Dopo aver appreso le lezioni dell'uso in combattimento, l'attrezzatura, sia essa gommata o cingolata, dotata di protezioni di livello moderno, è molto richiesta.
In particolare, le guerre in Iraq e Afghanistan hanno mostrato che le situazioni critiche spesso potevano essere risolte solo con l'utilizzo di mezzi pesanti da combattimento. Poiché una minaccia terroristica può provenire da qualsiasi direzione, i veicoli devono disporre di solide difese a tutto tondo.
Durante il crollo del Patto di Varsavia, l'idea euforica che la minaccia globale fosse stata superata e che la pace mondiale fosse arrivata si diffuse rapidamente in tutta Europa. Gli alti funzionari militari credevano che l'esercito potesse essere ridotto a una milizia con armi di fanteria leggera. Carri armati e mezzi corazzati, che fino ad allora costituivano la spina dorsale di qualsiasi esercito, nel loro insieme divennero dinosauri dell'era glaciale politica e, quindi, un ricordo del passato. Molti li rifiuterebbero volentieri.
Il conflitto balcanico, le operazioni in Africa, le guerre in Iraq, le operazioni militari in Medio Oriente e, più recentemente, la guerra in Afghanistan hanno dimostrato che la superiorità politica in questo mondo globalizzato può essere raggiunta solo attraverso forze armate attive e sostenibili all'interno dell'Alleanza dei Stati. Questi conflitti hanno anche chiarito che l'esercito deve essere dotato di sistemi d'arma abbastanza pesanti per fornire un alto livello di supporto alle sue truppe in operazioni di combattimento aperte o segrete e avere elevate capacità di ricognizione, potenza di fuoco, mobilità e protezione.
L'armatura passiva, che viene utilizzata principalmente oggi come elementi integrati o montati, spesso si traduce in aumenti di peso significativi riducendo la mobilità e il carico utile. Allo stesso tempo, il livello di protezione fornito dall'armatura passiva ha i suoi limiti.
La direzione, il tipo, l'efficacia e la tattica dell'uso dei mezzi di attacco di un'imboscata terroristica sotto copertura sono cambiati radicalmente. Pertanto, STANAG 4569 non è una guida sufficiente per fornire protezione contro minacce realistiche. Oggi, i pericoli balistici e di mine sono i più versatili e i più potenti. Minacce standardizzate alle operazioni di combattimento urbano, come i sistemi d'arma portatili della famiglia RPG-7, tra cui l'RPG-30, missili anticarro e antiuomo, bombe a mano anticarro RKG-3, ordigni esplosivi improvvisati e cariche con un nucleo d'urto, non può attualmente essere classificato sistematicamente. A causa di politiche sulla privacy inadeguate, spesso è solo il produttore della macchina finale e non gli sviluppatori di sicurezza che sono coinvolti nella valutazione degli attacchi, e questo ha un effetto negativo. Inoltre, nello sviluppo di un concetto di protezione è necessario tenere conto del fatto che varie minacce come, ad esempio, munizioni per fanteria, proiettili a carica sagomata, ordigni esplosivi improvvisati e cariche di proiettili colpiscono spesso la superficie del veicolo. Per contrastare tali minacce, è necessario utilizzare una varietà di materiali. Ad esempio, l'armatura d'acciaio è adatta per difendersi dalle armi di fanteria, ma meno utile contro i missili a carica sagomata e le teste dei giochi di ruolo, e persino contro le cariche con un nucleo d'urto.
Sulla base della valutazione della propria esperienza nella conduzione delle operazioni, molti stati hanno creato i propri criteri e linee guida aggiuntivi per la formazione di requisiti, test, certificazioni, che dovrebbero fornire una protezione sufficiente.
Criteri di classificazione della protezione
I sistemi di protezione devono essere classificati in base alla loro efficacia in modo che possano essere confrontati tra loro. Secondo lo stato attuale della tecnologia, è realistico classificare in tre classi, a seconda del tipo di effetto. La capacità di contrastare i sistemi riutilizzabili e la prevenzione dei danni collaterali stanno diventando sempre più importanti nella valutazione della protezione.
La protezione passiva fornisce una notevole resistenza all'esposizione ripetuta e, inoltre, non provoca molti danni intorno ad essa. In molti casi, l'armatura viene utilizzata da un tipo specifico di materiale, come ad esempio metallo, vetro, fibre, ceramica e altri. Allo stesso tempo, il rivestimento viene utilizzato raramente per ridurre l'effetto di riserva.
Oggi una soluzione combinata che fornisce un alto livello di protezione è più efficace. Implica l'uso di materiali diversi, la loro distribuzione e posizione specifica e l'uso di effetti sinergici. Questa soluzione consente un risparmio di peso. Ma la forma dell'armatura, in particolare nel caso della protezione antimine, può avere un impatto significativo sull'efficacia di questa protezione.
La grande minaccia ai veicoli corazzati da combattimento dei giochi di ruolo con testate a carica sagomata ha portato allo sviluppo di armature reattive. Consiste di serie di armature contenenti esplosivi, disposte attorno alla torretta, così come la parte anteriore del telaio. Le contromisure hanno spinto a cercare di superare questi tipi di difese. Una carica sagomata, cadendo in un'armatura dinamica e facendola funzionare, lascia l'area interessata e le sue immediate vicinanze indifese contro danni ripetuti. Pertanto, non viene fornita protezione contro le munizioni in tandem. Cioè, questo tipo di armatura non fornisce protezione contro l'esposizione ripetuta. Aumentando il numero di strati inclusi in un set di armature, è possibile aumentare il livello di protezione. Tuttavia, questo non proteggerà dall'RPG-30. Inoltre, un'esplosione quando viene attivata un'armatura reattiva esplosiva rappresenta una seria minaccia per le persone o i veicoli che si trovano vicino al veicolo attaccato.
A causa del peso elevato del set di armatura reattiva, aumenta la protezione di meno del 75% nella migliore delle ipotesi e gli effetti collaterali che si verificano quando si utilizza l'armatura reattiva creano problemi sia per l'equipaggio che per le forze di accompagnamento. Tutto ciò ha influito, in particolare, nei conflitti in Medio Oriente. Soprattutto nelle battaglie urbane, dove l'uso di armature reattive presenta notevoli inconvenienti e in alcuni casi ha portato a un'impressionante distruzione completa del veicolo.
Dalla fine degli anni '70, le forze armate dell'URSS hanno sviluppato sistemi di protezione attiva che rilevano, identificano e colpiscono le minacce in avvicinamento ancor prima che colpiscano il veicolo. Questa idea è stata rapidamente adottata dai militari occidentali. I sistemi di protezione attiva possono essere classificati in contromisure soft-kill e hard-kill. In questo caso i sistemi di reazione hard possono a loro volta essere suddivisi in base al loro tempo di reazione.
I sistemi soft-kill (contromisure optoelettroniche), come EADS 'MUSS, possono contrastare solo missili guidati ea ricerca a lungo raggio. Impostando una cortina di aerosol o altre contromisure, il sistema nasconde il veicolo e allontana il proiettile dal bersaglio. In questo caso non si possono escludere danni collaterali derivanti dall'autodistruzione incontrollata della minaccia. I sistemi soft-kill non sono adatti per la difesa contro il fuoco della fanteria, lanciagranate anticarro o razzi non guidati. Tali sistemi hanno un tempo di reazione relativamente lungo, quindi sono efficaci contro i missili lanciati da lunghe distanze, quindi tali sistemi sono inefficaci nelle operazioni urbane.
I sistemi hard-kill sono generalmente classificati in base alla distanza alla quale viene intercettato il bersaglio, che corrisponde alla velocità del sistema. Su questa base si suddividono in sistemi con prestazioni alte (microsecondi), medie e basse (millisecondi).
Il sistema di protezione attiva a corto raggio, prodotto da IBD Deisenroth Engineering, differisce da tutti gli altri non solo per la piccola distanza (10 m), alla quale viene colpito il proiettile in arrivo. Manca anche un sistema di sensori centrali che può essere disabilitato centralmente. Il sistema è riutilizzabile grazie alla sovrapposizione delle aree effettive. Può essere installato sia su veicoli corazzati da combattimento relativamente leggeri che su carri armati pesanti, fornendo una protezione a tutto tondo nell'intero emisfero superiore. Il peso del sistema per i veicoli da combattimento leggeri è compreso tra 140 kg e fino a 500 kg per le attrezzature pesanti.
I sistemi a medio raggio più comuni sono i russi Drozd e Arena-E, che sono sistemi di prima generazione e distruggono la minaccia con piccoli proiettili. IRON FIST, TROPHY e LEDS 150, che contrastano con un'esplosione, così come AWiSS prodotto da Diehl, che fornisce distruzione sia con un'esplosione che con granate a frammentazione, sono i sistemi di protezione di seconda generazione più avanzati. Tutti questi sistemi, che vengono attivati entro un millisecondo, sono adatti solo per veicoli da combattimento medi e pesanti a causa del loro peso elevato e delle caratteristiche architettoniche. Sono attualmente in fase di sviluppo configurazioni per veicoli da combattimento leggeri del peso di 350-500 kg. Tali sistemi sono efficaci a distanze superiori a 60 m, quindi possono essere utilizzati con un utilizzo limitato in ambienti urbani. Tuttavia, in realtà, gli attacchi in città sono concepiti da distanze più brevi e in questi casi non avranno tempo per lavorare, il che significa che non possono essere applicati.
