacht si spostavano lungo la ripida e ghiacciata sponda sinistra del fiume, che era più alta di quella destra. La potenza di fuoco dei tedeschi era organizzata in livelli e copriva tutti gli approcci alla costa con fuoco multistrato. Per sfondare dall'altra parte, era necessario sopprimere in modo affidabile i punti di fuoco dei tedeschi, specialmente nella prima linea. Allo stesso tempo, bisognava fare attenzione a non danneggiare il ghiaccio in prossimità della sponda sinistra.
I gruppi d'assalto furono i primi a sfondare sull'altra sponda della Neva. I loro combattenti hanno fatto disinteressatamente passaggi attraverso le barriere. Fucilieri e carri armati attraversarono il fiume dietro di loro. Dopo una feroce battaglia, le difese nemiche furono violate nell'area a nord del 2° Gorodok (268° divisione fucili e 86° battaglione carri separato) e nell'area di Maryino (136° divisione e formazioni della 61° brigata carri armati). Alla fine della giornata, le truppe sovietiche ruppero la resistenza della 170a divisione di fanteria tedesca tra la 2a Gorodok e Shlisselburg. La 67a armata catturò la testa di ponte tra la 2a Gorodok e Shlisselburg, iniziò la costruzione di un attraversamento per carri armati medi e pesanti e artiglieria pesante (completata il 14 gennaio). Sui fianchi la situazione era più difficile: sull'ala destra, la 45a Divisione fucili delle guardie nell'area "Nevsky Piglet" riuscì a catturare solo la prima linea di fortificazioni tedesche; sull'ala sinistra, l'86a Divisione fucilieri non riuscì ad attraversare la Neva a Shlisselburg (fu trasferita su una testa di ponte nell'area di Maryino per colpire Shlisselburg da sud).
Nella zona offensiva della 2a scossa (lanciata l'offensiva alle 11:15) e dell'8° armata (alle 11:30), l'offensiva si sviluppò con grande difficoltà. L'aviazione e l'artiglieria non erano in grado di sopprimere i principali punti di tiro del nemico e le paludi erano impraticabili anche in inverno. Le battaglie più feroci furono combattute per i punti di Lipka, Rabochiy Settlement n. 8 e Gontovaya Lipka, queste roccaforti erano sui fianchi delle forze di sfondamento e, anche in completo accerchiamento, continuarono la battaglia. Sul fianco destro e al centro, la 128a, 372a e 256a divisione di fanteria furono in grado di sfondare le difese della 227a divisione di fanteria entro la fine della giornata e avanzare di 2-3 km. I capisaldi Lipka e Rabochiy Settlement n. 8 non potevano essere catturati quel giorno. Sul fianco sinistro, solo la 327a divisione di fucili, che occupava la maggior parte della fortificazione nel boschetto di Kruglaya, riuscì a ottenere un certo successo. Gli attacchi della 376a divisione e delle forze dell'8a armata non ebbero successo.
Il comando tedesco, già dal primo giorno della battaglia, fu costretto a portare in battaglia riserve operative: le formazioni della 96a divisione di fanteria e della 5a divisione da montagna furono inviate in aiuto della 170a divisione, due reggimenti della 61a divisione di fanteria Divisione ("il gruppo del maggiore generale Hüner") Sono stati introdotti nel centro della sporgenza Shlisselburg-Sinyavinsky.
Battaglie 13 - 17 gennaio
La mattina del 13 gennaio l'offensiva continuò. Il comando sovietico, per volgere finalmente la situazione a loro favore, iniziò a introdurre in battaglia il secondo scaglione degli eserciti in avanzata. Tuttavia, i tedeschi, facendo affidamento su punti di forza e su un sistema di difesa sviluppato, opposero una resistenza caparbia, le battaglie assunsero un carattere prolungato e feroce.
Nella zona offensiva della 67a armata sul fianco sinistro, l'86a divisione di fanteria e un battaglione di veicoli corazzati, supportati da nord dalla 34a brigata di sci e dalla 55a brigata di fanteria (sul ghiaccio del lago), hanno preso d'assalto gli approcci a Shlisselburg per diversi giorni. La sera del 15, l'Armata Rossa raggiunse la periferia della città, le truppe tedesche a Shlisselburg si trovarono in una situazione critica, ma continuarono a combattere ostinatamente.
Al centro, la 136a divisione di fucili e la 61a brigata di carri armati stavano sviluppando un'offensiva in direzione del villaggio dei lavoratori n. 5. Per fornire il fianco sinistro della divisione, la 123a brigata di fucilieri fu portata in battaglia, avrebbe dovuto avanzare in direzione Villaggio Operaio n. 3. Quindi, per assicurare il fianco destro, la 123a divisione fucilieri e una brigata di carri armati furono portate in battaglia, avanzarono in direzione dell'insediamento operaio n. 6, Sinyavino. Dopo diversi giorni di combattimenti, la 123rd Brigata Fucilieri catturò il Villaggio Operaio n. 3 e raggiunse la periferia dei villaggi N. 1 e 2. La 136a Divisione si diresse verso l'Insediamento Operaio N. 5, ma non riuscì a prenderlo immediatamente.
All'ala destra della 67a armata, gli attacchi della 45a guardia e della 268a divisione fucilieri non ebbero ancora successo. L'aeronautica e l'artiglieria non furono in grado di eliminare i punti di tiro nel 1 °, 2 ° Gorodki e 8 ° SDPP. Inoltre, le truppe tedesche hanno ricevuto rinforzi: formazioni della 96a divisione di fanteria e 5a divisione di fucili da montagna. I tedeschi lanciarono persino feroci contrattacchi, usando il 502 ° battaglione di carri armati pesanti, che era armato con carri armati pesanti "Tiger I". Le truppe sovietiche, nonostante l'ingresso in battaglia delle truppe del secondo scaglione - la 13a divisione di fucili, la 102a e la 142a brigata di fucili, non furono in grado di trasformare la situazione in questo settore a loro favore.
Nella zona della 2a Armata d'assalto, l'offensiva continuò a svilupparsi più lentamente di quella della 67a Armata. Le truppe tedesche, facendo affidamento su punti di forza - I villaggi operai n. 7 e n. 8, Lipke, hanno continuato a opporre resistenza caparbia. Il 13 gennaio, nonostante l'introduzione in battaglia di parte delle forze del secondo scaglione, le truppe della 2a Armata d'assalto non ottennero un serio successo in nessuna direzione. Nei giorni successivi il comando dell'esercito tentò di allargare lo sfondamento nel settore meridionale dal boschetto di Kruglaya a Gaitolovo, ma senza risultati significativi. La 256a divisione del fucile è stata in grado di ottenere i maggiori successi in questa direzione, il 14 gennaio ha occupato l'insediamento operaio n. 7, la stazione di Podgornaya e ha raggiunto gli approcci a Sinyavino. Sulla fascia destra, la 12a brigata di sci fu inviata in aiuto della 128a divisione, avrebbe dovuto andare nella parte posteriore della roccaforte di Lipka sul ghiaccio del lago Ladoga.
Il 15 gennaio, al centro della zona offensiva, la 372a divisione di fanteria riuscì finalmente a prendere i villaggi operai n. 8 e n. 4, e il 17 lasciò il villaggio n. 1. A questo giorno, il 18 La divisione di fanteria e la 98a brigata di carri armati della 2a UA avevano già combattuto un'ostinata battaglia alla periferia del villaggio dei lavoratori n. 5 da diversi giorni. Fu anche attaccata da ovest da unità della 67a armata. Il momento dell'unione dei due eserciti era vicino…
