In questo articolo continueremo la storia del re svedese Gustavo II Adolfo. Parliamo della sua partecipazione alla Guerra dei Trent'anni, trionfo e gloria, e della sua tragica morte nella battaglia di Lützen.
Guerra dei Trent'anni
Dal 1618 in Europa era in corso una sanguinosa guerra paneuropea, chiamata dei Trent'anni.
Cominciò con la seconda defenestrazione di Praga e la sua prima grande battaglia fu la Battaglia della Montagna Bianca (1620). L'esercito protestante era guidato da Cristiano di Anhalt, che fu eletto re della Repubblica Ceca. Dall'altro lato provenivano due eserciti: quello imperiale, sotto la guida del vallone Charles de Bucouis, e l'esercito della Lega Cattolica, il cui comandante formale era il duca bavarese Maximilian, e l'attuale comandante di Johann Cerklas von Tilly.
Questi eventi sono stati descritti nell'articolo La fine delle guerre hussite.
I cattolici vinsero allora, ma la guerra continuò per molti altri anni, culminando con la firma della Pace di Westfalia nel 1648 (due trattati di pace firmati nelle città di Osnabrück e Münster).
Da un lato, questa guerra fu combattuta dai cechi e dai principi protestanti di Germania, dalla cui parte agirono in diversi anni Danimarca, Svezia, Transilvania, Olanda, Inghilterra e persino la Francia cattolica. I loro avversari erano la Spagna e l'Austria, che erano governate dagli Asburgo, dalla Baviera, dalla Rzeczpospolita, dai principati cattolici della Germania e dalla regione papale. È curioso che la cosiddetta "Guerra di Smolensk" del 1632-1634 tra Polonia e Russia, non essendo parte dei Trent'anni, abbia avuto ancora una certa influenza sul corso di questo conflitto, poiché ha deviato parte delle forze dei polacchi -Commonwealth lituano.
Nel 1629, nel corso della Guerra dei Trent'anni, ci fu un chiaro punto di svolta. Le truppe del blocco cattolico, guidate da Wallenstein e Tili, inflissero pesanti sconfitte ai protestanti e occuparono quasi tutte le terre tedesche. I danesi, che entrarono in guerra nel 1626, dopo la battaglia con le truppe di Tilly a Lutter, chiesero un armistizio.
In queste condizioni, in Svezia sono sorti gravi timori legati al movimento delle truppe cattoliche verso la costa del Mar Baltico. Sì, e Sigismondo III ora potrebbe ricordare bene le pretese al trono svedese.
Nella primavera del 1629, il Riksdag diede a Gustavo II il permesso di condurre operazioni militari in Germania. Certo, il motivo della guerra era il più plausibile. Gustav Adolf disse allora:
“Dio sa che non sto iniziando una guerra per vanità. L'Imperatore… calpesta la nostra fede. I popoli oppressi della Germania chiedono il nostro aiuto.
La Svezia entra nella Guerra dei Trent'anni
Nel settembre 1629, gli svedesi conclusero un'altra tregua con il Commonwealth (per sei anni). Ora Gustavo II poteva concentrarsi sulla guerra in Germania.
Andando un po' avanti, diciamo che nel gennaio 1631, Gustavo Adolfo strinse anche un'alleanza con la Francia, che prometteva un'assistenza finanziaria per un importo di un milione di franchi all'anno per 5 anni. Il governo olandese ha anche promesso sussidi.
Il 16 luglio 1630, l'esercito svedese sbarcò sull'isola Pomerania di Used alla foce del fiume Oder. Sceso dalla nave, il re cadde in ginocchio, scivolando sulla tavola, ma finse di pregare per la benedizione della nobile causa di proteggere i compagni di fede.
Questo esercito era piuttosto piccolo: consisteva di 12 mila fanti e mezzo, 2 mila cavalieri, unità di ingegneria e artiglieria - solo circa 16 mila e mezzo di persone. Ma il suo aspetto ha cambiato radicalmente la situazione in Germania.
Ben presto le truppe dei cattolici furono sconfitte in Pomerania e nel Meclemburgo. I dubbi dei protestanti furono finalmente fugati dal pogrom di Magdeburgo, organizzato dall'esercito cattolico di Tilly (20 maggio 1631). Fino a 30 mila persone sono morte in città, questi eventi sono passati alla storia con il nome di "matrimonio di Magdeburgo".
Ma gli svedesi con il loro comportamento hanno poi sorpreso molto la Germania. I contemporanei di quegli eventi affermano all'unanimità; i soldati dell'esercito di Gustavo II non derubarono la popolazione civile, non uccisero anziani e bambini, non violentarono le donne. F. Schiller ha scritto di questo nella "Storia della guerra dei trent'anni":
"L'intera Germania era stupita dalla disciplina per la quale le truppe svedesi erano così valorosamente distinte… Qualsiasi dissolutezza veniva perseguita nel modo più rigoroso e più severamente: blasfemia, rapina, gioco e duelli".
È curioso che sia apparsa per la prima volta nell'esercito di Gustav Adolf la punizione con i guanti, che fu poi chiamata "esecuzione qualificata".
Il numero di alleati degli svedesi cresceva ogni giorno. Anche il numero di truppe a disposizione di Gustavo II aumentò. È vero, erano sparsi in tutta la Germania ed erano le unità svedesi le più efficienti e affidabili. E, in tutta onestà, va detto che durante la campagna, con una diminuzione del numero di svedesi e un aumento del numero di mercenari, la disciplina nell'esercito di Gustav Adolphus si è notevolmente indebolita.
Nel settembre 1631, nella battaglia di Breitenfeld, gli svedesi ei loro alleati sconfissero l'esercito di Tilly. Allo stesso tempo, ad un certo punto, i sassoni alleati degli svedesi non poterono sopportarlo e fuggirono. Furono persino inviati messaggeri a Vienna con la notizia della vittoria. Tuttavia, gli svedesi resistettero e presto misero in fuga il nemico.
G. Delbrück, apprezzando molto l'arte marziale del re svedese, scrisse in seguito:
"Ciò che Cannes fu per Annibale, così fu la battaglia di Breitenfeld per Gustav-Adolphus".
Liberando i principati protestanti, Gustavo II inferse un duro colpo alla Baviera cattolica. Fino alla fine del 1631 furono conquistate Halle, Erfurt, Francoforte sull'Oder e Magonza. Il 15 aprile 1632, durante una piccola battaglia nei pressi del fiume Lech, uno dei migliori generali del blocco cattolico, Johann Tilly (morto il 30 aprile), fu ferito a morte. E il 17 maggio 1632 Monaco aprì le porte davanti alle truppe svedesi. L'elettore Massimiliano si rifugiò nella fortezza di Ingoldstadt, che gli svedesi non riuscirono a prendere.
Nel frattempo, i Sassoni entrarono a Praga l'11 novembre 1631.
A quel tempo, Gustavo II Adolf ricevette il suo famoso soprannome "Leone di mezzanotte (cioè del nord)".
Ma questo re non aveva molto da vivere. Il 16 novembre 1632 morì nella battaglia di Lützen, vittoriosa per gli svedesi.
Nell'aprile 1632, le truppe cattoliche furono nuovamente guidate da Wallenstein (questo comandante è stato descritto nell'articolo di Albrecht von Wallenstein. Un buon comandante con una cattiva reputazione).
Riuscì a catturare Praga, dopo di che inviò le sue truppe in Sassonia. Alcune piccole battaglie non cambiarono la situazione, ma le truppe di Wallenstein si trovarono tra le terre, che allora erano controllate dagli svedesi. Naturalmente, a Gustav Adolf non piaceva questa situazione e trasferì il suo esercito a Lützen, dove il 6 novembre 1632 iniziò una battaglia, che gli divenne fatale.
L'ultima battaglia del "Leone del Nord"
Si dice che alla vigilia di questa battaglia, il re svedese abbia visto in sogno un enorme albero. Davanti ai suoi occhi, crebbe dal terreno, coperto di foglie e fiori, poi si seccò e cadde ai suoi piedi. Considerava questo sogno di buon auspicio e prefigurava la vittoria. Chissà, forse questa circostanza ha avuto un ruolo nella morte di Gustav Adolf, che, avendo ricevuto una previsione così chiara di un esito positivo della battaglia, ha perso la sua prudenza.
Lo storico tedesco Friedrich Kohlrausch, nella sua Storia della Germania dai tempi antichi al 1851, descrive l'inizio di questa battaglia:
“Le truppe erano pronte in trepidante attesa. Gli svedesi, al suono di trombe e timpani, cantarono l'inno di Lutero "Il mio Signore è la mia fortezza", e un altro, le opere dello stesso Gustavo: "Non temere, piccolo gregge!"Alle 11 il sole fece capolino e il re, dopo una breve preghiera, salì sul suo cavallo, galoppò verso l'ala destra, sulla quale prese la guida personale, ed esclamò: “Cominciamo nel nome di Dio! Gesù! Gesù, aiutami ora a combattere per la gloria del tuo nome”! Quando gli fu consegnata l'armatura, non volle indossarla, dicendo: "Dio è la mia armatura!"
All'inizio, gli svedesi erano più numerosi degli imperiali, ma all'ora di pranzo i cattolici ricevettero rinforzi, che furono portati da Gottfried-Heinrich Pappenheim (fu ferito a morte in questa battaglia).
Ad un certo punto, gli Imperiali furono in grado di respingere un po' la fanteria svedese. E poi Gustav Adolf è andato ad aiutare la sua gente a capo del reggimento di cavalleria di Smallland. Kohlrausch, già da noi citato, riporta:
“Lui (Gustav Adolf) voleva individuare il punto debole del nemico ed era molto più avanti dei suoi cavalieri. Con lui c'era un piccolissimo seguito.
C'era nebbia sul campo di Lutzen e il re aveva problemi di vista. E quindi, davanti al suo popolo, non si accorse subito della cavalleria imperiale croata.
Secondo un'altra versione, il re e il suo popolo sono rimasti indietro rispetto al reggimento e si sono persi nella nebbia, proprio come si sono persi i croati che li hanno incontrati. Da allora, tra l'altro, l'espressione "nebbia di Lutzen" è entrata nella lingua svedese. Secondo alcuni rapporti, il re era già stato ferito da un proiettile vagante e quindi era rimasto indietro rispetto al reggimento. In un modo o nell'altro, i nuovi colpi del nemico si sono rivelati ben mirati: il re ha ricevuto un proiettile in mano e quando ha girato il cavallo - e nella schiena. Cadendo da cavallo, non riuscì a liberarsi dalla staffa.
Dopo di ciò, il seguito del re fu ucciso e lui stesso fu trafitto più volte con una spada. La tradizione vuole che alla domanda di un ufficiale imperiale ("Chi sei"), il morente Gustavo II abbia risposto:
"Ero il re svedese."
I corazzieri portarono via tutti gli oggetti di valore che erano sotto Gustavo e la sua famosa tunica di pelle rossa, trafitta da proiettili e lame, fu inviata a Vienna - come prova della morte del re. Wallenstein, dopo aver appreso della morte del re svedese, accennando a se stesso, disse modestamente:
"L'impero tedesco non poteva indossare due teste del genere!"
Curiosamente, parte del campo di battaglia di Lützen, dove morì Gustavo II Adolfo, è attualmente considerato territorio svedese.
Le truppe svedesi, ora guidate dal duca Bernardo di Sassonia-Weimar, non seppero della morte del loro capo e ottennero un'altra vittoria.
La regina Maria Eleonora, che all'epoca si trovava in Germania, ordinò che il corpo di suo marito fosse inviato a Stoccolma, dove fu sepolto.
La strada lungo la quale fu trasportato il corpo imbalsamato del re si chiamava "Via Gustavo". Il Riksdag svedese nel 1633 proclamò ufficialmente questo re "Grande".
Di Maria Eleanor, non amata in Svezia, all'inizio si diceva che quando andava a letto metteva a letto una scatola con il cuore imbalsamato di Gustav. Inoltre, la figlia Christina presumibilmente la costringe a sdraiarsi accanto a lei, in modo che l'intera famiglia sia riunita. E poi c'erano voci selvagge tra la gente secondo cui la regina vedova non avrebbe permesso di seppellire il coniuge morto e ovunque portava una bara con il suo corpo.
Non posso dire nulla sulla scatola con il cuore, ma non c'era sicuramente nessun horror gotico con una bara in camera da letto.
L'era del grande potere
Finì così la vita del re, che, forse, potrebbe passare alla storia come un grande condottiero, al pari di Napoleone Bonaparte o di Giulio Cesare. Ma le basi per la futura grandezza della Svezia (rovinata da Carlo XII) erano già state poste. Il cancelliere Axel Ochsenstern ha mantenuto e sviluppato queste tendenze. E il ritratto del suo rione - Christina, figlia di Gustav Adolf, possiamo vedere non solo sulle monete svedesi.
Secondo la pace di Westfalia, la Svezia ricevette i ducati germanici di Brema e Verdun, orientale e parte della Pomerania occidentale e Wismar. Il Mar Baltico si è trasformato per molti anni in un "lago svedese". Ha lasciato lo stato affidato a Gustav al culmine del suo potere.
In Svezia, il periodo dal 1611 al 1721 è ufficialmente chiamato Stormaktstiden - "L'era del grande potere".
