I sottomarini sovietici non erano l'unica minaccia che la flotta americana doveva affrontare in caso di conflitto globale. Nel 1953, l'Unione Sovietica adottò il missile antinave da crociera KS-1 Kometa, inizialmente trasportato dal bombardiere a lungo raggio Tu-4K. Nel 1955, il complesso costituito dal "Kometa" e dal bombardiere a lungo raggio del vettore missilistico Tu-16KS iniziò ad arrivare nelle unità aeronautiche della Marina dell'URSS.
Per l'epoca, il primo missile antinave sovietico KS-1 aveva caratteristiche piuttosto elevate. Con un raggio di lancio di circa 100 km e una velocità di volo di 1100 km/h, in caso di successo, potrebbe affondare un incrociatore con un dislocamento di 15.000 tonnellate. Inoltre, l'aviazione da miniera e siluro della Marina dell'URSS includeva un numero significativo di aerosiluranti a reazione Il-28 e Tu-14. Tra la fine degli anni '50 e l'inizio degli anni '60, nella flotta sovietica apparvero navi di superficie con armi anti-nave guidate. Dal 1958, i missili antinave P-1 "Strela" (KSShch) con un raggio di lancio di 40 km sono stati dotati di cacciatorpediniere pr.56M e 57-bis. Nel 1960 iniziò la massiccia costruzione di navi missilistiche Project 183-R, armate con missili antinave P-15 con una gittata di 35 km. A metà degli anni '60, i sottomarini Project 651 e 675 entrarono in servizio con il sistema missilistico antinave P-6, in grado di inviare un incrociatore americano sul fondo da una distanza di 270 km (fino a 450 km con designazione di obiettivi esterni). I primi sistemi missilistici antinave sovietici presentavano molti inconvenienti, ma rappresentavano una vera minaccia per la flotta americana ed erano in gran parte in grado di compensare la superiorità della Marina degli Stati Uniti nelle grandi navi di superficie.
Sebbene gli ammiragli americani abbiano tradizionalmente fatto affidamento sull'ombrello di aerei da combattimento basati su portaerei, in una situazione di combattimento potrebbe verificarsi una situazione in cui un distaccamento di navi da guerra o singole unità da combattimento doveva operare senza copertura per i loro aerei. Lo sviluppo di missili antiaerei progettati per armare navi da guerra negli Stati Uniti è iniziato nel 1944, dopo che gli americani hanno affrontato massicci attacchi kamikaze. Fino alla fine delle ostilità, non è stato possibile avanzare oltre la fase dei lanci di prova. Nel dopoguerra, i missili antiaerei KAN-1 e Lark con un sistema di guida a comando radio furono abbandonati. Nell'era dell'aviazione a reazione, i missili antiaerei con una velocità di volo subsonica non potevano essere considerati un mezzo efficace di difesa aerea.
Nel 1945, il comando della Marina avviò il programma Bumblebee, che prevedeva lo sviluppo di un missile antiaereo a lungo raggio con un motore a reazione. Tuttavia, la creazione di un sistema di guida per un missile a lungo raggio si è rivelata un compito molto difficile, inoltre, sono sorte grandi difficoltà nel garantire il funzionamento affidabile di un ramjet durante l'esecuzione di manovre brusche. Di conseguenza, parallelamente allo sviluppo di un missile a lungo raggio, è stato deciso di creare un sistema missilistico a propellente solido relativamente compatto utilizzando gli sviluppi esistenti.
Nel 1949, gli specialisti della società di costruzioni aeronautiche Convair iniziarono a progettare il sistema di difesa aerea a corto raggio di bordo RIM-2 Terrier. I primi lanci di missili furono effettuati nel 1951, ma a causa della necessità di miglioramenti al sistema di guida, il primo sistema missilistico antiaereo navale americano fu adottato solo nel 1956.
I missili antiaerei Terrier sono stati lanciati dal lanciatore Mk.4, con un sistema di caricamento automatizzato e una cantina per 144 missili. La velocità di ricarica del lanciatore era di circa 15 secondi per due missili. Sono stati necessari altri 15 secondi per portare manualmente gli stabilizzatori missilistici antiaerei ripiegati in posizione di lavoro. Ciò ha permesso di sparare una media di 4 missili al minuto in due salve di due missili. Successivamente, i lanciatori Mk.4. sostituito con lanciatori più convenienti Mk.10 con una cantina per 40, 60 o 80 missili.
La prima modifica del missile antiaereo SAM-N-7 BW-0 (RIM-2A), nonostante la decisione ufficiale di entrare in servizio, era, infatti, un prototipo e non fu mai schierato su navi da guerra. Un modello migliorato, SAM-N-7 BW-1 (RIM-2B), che si distingueva per un design semplificato, è entrato nella serie. Tuttavia, i marinai, dopo aver testato quest'arma, ne hanno chiesto categoricamente il completamento. Le prime versioni di missili erano in grado di colpire solo bersagli aerei subsonici, il che a metà degli anni '50 era inaccettabile. Dopo la creazione di un campione "intermedio" SAM-N-7 BT-3 (RIM-2C) con una velocità di volo di 900 m / se un raggio di lancio massimo di 28 km, una modifica del SAM-N-7 BT - entrò in una grande serie nella seconda metà del 1957. 3A (RIM-2D) con un raggio di lancio di 4,5-36 km. L'altitudine era di 24.000 m Il costo del razzo RIM-2D nel 1957 era di $ 60.000.
Il missile antiaereo SAM-N-7 BT-3AN (RIM-2DN) era equipaggiato con una testata nucleare W45. Tali missili sono stati consegnati dal 1962. La testata nucleare W45 era la più compatta degli Stati Uniti nei primi anni '60. Gli specialisti del Lawrence Livermore National Laboratory (California) sono riusciti a creare una testata "speciale" adatta per operazioni a lungo termine: 68 kg di peso, 292 mm di diametro e 686 mm di lunghezza. Diverse modifiche del W45 avevano una potenza di 0, 5, 1, 5, 8, 10 e 15 kt. Nei missili antiaerei del complesso antiaereo Terrier sono state utilizzate testate con un rilascio di energia di 1 kt, che hanno permesso di garantire la distruzione di bersagli aerei con un missaggio fino a 800 m. una testata nucleare aveva lo scopo di respingere un massiccio raid di bombardieri sovietici e attacchi a salve di missili da crociera antinave.
Le modifiche precoci e tardive dei sistemi missilistici di difesa aerea "Terrier" erano molto diverse l'una dall'altra. I missili a due stadi a propellente solido dei modelli RIM-2A / D erano mirati al bersaglio nel raggio del radar della nave AN / SPG-55. Questo metodo di puntamento è anche noto come "trave sellata". Ciò ha permesso di creare un'apparecchiatura di controllo abbastanza semplice, ma quando il missile si è allontanato dal radar, la precisione della guida è diminuita drasticamente. Per mantenere la stessa probabilità di danno a una distanza di oltre 30 km, a partire dalla modifica RIM-2E, hanno iniziato a utilizzare un cercatore radar semi-attivo. Oltre ad aumentare la precisione del fuoco a lunghe distanze, è stato possibile ridurre l'altezza minima di distruzione dei bersagli aerei a 300 m, sui primi modelli di missili Terrier era di 1,5 km.
Il razzo di modifica RIM-2E aveva una lunghezza di 8,1 m, una massa di 1800 kg e un diametro di 340 mm. A metà degli anni '60, grazie a un radicale miglioramento nella formulazione del combustibile solido, fu creato il sistema di difesa missilistico RIM-2F, con un raggio di lancio a bersagli ad alta quota di 72 km. Facoltativamente, c'era la possibilità di sparare missili con una testata nucleare su grandi bersagli costieri in mare o a contrasto radio.
Il sistema missilistico antiaereo Terrier negli anni 50-60 fu installato sia su navi di nuova costruzione che su incrociatori e portaerei modernizzati. Erano equipaggiati con: tre portaerei classe Kitty Hawk, due incrociatori pesanti classe Boston, tre incrociatori leggeri classe Providence, nove incrociatori lanciamissili Belknap, nove incrociatori lanciamissili classe Legi, incrociatori a propulsione nucleare Trakstan, Long Beach e Bainbridge, così come dieci cacciatorpediniere di classe Farragut.
I missili antiaerei RIM-2F sono stati utilizzati in una situazione di combattimento nel sud-est asiatico nel 1972. Il 19 aprile, l'incrociatore missilistico di classe Belkap Sterret (DLG-31), che bombardava la costa vietnamita e le sue scorte, è stato attaccato da due caccia MiG-17F nordvietnamiti. Uno dei MiG che hanno attaccato il cacciatorpediniere di scorta è stato catturato dai radar dell'incrociatore e colpito da un missile antiaereo. Più tardi quel giorno, un bersaglio aereo non identificato, presumibilmente identificato come il missile di difesa missilistica Termit, fu abbattuto dal sistema di difesa missilistico Terrier.
In totale, nelle aziende delle società "Convair" e "General Dynamics" sono stati assemblati più di 8000 missili antiaerei delle modifiche RIM-2A / B / C / D / E. Il complesso è stato in servizio con la US Navy fino al 1989, dopo di che è stato sostituito dal RIM-67 Standard.
Quasi contemporaneamente ai primi lanci dei missili antiaerei RIM-2 Terrier, sono iniziati i test del sistema missilistico antiaereo RIM-8 Talos. Anche questo sistema di difesa aerea a lungo raggio è stato sviluppato come parte del programma Bumblebee, ma a causa della maggiore complessità tecnica, la sua adozione in servizio è avvenuta più tardi, nel 1959. Il sistema di guida del missile antiaereo RIM-8A era per molti versi simile al RIM-2. Nelle fasi iniziale e intermedia della traiettoria, il razzo ha volato nel raggio radar e nella fase finale è passato all'homing in base al segnale riflesso dal bersaglio. L'homing radar semi-attivo garantiva un'elevata precisione, in un certo numero di casi, durante l'addestramento e il tiro di controllo, un bersaglio subsonico ad alta quota poteva essere distrutto con un colpo diretto.
I calcoli effettuati dagli specialisti del Laboratorio di fisica applicata della Johns Hopkins University hanno dimostrato che per raggiungere un raggio di lancio di oltre 100 km mantenendo caratteristiche di peso e dimensioni accettabili, è ottimale utilizzare un motore ramjet sostenitore funzionante a carburante liquido. Ciò ha permesso di eliminare la necessità di immagazzinare l'ossidante a bordo del razzo, poiché l'ossigeno atmosferico è stato utilizzato durante la combustione del combustibile liquido nel ramjet. Per accelerare il razzo alla velocità alla quale il motore a reazione ha iniziato a funzionare costantemente, è stato utilizzato un booster a propellente solido. Un motore di propulsione multimodale alimentato a cherosene è stato alimentato nella camera di combustione mediante una pompa turbo azionata da un flusso d'aria in ingresso. Gli elementi principali del razzo e del motore principale sono stati progettati e realizzati dalla Bendix Corporation. In Unione Sovietica, un razzo 3M8 con un layout simile è stato utilizzato come parte del sistema missilistico antiaereo militare a medio raggio Krug. Nel Regno Unito, un razzo di uno schema simile è stato utilizzato come parte del sistema di difesa aerea della nave Sea Dart.
La prima modifica del sistema di difesa missilistica RIM-8A pesava 3180 kg, aveva una lunghezza di 9, 8 me un diametro di 71 cm. Pertanto, la massa e le dimensioni del missile antiaereo erano paragonabili ai combattenti del Secondo Guerra mondiale. Subito dopo l'adozione di un missile antiaereo con una testata ad aste del peso di 136 kg, è stato testato e adottato il RIM-8B SAM con una testata nucleare W30. La testata nucleare, che pesava 180 kg, aveva una resa di circa 5 kt. Il missile con testate nucleari era destinato a sparare su un bersaglio aereo di gruppo ad alta o media altitudine. Durante la detonazione, la testata ha fornito un'efficace distruzione degli aerei mediante neutroni e radiazioni termiche entro un raggio di 1000-1800 metri. L'onda d'urto era di minore importanza, poiché la detonazione veniva solitamente effettuata ad alta quota, dove l'atmosfera era molto rarefatta. Il raggio di lancio massimo del RIM-8A / B era di 92 km, l'altezza della sconfitta era di 3-24 km. Alla flotta sono stati consegnati un totale di 280 missili antiaerei a propulsione nucleare. Gli osservatori presenti ai lanci dei missili RIM-8 hanno notato che formavano un pennacchio di fumo molto piccolo rispetto ai missili Terrier.
Nel processo di modernizzazione dei missili antiaerei, è stato possibile unificare in modo costruttivo i missili con testate convenzionali e nucleari, che a loro volta hanno ridotto il costo di un missile non nucleare da $ 280.000 a $ 240.000 a partire dal 1964. Sulla modifica "atomica" del missile RIM-8D, hanno abbandonato la testa di ricerca radar semi-attiva, poiché la zona di danno significativa in un'esplosione nucleare ha compensato l'errore di guida. Nei missili delle ultime modifiche seriali RIM-8G e RIM-8J, grazie a un sistema di guida migliorato e all'uso di carburante liquido più energivoro, il raggio di lancio è stato aumentato a 240 km, mentre la velocità massima di volo era di 2, 6M.
A causa del peso significativo, delle dimensioni e dell'alto costo dei sistemi di difesa aerea di bordo, RIM-8 Talos non ha ricevuto tale distribuzione come il RIM-2 Terrier. Nel caricatore sottocoperta del lanciatore Mk.7, che con il sistema di alimentazione missilistica pesava circa 200 tonnellate, non c'erano più di 16 missili pronti all'uso. Sugli incrociatori di classe Albany, convertiti dagli incrociatori pesanti di classe Baltimora, e sui Long Beach a propulsione nucleare, furono utilizzati due lanciatori Mk.12 con un carico di munizioni totale di 104 missili. Lo spostamento standard della USS Albany convertita (CG-10) era di 13.700 tonnellate e il nucleare Long Beach (CLGN-160) di 15.500 tonnellate Inoltre, il sistema di guida missilistico combinato richiedeva l'uso di due ingombranti radar AN / SPW- 2 e AN/SPG-49. Oltre ai tre incrociatori Albany e a uno Long Beach, il sistema missilistico di difesa aerea Talos ha ricevuto tre incrociatori missilistici di classe Galveston con un dislocamento standard di 15.200 tonnellate.
Ma, nonostante il fatto che questo sistema di difesa aerea fosse installato su alcuni incrociatori, i missili antiaerei pesanti della famiglia Talos avevano la possibilità di combattere più dei piccoli Terrier. Secondo i dati americani, nel periodo dal maggio 1968 al maggio 1972, i missili Talos lanciati dagli incrociatori Long Beach, Oklahoma City e Chicago, furono abbattuti quattro MiG vietnamiti a una distanza di 80-150 km. Inoltre, si sostiene che i missili RIM-8H Talos -ARM, convertiti da contraerea ad antiradar, siano riusciti a colpire diversi radar situati sulla costa del DRV.
Tuttavia, i successi in combattimento non hanno aiutato il sistema missilistico antiaereo, che negli anni '70 sembrava francamente arcaico. I lanciamissili di difesa aerea RIM-8 Talos sono stati rimossi dai ponti degli incrociatori americani nell'anno 1980. Ma la storia di "Talos" non è finita qui, i restanti missili antiaerei di successive modifiche sono stati convertiti in bersagli radiocomandati MQM-8G Vandal, che fino al 2005 imitavano i missili antinave supersonici sovietici e russi in esercitazioni.
I sistemi missilistici antiaerei RIM-67 e RIM-156 Standard, che hanno sostituito i sistemi di difesa aerea RIM-2 Terrier e RIM-8 Talos di bordo, grazie all'uso di elettronica ad alta velocità a stato solido e nuove soluzioni di layout, mentre mantenendo un raggio di lancio accettabile, aveva una migliore affidabilità operativa e una maggiore immunità al rumore. I sistemi di difesa mare-aria a lungo raggio più compatti e facili da usare all'inizio degli anni '90 hanno completamente sostituito i sistemi antiaerei ingombranti e ad alta intensità energetica della prima generazione. Oltre a combattere bersagli aerei, i missili della famiglia Standard potrebbero essere usati contro navi di superficie nemiche e colpire radar operativi costieri e navali.
All'inizio degli anni '80, in connessione con l'imminente smantellamento dei missili Terrier e Talos con testate nucleari, la Marina degli Stati Uniti progettò di adottare i missili a lungo raggio RIM-156A con la testata nucleare W81, che ha tracciato la sua discendenza dalla bomba dell'aviazione B61 e strutturalmente aveva molto in comune con la testata W80 montata sui missili da crociera BGM-109A Tomahawk.
La testata W81, lunga circa 400 mm e di circa 250 mm di diametro, non pesava più di 60 kg. La sua capacità non è nota, ma la maggior parte degli esperti è incline a credere che non fosse più di 2 kt.
Nel 1986, dopo l'inizio della massiccia costruzione di navi da guerra equipaggiate con BIUS Aegis, si decise di abbandonare i piani per creare un nuovo sistema di difesa missilistica nucleare. La maggiore precisione della guida dei missili antiaerei e l'efficienza di fuoco hanno permesso di risolvere quasi tutte le missioni di combattimento. Un fattore importante che ha contribuito all'abbandono delle testate nucleari sui missili antiaerei è stata la complessità e il costo per garantire le misure di sicurezza e l'elevata probabilità di incidenti indesiderati. Inoltre, già negli anni '60 del secolo scorso, quando divenne possibile equipaggiare numerosi incrociatori americani con proiettili nucleari da 155-203 mm, ciò non avvenne. Tuttavia, i proiettili nucleari W33 da 203 mm con una capacità da 1 a 40 kt e W48 da 155 mm con una capacità di circa 0,1 kt fino al 1992 erano in servizio con il Corpo dei Marines.
L'obiettivo originale dello sviluppo dei proiettili di artiglieria atomica era il desiderio di fornire attacchi atomici accurati contro il bordo anteriore del nemico nelle immediate vicinanze delle loro forze. Ma se lo si desidera, i proiettili "speciali" potrebbero essere utilizzati nel combattimento navale, distruggere oggetti e concentrazioni di truppe nemiche sulla costa e persino respingere i raid aerei nemici. Di conseguenza, almeno un tipo di proiettile atomico è stato creato per ordine della flotta. Questo era il Nuclear Mark 23 Katie (W23), destinato al cannone d'artiglieria Mark 7 da 406 mm delle corazzate classe Iowa. Le corazzate avevano nove cannoni da 406 mm in tre torrette.
Secondo la versione ufficiale, il 406 mm Mk.23 fu sviluppato nella seconda metà degli anni '50, sulla base di un proiettile atomico W19 da 280 mm con un equivalente di TNT di 15-20 kt, destinato al primo "atomico" americano pistola M65. La massa del proiettile Mk.23 da 406 mm era di 778 kg, la lunghezza era di 1610 mm. Il raggio di tiro è di circa 38 km.
Sebbene i proiettili da 406 mm non potessero colpire bersagli a una distanza disponibile per bombardieri e missili di coperta, il loro uso richiedeva solo il caricamento e la mira della pistola, che richiedeva molto meno tempo rispetto all'attacco di una bomba a un aereo o all'inizio di una missione di volo in un razzo. Inoltre, il proiettile di artiglieria poteva colpire obiettivi puntuali, non dipendeva dalle condizioni meteorologiche e dall'ora del giorno ed era praticamente invulnerabile ai sistemi di difesa aerea.
L'assemblaggio in serie dei proiettili Mk.23 iniziò nel 1956. Un totale di 50 di queste munizioni è stato trasferito alla flotta. Secondo i dati diffusi da Global Security, le corazzate USS Iowa (BB-61), USS New Jersey (BB-62) e USS Wisconsin (BB-64) erano dotate di cantine nucleari. Ogni deposito potrebbe contenere dieci proiettili nucleari e lo stesso numero di pratici proiettili Mk.24 utilizzati durante le esercitazioni di tiro.
I funzionari della Marina degli Stati Uniti si sono astenuti dal commentare la presenza di proiettili di artiglieria nucleare a bordo delle corazzate. Ma secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, i missili nucleari Mk.23 furono dismessi nell'ottobre 1962, il che era associato al posizionamento di navi da guerra per la conservazione. Alla fine degli anni '60, tutti i proiettili da 406 mm con una testata nucleare furono smaltiti, ma uno fu utilizzato in un'esplosione di prova effettuata nell'ambito dell'operazione Ploughshare (in fonti sovietiche - "Operation Ploughshare"). L'obiettivo del programma Ploughcher era condurre una serie di esplosioni nucleari negli Stati Uniti per risolvere compiti industriali e non militari: far esplodere terreni rocciosi, creare pozzi per la costruzione, dighe, porti e cavità sotterranee per lo stoccaggio di petrolio e gas utilizzando prodotti dismessi e testate nucleari usa e getta, la cui vita utile è giunta al termine. In totale, nell'ambito di questo programma, sono state effettuate 27 esplosioni sotterranee e di superficie con una resa di 0,37-105 kt. Nel 1973, il progetto Plower fu dichiarato poco promettente e fu abbandonato. Il motivo principale di questa decisione sono state le emissioni di radiazioni significative e le proteste pubbliche.
