La prima guerra mondiale rimarrà per sempre nella memoria dell'umanità. Rimarrà non solo per il numero mostruoso di vittime per quei tempi, ma anche per il ripensamento dell'arte della guerra e l'emergere di molti nuovi tipi di armi. Così, ad esempio, l'uso diffuso di mitragliatrici come copertura per aree pericolose ha portato allo sviluppo di mortai e artiglieria leggera da campo. Gli aerei (ovviamente nemici) sono diventati la ragione della comparsa dell'artiglieria antiaerea e così via.
Inoltre, l'artiglieria e i mortai avevano i loro problemi: subito dopo l'inizio del bombardamento, il nemico, usando vari metodi, determinava l'area approssimativa da cui sarebbero stati sparati e apriva il fuoco. Naturalmente, in tali duelli di artiglieria, non c'era nulla di buono per entrambe le parti: sia lì che lì, i soldati dovevano fare il loro lavoro, rischiando di prendere la scheggia o morire. A questo proposito, era più facile per i mortai: le loro piccole armi erano molto più mobili delle pistole "a tutti gli effetti". Dopo aver effettuato diversi colpi, l'equipaggio del mortaio poteva lasciare la posizione prima che il nemico la coprisse con il fuoco di risposta. A causa del debole sviluppo dell'aviazione durante la prima guerra mondiale, il modo principale per determinare la posizione dell'artiglieria nemica era il rilevamento "a orecchio", effettuato da unità di ricognizione del suono. L'essenza del loro lavoro era la seguente: se si sa dove si trovano i posti "ascoltatori" e ci sono informazioni sulla direzione della sorgente sonora (scatti) rispetto ai posti, quindi si calcola la posizione approssimativa dell'arma nemica non è un compito particolarmente difficile.
Di conseguenza, il mezzo più semplice per contrastare la ricognizione sonora sarebbe l'assenza di suono quando viene sparato. A prima vista, niente di complicato, ma non dimenticare l'implementazione pratica. Questo compito sembrava abbastanza difficile per i militari di diversi paesi e non tutti ne hanno intrapreso l'attuazione. Di conseguenza, i mortai silenziosi seriali appariranno solo in due paesi: Austria-Ungheria e Francia. Tuttavia, non riusciranno mai a cacciare i loro fratelli "classici".
I primi furono gli austriaci. Probabilmente, l'esperienza di un'operazione limitata nelle truppe della pistola ad aria compressa Windbüchse progettata da Girardoni ha colpito. Nel 1915, il primo lotto di mortai pneumatici da 80 mm andò nelle trincee. In apparenza, l'arma si è rivelata semplice: una cornice di due triangoli su cui si trova la canna oscillante, e sotto di essa c'è una piastra di base con un cilindro ad aria compressa. Sul lato sinistro del telaio è stato installato un settore con la marcatura degli angoli di elevazione. Sempre a sinistra, ma già sull'asse su cui era fissata la canna, era posizionata una leva per l'impostazione dell'elevazione, che allo stesso tempo fungeva da freccia indicatrice dell'angolo. Il colpo è stato sparato dall'apertura a breve termine della valvola sul cilindro, l'erogatore non è stato fornito. Affinché il soldato inetto non "rilasciasse" tutte le 270 atmosfere in un colpo solo, usarono una mia nuova forma e il metodo per lanciarla. Nella sua forma, una mina per un mortaio pneumatico era più simile a un normale proiettile di artiglieria: il piumaggio veniva rimosso da esso. Sulla superficie laterale, a sua volta, sono state aggiunte diverse sporgenze rotonde di metallo morbido. Lo sparo di una nuova mina è avvenuto come segue: durante il caricamento del mortaio (dalla culatta), è stato messo uno speciale otturatore usa e getta sul retro della mina e la mina è stata inserita nella camera. Quindi la culatta è stata chiusa, è stato effettuato il puntamento e la valvola sul cilindro dell'aria compressa è stata aperta. Fino a un certo momento, la mina era trattenuta nella camera a causa del contatto delle sue sporgenze con le sporgenze sulla superficie interna della canna. Quando la pressione è salita alle 35-40 atmosfere richieste (per un mortaio da 80 mm), il metallo morbido della miniera si è accartocciato e le munizioni sono volate fuori dalla canna con una buona accelerazione. Dopo che la mina è stata inviata "a visitare" il nemico, il soldato ha dovuto chiudere la valvola della bombola. Semplice e di buon gusto.
Sì, solo il mortaio pneumatico non è diventato un'arma assoluta. Il suo raggio di tiro massimo era di 200-300 metri, a seconda delle condizioni. In un primo momento, hanno cercato di modificare la portata anche dalla quantità di aria fornita, ma con il sistema di tenuta della mina usato, tale regolazione non è stata portata all'uso pratico. Tuttavia, la portata disponibile era abbastanza per lanciare "doni" nelle trincee nemiche più vicine. Ma il pallone ha dato i maggiori problemi ai soldati. In primo luogo, a causa delle sue spesse pareti, la malta si è rivelata molto pesante e, in secondo luogo, la metallurgia non ha ancora permesso di rendere il serbatoio del gas relativamente resistente. Quindi qualsiasi scheggia o anche una manipolazione incauta potrebbe portare a conseguenze negative, da un semplice rilascio di pressione a una quasi esplosione. Un altro svantaggio del pallone era la caduta di pressione. Gli scatti stessi lo riducono, inoltre, anche il tempo influisce. Il sole ha colpito il pallone: la pressione è aumentata e con essa il poligono di tiro alla stessa altezza. Ha iniziato a piovere, è abbastanza umido e ha raffreddato il cilindro: la pressione è scesa insieme all'autonomia. Infine, la bottiglia deve essere "ricaricata" di tanto in tanto, e ciò richiede un compressore: un soldato con una pompa a mano impiegherà un tempo indecentemente lungo per fare rifornimento. I compressori, invece, erano all'epoca troppo grandi e scomodi per essere tenuti in trincea o in piroga proprio nella parte anteriore.
Un altro paese, dopo aver soppesato i pro ei contro dei mortai pneumatici, probabilmente li rifiuterebbe. Ma gli austriaci decisero diversamente e già nel 1916 lanciarono la produzione di armi di grosso calibro: da 120 a 200 millimetri. Nel corso della loro operazione, è diventata chiara una caratteristica e una caratteristica utile delle armi pneumatiche: il proiettile ha accelerato nella canna in modo più fluido e con un'accelerazione molto inferiore rispetto alla polvere. Pertanto, da un mortaio pneumatico di grosso calibro, era possibile sparare fiale con sostanze tossiche senza il rischio della loro distruzione nella canna. Alla fine della guerra, quasi tutti i mortai pneumatici furono trasferiti a tale "lavoro".
Tuttavia, alla fine della guerra (a proposito, per l'Austria-Ungheria è finita molto male) la pneumatica ha lasciato tutte le classi di armi tranne le armi di piccolo calibro, e anche lì sono usate esclusivamente nello sport e nella caccia. Anche le armi da campo pneumatiche di altri paesi furono di breve durata nelle truppe. Dal periodo tra le due guerre, tali progetti, sebbene appaiano di tanto in tanto, sono diventati il destino di singoli proiettori e artigiani. Gli armaioli seri hanno abbandonato questa idea.
