Problemi. 1919 anno. L'Armata Bianca degli Urali del generale V. S. Tolstov morì alla fine del 1919. L'esercito degli Urali è stato premuto contro il Mar Caspio. Gli Urali fecero la "Marcia della Morte" - la campagna più dura lungo la costa orientale del Mar Caspio fino al forte Alexandrovsky. Una campagna di ghiaccio nel deserto finì gli Urali.
Ritiro degli Urali nel Caspio
Dopo la sconfitta nell'ottobre-novembre 1919 del fronte orientale di Kolchak, l'Armata Bianca degli Urali si trovò isolata e di fronte alle forze superiori dei rossi. Gli Urali furono privati di qualsiasi fonte di rifornimento con armi e munizioni. La sconfitta dei cosacchi bianchi era inevitabile. Tuttavia, gli Urali continuarono a resistere, nonostante il fatto che il popolo di Kolchak stesse rotolando sempre più indietro verso est, e il vicino esercito di Orenburg fu sconfitto e si ritirò a est, poi a sud. L'aiuto di Denikin era debole, le tempeste autunnali nel Caspio rendevano difficile portare rifornimenti, Guriev bloccò la flottiglia rossa del Caspio. Ben presto, la fornitura via mare fu completamente bloccata: la parte settentrionale del Caspio fu congelata, il collegamento di Guriev con il Caucaso fu interrotto.
All'inizio di novembre 1919, il Fronte del Turkestan Rosso sotto il comando di Frunze come parte della 1a e 4a armata (22 mila baionette, sciabole, 86 cannoni e 365 mitragliatrici) lanciò un'offensiva generale contro l'esercito degli Urali (circa 17 mila baionette e sciabole, 65 cannoni, 249 mitragliatrici) per circondare e distruggere le principali forze nemiche con attacchi concentrati su Lbischensk da nord e da est. Sotto la pressione dei rossi, l'esercito degli Urali iniziò a ritirarsi. Il 20 novembre, l'Armata Rossa occupò Lbischensk, ma non fu possibile circondare le forze principali degli Urali. Il fronte si è stabilizzato a sud di Lbischensk.
I resti dell'esercito degli Urali si radunarono a Kalmykov. 200-300 combattenti rimasero nei reggimenti, quasi tutta l'artiglieria fu persa. C'erano molti malati e feriti. Solo circa 2mila persone sono rimaste nella direzione principale contro 20mila soldati dell'Armata Rossa. Anche i Reds avevano un'epidemia di tifo, ma avevano una retroguardia per accogliere i malati e ricevevano continuamente rinforzi. Sul fianco destro c'erano i resti del 2 ° Corpo cosacco di Iletsk del generale Akutin, solo circa 1.000 combattenti sani. Il quartier generale del corpo era situato nel villaggio di Kyzyl-Kuga.
Con l'inizio dell'inverno, Frunze riuscì a spezzare la resistenza dei cosacchi degli Urali. Il Fronte del Turkestan raccolse riserve e ricevette armi e munizioni. Frunze ottenne da Lenin un'amnistia completa per i cosacchi ordinari. I cosacchi, che non volevano lasciare i loro villaggi nativi, iniziarono a tornare a una vita pacifica in massa. Il comandante del fronte applicò anche nuove tattiche per combattere i recalcitranti Urali, che facevano incursioni a cavallo. La cavalleria rossa e gli avamposti delle mitragliatrici iniziarono a isolare i cosacchi bianchi dai villaggi e dalle fattorie, costringendoli nella nuda steppa invernale, non permettendo loro di vivere e nutrirsi. Le capacità di combattimento degli Uraliti furono minate, non potevano più condurre azioni partigiane.
Il 10 dicembre 1919 l'Armata Rossa riprese la sua offensiva. Il 4 ° esercito sovietico di Voskanov e il corpo di spedizione del 1 ° esercito sovietico ruppero la resistenza delle unità degli Urali indebolite, il fronte crollò. I cosacchi si ritirarono, lasciando villaggio dopo villaggio. Il comando dell'esercito degli Urali decise di ritirarsi a Guryev, quindi a Fort Alexandrovsky, poiché la parte settentrionale del Caspio era già ghiacciata ed era impossibile evacuare dal porto di Guryev. Da Aleksandrovskoe speravano di attraversare la costa caucasica.
Il 18 dicembre, i rossi catturarono i calmucchi, tagliando così le vie di fuga del 2° corpo di Iletsk. Il 22 dicembre i rossi occuparono il villaggio di Gorsky, una delle ultime roccaforti degli Urali prima di Guryev. Il comandante dell'esercito degli Urali, Tolstov, con il quartier generale andò a Guryev. Il comando sovietico offrì ai cosacchi di arrendersi, promise un'amnistia. Gli Urali hanno promesso di pensarci, si è conclusa una tregua di 3 giorni. A quel tempo, i cosacchi bianchi distrussero proprietà che non potevano portare con sé e, sotto la copertura di un piccolo schermo, iniziarono una campagna a Fort Aleksandrovsk. Il 5 gennaio 1920, i Reds entrarono a Guryev.
Nel frattempo, le unità di fiancheggiamento sono state tagliate fuori dalle forze principali. Alash-Orda, un'entità nazionale-territoriale kazaka autoproclamata, passò dalla parte dei rossi (sebbene ciò non aiutò i nazionalisti, l'autonomia di Alash fu liquidata dai bolscevichi). Le truppe dell'Orda di Alash, insieme ai rossi, attaccarono i cosacchi. Le unità del 2 ° corpo di Iletsk, dopo aver subito pesanti perdite nelle battaglie durante la ritirata e dal tifo, all'inizio di gennaio 1920 furono quasi completamente distrutte e catturate dalle truppe rosse vicino all'insediamento di Maly Baybuz. Il quartier generale del corpo, guidato dal generale Akunin, fu distrutto, il suo comandante fu fatto prigioniero (fu presto fucilato). La divisione Iletsk del colonnello Balalaev sul fiume Uil subì la stessa sorte. Solo il 3° reggimento fu in grado di uscire dall'accerchiamento e raggiungere lo Zhilaya Kosa.
Parte del fianco sinistro dell'esercito degli Urali - la 6a divisione del colonnello Gorshkov (dal 1o corpo degli Urali), che fu inviata sul Volga per comunicare con l'esercito di Denikin, fu tagliata fuori dalle forze principali nell'area del quartier generale di Khan. I cosacchi potevano andare a ovest per attraversare il Volga e unirsi all'esercito di Denikin, o cercare di sfondare per raggiungere Tolstov, che era già entrato a Fort Alexandrovsk. Di conseguenza, fu deciso di forzare gli Urali e unirsi ai propri nell'area dello Zhilaya Kosa. Dalla divisione erano rimaste 700 - 800 persone, c'erano molti malati. Circa 200 persone hanno deciso di andare con Gorshkov, il resto ha deciso di tornare a casa. Un piccolo distaccamento riuscì a forzare il fiume. Ural sul ghiaccio, ma poi fu sconfitto dai kazaki di Alash-Orda. Solo un piccolo gruppo riuscì a fuggire (Esaul Pletnev e 30 cosacchi) e due mesi dopo, nel marzo 1920, raggiunse Aleksandrovsk.
Marcia della morte
Alla fine del 1919, Tolstov lasciò con i resti dell'esercito, frammenti delle unità della Guardia Bianca, che si trovavano nell'area ad est di Astrakhan e rifugiati (circa 15-16 mila persone in totale) in una campagna di 1200 chilometri lungo la costa orientale del Mar Caspio fino a Fort Alexandrovsky. Era una piccola fortezza, precedentemente costruita dai russi come base per la conquista del Turkestan occidentale. Lì in anticipo, anche durante la navigazione, venivano prelevate consistenti scorte di viveri, munizioni e vestiario. Ad Aleksandrovsk, gli Urali pianificarono di stabilire legami con l'esercito del Turkestan del generale Kazanovich e di attraversare la costa caucasica a Port-Petrovsk.
Prima dei villaggi di Zhiloy Kos e Prorva, c'erano ancora luoghi di svernamento per i residenti locali, ma non c'erano altri campi. Prima del Residential Spit, l'escursione era più o meno normale. C'erano quartieri invernali, cibo. I carri si muovevano in un nastro quasi continuo. Era possibile sostituire i cavalli con cammelli più adatti alle condizioni locali. A Kos residenziale, unità, istituzioni logistiche e rifugiati hanno ricevuto cibo per l'ulteriore viaggio (1 chilo di farina di frumento al giorno, per un totale di 30 giorni).
Prima della svolta, la strada era peggio. C'erano due strade. Bella steppa, ma più lunga, aggirando stretti bracci di mare. E un breve inverno, quasi lungo la costa, dove c'erano molti rami di mare stretti (eriks). Nelle gelate, Eriks si è congelato. C'erano forti gelate, quindi la maggior parte di loro ha preso la seconda strada. Ma il secondo giorno di viaggio, è diventato molto più caldo, ha iniziato a piovere, l'acqua ha cominciato ad arrivare, il ghiaccio è stato lavato via e ha iniziato a rompersi quando si muoveva. Questo ha reso il viaggio molto difficile. Molti carri sono annegati o sono rimasti bloccati a morte. Prorva era un piccolo villaggio di pescatori, quindi non ci rimasero. Qui è rimasto solo un piccolo gruppo di pazienti, così come quelli che volevano tentare la fortuna: guidare fino a Fort Aleksandrovsky sul ghiaccio quando il mare si congela. Era un percorso più breve. Ma questa volta il ghiaccio è stato rotto dal vento del sud e i profughi hanno dovuto tornare a Prorva. Lì furono catturati dai rossi in arrivo.
Da Prorva ad Aleksandrovsk c'erano più di 700 miglia di deserto nudo. Qui l'escursione ha attraversato un deserto deserto con venti gelidi e gelate fino a meno 30 gradi. Il trekking è stato organizzato male. Uscimmo di fretta, senza una preparazione adeguata per muoverci attraverso il deserto spoglio e deserto, nelle gelate. Il generale Tolstov inviò in anticipo un centinaio di cosacchi al forte per organizzare i rifornimenti e i punti di ristoro lungo il percorso e preparare il forte per il loro arrivo. Questi cento hanno fatto qualcosa, ma non è bastato. L'acquisto di cammelli per soldati e profughi dai residenti locali non è stato organizzato. Sebbene le truppe degli Urali avessero soldi: il tesoro militare portò ad Aleksandrovsk almeno 30 scatole di 2 pud ciascuna con rubli d'argento. E c'erano molte proprietà, per lo più abbandonate lungo la strada. Questo bene poteva essere scambiato con cammelli, carri, tappeti di feltro (koshma) per proteggersi dal vento. Non c'era carburante, niente cibo, tagliavano e mangiavano cavalli, passavano la notte nella neve. La gente ha bruciato tutto per sopravvivere, carri, selle e persino scorte di fucili. Molti non si sono più svegliati. Ogni sosta al mattino era come un grande cimitero. Le persone morenti e congelate hanno ucciso se stesse e le loro famiglie. Pertanto, questa campagna è stata chiamata "Marcia della morte" o "Campagna del ghiaccio nel deserto".
Nel marzo 1920, solo circa 2-4 mila Urali congelati, affamati e malati e altri rifugiati erano passati attraverso il deserto ghiacciato. Sono arrivate perlopiù persone giovani, sane e ben vestite (così la missione inglese è arrivata quasi senza perdite). Gli altri morirono di fame, freddo, tifo, o furono uccisi dai nomadi rossi e locali, o tornarono indietro. I residenti locali, approfittando della difficile situazione degli Urali, hanno attaccato piccoli gruppi di persone, le hanno uccise e derubate. Alcuni dei rifugiati sono tornati indietro. I cosacchi di Orenburg, che erano con gli Urali, tornarono indietro. Molti, soprattutto malati e feriti, donne con bambini, sono rimasti a Zhilaya Kos, un piccolo villaggio di pescatori. Fu occupata dai Reds il 29 dicembre 1919 (10 gennaio 1920).
A questo punto, la terribile marcia verso il Forte di Alessandro aveva perso il suo significato. L'esercito del Turkestan di Kazanovich fu sconfitto nel dicembre 1919 e all'inizio del 1920 i suoi resti furono bloccati nella regione di Krasnovodsk. Il 6 febbraio 1920, i resti dell'esercito del Turkestan furono evacuati da Krasnovodsk al Daghestan sulle navi della Flottiglia del Caspio delle forze armate del sud della Russia, parte delle Guardie Bianche fuggirono in Persia insieme agli inglesi. La guerra tra gli eserciti bianco e rosso nel Turkestan occidentale è finita. I Bianchi furono sconfitti anche nel sud della Russia. I denikiniti si stavano ritirando dal Caucaso. L'evacuazione fu mal organizzata e iniziarono i disaccordi con il comando della flottiglia. La flotta a volte inviava navi, ma erano principalmente impegnate nel trasporto di merci. Pertanto, sono riusciti a evacuare a Petrovsk solo unità non cosacche, alcuni dei cosacchi feriti, gravemente malati e congelati. Il porto di Petrovsk fu abbandonato alla fine di marzo 1920 e divenne impossibile un'ulteriore evacuazione nel Caucaso.
Campagna degli Uraliti in Persia
Il 4 aprile 1920, dal porto di Petrovsk, che divenne la base principale della flottiglia rossa Volga-Caspio, il cacciatorpediniere Karl Liebknecht (e la nave da combattimento Zorky) si avvicinarono al forte. Il distaccamento era comandato dal comandante della flottiglia Raskolnikov, gli ultimi superstiti dell'esercito degli Urali I cosacchi, completamente demoralizzati dai drammatici eventi precedenti, persero la loro volontà di resistere e si arresero, catturando più di 1600 persone.
Il generale Tolstov con un piccolo distaccamento (poco più di 200 persone) intraprese una nuova campagna verso Krasnovodsk e oltre in Persia. L'esercito degli Urali cessò di esistere. Dopo due mesi della più dura campagna, il 2 giugno 1920, il distaccamento di Tolstov andò nella città di Ramian (Persia).162 persone sono rimaste nel distaccamento. Quindi il distaccamento raggiunse Teheran. Il generale Tolstov suggerì agli inglesi di creare un'unità degli Urali come parte di una forza di spedizione in Persia. All'inizio, gli inglesi espressero interesse, ma poi abbandonarono l'idea. I cosacchi furono collocati in un campo profughi a Bassora e nel 1921 furono trasferiti insieme ai marinai della Flottiglia del Caspio Bianco a Vladivostok. Con la caduta di Vladivostok nell'autunno del 1922, gli Urali fuggirono in Cina. Alcuni dei cosacchi rimasero in Cina e vissero ad Harbin per qualche tempo insieme ai cosacchi di Orenburg. Altri si trasferirono in Europa, alcuni andarono in Australia con Tolstov.
Una piccola parte degli Urali, che riuscirono a evacuare da Alexandrovsk al Caucaso, durante la ritirata dell'esercito di Denikin finì in Transcaucasia, alcuni in Azerbaigian, altri in Georgia. Dall'Azerbaigian, i cosacchi cercarono di entrare in Armenia, ma furono bloccati, sconfitti e catturati. Dalla Georgia, parte dei cosacchi riuscì a raggiungere la Crimea, dove prestarono servizio sotto il generale Wrangel.
