All'inizio di settembre 2018, il Ministero della Difesa russo ha rilasciato una dichiarazione secondo cui gli aerei dell'aeronautica statunitense hanno bombardato il villaggio di Hajin nella provincia siriana di Deir ez-Zor l'8 settembre. È stato riferito che il raid ha coinvolto due cacciabombardieri F-15, che usavano munizioni al fosforo bianco. Vale la pena notare che le munizioni al fosforo bianco, note anche come Willie Pete (acronimo di fosforo bianco), sono vietate dal Protocollo aggiuntivo del 1977 alla Convenzione di Ginevra del 1949 - è vietato usarle nei casi in cui i civili potrebbero essere messi in pericolo. Secondo il ministero della Difesa russo, l'uso di tali munizioni ha provocato gravi incendi.
Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha smentito questa affermazione dei suoi colleghi russi. Il portavoce del Pentagono Sean Robertson ha osservato che le unità militari nell'area non hanno tali munizioni. Tuttavia, come mostra l'esperienza degli ultimi decenni, le forze armate degli Stati Uniti e dei suoi alleati utilizzano munizioni al fosforo con invidiabile regolarità nei conflitti militari. All'inizio di giugno, la coalizione ha diffuso una dichiarazione definendo la sua azione militare guidata dagli Stati Uniti "giustificata" e che le munizioni al fosforo sono state utilizzate solo per mimetizzarsi, creare cortine fumogene e contrassegnare.
Vale la pena notare che gli Stati Uniti e Israele non hanno firmato i Protocolli aggiuntivi alla Convenzione di Ginevra del 1949 per la protezione delle vittime di guerra nel 1977. Quindi nel 21° secolo, l'esercito più forte del mondo non ha fretta di separarsi da tali armi. Il Pentagono insiste sul fatto che il fosforo bianco appartiene alla classe delle armi convenzionali e non alle armi chimiche. Ed è proprio così, questa sostanza non rientra nella Convenzione sulla proibizione delle armi chimiche e gli Stati Uniti non abbandoneranno un rimedio provato, con più di un secolo di storia di applicazioni nelle guerre recenti. Rifiutandosi di firmare gli Accordi Supplementari alla Convenzione di Ginevra del 1949 per la protezione delle vittime di guerra, gli Stati Uniti hanno probabilmente previsto le specificità dei futuri conflitti armati, nei quali sarà spesso difficile distinguere quelli militari da quelli pacifici. Durante lo stesso conflitto in Siria, i terroristi molto spesso si nascondono dietro la popolazione come scudo umano, posizionando posti di osservazione e di comando, sparando direttamente negli edifici residenziali, nei grattacieli residenziali.
Le munizioni al fosforo sono un tipo di munizioni incendiarie riempite con fosforo bianco o sostanze incendiarie a base di esso, mescolate con altre sostanze appartenenti al gruppo delle sostanze incendiarie autoinfiammabili che bruciano usando l'ossigeno nell'aria. Esistono diversi tipi di munizioni al fosforo, tra cui i più comuni sono proiettili di artiglieria, mine di mortaio, bombe aeree, nonché razzi e razzi e persino bombe a mano. Inoltre, molto spesso, il fosforo bianco veniva usato per creare ordigni esplosivi per mine improvvisate.
L'uso del fosforo bianco per scopi militari ha più di un secolo di storia. Fu usato per la prima volta nel XIX secolo dai combattenti per l'indipendenza irlandese contro le truppe britanniche. Ma l'uso veramente massiccio di tali munizioni si ebbe solo durante la prima guerra mondiale, quando le parti in conflitto usarono bombe a mano, granate e bombe aeree riempite di fosforo. Sono stati utilizzati attivamente anche proiettili incendiari pieni di fosforo bianco. Sono stati utilizzati principalmente per sparare a bersagli aerei. E nel 1916, l'esercito britannico ricevette granate incendiarie dotate di fosforo bianco a loro disposizione.
Le nuove armi, che sono apparse sul campo di battaglia in quantità sufficienti, hanno colpito efficacemente la fanteria, situata non solo in aree aperte, ma anche nascoste in trincee, fortificazioni di cemento, piroga, bruciando letteralmente a terra non solo le fortificazioni nemiche, ma anche interi insediamenti. Sullo sfondo delle sostanze incendiarie già esistenti di quel tempo, il fosforo bianco si distingueva favorevolmente non solo per il suo speciale potere distruttivo, ma anche per il fatto che il suo uso produceva un forte effetto demoralizzante sul nemico - molti soldati non sapevano cosa fosse e come potrebbe essere contrastato.
La temperatura di combustione delle munizioni incendiarie con una carica di fosforo bianco e una sostanza combustibile è di 800-900 gradi Celsius. Il processo di combustione è accompagnato da un'abbondante liberazione di fumo bianco acre e denso, che continua fino a quando l'accesso all'ossigeno non viene bloccato o tutto il fosforo viene bruciato. Tali munizioni sono efficaci nel colpire uomini e attrezzature in posizione aperta e portano anche all'emergere di numerosi incendi e incendi separati che deviano forze e mezzi per estinguere e causare ulteriori danni materiali al nemico, limitare la visibilità sul campo di battaglia e rendere difficile spostare. Un ulteriore fattore dannoso sono i gas velenosi e asfissianti formati nei fuochi del fuoco del fosforo bianco. È incredibilmente difficile estinguere il fosforo bianco: la fiamma resiste molto bene all'acqua, essendo in grado di bruciare anche sott'acqua.
Prova di esplosione di una bomba al fosforo sulla USS Alabama nel 1921
A contatto con la pelle, il fosforo provoca gravi ustioni, fino a bruciare i tessuti fino alle ossa, tali ferite sono molto dolorose per una persona e spesso possono essere fatali. Se la miscela in fiamme viene inalata, i polmoni possono bruciarsi. Per il trattamento di tali ferite è necessario personale medico ben addestrato che, quando si lavora con le vittime, può ricevere ferite da fosforo. L'uso di munizioni al fosforo ha un effetto demoralizzante e psicologico sul nemico.
Durante la seconda guerra mondiale, l'uso del fosforo bianco continuò. Quindi le munizioni dei carri armati medi americani "Sherman" includevano granate fumogene contenenti questa sostanza. La versatilità dell'uso di queste munizioni è chiaramente dimostrata nel lungometraggio "Rage". Inoltre, il fosforo bianco è stato utilizzato attivamente come una delle opzioni per riempire le bombe incendiarie. Quindi la Luftwaffe era armata con una bomba aerea Brand C 250A da 185 kg, dotata di 65 kg di fosforo bianco.
Successivamente, le munizioni al fosforo bianco sono state utilizzate dagli americani durante la guerra in Corea, in Vietnam, durante la guerra in Iraq. Ad esempio, nel 2004, l'aeronautica statunitense ha utilizzato attivamente bombe al fosforo bianco per spezzare la resistenza della ribelle città irachena di Fallujah. Poi le riprese video delle caratteristiche esplosioni bianco latte nelle aree urbane residenziali e le fotografie delle terribili ustioni ricevute dai residenti locali hanno colpito i media. Alla fine, il portavoce del Pentagono, il tenente colonnello Barry Vinable, ha dovuto ammettere l'uso di tali munizioni. Secondo lui, il fosforo bianco è usato come arma incendiaria, ma solo contro i militanti.
Allo stesso tempo, in alcuni casi, le munizioni al fosforo bianco vengono utilizzate dai militari americani sia come mezzo di intimidazione che come influenza psicologica per far uscire gli avversari dai rifugi. Barry Vinable ha spiegato che l'effetto combinato di esplosioni di fuoco e fumo ha un effetto spaventoso sui soldati nemici, costringendoli a lasciare i loro rifugi in preda al panico, ritrovandosi nella zona di distruzione di varie armi. Gli americani hanno agito in modo simile in Siria, ad esempio, durante il massiccio bombardamento della città di Raqqa nel 2017, che è stata quasi completamente distrutta durante gli attacchi aerei. Quindi il fatto dell'uso di munizioni al fosforo è stato confermato dagli specialisti dell'organizzazione Human Rights Watch, rilevando le azioni illegali dell'esercito americano. Ma gli Stati Uniti, tuttavia, chiaramente non rinunceranno a tali armi.
L'aereo d'attacco A-1E sgancia una bomba al fosforo durante la guerra del Vietnam, 1966
"In primo luogo, è necessario capire che le armi incendiarie sono estremamente efficaci, versatili e possono combattere quasi tutti i tipi di bersagli terrestri", ha detto ai giornalisti di RIA Novosti il professore dell'Accademia delle scienze militari. - E gli americani sono estremamente riluttanti a rinunciare ad armi efficaci. In secondo luogo, è molto costoso e difficile smaltire vecchie munizioni al fosforo bianco con una durata di conservazione scaduta: è più facile "smaltirle" in qualche città nel deserto. Terzo, gli Stati Uniti continuano a lavorare allo sviluppo di armi incendiarie per le guerre del futuro. Il loro uso di bombe al fosforo è, infatti, solo test sul campo. L'esercito americano sta studiando come utilizzare tali munizioni, come modificarle e potenziarle, quanto sono efficaci. Dimostrano un approccio puramente pratico: puoi investire centinaia di miliardi di dollari in nuove e promettenti tecnologie militari, oppure puoi investire un milione in quelle armi che sono già state ben testate e messe a punto nella pratica, aumentando notevolmente il loro potere distruttivo".
Sergei Sudakov ha ricordato che gli Stati Uniti non hanno fretta di smaltire i propri arsenali di agenti di guerra chimica. Gli Stati Uniti prevedono di completare lo smaltimento delle armi chimiche solo entro il 2023, mentre la Russia ha completato lo smaltimento degli arsenali di armi chimiche ereditati dall'URSS nel settembre 2017. Nel frattempo, circa il 10% delle armi chimiche disponibili rimane inutilizzato negli Stati Uniti. Secondo Sudakov, gli americani possono costituire una base di munizioni proibite - una sorta di riserva che può essere utilizzata in una "grande guerra" per ottenere un vantaggio su un avversario che ha rinunciato a tali armi. Allo stesso tempo, gli americani stanno dando il cattivo esempio ai loro alleati, che usano anche armi proibite. Nel corso degli anni, le munizioni al fosforo bianco in Medio Oriente sono state utilizzate da Israele e Regno Unito.
