La Gran Bretagna intende mantenere un'elevata capacità di combattimento delle sue forze armate, per le quali attua programmi di modernizzazione per tutti i rami dell'esercito. Alcuni dei risultati desiderati sono già stati ottenuti, mentre altri appariranno solo in futuro. Allo stesso tempo, alcuni dei programmi di modernizzazione prevedono riduzioni, cancellazioni, ecc. Si prevede che, a seguito di tutti questi processi, le forze armate soddisferanno più pienamente i requisiti moderni.
Miglioramento attraverso la riduzione
A causa dei regolari tagli al bilancio della difesa e di altri fattori, le forze di terra nell'ultimo decennio sono state regolarmente soggette a una o l'altra riduzione. Quindi, nel 2010, il numero totale del personale ha raggiunto 113 mila persone, e ora ci sono poco più di 79 mila nel servizio. Inoltre, varie divisioni e la loro parte materiale sono cadute sotto la riduzione.
La revisione strategica della difesa e della sicurezza del 2015 ha fissato nuovi obiettivi per la modernizzazione delle forze armate nei prossimi 5-10 anni. I piani per le forze di terra sono stati compilati nel programma Army 2020 Refine. La parte principale delle sue trasformazioni doveva essere completata entro il 2020 e alcune sono state rinviate al 2025.
I piani prevedono di mantenere la dimensione dell'esercito a 82 mila persone. e una riserva di 35mila. Si propone la ricostruzione di alcuni collegamenti. Quindi, due brigate di fanteria motorizzate vengono convertite in brigate d'urto con attrezzature diverse e altri compiti. Queste o quelle trasformazioni influenzeranno le unità di terra, l'aviazione dell'esercito, la logistica e i circuiti di controllo.
Inizialmente, il piano Army 2020 Refine prevedeva la manutenzione dei serbatoi principali Challenger 2 con un'estensione della vita utile. Ora l'esercito ha ca. 230 di queste macchine, di cui due terzi in reparti di linea. Ora è in fase di elaborazione la questione di un completo abbandono dei carri armati a favore dell'equipaggiamento di altre classi, che, si ritiene, farà risparmiare sulle operazioni, oltre a garantire un aumento delle capacità di combattimento durante la risoluzione dei compiti proposti.
È interessante notare che i piani per l'acquisto di nuove attrezzature porteranno, almeno, a una riduzione numerica dell'esercito. Come parte di Army 2020 Refine, hanno in programma di acquistare 589 veicoli di vario tipo dalla famiglia Ajax. Sono destinati a sostituire i veicoli da combattimento della fanteria Warrior, alcuni campioni della famiglia CVR (T) e, possibilmente, i carri armati Challenger 2. Va tenuto presente che i soli Warriors hanno più di 760 unità e l'Ajax non può diventare un sostituto a tutti gli effetti per loro numericamente, per non parlare di un'altra tecnica.
successi navali
Lo sviluppo della Royal Navy nel suo complesso sta procedendo secondo i piani, incl. tenendo conto della Revisione 2015, sono in costruzione una serie di navi delle principali classi, inclusi sottomarini missilistici strategici e sottomarini nucleari multiuso. Ci sono anche piani per navi di superficie delle classi principali e sono in fase di implementazione. Sono state costruite e messe in servizio due portaerei del nuovo progetto; si stanno formando i loro gruppi aeronautici. È prevista la sostituzione di altre navi.
Tuttavia, come ora sta diventando chiaro, l'ammodernamento della flotta di superficie sta affrontando notevoli problemi. Nei prossimi anni, la KVMF dismetterà le fregate Type 23 più vecchie, messe in servizio all'inizio degli anni novanta. In futuro, questo processo continuerà e si propone di sostituire le vecchie navi con quelle moderne. Per sostituire il Tipo 23, sono in costruzione le promettenti fregate dell'OLP Tipo 26 (8 unità) e Tipo 31 (5 scafi).
Le nuove navi si rivelano piuttosto costose: il tipo 26 costerà 1 miliardo di sterline (1,3 miliardi di dollari) e il tipo 31 costerà 250 milioni di sterline (330 milioni di dollari), quindi due serie di 13 fregate costeranno alla Marina 9, 25 miliardi di sterline (oltre 12 miliardi di dollari) Le navi guida dei due progetti saranno trasferite alla KVMF nei prossimi anni. La costruzione in serie si estenderà quasi fino alla fine del decennio.
Alla fine di agosto, la stampa britannica ha riportato problemi nel programma di costruzione delle fregate. Si sta valutando la possibilità di smantellamento anticipato del vecchio Typ 23 con il trasferimento a destra della costruzione dei seriali 26 e 31. A causa di ciò, si prevede di ridurre i costi operativi e di costruzione delle navi, che reindirizzeranno i soldi ad altri programmi. Tuttavia, tale risultato sarà ottenuto a costo di un forte calo dell'efficacia del combattimento.
Accettando tali proposte, il KVMF ridurrà il numero di navi in servizio, peggiorerà le sue capacità antisommergibile e complicherà anche l'organizzazione dei servizi di combattimento. Tali prospettive sembrano particolarmente interessanti nel contesto della minaccia dei sottomarini russi, di cui parla regolarmente il comando britannico.
Problemi dell'aeronautica
Anche la RAF sta affrontando sfide di qualche tipo. I loro piani principali sono legati all'acquisto di caccia F-35. Nei prossimi anni, le prime formazioni che utilizzano tali apparecchiature raggiungeranno la loro prima prontezza operativa. Allo stesso tempo, a causa di vincoli finanziari, KVVS e KVMF acquistano la stessa attrezzatura.
I cacciabombardieri Eurofighter Typhoon continueranno ad operare fino al 2040. Ci sono 160 di questi velivoli in servizio ora. Secondo la Strategic Review, entro il 2025 il numero di squadroni per tali equipaggiamenti sarà portato a sette e sarà mantenuto a questo livello fino alla fine dell'operazione del Typhoon. Tuttavia, la flotta di tali aeromobili sta già affrontando problemi tecnici. Secondo varie fonti, non più di due terzi dei combattenti sono pronti per il combattimento.
La situazione con gli aerei di pattuglia sembra ottimista e allo stesso tempo pessimista. Dal 2011, i KVVS sono rimasti senza aerei per la ricerca di sottomarini, motivo per cui tutti i compiti dell'OLP sono stati assegnati alle navi. Nel marzo 2020, KVVS ha ricevuto i primi due velivoli Poseidon MRA1 (Boeing P-8) dei nove ordinati. Diventa così possibile riprendere il pattugliamento, ma il completo ripristino dei velivoli da pattugliamento avverrà solo tra qualche anno.
Da negativo a positivo
Negli ultimi anni, le forze armate britanniche hanno affrontato varie sfide e problemi, a seguito delle quali hanno acquisito la loro forma attuale, con tutti i vantaggi e gli svantaggi. Una delle principali difficoltà era la costante riduzione del budget militare. Quindi, nel 2010, ca. 45 miliardi di sterline (quasi 59 miliardi di dollari), ed entro il 2020 le spese sono scese a 39 miliardi di sterline (circa 50 miliardi di dollari), anche se dal 2015 sono rimaste circa allo stesso livello.
In tali condizioni, l'esercito doveva mantenere il personale esistente e far funzionare le attrezzature disponibili, nonché condurre operazioni estere, condurre esercitazioni e attuare programmi con una riserva per il futuro. Naturalmente, alcuni progetti hanno dovuto essere sacrificati a favore di altri. Fu per questi motivi che la flotta di carri armati fu ridotta, la costruzione di navi fu ritardata e gli aerei di pattuglia non ricevettero sostituzioni moderne.
Attualmente, è stato seguito un corso per modernizzare le forze armate e sono stati imposti requisiti specifici a questi processi. Infatti, nella stesura dei piani, il Ministero della Difesa è tenuto a garantire una combinazione di elevate capacità di difesa e dimensioni limitate dell'esercito con i corrispondenti costi per la sua manutenzione.
Sono già stati elaborati piani generali per lo sviluppo delle forze armate e alcuni dei programmi sono già in corso di attuazione. Allo stesso tempo, il dipartimento militare dovrà determinare il futuro di diverse aree importanti e lanciare nuovi programmi. Il risultato di tutte queste misure dovrebbe essere la formazione di forze armate meno numerose, diversamente equipaggiate, ma pronte al combattimento ed efficaci.
Non è ancora chiaro quando il Regno Unito sarà in grado di superare i problemi accumulati in passato e garantire una crescita di qualità. Come dimostrano gli eventi degli ultimi anni e i piani ben noti, ora e nel prossimo futuro, si tratta principalmente di riduzioni di un tipo o dell'altro.
