Nell'articolo "La Russia sulla strada per l'era dei colpi di palazzo" abbiamo parlato delle difficili relazioni nella famiglia di Pietro I, dei suoi conflitti con la sua prima moglie e il figlio maggiore, che si sono conclusi con la morte di Tsarevich Alexei. Il desiderio dell'imperatore di trasferire il trono al figlio più giovane, nato da Caterina, non si avverò a causa della morte di quest'ultimo, e Pietro I affrontò nuovamente la questione di un erede, che non fu mai risolta da lui fino alla sua morte.
Decreto fatidico di Pietro I
Il risultato delle dolorose riflessioni di Pietro I fu il decreto sulla successione al trono, emanato il 5 febbraio 1722, che annullò l'antica tradizione di passare il trono ai diretti discendenti in linea maschile per anzianità. Ora l'attuale monarca di Russia potrebbe nominare chiunque come suo successore.
Il piano dell'imperatore, in generale, non era male. Anzi, non sai mai quale sciocco e degenerato nascerà il primogenito? Non sarebbe meglio consegnare il trono al candidato più preparato e capace, il cui regno continuerà le tradizioni del precedente?
Tuttavia, come sai, la strada per l'inferno è lastricata di buone intenzioni.
In primo luogo, la distruzione di un'antica e universalmente riconosciuta società consuetudinaria disorientata, suscitando la tentazione di candidati legittimi e non proprio a salire al trono proprio per diritto dei più capaci e potenti.
In secondo luogo, ha ampliato il già enorme divario mentale tra gli strati superiori della società e la gente comune. Gli aristocratici ora non vedevano nulla di male non solo nel "limitare l'autocrazia a un cappio", ma anche nel guadagnarci bene, avendo ricevuto servi, incarichi ben pagati, ordini e solo denaro dal complice del contendente. Tuttavia, la stragrande maggioranza della popolazione del paese è rimasta in linea con le idee tradizionali. La rivolta di Yemelyan Pugachev, ad esempio, ebbe luogo sotto lo slogan del ritorno al potere del legittimo imperatore Pietro III, espulso da San Pietroburgo dalla "moglie prodiga Katerina e dai suoi amanti". E alcuni non credevano alla morte di Pietro II: sostenevano che il giovane imperatore fosse stato catturato e catturato dai suoi stessi cortigiani per voler aiutare la gente comune. L'opinione popolare sui "cattivi boiardi" che impedivano al "buon zar" di prendersi cura dei suoi sudditi si diffuse e si rafforzò, e ciò accrebbe l'ostilità dei contadini verso i loro padroni e aumentò la tensione sociale nella società.
In terzo luogo, per qualche ragione non è stato possibile ottenere solo la continuazione delle tradizioni e l'adesione alla corrente principale di una politica con questo sistema. Ogni nuovo monarca della dinastia dei Romanov ora improvvisamente ha girato lo stato nella direzione opposta a quella in cui il suo predecessore stava cercando di guidarlo. Quando si studia la storia russa, è probabilmente abbastanza difficile per un estraneo credere che Pietro III ed Elisabetta, Paolo I e Caterina II, Alessandro II e Nicola I, Alessandro III e Alessandro II siano membri della stessa casa imperiale e parenti stretti. Si crea involontariamente l'impressione che ogni volta che un cambio di potere è alla testa del nostro paese, se non un conquistatore, almeno un rappresentante di un'altra dinastia ostile, si alzi.
Ironia della sorte, lo stesso Pietro I - l'autore di questo famoso decreto, morendo, non ha esercitato il diritto di nominare un erede. L'arcivescovo Feofan Prokopovich ha affermato che l'ultima parola dell'imperatore era "dopo": questa era la sua risposta alla domanda a chi stava lasciando il suo trono. Anche in punto di morte, Pietro I non ha potuto osare nominare il suo successore e, di conseguenza, non ha avuto il tempo di esprimere la sua volontà.
Più nota è un'altra versione, ancora più drammatica, delle circostanze della morte del primo imperatore, commentata in versi bianchi da Massimiliano Voloshin:
Peter ha scritto con mano commovente:
"Dai tutto…" Il destino ha aggiunto:
"… alle donne dissolute con i loro hahahal" …
Il tribunale russo cancella tutte le differenze
Fornicazione, palazzo e taverna.
Le regine sono incoronate re
Dalla lussuria degli stalloni delle guardie.
E la prima di queste "pazze imperatrici" è stata l'ex operatore portuale Marta Skavronskaya-Kruse, che alcuni è considerata svedese, mentre altri sono considerati tedeschi, lituani o lettoni di Curlandia. Tuttavia, l'origine polacca non è esclusa. Sì, e con il suo cognome, non tutto è chiaro: è noto che Peter I ha anche chiamato Catherine Veselovskaya o Vasilevskaya, e alcuni considerano Rabe il nome da nubile di questa donna.
Eletto uno di Pietro I
Peter I ha incontrato la donna principale della sua vita nell'autunno del 1703. Catherine in quel momento aveva 19 anni e non era più sotto Sheremetyev, ma sotto Alexander Menshikov. Franz Villebois, autore del libro "Stories about the Russian Court", ha affermato che fu allora che ebbe luogo la prima "notte d'amore" della loro vita, per la quale lo zar pagò onestamente 10 franchi (mezzo luigi). Villebois poté conoscerlo sia dallo stesso Peter, a cui era molto vicino, sia da sua moglie, la figlia maggiore del pastore Gluck, nella cui famiglia Martha era cresciuta.
Questo episodio della "conoscenza" di Pietro e Caterina (ad eccezione del pagamento per i servizi resi) è stato incluso nel romanzo di A. N. Tolstoj "Pietro I" e nel film omonimo basato su quest'opera. È sulle informazioni di Villebois che Tolstoj fa affidamento quando racconta come, in presenza di Menshikov, lo zar chiede a Caterina di "dargli una luce nella sua camera da letto".
Contrariamente alla credenza popolare, Caterina in seguito non andò immediatamente da Pietro I, e per altri due anni fu al servizio della favorita dello zar, e Menshikov non la distinse particolarmente dagli altri nella primavera del 1705. L'articolo precedente citava la sua lettera chiedendo che Catherine fosse inviata immediatamente, e non una - "con le sue altre due ragazze". E questo nonostante il fatto che nel 1704 e nel 1705. diede alla luce, ignoti da chi (forse da Menshikov, e forse dallo zar che periodicamente la visitava) due maschi: Pietro e Paolo, che morirono poco dopo la nascita. Solo nel 1705, Pietro I decise di prendere con sé Caterina, mandandola a vivere nella tenuta di sua sorella Natalia (villaggio di Preobrazhenskoe). E solo nel 1707 (secondo altre fonti, nel 1708), fu convertita all'Ortodossia e il suo padrino fu il figlio dello zar Alessio - ricevette un patronimico con il suo nome. E dal 1709, Catherine era già quasi inseparabilmente con Peter, anche nella campagna di Prut, quando era al settimo mese di gravidanza. Si ritiene che lo zar non potesse più fare a meno di Caterina, perché ha imparato a sparare e ad alleviare alcuni attacchi, durante i quali Peter si è rotolato sul pavimento, ha urlato per il mal di testa e talvolta ha perso la vista. Questo è stato descritto nell'articolo "La catastrofe Prut di Pietro I", non ci ripeteremo.
A quanto pare, fu il momento del battesimo a essere la chiave del destino di Caterina, da quel momento inizia l'inaudita salita di questa metrisa, che si concluse prima in un segreto (1711), e poi in un matrimonio ufficiale (1712) con Pietro I, proclamandola imperatrice nel dicembre 1721 e incoronazione nel maggio 1724.
Allo stesso tempo, Catherine si sentiva così libera e sicura di avere un amante, che divenne non solo chiunque, ma Willem (Wilhelm) Mons. Questo era il fratello del famoso favorito di Pietro I - un tenente delle guardie, un partecipante alle battaglie di Lesnaya e vicino a Poltava, un ex aiutante dell'imperatore, che nel 1716 entrò al servizio di Caterina. In seguito fu responsabile del suo ufficio. Al servizio di Mons c'era poi un ex avvocato ed ex guardiano Ivan Balakirev, a cui Pietro il Grande gli diede il "titolo divertente" di Kasimov Khan. In futuro, Balakirev era destinato a diventare famoso come giullare alla corte di Anna Ioannovna. Tra le altre cose, gli viene attribuita l'idea di giocare a carte a strisce. L'imperatrice Anna piacque così tanto questa proposta (lei stessa, ovviamente, non si spogliò) che, come ricompensa, ordinò di far andare Balakirev a cena dalla cucina dello zar.
Fu Balakirev che, in un impeto di franchezza ubriaca, disse a un certo allievo del maestro della carta da parati Ivan Suvorov che stava consegnando le lettere di Mons Catherine (e anche le lettere di Mons a Catherine). E queste lettere sono così pericolose che se succede qualcosa, non può nemmeno staccare la testa. Suvorov, a sua volta, ha condiviso il segreto con un certo Mikhei Ershov, che ha scritto la denuncia.
Poiché una di queste lettere si riferiva a un qualche tipo di bevanda, Willem Mons fu inizialmente sospettato di voler avvelenare l'imperatore. Ma l'indagine ha rivelato un quadro completamente diverso. Tutto finì con l'esecuzione di Willem Mons, che, per decenza, fu accusato solo di corruzione e appropriazione indebita (che anche il favorito di Caterina non disdegnò, e persino dall'onnipotente Menshikov a volte riuscì a "prendere per assistenza"). Balakirev se l'è cavata con tre anni di esilio a Rogervik.
Già alla fine del XVIII secolo, la famigerata Ekaterina Dashkova scoprì nell'Accademia delle scienze che le affidò un consumo molto elevato di alcol e, naturalmente, nella testa della principessa si insinuò cattivi pensieri sull'ubriachezza dei signori degli accademici proprio a luogo di lavoro. Tuttavia, il custode del Gabinetto delle Curiosità, Yakov Bryukhanov, le ha spiegato che l'alcol è usato per cambiare la soluzione in vasi di vetro, dove … due teste umane mozzate sono state conservate per mezzo secolo. Incuriosita, "Ekaterina Malaya" sollevò i documenti e scoprì che si trattava delle teste di Willem Mons e Maria Hamilton (l'amante di Pietro I, giustiziato per infanticidio). La stessa imperatrice Caterina II si interessò alle "mostre", le esaminò personalmente, apparentemente contenta che suo marito fosse il terzo Pietro e non il primo. Secondo la leggenda, fu lei a ordinare che le teste fossero sepolte nel seminterrato. Almeno lo storico Mikhail Semevsky nel 1880. Non ho trovato queste teste nei magazzini della Kunstkamera.
Ma torniamo a Caterina I e vediamo che Pietro non si separò da lei allora, sebbene si fosse calmato. E poco prima della sua morte, la figlia Elisabetta è riuscita a riconciliare completamente i coniugi.
Il legame tra Catherine e Mons ebbe conseguenze di vasta portata. Nel novembre 1724, Pietro I accettò finalmente di sposare il duca di Holstein Karl Friedrich con sua figlia maggiore, l'intelligente Anna (sarebbe molto meglio per la Russia se fosse lei a rimanere a casa, e l'"allegra" Elisabetta partì per Kiel).
Allo stesso tempo, fu firmato un protocollo segreto, secondo il quale Peter aveva il diritto di portare il figlio nato da questo matrimonio in Russia per renderlo l'erede al trono russo. E il figlio di questa coppia nacque davvero, e in effetti divenne sia l'erede al trono che l'imperatore russo, ma fu ucciso dopo un colpo di stato di palazzo a favore di sua moglie, la donna tedesca Sophia Augusta Frederica di Anhalt-Zerbst, che andò passato alla storia con il nome di Caterina II. Probabilmente hai indovinato che stiamo parlando di Pietro III. Ma quello era ancora molto lontano.
Il primo sovrano autocratico dell'Impero russo
Dopo la morte di Pietro I, alla corte russa si formarono due partiti. Il primo di loro, che, forse, può essere provvisoriamente chiamato "aristocratico" o "boiardo", sosteneva la proclamazione del nuovo imperatore come contendente indiscusso - Peter Alekseevich, figlio di Tsarevich Alexei e nipote di Pietro I, che fu l'ultimo discendente della famiglia Romanov in linea maschile. Il secondo partito, che comprendeva "persone nuove" che si erano fatte avanti sotto il defunto imperatore, sostenne la candidatura di sua moglie Caterina. Fu allora che le guardie russe per la prima volta cambiarono il destino della Russia e l'annuncio di Caterina I come imperatrice autocratica può essere considerato il primo colpo di stato di palazzo nella storia russa. Questo colpo di stato fu incruento e non fu accompagnato da repressioni, ma, come si suol dire, fu l'inizio dei guai.
Un ruolo enorme è stato poi svolto da Alexander Menshikov, che è stato in grado di organizzare rapidamente un "gruppo di supporto" di soldati dei reggimenti di guardia.
Indignato feldmaresciallo AI Repnin, un sostenitore di Pyotr Alekseevich, che era allora presidente del Collegio militare, ha cercato di scoprire chi ha osato ritirare i reggimenti dalla caserma e rimandarli indietro senza il suo ordine. Ma era troppo tardi: le guardie che entrarono nella sala della Winter House di Pietro il Grande promisero di "spaccare le teste" di quei "boiardi" che si rifiutarono di votare per "Madre Ekaterina", e gli elettori non aspettarono che il La “guardia” era finalmente “stanca”.
Così Caterina I, che non aveva nemmeno il minimo talento di statista, finì sul trono russo. E non ha mai sentito il desiderio di partecipare in qualche modo al governo del Paese. Per governare lo stato fu creato il cosiddetto Consiglio Supremo Privato, nei cui affari la nuova imperatrice non intervenne mai. Aveva altre preoccupazioni e interessi.
Quando Peter I era in vita, Catherine doveva in qualche modo moderare i suoi istinti e appetiti, ma ora si è trasformata in una sorta di automa per il consumo continuo di tutti i tipi di benefici, piaceri e divertimenti. Per il resto della sua vita, Catherine ho trascorso a balli ea tavola. Basti pensare che il 10% di tutti i fondi del bilancio russo è stato poi speso per l'acquisto del vino Tokay per la corte reale. Tutto sommato, furono spesi più di 6 milioni di rubli per le esigenze della nuova imperatrice e della sua cerchia ristretta: l'importo a quel tempo era semplicemente astronomico. Non c'è da stupirsi che I. M. Vasilevsky si chiami Catherine
una meravigliosa governante, una bravissima cameriera di coloro che sono stati considerati devoti per tutte le età e solo in età avanzata riescono a rubare una bella somma al benefattore che si fida di lei.
L'inviato francese, Jacques de Campredon, scrisse su come l'imperatrice Caterina trascorreva il suo tempo:
Questi divertimenti consistono nel bere in giardino, quasi quotidianamente, che dura tutta la notte e per buona parte della giornata, con persone che, di turno, devono essere sempre a corte.
M. Magnan, che sostituì Campredon nel 1726, riferì a Parigi che Caterina "come al solito va a letto non prima delle 4-5 del mattino".
Caterina non dimenticò i piaceri carnali, in cui si impegnò ad aiutare prima il ciambellano Reingold Gustav Levenwolde, e poi il giovane conte polacco Peter Sapega (ex fidanzato di Maria Menshikova).
Il risultato di questo stile di vita intemperante fu una morte prematura all'età di 43 anni (6 maggio 1727).
Alexander Menshikov, il sovrano de facto della Russia all'epoca, osservò con preoccupazione la rapida decrepitezza di Caterina. Rendendosi conto che il tempo dell'imperatrice sta volgendo al termine, questa volta ha deciso di scommettere non sulla figlia di Caterina, Elisabetta, ma sul figliastro, l'undicenne Pyotr Alekseevich, sotto la cui condanna a morte ha messo una volta la sua firma su suo padre. Certo, ora sosteneva il legittimo erede non per ragioni di altruismo e non per correggere l'ingiustizia commessa contro questo giovane. Su insistenza di Menshikov, poco prima della sua morte, Caterina I fece un testamento, secondo il quale Pietro fu dichiarato erede al trono, ma sotto la tutela del Consiglio Supremo, il ruolo principale in cui lo stesso Menshikov giocò. E ancora di più, il Sereno è letteralmente andato all-in, oscillato sul trono dell'Impero russo, che sua figlia avrebbe dovuto occupare. Per fare questo, avrebbe dovuto diventare la moglie del nuovo imperatore: l'obiettivo, secondo Alexander Danilovich, è abbastanza reale e realizzabile. E così si rifiutò di sposare sua figlia non solo con Peter Sapiega, ma anche con il principe ereditario della casa reale tedesca di Anhalt-Dessau. In generale, si è rivelato divertente con il principe: Alexander Danilych lo ha rifiutato sulla base del caso in cui uno dei membri di questa dinastia ha sposato la figlia di un farmacista. Tuttavia, questa volta la fortuna si è allontanata dal "tesoro del destino". E la corona non ha portato felicità al giovane Peter Alekseevich, il mantello imperiale è diventato il suo sudario. Ma di questo parleremo nel prossimo articolo.
