Nel corso di oltre un secolo di storia della moderna guerra sottomarina, i sottomarini si sono ripetutamente scontrati tra loro e spesso sono entrati in battaglia. Inoltre, durante tutto questo tempo ci fu solo una battaglia riuscita, quando entrambe le barche furono sommerse.
Una collisione, unica per la flotta sottomarina, avvenne alla fine della seconda guerra mondiale al largo delle coste della Norvegia. Il 9 febbraio 1945, il sottomarino britannico Venturer silurò e affondò il sottomarino tedesco U-864 con un carico di materie prime strategiche e rifornimenti per il Giappone.
Mercurio e tecnologia avanzata per il Giappone
Alla fine del 1944, tutte le persone sane capirono che i paesi dell'Asse stavano perdendo la guerra. È vero, a Berlino e Tokyo c'era ancora un numero sufficiente di leader politici e militari fanatici che facevano tutto il possibile per guadagnare più tempo possibile, anche nella lotta per la propria vita.
Alla fine della seconda guerra mondiale, la Germania cercò di aiutare il suo alleato del Pacifico a prolungare la partecipazione del Giappone alla guerra. In quanto tale, Berlino era pronta a fornire a Tokyo tecnologie avanzate e materiali scarsi. Così i tedeschi speravano di prolungare la resistenza al Giappone e di guadagnarsi qualche mese in più, nella speranza di raddrizzare la situazione ai fronti. Alla fine, Berlino cadde sotto i colpi delle truppe sovietiche e il Giappone resistette alla guerra più a lungo del suo alleato europeo.
Nel dicembre 1944 iniziò in Germania un'operazione dal nome in codice "Cesare". Lo scopo dell'operazione era trasferire in Giappone tecnologie avanzate e scarse materie prime. L'unica opzione per arrivare in Giappone era usare i grandi sottomarini oceanici tedeschi. A quel tempo, non c'era una sola possibilità di sfondare sulle coste del Giappone su una nave di superficie.
Nell'operazione Caesar, il comando tedesco ha utilizzato un grande sottomarino oceanico di classe IXD2. Il sottomarino avrebbe dovuto consegnare progetti e parti per i moderni caccia tedeschi in Giappone. In particolare, disegni e dettagli dell'aereo a razzo Me-163 Komet, del caccia Me-262, dei motori a reazione di fabbricazione tedesca, nonché dei contratti firmati per la loro produzione su licenza nel Paese del Sol Levante.
Inoltre, a bordo della barca c'erano disegni di sottomarini del tipo Caproni e Satsuki, disegni della società radar Siemens. Cianografie del jet da combattimento italiano Campini. Secondo il ricercatore americano della guerra sottomarina nell'Atlantico, Clay Blair, a bordo del sottomarino come passeggeri erano anche diversi progettisti tedeschi e giapponesi.
Il carico più pericoloso a bordo del sottomarino tedesco era il mercurio. Un totale di 1.835 contenitori pieni di mercurio sono stati caricati sulla barca. In totale a bordo c'erano circa 65 tonnellate di mercurio. Il metallo raro era vitale per l'industria bellica giapponese.
Rappresentare gli avversari
Una missione delicata e pericolosa è stata affidata al grande sottomarino oceanico IXD2 numerato U-864.
I sottomarini di tipo IXD2 furono il culmine dello sviluppo delle barche oceaniche tedesche della "nona" serie. Era un grande sottomarino di superficie con un dislocamento di 1.616 tonnellate e uno sottomarino di 2.150 tonnellate. La lunghezza massima della barca era di 87,6 metri, la larghezza dello scafo era di 7,5 metri. La profondità massima di immersione della barca è di 230 metri.
L'autonomia di navigazione del sottomarino alla velocità di 12 nodi è stata stimata in 23.700 miglia nautiche. La centrale diesel-elettrica del sottomarino era rappresentata da due motori diesel con una capacità di 2700 litri. insieme a. ciascuno e due motori elettrici da 505 litri. insieme a. La centrale forniva alla nave una velocità massima di superficie di 19,2 nodi e una velocità subacquea di 6,9 nodi.
I sottomarini IXD2 avevano armi potenti. La barca trasportava 24 siluri di calibro 533 mm, a bordo c'erano sei lanciatori. L'armamento di artiglieria dell'U-864 era rappresentato da una pistola da 105 mm 10,5 cm SK L / 45 con 150 colpi di munizioni, nonché una mitragliatrice antiaerea da 37 mm e una da 20 mm.
Il sottomarino U-864 fu impostato il 15 ottobre 1942 nel cantiere navale di Brema. Il varo avvenne il 12 agosto 1943, l'ammissione alla flotta avvenne il 9 dicembre 1943. La barca era comandata dal capitano della corvetta Ralph-Reimar Wolfram.
Da dicembre a fine ottobre 1944, il sottomarino U-864 faceva parte della flottiglia di addestramento. Il 1 novembre 1944 fu trasferita alla 33a flottiglia di sottomarini Kriegsmarine. I sottomarini di questa flottiglia, oltre alle pattuglie da combattimento, venivano utilizzati come trasporti marittimi, trasportando materie prime e materiali strategici dal Giappone alla Germania e dalla Germania al Giappone.
Gli inglesi vennero a conoscenza dell'Operazione Caesar grazie alle comunicazioni radio tedesche intercettate e decodificate dall'intelligence. Il sommergibile britannico HMS Venturer, di dimensioni molto più modeste, fu inviato per intercettare il sottomarino nemico con a bordo un prezioso carico.
Il dislocamento di superficie della barca britannica era di sole 662 tonnellate, il dislocamento sottomarino era di 742 tonnellate. La lunghezza massima è di 62,48 metri, la larghezza massima dello scafo è di 4,88 metri. La barca era azionata da due motori diesel con una capacità di 400 litri. insieme a. cadauno e due motori elettrici da 450 litri. insieme a. Un importante vantaggio della barca britannica era l'alta velocità del percorso subacqueo: 10 nodi, la velocità massima di superficie era di 11,25 nodi. La profondità massima di immersione è di 109 metri.
Anche l'armamento del sottomarino, appartenente alla diffusa serie britannica di sottomarini di tipo U, era più modesto di quello tedesco. A bordo un totale di quattro tubi lanciasiluri da 533 mm e munizioni da 8 siluri. L'armamento di artiglieria era rappresentato da un cannone da 76,2 mm e tre mitragliatrici antiaeree da 7,62 mm.
L'HMS Venturer (P68) è stato impostato nell'ambito del programma militare il 25 agosto 1942 e lanciato il 4 maggio 1943. La nave fu messa in servizio il 19 agosto 1943. Il sottomarino era comandato dal tenente Jimmy Launders. Il sottomarino partecipò attivamente alle campagne militari dal marzo 1944 e riuscì ad affondare diverse navi mercantili tedesche e norvegesi, nonché il sottomarino tedesco U-771 l'11 novembre 1944.
Ma il più famoso è giustamente considerato l'undicesimo approccio al combattimento di HMS Venturer sotto il comando del tenente Launders di 25 anni. A sua volta, per l'equipaggio del sottomarino U-864, comandato dal capitano della corvetta di 32 anni Ralph-Reimar Wolfram, la campagna di combattimento nel febbraio 1945 fu la prima e l'ultima.
Attacco subacqueo riuscito HMS Venturer
Il sommergibile Venturer è stato inviato nell'area dell'isola di Fedier sulla base di un radiogramma tedesco intercettato e decodificato dall'intelligence britannica. Alla barca fu ordinato di trovare, intercettare e affondare il sottomarino tedesco U-864 con a bordo un carico strategico per il Giappone.
Il 6 febbraio 1945, un sottomarino britannico arrivò nell'area designata e iniziò il pattugliamento. A quel punto, Wolfram aveva già superato la piazza data, ma la fortuna era dalla parte degli inglesi. L'8 febbraio gli inglesi riuscirono a verificare le coordinate e la rotta del sommergibile tedesco intercettando un messaggio dell'U-864, che riferiva alla base che stava rientrando a Bregen a causa di un malfunzionamento del motore diesel.
Dopo aver mostrato cautela, i tedeschi decisero di tornare alla base e il 9 febbraio 1945 trovarono la morte.
Le due barche si sono incontrate in mattinata. Alle 8:40, l'acustico a bordo della Venturer ha sentito le eliche. Allo stesso tempo, il tenente Launders decise di non usare il sonar per non tradirsi. Verso le 10 del mattino, i marinai britannici con l'aiuto di un periscopio hanno scoperto un sottomarino tedesco. A questo punto lo stesso Wolfram sollevò il periscopio, cercando di trovare le navi tedesche che avrebbero dovuto scortarlo alla base. A quel tempo, l'U-864 funzionava con un solo motore diesel, usando uno snorkel.
Dopo aver atteso per un po', Launders alle 10:50 ha annunciato un'allerta militare. A quel tempo, non aveva ancora dati sufficienti per effettuare un attacco con i siluri. Il comandante Venturer conosceva solo il rilevamento del bersaglio, ma aveva anche bisogno di ottenere dati sulla rotta, la velocità e la distanza dal bersaglio. Venturer iniziò a muoversi su una rotta parallela a destra del sottomarino tedesco.
Questa persecuzione continuò per molto tempo. Il tenente Launders sperava che il sottomarino tedesco sarebbe emerso, rendendolo un bersaglio facile da attaccare. Tuttavia, il tempo passò e divenne chiaro che i tedeschi non avevano intenzione di emergere. Allo stesso tempo, l'U-864 si muoveva a zigzag, molto probabilmente, a bordo era già sospettato di trovare un sottomarino nemico nelle vicinanze. Guidato dalle informazioni indirette ricevute, principalmente cambiando il rilevamento rispetto al bersaglio, a seconda delle manovre della propria imbarcazione, Launders fu in grado gradualmente di stimare la distanza dal bersaglio, nonché la velocità dell'U-864 e l'approssimativa dimensione dei collegamenti della linea spezzata lungo la quale camminavano i tedeschi.
I calcoli Riciclati effettuati con l'ausilio degli strumenti disponibili a portata di mano. Si ritiene che l'ufficiale britannico abbia utilizzato uno strumento di sua invenzione, che era una versione specializzata di un regolo calcolatore circolare. Dopo la fine della seconda guerra mondiale, sia lo strumento stesso che il metodo per lanciare un attacco di siluri lungo i cuscinetti diventeranno una pratica standard.
Di tanto in tanto, entrambe le barche continuavano a sollevare il periscopio, che Launders usava per perfezionare il rilevamento verso il bersaglio. L'ufficiale britannico ha impiegato circa tre ore per completare tutti i calcoli e le stime. Questa volta gli bastò per credere di aver studiato abbastanza bene il movimento a zigzag dell'U-864 e i suoi parametri.
Alle 12:12, il sottomarino Venturer ha sparato una raffica di quattro siluri in una ventola nel punto calcolato con la disposizione dei siluri lungo la rotta e la profondità. Intervallo di uscita del siluro 17,5 secondi. Sul sottomarino tedesco, hanno sentito il rumore dei siluri e hanno iniziato una manovra evasiva nelle profondità.
I primi tre siluri mancarono il bersaglio, ma il quarto colpì direttamente l'U-864 nella zona della timoneria.
Alle 12:14, il tenente Launders ha registrato nel diario di bordo di aver sentito una forte esplosione, seguita dai suoni della distruzione dello scafo. E l'acustico del sottomarino britannico ha riferito di non aver più sentito il rumore delle eliche della barca tedesca. Dall'urto e dall'esplosione di un siluro, lo scafo del sottomarino tedesco U-864 si ruppe in due parti. La barca è affondata a una profondità di circa 150 metri.
Insieme alla barca morirono 73 persone, tutte a bordo del sottomarino.
Per questo attacco efficace, unico nel suo genere con entrambi i sottomarini sott'acqua, il tenente Launders ha ricevuto una barra di riassegnazione per il suo Distinguished Service Order.
I sommergibilisti tedeschi hanno ricevuto una tomba a una profondità di 150 metri, a due miglia dall'isola norvegese di Fedje.
E i norvegesi sono un grosso problema ambientale che stanno ancora cercando di affrontare. Non c'è ancora consenso in Norvegia sull'opportunità di sollevare la barca e il suo pericoloso carico o di mettere in naftalina tutti i resti trovati proprio sul fondo.
