Secondo le informazioni pubblicate nel 2009 sulla rivista Bulletin of The Atomic Scientists, dal 1945 negli Stati Uniti sono state raccolte circa 66,5 mila cariche atomiche e termonucleari. I laboratori statali hanno progettato circa 100 diversi tipi di armi nucleari e le loro modifiche. Sebbene la fine della Guerra Fredda abbia ridotto la tensione internazionale e ridotto gli arsenali nucleari, le scorte nucleari statunitensi rimangono significative. Secondo i dati ufficiali americani, la produzione di nuovi materiali per l'assemblaggio di armi nucleari è stata interrotta nel 1990 (a quel tempo c'erano circa 22.000 testate in servizio), ma gli Stati Uniti hanno un'abbondanza di tutti i componenti necessari che possono essere ottenuti dalla lavorazione "materie prime nucleari" da testate usa e getta … Allo stesso tempo, i laboratori nucleari non fermano la ricerca sulla creazione di nuovi tipi di armi nucleari e sul miglioramento di quelle esistenti.
Alla fine del 2010, le forze armate statunitensi avevano più di 5.100 testate nucleari dispiegate su portaerei e in deposito (questo elenco non include diverse centinaia di armi che sono state rimosse dal servizio e in attesa di essere ritrattate). Nel 2011 era armato con 450 missili balistici intercontinentali terrestri, 14 sottomarini nucleari con 240 missili balistici e circa 200 bombardieri strategici. Nell'ambito dell'attuazione del Trattato START-3, il numero di bombardieri sarà ridotto a 60 e il numero totale di testate nucleari sarà ridotto di oltre 3 volte. Secondo le informazioni ufficiali pubblicate dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, a partire dal 1 ottobre 2016, le forze nucleari strategiche statunitensi avevano 1.367 testate nucleari su 681 veicoli di consegna strategici dispiegati, con un totale di 848 veicoli di consegna dispiegati e non schierati. Altre 2.500 testate da smaltire sono stoccate nei magazzini. Secondo i dati più recenti rilasciati il 5 febbraio 2018, le forze nucleari strategiche statunitensi hanno schierato 1.350 testate strategiche. La riduzione delle tariffe è dovuta principalmente alla disattivazione di alcuni bombardieri strategici B-52H, che, secondo il Trattato START-3, sono considerati portatori di una carica nucleare per aereo, una diminuzione del numero di bombardieri dispiegati basati su silo missili balistici intercontinentali, nonché una riduzione del numero di testate installate sui missili Trident-2. …
Come sapete, fino a un certo momento, le principali funzioni di "dissuasione nucleare" erano svolte dallo Strategic Air Command e la maggior parte delle cariche nucleari era dispiegata su bombardieri strategici e missili balistici intercontinentali basati su silos. Alla fine degli anni '70 negli Stati Uniti, il numero di testate schierate su missili balistici sottomarini eguagliava le portaerei dello Strategic Air Command. Già nei primi anni '80, gli SSBN dotati di missili con testate termonucleari autoguidate divennero la base delle forze nucleari strategiche americane. Dopo l'adozione nel 1990 del Trident-2 SLBM con un raggio di lancio intercontinentale, i sottomarini della classe Ohio furono in grado di condurre pattugliamenti di combattimento nelle acque territoriali degli Stati Uniti, il che aumentò notevolmente la loro invulnerabilità. Questa circostanza ha contribuito al fatto che nel 21° secolo la propensione verso le portaerei strategiche navali è diventata ancora maggiore e attualmente sono i missili balistici schierati su SSBN a costituire la base del potenziale nucleare strategico degli Stati Uniti. L'elevata efficienza, l'invulnerabilità agli attacchi a sorpresa e il costo relativamente basso del mantenimento di SSBN armati con SLBM Trident-2 hanno portato le forze strategiche navali ad occupare una posizione di leadership nella triade nucleare statunitense.
Secondo le informazioni pubblicate sul sito web del Dipartimento di Stato americano, le forze nucleari strategiche comprendono 60 bombardieri strategici (18 B-2A e 42 B-52H) - portatori di bombe a caduta libera B-61, altri 33 B-52H e tutti i B-1B disponibili dopo lo smantellamento dei missili da crociera aviotrasportati AGM-129A e AGM-86B hanno ricevuto lo status di "non nucleare". La stessa fonte indica 416 missili balistici intercontinentali LGM-30G Minuteman III dispiegati e 38 non sviluppati con testate monoblocco Mk.21 equipaggiate con testate termonucleari W87 da 450 kt. La Marina degli Stati Uniti dispone di 320 missili UGM-133A Trident II. Sono costantemente schierati 209 missili, ognuno dei quali, secondo i dati americani, porta 4 testate.
Un totale di circa 900 testate Mk.5A con testate W88 e Mk.4A con testate W76-1 sono destinate a "Trident - 2". Diverse fonti affermano che in base al trattato START-3 del 2017, il numero di mine caricate con SLBM su SSBN americani è limitato a 20 unità. Pertanto, ci sono almeno 80 testate termonucleari su missili nei silos del sottomarino di classe Ohio.
La Marina degli Stati Uniti attualmente gestisce 18 imbarcazioni di classe Ohio. Secondo il Programma di sviluppo delle forze nucleari dell'amministrazione di Bill Clinton nel 1994, dei primi otto sottomarini portamissili armati originariamente con missili Trident-1, quattro furono convertiti in portaerei di missili da crociera UGM-109 Tomahawk, e il resto fu riarmato con Trident- 2 SLBM. Il costo della conversione di un sottomarino in un SSGN è stato di circa $ 800 milioni. Il riarmo dei primi quattro SSBN da Trident - 1 in sottomarini nucleari con missili da crociera (SSGN) è avvenuto nel periodo dal 2002 al 2008. Ogni SSGN americano può trasportare a bordo fino a 154 missili da crociera.
Ogni miniera convertita contiene 7 CD Tomahawk. Dei 24 silos missilistici, 22 sono stati convertiti in missili da crociera. I due pozzi più vicini alla timoneria sono stati convertiti in camere di equilibrio per garantire l'uscita dei nuotatori in combattimento dal sottomarino sommerso. Le camere della camera di equilibrio sono unite da mini-sottomarini ASDS (Advanced SEAL Delivery System) o da telecamere di attracco estese DDS (Dry Deck Shelter).
Questi strumenti esterni possono essere installati sia insieme che separatamente, ma non più di due in totale. Inoltre, ogni ASDS installato blocca tre silos missilistici e DDS - due. In totale, fino a 66 nuotatori da combattimento o marine con armi leggere possono essere a bordo del sottomarino durante un lungo viaggio. Nel caso di un soggiorno di breve durata in barca, questo numero può essere aumentato a 102 persone.
I rappresentanti della Marina degli Stati Uniti hanno ripetutamente affermato che tutti i missili da crociera UGM-109A con testate termonucleari sono attualmente rimossi dal servizio. Tuttavia, a causa della capacità di volare a bassa quota, i missili da crociera di classe Tomahawk sono bersagli molto difficili anche per un moderno sistema di difesa aerea e, pur essendo dotati di testate convenzionali, grazie alla loro elevata precisione di tiro, possono essere utilizzati per risolvere compiti strategici.
Nel 2001, durante il regno di George W. Bush, la distribuzione delle barche è stata effettuata dalle flotte: otto SSBN dovrebbero trovarsi nell'Oceano Pacifico (a Bangor, Washington), sei - sull'Atlantico (Kings Bay, Georgia). L'infrastruttura di ogni base navale permette di assistere fino a 10 imbarcazioni. Allo stesso tempo, dei quattordici SSBN disponibili in combattimento, due barche sono in revisione programmata.
La componente navale della triade nucleare americana è la parte più pronta al combattimento, le barche americane sono in mare il 60% del tempo all'anno (cioè circa 220 giorni all'anno), quindi di solito ci sono 6-7 SSBN americani sulle pattuglie da combattimento. Altre 3-4 navi missilistiche possono prendere il largo durante il giorno. Secondo le statistiche, i vettori missilistici strategici della Marina degli Stati Uniti svolgono in media da tre a quattro servizi di combattimento all'anno. Secondo i dati pubblicati 10 anni fa, nel 2008, la US Navy SSBN ha svolto 31 servizi di combattimento con una durata da 60 a 90 giorni. Il record per la durata delle pattuglie di combattimento nel 2014 è stato stabilito dalla USS Pennsylvania (SSBN 735), che è rimasta in mare per 140 giorni. Per garantire un uso così intenso in combattimento, ogni vettore missilistico strategico è presidiato da due equipaggi: "blu" e "oro", alternativamente in allerta.
La maggior parte delle imbarcazioni sta attualmente pattugliando le proprie coste, secondo fonti americane. Il servizio di combattimento viene svolto in aree per le quali esistono mappe idrologiche accurate. Grazie a ciò, il sistema di navigazione SSBN, che è in pattuglia da combattimento in posizione sommersa, riceve dal sistema sonar di bordo tutti i dati necessari per correggere l'errore nel tracciamento delle sue coordinate.
Tuttavia, circa il 30% del tempo trascorso in mare, navi da crociera e missili balistici si trova in aree remote degli oceani del mondo. Durante queste crociere, SSBN e SSGN visitano le basi navali di Guam e Pearl Harbor per rifornire di cibo fresco, piccole riparazioni e riposo a breve termine degli equipaggi.
Fino a poco tempo fa, nella base navale di Guam era stabilmente collocata una nave di rifornimento, nelle cui stive c'erano munizioni di scorta per missili e siluri, oltre ad acqua dolce, viveri e rifornimenti di vari materiali di consumo. Tali navi furono create durante la Guerra Fredda e potevano supportare le attività di combattimento della flotta sottomarina non solo nei porti, ma anche in alto mare. I missili vengono caricati sulla barca utilizzando una gru con una capacità di sollevamento fino a 70 tonnellate.
In termini di tempo trascorso dai vettori missilistici sottomarini in mare, la Marina degli Stati Uniti è significativamente superiore alla flotta russa. Inizialmente, le barche venivano generalmente utilizzate con un ciclo di 100 giorni: 75 giorni di pattuglia e 25 giorni alla base. I nostri RPKS di solito pattugliano non più del 25% del tempo all'anno (91 giorni all'anno).
In fase di progettazione, la vita utile delle barche di classe Ohio è stata calcolata per 20 anni con una ricarica del reattore. Tuttavia, un ampio margine di sicurezza e un notevole potenziale di modernizzazione hanno permesso entro il 1990 di estendere la durata di servizio a 30 anni. Nel 1995 è stato lanciato un programma di ammodernamento graduale, realizzato nel corso di revisioni biennali, combinato con la sostituzione del combustibile nucleare. Nel corso dell'attuazione di questo programma e dell'esame delle imbarcazioni consegnate per la revisione, gli esperti sono giunti alla conclusione che gli SSBN in servizio possono essere utilizzati per 42-44 anni. Allo stesso tempo, il combustibile nucleare dovrebbe essere sostituito ogni 20 anni.
L'elevata durata, oltre al design ben congegnato degli SSBN americani di classe Ohio, è per molti aspetti associata a un'eccellente base di manutenzione e al processo di manutenzione e riparazione elaborato nei minimi dettagli. Kings Bay e Bangor hanno moli con gru, grandi rimesse per barche coperte e bacini di carenaggio. Considerando che entrambe le basi americane si trovano in zone con un clima molto più mite rispetto a strutture russe simili a Gadzhievo e Vilyuchensk, questo suscita viva invidia nei nostri sommergibilisti.
Separatamente, va detto degli arsenali navali americani di armi nucleari e punti di servizio missilistici. Secondo le informazioni pubblicate dai media americani, presso la base di Bangor è in corso un programma per modernizzare ed estendere la durata dei missili Trident II D5 al livello Trident II D5LE. I primi missili Trident II D5LE sono stati caricati nei silos missilistici SSBN nel febbraio 2017. Dovrebbero gradualmente sostituire tutti i Trident-2 esistenti sulle barche americane e britanniche.
In passato, la base di SSBN Bangor era una base navale indipendente. Nel 2004, con l'obiettivo di "ottimizzazione" mediante la fusione della base navale di Bremerton e della base sottomarina di Bangor, situata sulla sponda occidentale e orientale della penisola, è stata costituita la base di Kitsap. Parte della base navale di Kitsap, nota come Bangor Trident Base, è il più grande arsenale operativo di missili strategici della Marina degli Stati Uniti. È qui che vengono eseguite la diagnostica, la manutenzione, le riparazioni e l'ammodernamento dopo aver scaricato il missile UGM-133A Trident II dall'SSBN. Oltre agli hangar a microclima controllato, dove i missili vengono smontati durante la manutenzione ordinaria, la riparazione e l'ammodernamento, in questa parte della base, su un'area di circa 1200x500 m, sono presenti circa 70 bunker fortificati e depositi sotterranei separati dove vengono immagazzinati missili e testate termonucleari. Negli impianti di stoccaggio si sta formando un fondo di scambio permanente di missili e testate che, se necessario, possono essere rapidamente installati su imbarcazioni che si preparano per il pattugliamento del combattimento.
Esiste anche una struttura simile sul territorio della base di partenza di Kings Bay, sulla costa atlantica degli Stati Uniti. Tuttavia, a differenza della struttura della Bangor Trident Base, qui non vengono eseguiti lavori di ammodernamento del Trident-2, ma solo manutenzione ordinaria e piccole riparazioni. C'è anche un arsenale missilistico nelle vicinanze della base navale di Pearl Harbor, ma sembra essere usato su scala molto più piccola e solo come punto di sostituzione di emergenza per i missili.
Secondo i piani pubblicati, il ritiro del primo sottomarino del tipo Ohio è previsto per il 2027, l'ultimo sottomarino di questo tipo dovrebbe essere dismesso nel 2040. I sottomarini del tipo "Ohio" saranno sostituiti da SSBN del tipo "Columbia".
Il progetto del promettente SSBN, noto anche come SSBN (X), in collaborazione con Newport News Shipbuilding, è stato realizzato da Electric Boat Corporation (tutte le 18 barche della classe Ohio sono state costruite con la partecipazione di Electric Boat). In totale, sono previste 12 barche per la costruzione, la costruzione della testata SSBN dovrebbe iniziare nel 2021. Sebbene il dislocamento sottomarino del sottomarino di classe Columbia sarà di circa 1.500 tonnellate in più rispetto a quello dell'Ohio SSBN, il nuovo vettore missilistico trasporterà solo 16 silos con il Trident-II D5LE SLBM, in futuro sarà sostituito dal Trident E-6.
La lunghezza massima della barca è di 171 m, la larghezza dello scafo è di 13,1 m - cioè, in termini di dimensioni, il sottomarino missilistico proiettato è vicino alle barche della classe Ohio. Si può presumere che l'aumento dello spostamento sottomarino sia dovuto al fatto che durante l'intero ciclo di vita del SSBN di classe Columbia, il reattore non viene ricaricato. In questo caso, la barca deve scontare almeno 40 anni. Si ritiene che un volume maggiore all'interno di un alloggiamento robusto dovrebbe fornire il necessario spazio per l'aggiornamento durante l'intera vita utile.
Nella progettazione degli SSBN di classe Columbia, si propone di applicare una serie di innovazioni tecniche avanzate:
- Timoni di poppa a forma di X
- scooter subacquei installati nella sovrastruttura
- motore dell'elica all-mode invece di unità turbo-riduttore e motori elettrici a funzionamento economico
- apparecchiature create per il sottomarino nucleare classe Virginia, tra cui un'unità di propulsione a getto, rivestimenti fonoassorbenti e un GAS di prua con un'ampia apertura
- sistema di controllo del combattimento, che combinerà: comunicazioni, sonar, sorveglianza ottica, armi e sistemi di difesa.
Alla Marine, Air and Space Exhibition 2015, è stato presentato un modello della classe Columbia SSBN con un'unità di propulsione a getto d'acqua che assomiglia visivamente al sistema di propulsione per le barche della classe Virginia. Secondo le informazioni pubblicate da General Dynamics Electric Boat, lo sviluppatore del compartimento missilistico, questa parte della barca sarà utilizzata anche sull'SSBN avanzato britannico del tipo Dreadnought (in fase di sviluppo per sostituire le barche di classe Vanguard). L'unità di propulsione a getto, l'abbandono delle unità turbo-ingranaggio e l'uso di nuovi materiali fonoisolanti multistrato dovrebbero aumentare la furtività della barca in modo economico nelle pattuglie di combattimento.
Allo stesso tempo, i critici del programma Columbia SSBN indicano il suo costo estremamente elevato. Quindi, solo per il lavoro di progettazione e la creazione delle tecnologie necessarie, sono stati stanziati più di $ 5 miliardi. Il costo di costruzione della prima barca nel 2018 prezzi è stimato in circa $ 9 miliardi, escludendo il costo di armamento, formazione del personale e disposizione delle basi. Il costo per il mantenimento del ciclo di vita di 12 barche è stimato in 500 miliardi di dollari, il completamento della costruzione del primo Columbia SSBN è previsto per il 2030 e la messa in servizio della flotta nel 2031. La costruzione di una serie di 12 barche dovrebbe essere completata entro il 2042, il loro servizio è previsto fino al 2084.
