I labirinti, naturali e artificiali, hanno a lungo eccitato l'immaginazione delle persone. Sono spaventosi e allo stesso tempo irresistibilmente attratti da loro. A loro venivano attribuite proprietà magiche, venivano usate nei riti di iniziazione dei bambini in crescita e nei riti di iniziazione degli adulti in vari misteri e culti. Nell'antica Cina, si credeva che gli spiriti maligni potessero muoversi solo in linea retta, e quindi anche le strade delle città con le loro curve assomigliavano a labirinti. E gli ingressi alle città cinesi erano spesso deliberatamente progettati sotto forma di labirinti.
Le strutture architettoniche, appositamente progettate come labirinti, perseguono l'obiettivo di rendere il più difficile possibile l'uscita o l'impossibilità senza un aiuto esterno. Ma, come abbiamo già detto, ci sono anche labirinti naturali, naturali, che sono serviti da prototipi per quelli artificiali. Un esempio sono i sistemi di grotte sotterranee. E anche qualsiasi foresta con sentieri che portano a nessuno sa dove c'è anche un labirinto. E le strade di una grande città sconosciuta sono spesso rappresentate come un labirinto.
E qualsiasi scelta di fronte a una persona, in sostanza, è un ingresso simbolico al labirinto. Un'eccellente illustrazione di questa situazione è il dipinto di V. Vasnetsov "Il cavaliere al bivio".
Quando risolve un problema, il cervello deve trovare l'unico percorso corretto tra decine di falsi.
Versioni dell'origine della parola "labirinto"
La parola "labirinto", che è arrivata nella nostra lingua dall'Hellas, ha un'origine pre-greca ed è una delle più antiche del mondo. Esistono diverse versioni che cercano di spiegarne il significato. Secondo il primo, deriva dal nome dell'ascia a doppio taglio - labrys (λάβρυς), che era molto usata nelle cerimonie religiose nell'isola di Creta e simboleggiava le due corna del toro sacro. È arrivato alla lingua russa attraverso la lingua tedesca - Labirinto.
In questo caso, il labirinto è la "casa della doppia ascia" o "il santuario della divinità con la doppia ascia".
Secondo un'altra versione, questo termine deriverebbe dalla parola pre-indoeuropea che significa "pietra". A Bisanzio i "labrami" erano chiamati monasteri circondati da mura di pietra, in Grecia - monasteri nelle grotte. Questa è l'origine della familiare parola russa "lavra". Ad esempio, possiamo citare la Lavra di Sant'Atanasio in Grecia (Athos), la Santa Dormizione Kiev-Pechersk Lavra.
Perché costruire labirinti?
Qual è lo scopo dei labirinti, perché sono stati creati nel corso dei millenni in diversi paesi e in diversi continenti?
Basato sul famoso mito greco antico di Teseo e del Minotauro, molti ricercatori medievali nel corso dei secoli hanno considerato labirinti come Cnosso come prigioni e luoghi di detenzione. Si facevano spesso riferimento all'opinione dell'antico storico greco Filocoro (345-260 aC), che considerava il labirinto cretese una prigione per ragazzi ateniesi, il cui destino era quello di diventare schiavi dei vincitori delle competizioni sportive.
Questo approccio semplicistico e puramente utilitaristico non ha resistito alla prova del tempo. Già nel XIX secolo, la dimora di un terribile mostro, in cui gli eroi della storia furono costretti ad entrare contro la loro volontà, iniziò ad essere considerata come un simbolo del regno dei morti, la dimora delle tenebre e delle ombre, il incarnazione dell'antico orrore ctonio.
Ma questo approccio non ha soddisfatto molti ricercatori che hanno offerto una propria visione del problema: il labirinto è un simbolo del percorso che porta alla rinascita e alla nuova vita. In questo caso, passare attraverso il labirinto simboleggia la nuova nascita di una persona, la sua trasformazione. Ci sono molte prove che i labirinti fossero usati nei riti di iniziazione degli adolescenti o nell'iniziazione di pochi eletti. Forse Teseo e il suo seguito giunsero a Creta per compiere un rito di iniziazione ai misteri del culto locale. In questo caso, il Minotauro (il suo vero nome è Asterius, "Stella") non è un prigioniero, ma il padrone del labirinto, una divinità sotterranea, il signore del regno delle ombre.
Gli studiosi moderni suggeriscono che i greci dividessero l'unico dio dei cretesi in due ipostasi: il giudice del mondo dei morti, Minosse, e il suo figliastro, il Minotauro. In seguito si dimenticò che il Minotauro non divorava, ma metteva alla prova coloro che entravano nel labirinto. La conferma è il fatto che la storia della nascita di Minosse è, in generale, una versione ammorbidita della trama sulla nascita del Minotauro. Se i genitori di Minosse sono Zeus, che prese la forma di un toro, e l'Europa da lui rapita (da qui nasce il noto proverbio romano antico: cosa è permesso a Giove, non è permesso a un toro), allora i genitori del Minotauro erano il toro sacro di Poseidone e la moglie di Minosse Pasifae. Alcuni ricercatori ritengono che disegni di tipo labirintico (il più antico dei quali, dipinto circa 4mila anni fa sulla parete della tomba, è stato ritrovato nell'isola di Sardegna) e i primi labirinti artificiali potrebbero apparire come un tentativo di raffigurare il movimento del Sole e dei pianeti.
Esiste anche una versione più "divertente" della finalità dei labirinti, secondo la quale tutti i labirinti in pietra del Sud Europa venivano utilizzati per danze di culto che riproducevano il movimento dei pianeti, delle stelle e del Sole lungo il firmamento. Queste danze differivano dalle altre per la loro particolare complessità di figure e movimenti, e le linee del labirinto aiutavano a muoversi nella sequenza desiderata. Si ritiene inoltre che nell'antica Grecia la parola "labirinto" in un certo numero di casi fosse usata per designare sia una piattaforma per le danze rituali che le danze stesse.
Nell'antica Roma, i labirinti venivano spesso chiamati anche la parola "Troy". Virgilio cita i giochi rituali "trojan", un elemento obbligatorio dei quali erano intricati passi di danza. Le danze "troiane" simboleggiavano una strada difficile e prove mentre si muoveva verso un obiettivo prefissato. Sono note anche testimonianze dei giochi dei bambini romani che costruivano estemporanei labirinti di pietre per le strade delle città o nei campi circostanti. Una versione di uno di questi giochi che è sopravvissuta ai nostri tempi è il noto "classico".
Labirinti di diversi paesi e continenti
Attualmente, i resti dei grandiosi labirinti sono stati trovati non solo in Europa, ma anche in Nord Africa, India e Cina. Nel deserto di Nazca (Sud America) sono stati trovati labirinti giganti sotto forma di vari animali e insetti.
Nella mitologia celtica, i labirinti sono gli ingressi agli inferi; fate ed elfi danzanti sono spesso visti sulle loro spirali nelle notti di luna.
E in India, i labirinti sono simboli di meditazione, concentrazione, eliminazione del samsara e delle leggi del karma.
I labirinti indiani sono spesso la continuazione delle estremità dell'antico simbolo della svastica solare sotto forma di linee a spirale.
I nativi d'America consideravano il passaggio del labirinto come una cura per i disturbi fisici e mentali.
Furono fatte leggende sul più famoso dei labirinti tra la gente, ne raccontarono alcuni famosi storici dell'antichità, che distinguevano cinque grandi labirinti: egiziano, che, secondo Plinio, si trovava sotto il lago Moeris, due grandi labirinti a Cnosso e Gortana, greco nell'isola di Lemno ed etrusco a Clusium.
Ricordiamo i labirinti più famosi dall'antichità ai giorni nostri.
Labirinto di Fayum
Il labirinto più grande del mondo è attualmente riconosciuto come quello egiziano, costruito vicino al lago Moiris (ora lago Birket Karun) a ovest del Nilo e 80 chilometri a sud del Cairo, vicino a El Fayum. Pertanto, questo labirinto è spesso chiamato Fayum. È un annesso alla piramide del quarto faraone della XII dinastia Amenemhat III, vissuto nel III secolo a. C. il sommo sacerdote d'Egitto Manetone chiama anche Labaris (ecco un'altra versione dell'origine della parola "labirinto"). Alcuni autori greci hanno addirittura incluso questa struttura tra le sette meraviglie del mondo. La prima menzione di essa appartiene allo storico greco Erodoto di Alicarnasso (circa 484-430 a. C.), che parla di questa grandiosa struttura come segue:
Ho visto questo labirinto dentro: è indescrivibile. Dopotutto, se raccogli tutte le mura e le grandi strutture erette dagli Elleni, allora, in generale, risulterebbe che hanno speso meno lavoro e denaro di questo labirinto. Eppure i templi di Efeso e di Samo sono davvero notevoli. Naturalmente, le piramidi sono strutture enormi, e ognuna di esse vale in dimensioni molte creazioni (dell'arte ellenica di costruire) messe insieme, sebbene siano anche grandi. Tuttavia, il labirinto supera anche queste piramidi. Ha venti cortili con porte affacciate, sei rivolte a nord e sei rivolte a sud, adiacenti l'una all'altra. All'esterno, c'è un unico muro intorno a loro. All'interno di questo muro ci sono camere di due tipi: alcune sotterranee, altre fuori terra, che ammontano a 3000, esattamente 1500 ciascuna. Io stesso ho dovuto attraversare le camere fuori terra ed esaminarle, e ne parlo come testimone oculare. Conosco le camere sotterranee solo per storie: i custodi egiziani non hanno mai voluto mostrarmele, dicendo che ci sono tombe dei re che hanno eretto questo labirinto, così come le tombe dei coccodrilli sacri. Ecco perché parlo delle camere inferiori solo per sentito dire. Le camere superiori, che dovevo vedere, superano (tutte) le creazioni delle mani umane. I passaggi attraverso le camere e i passaggi tortuosi attraverso i cortili, essendo molto confusi, provocano una sensazione di stupore senza fine: dai cortili si passa alle camere, dalle camere alle gallerie con colonnati, poi di nuovo alle camere e da lì di nuovo ai cortili … Un passaggio sotterraneo conduce alla piramide.
Un'altra descrizione di questo labirinto appartiene al geografo e storico greco Strabone di Amasa (circa 64 a. C. - 24 d. C.), che nel 25 a. C. NS. fece un viaggio in Egitto come parte del seguito del prefetto d'Egitto, Gaio Cornelio Gallo:
Il labirinto è una struttura che può essere paragonata alle piramidi… Davanti agli ingressi delle sale ci sono molte lunghe volte coperte con percorsi tortuosi tra loro, in modo che senza una guida, nessun estraneo possa trovare né un'entrata né un'uscita.
Il labirinto egizio è menzionato anche nei loro scritti da Diodoro Siculo, Pomponio Mela e Plinio. Inoltre, che visse nel I sec. AVANTI CRISTO. Diodoro afferma che se il famoso labirinto cretese non è sopravvissuto, allora "il labirinto egiziano è rimasto completamente intatto fino ai nostri tempi". Alcuni frammenti di questa grandiosa struttura sono giunti fino ai nostri giorni. Nel 1843 furono indagati dalla spedizione tedesca di Erbkam, ma poiché non furono trovati reperti sensazionali, i resoconti di questi scavi non ricevettero molta risposta. La maggior parte dei ricercatori moderni considera il labirinto egiziano un complesso di templi in cui venivano fatti sacrifici a tutti gli dei dell'Egitto. Si presume che il labirinto sia collegato al culto del dio Osiride, che era considerato il dio degli inferi.
Labirinto di Cnosso di Creta
Per quanto riguarda il famoso labirinto di Cnosso sull'isola di Creta, le fonti romane sostengono che fosse solo una copia in miniatura di quello egizio. Visse nel I secolo. ANNO DOMINI Plinio, ad esempio, credeva che il labirinto di Cnosso raggiungesse solo un centesimo delle dimensioni di quello egizio. Il labirinto di Cnosso non è stato ancora trovato. Alcuni storici ritengono che il palazzo dei re cretesi a Cnosso sia stato costruito sotto forma di labirinto: scoperto nel 1900 dall'archeologo inglese A. Evans, era davvero un enorme complesso di edifici raggruppati attorno a un grande cortile rettangolare, interconnessi da corridoi, scale e pozzi di luce intricati. Alcuni di questi studiosi considerano la sala del trono del Palazzo di Cnosso come il centro del labirinto cretese, altri - il cortile centrale, pavimentato con lastre di gesso, che serviva come arena per la corrida minoica - la tavromachia (questo insolito rito per la I greci potrebbero diventare una delle fonti del mito sul duello di Teseo e il Minotauro).
Labirinti di Samos e Roma
Plinio riferisce anche dei grandiosi labirinti dell'isola mediterranea di Samos e del labirinto sotterraneo di una certa tomba etrusca (la sua descrizione è nota anche dagli scritti di Varrone). È noto che circa 60 labirinti sono stati costruiti in diverse province dell'Impero Romano e l'immagine dei labirinti è stata utilizzata come elemento di decorazione di pareti e pavimenti. Molto spesso, tali immagini si trovavano vicino all'ingresso o proprio sulla soglia e, probabilmente, erano considerate un simbolo protettivo. Due di questi labirinti decorativi sono stati scoperti durante gli scavi a Pompei.
Molto spesso, i labirinti sono presentati come una serie di stanze cupe, solitamente sotterranee. Ecco come appariva il più famoso di loro, che divenne la casa del Minotauro.
Tuttavia, la maggior parte dei labirinti è molto più semplice.
Labirinti di chiese dell'Europa occidentale
Nella tradizione cristiana europea, i labirinti simboleggiavano molto spesso il percorso dalla vita alla morte e dalla morte alla nascita, il percorso della croce di Cristo o il movimento di pellegrini e crociati a Gerusalemme. Nelle cattedrali che i pellegrini visitavano sulla strada per il santuario principale, i labirinti simboleggiavano la strada che conduceva al pentimento. Questi labirinti hanno 11 cerchi concentrici o percorsi (il numero che simboleggia il "peccato" nella tradizione cristiana medievale), lungo i quali bisognava strisciare in ginocchio. Così, la lunghezza totale dei cerchi concentrici nel labirinto della cattedrale Shartsky è di circa 260 metri: in ginocchio, i pellegrini hanno percorso questo percorso in poco meno di un'ora.
Nei paesi cristiani dell'Europa occidentale e meridionale, i labirinti simbolici venivano solitamente disegnati o disposti, raccogliendo pietre multicolori, sui pavimenti di chiese e cattedrali. Allo stesso scopo sono stati utilizzati mosaici e pavimenti in parquet. Questi labirinti sono solitamente di forma circolare, con un cerchio chiamato "cielo" al centro. Un esempio è il labirinto della Cattedrale di Chartres (Notre-Dame de Chartres), creato all'inizio del XIII secolo (la data più probabile è il 1205) in pietra bianca e blu. La dimensione del labirinto coincide quasi con la dimensione del rosone della vetrata della facciata occidentale, ma non la ripete esattamente. Ma la distanza dall'ingresso occidentale al labirinto è esattamente uguale all'altezza della finestra. Come concepito dai costruttori, nel giorno del Giudizio Universale, la cattedrale (come tutti gli edifici sulla terra) crollerà. Il rosone della vetrata raffigurante questa Corte sulla facciata occidentale della navata cadrà sul "cielo" al centro del labirinto - e il terreno si fonderà con il celeste.
In alcune cattedrali, invece di un cerchio al centro del labirinto, iniziarono a raffigurare una croce, che portò alla comparsa di labirinti di forma quadrata.
Oggi vengono costruiti i labirinti della chiesa. Negli anni 2010. nel processo di restauro, un tale labirinto ha ricevuto la Cattedrale Fedorovsky a San Pietroburgo.
Labirinti del Nord Europa
Nel Nord Europa, i labirinti erano disposti sul terreno di pietre o erba. Tali labirinti sono solitamente a forma di ferro di cavallo. Più di 600 labirinti sono sopravvissuti sulle coste del Baltico, di Barents e del Mar Bianco: ce ne sono circa 300 in Svezia, circa 140 in Finlandia, circa 50 in Russia, 20 in Norvegia, 10 in Estonia e così via. La maggior parte di loro, a quanto pare, è associata all'antica magia della pesca: i pescatori locali credevano che, dopo aver attraversato il labirinto, si sarebbero assicurati una buona cattura e un felice ritorno.
Ma alcuni dei labirinti settentrionali situati vicino ai cimiteri sono probabilmente associati al culto dei morti. Si ritiene che siano stati costruiti in modo che le anime dei morti non potessero tornare tra i vivi. Un'altra eco di queste paure è l'usanza di gettare rami di abete sul percorso del corteo funebre: si credeva che degli aghi pungessero i piedi nudi del defunto e gli impedissero di entrare nel mondo dei vivi.
Nella foto in basso vediamo il labirinto dell'isola svedese disabitata di Blo-Jungfrun ("Blue Maiden"), scoperta nel 1741 da Karl Linnaeus.
La tradizione collega questo labirinto con le streghe che qui si radunavano per il Sabbath. Secondo un'altra leggenda, non confermata archeologicamente, nel Medioevo su quest'isola furono giustiziate 300 streghe.
Labirinti della Russia
Sul territorio della Russia, si possono vedere labirinti in Daghestan, sulla costa del Mar Bianco, sulle Isole Solovetsky, nella regione di Murmansk e in Carelia. Nel nord russo, i labirinti sono spesso chiamati "Babilonia". Uno dei labirinti della Big Zayatsky Island è mostrato nella foto:
E qui vediamo labirinti, che si crede siano associati alla suddetta magia della pesca. Il primo di questi è il famoso Murmansk Babylon:
E questo è il labirinto di Kandalaksha, situato vicino all'ex pescatore Maly Pitkul:
Labirinti viventi
A volte un parco o un giardino svolgono il ruolo di un labirinto e gli arbusti viventi svolgono il ruolo di muri. Questi sono, ovviamente, i labirinti più giovani al momento della loro comparsa. Nella foto in basso vedete l'Hampton Court Maze, il più antico della Gran Bretagna, progettato da D. London e G. Wise nel 1690 (forse sul sito di un altro labirinto più antico).
Le sue "pareti" sono cespugli di tasso tagliati. È questo labirinto che viene descritto nel romanzo di Jerome K. Jerome, Three Men in a Boat, Excluding a Dog.
I labirinti viventi sono ancora popolari oggi. Avendo perso il loro significato sacro, rimasero una buona esca per i turisti. Così, in Australia, il labirinto di Ashcombe Maze è stato creato da più di 1200 cespugli di rose di duecento varietà: le rose hanno un aroma diverso, e quindi i visitatori possono camminare attraverso il labirinto, concentrandosi sull'odore.
Il labirinto più longevo è attualmente considerato il "Giardino dell'ananas" nell'ex piantagione di Dole sull'isola hawaiana di Oahu. La lunghezza delle sue piste è di oltre 5 km.
E il titolo del labirinto più grande della superficie (4 ettari) appartiene al francese Reignac-sur-Indre, formato da mais e girasole. È curioso che alla fine della stagione, il raccolto di questo labirinto venga raccolto e utilizzato per lo scopo previsto.
Grazie all'utilizzo di colture annuali, questo labirinto cambia forma ogni anno.
Labirinti moderni come luogo di relax
In conclusione, va detto che nel nostro tempo negli Stati Uniti e nell'Europa occidentale vengono costruiti modesti labirinti tradizionali di importanza locale - non per i turisti, ma per scopi puramente utilitaristici. Possono essere visti negli ospedali, nelle scuole, in alcune aziende e nelle carceri. E anche in alcuni episodi del cartone animato americano "DuckTales" puoi vedere come il nervoso Paperone cammini velocemente attraverso il suo piccolo labirinto personale. I labirinti in questi paesi sono considerati luoghi ideali per il relax e una psicoterapia efficace. Si ritiene che ogni persona dia il proprio significato alla visita di un tale labirinto.
