Nel luglio 1943, la Germania di Hitler utilizzò per la prima volta gli ultimi cacciacarri semoventi Sd. Kfz.184 / 8, 8 cm StuK 43 Sfl L / 71 Panzerjäger Tiger (P) / Ferdinand. Questi veicoli, caratterizzati da potenti armature e armi, avrebbero dovuto sfondare le difese sovietiche e garantire l'offensiva generale della Wehrmacht. Tuttavia, nonostante tutti i vantaggi tecnici, i Ferdinand vicino a Kursk e in altri settori del fronte subirono spesso gravi perdite.
Combattimento millimetri
La produzione dei cannoni semoventi Ferdinand iniziò all'inizio del 1943 e durò fino all'estate. In pochi mesi furono prodotti solo 91 mezzi corazzati; la produzione si fermò lì e non fu più ripresa. Tutti i cannoni semoventi furono distribuiti tra il 653° e il 654° battaglione anticarro pesante (Schwere Panzerjäger Abteilung), incluso nel 656° reggimento carri armati. Il battaglione inizialmente comprendeva tre compagnie di tre plotoni e disponeva di 45 veicoli corazzati. Successivamente, poiché il materiale è stato perso, i battaglioni sono stati riorganizzati e ottimizzati.
Lo scafo dei cannoni semoventi Sd. Kfz.184 era costituito da un'armatura laminata di grande spessore. Le parti frontali leggermente inclinate avevano uno spessore di 100 mm ed erano completate da uno schermo sopraelevato da 100 mm. I fianchi sono stati realizzati con lamiere dello spessore di 80 mm (sopra) e 60 mm (sotto); alimentazione - 80 mm. Lo scafo ha ricevuto un tetto di 30 mm e un fondo con uno spessore da 20 a 50 mm. La timoneria con la pistola corrispondeva allo scafo nella sua protezione. Aveva una fronte di 200 mm e fianchi e poppa di 80 mm. L'armatura frontale è stata completata da una maschera spessa 125 mm.
Nella timoneria è stato installato il cannone anticarro PaK 43/2 di calibro 88 mm con una lunghezza della canna di 71 clb. L'elevata potenza di quest'arma ha portato alla necessità di utilizzare un freno di bocca a due camere sviluppato e dispositivi di rinculo. La guida orizzontale è stata eseguita all'interno di un settore con una larghezza di 28 °, verticale - da -8 ° a + 14 °.
Il cannone PaK 43/2 utilizzava colpi unitari con il proiettile tracciante perforante Pzgr.39-1 (la munizione più massiccia), il sottocalibro Pzgr.40/43 o il proiettile a frammentazione ad alto potenziale esplosivo Sprgr.43. Le munizioni perforanti si distinguevano per le sue alte prestazioni. Quindi, da 100 m, il proiettile Pzgr.39-1 ha perforato più di 200 mm di armatura omogenea (inclinazione di 30 ° dalla verticale) e il Pzgr.40/43 - ca. 240mm. La penetrazione per 1 km era rispettivamente di 165 e 193 mm. Da 2 km, i proiettili hanno penetrato 132 e 153 mm di armatura.
Vantaggi e svantaggi
Al momento della sua apparizione, il cannone PaK 43/2 penetrò nell'armatura di tutti i carri armati della coalizione anti-Hitler da una distanza di almeno 2-2,5 km. Questa situazione perdurò fino al 1943-44, quando nuovi carri armati pesanti con armature più potenti apparvero nell'armamento dei paesi alleati. Tuttavia, hanno anche corso dei rischi quando si sono avvicinati a Ferdinando.
Nella sua configurazione originale, la pistola semovente non aveva una mitragliatrice per l'autodifesa. Fu introdotto solo durante la modernizzazione del 1944. La mitragliatrice MG-34 fu installata sull'installazione nella feritoia frontale dello scafo. Si ritiene che la mancanza di una mitragliatrice nelle prime fasi dell'operazione e un limitato settore di bombardamento in quelle successive abbia influito negativamente sulla stabilità dei cannoni semoventi nell'incontro con la fanteria nemica.
Le riserve con uno spessore fino a 200 mm hanno fornito al cannone semovente tedesco protezione da quasi tutte le minacce previste. Tuttavia, la completa sicurezza non era garantita. Già nel corso dei primi episodi dell'uso in combattimento dei cannoni semoventi Sd. Kfz.184, hanno subito perdite da mine, artiglieria e armi di fanteria. Ben presto, gli specialisti sovietici esaminarono i veicoli catturati e condussero test di bombardamento, dando luogo a raccomandazioni per gestire tali apparecchiature.
È stato riscontrato che i cannoni da 45 mm e 76 mm dell'Armata Rossa colpivano solo l'armatura laterale e solo con l'uso di determinati tipi di proiettili e in una gamma limitata di distanze. I proiettili da 85 mm da 1 km hanno perforato il lato o vi sono rimasti bloccati, ma hanno eliminato frammenti dall'interno dell'armatura. L'obice ML-20 ha mostrato i migliori risultati. Il suo proiettile da 152 mm divideva la lamiera frontale dello scafo e lo scudo aereo con uno spessore totale di 200 mm.
Sul campo di battaglia
Entrambi i battaglioni anticarro sui Ferdinand furono coinvolti nell'operazione Cittadella. I nuovi cannoni semoventi, con il supporto di altri veicoli corazzati, avrebbero dovuto sfondare le difese sovietiche sulla parete settentrionale del Kursk Bulge. Nelle settimane successive, i cannoni semoventi Sd. Kfz.184 hanno partecipato attivamente alle battaglie, infliggendo danni all'Armata Rossa e subendo perdite. Allo stesso tempo, le caratteristiche principali di tale tecnica sono state pienamente mostrate.
Le prime battaglie con la partecipazione di Ferdinando ebbero luogo l'8-9 luglio 1943. Usando i loro vantaggi tecnici, i cannoni semoventi tedeschi attaccarono i carri armati e le fortificazioni sovietiche da una lunga distanza. Durante la battaglia di Kursk, hanno riferito della distruzione di centinaia di veicoli corazzati dell'Armata Rossa, sebbene ciò sia tutt'altro che coerente con i dati sovietici. Allo stesso tempo, ci sono state gravi perdite. Fino alla fine di agosto, per vari motivi, furono persi 39 cannoni semoventi e 50 rimasero in servizio.
Circa un quarto delle perdite dei "Ferdinandi" cadde nei primi giorni della battaglia e fu fornito dai genieri dell'Armata Rossa. 10 cannoni semoventi sono stati fatti esplodere dalle mine e hanno preso fuoco o sono stati dati alle fiamme dalla fanteria sovietica dopo la perdita di progressi. I tentativi di evacuare l'attrezzatura danneggiata sono falliti per mancanza dei fondi necessari.
L'artiglieria e i carri armati dell'Armata Rossa avevano un potenziale limitato contro i cannoni semoventi tedeschi, ma continuavano a infliggere loro alcuni danni. Quindi, almeno 5-6 veicoli corazzati sono stati danneggiati sottocarro e / o altre unità, dopo di che sono stati abbandonati. In particolare, uno dei cannoni semoventi ha preso fuoco a causa del colpo di un proiettile da 76 mm nell'area del serbatoio del carburante. Danni del cannone noti. Diversi veicoli sono stati colpiti da obici pesanti sovietici con conseguenze fatali. Uno di loro è morto per un colpo diretto di un proiettile da 203 mm nel portello del comandante. Esiste un caso noto di distruzione di un ACS a seguito di un proiettile di calibro più piccolo che colpisce il portello aperto del conducente.
L'aviazione dell'Armata Rossa stava lavorando attivamente nella direzione di Kursk, ma è noto in modo affidabile solo un attacco riuscito al "Ferdinando". Una bomba di un aereo Pe-2 ha colpito il tetto del compartimento di combattimento e lo ha distrutto in un'esplosione.
Uno dei cannoni semoventi nella fase iniziale della battaglia fu preso di mira dall'artiglieria tedesca, fu danneggiato e fu abbandonato. Diversi altri cannoni semoventi si sono rotti durante i combattimenti per un motivo o per l'altro, e in due casi c'è stato un incendio. Il 2 agosto 1943, gli uomini dell'Armata Rossa liberarono l'Art. Eagle e prese un trofeo un'intera pistola semovente tedesca, preparandosi per l'evacuazione.
Successivamente, le restanti cinquanta macchine Ferdinand furono utilizzate alla testa di ponte Nikopol, in Italia e in Germania. A poco a poco, per un motivo o per l'altro, la maggior parte dei cannoni semoventi esistenti andò persa. Allo stesso tempo, le cause delle perdite non sono cambiate sostanzialmente, sebbene il loro rapporto dipendesse da vari fattori.
Risultato ambiguo
Nel progetto Sd. Kfz.184 sono state utilizzate soluzioni volte ad ottenere le massime caratteristiche possibili di protezione e potenza di fuoco. Allo stesso tempo, c'erano diverse caratteristiche controverse e evidenti carenze. Nel luglio 1943, i veicoli in questa configurazione sono entrati sul campo di battaglia e hanno parzialmente soddisfatto le aspettative. Il cannone e l'armatura hanno mostrato il loro lato migliore, ma sono sorti altri problemi.
Sul Kursk Bulge e su altri fronti, i Ferdinand non combatterono solo con i carri armati. I cannoni semoventi rischiavano di essere fatti esplodere da una mina, di cadere sotto il fuoco di pesanti obici, di colpire senza successo un'unità vitale, ecc. C'era anche la possibilità di un guasto e la mancanza di mezzi di evacuazione spesso portava alla perdita effettiva dell'attrezzatura.
Il piccolo numero di cannoni semoventi divenne un problema serio. Due battaglioni con nove dozzine di veicoli corazzati potrebbero influenzare il corso di un'operazione separata. Tuttavia, il valore di tale raggruppamento è in costante diminuzione a causa delle perdite e dell'impossibilità di reintegrarli. Già nel 1944, in diversi settori del fronte, era necessario utilizzare solo singole unità di piccolo numero e con un potenziale di combattimento ridotto.
In generale, il cacciacarri semovente tedesco Sd. Kfz.184 Ferdinand rappresentava un grande pericolo per i carri armati e le strutture fisse dell'Armata Rossa e dei paesi alleati. Uno scontro aperto con un tale nemico ha minacciato perdite sostanziali e, almeno, complicando la situazione in una specifica area di difesa.
Tuttavia, già nella loro prima battaglia, i Ferdinand si scontrarono con una difesa a scaglioni ben organizzata, che distrusse quasi la metà di tale equipaggiamento in poche settimane. Pertanto, la pratica ha dimostrato ancora una volta che in una vera guerra le caratteristiche tabulari dell'equipaggiamento sono di grande importanza, ma non sono decisive. Ci sono molti altri fattori che possono neutralizzare la superiorità tecnica di alcuni campioni rispetto ad altri. Come mostra il destino dei "Ferdinandi", così come i risultati della battaglia di Kursk e della Grande Guerra Patriottica in generale, il nostro esercito ha padroneggiato e utilizzato bene questa conoscenza.
