All'inizio degli anni '80 a Mosca, in un parco vicino alla stazione della metropolitana Aeroport, si vedeva spesso camminare una donna anziana. Numerosi passanti che l'hanno incontrata raramente hanno riconosciuto in lei la cantante e attrice pop Klavdia Ivanovna Shulzhenko, precedentemente famosa in tutta l'Unione Sovietica. Un tempo, soldati e ufficiali su tutti i fronti della Grande Guerra Patriottica ascoltarono la sua voce e in tempo di pace fu applaudita dai costruttori di Leningrado, dai tessitori di Ivanovo, dai minatori di Donetsk e dalle terre vergini kazake. Il talento di questa donna è stato ammirato dalla massima leadership del paese e da artisti onorati. Sul palcoscenico sovietico, era davvero una superstar, l'idolo di centinaia di migliaia di persone, i dischi con le sue canzoni sono stati registrati e venduti in milioni di copie.
Klavdia Ivanovna Shulzhenko è nata il 24 marzo 1906 (esattamente 110 anni fa) a Kharkov. Quindi nessuno avrebbe potuto pensare che questa ragazza sarebbe diventata una famosa cantante pop in tutto il paese e, nel 1971, un artista popolare dell'URSS. Klavdia Ivanovna è nata nella famiglia del contabile dell'amministrazione ferroviaria Ivan Ivanovich Shulzhenko e sua moglie Vera Aleksandrovna Shulzhenko. Vale la pena notare che il padre della ragazza non era un normale contabile di Kharkov, era un vero intenditore di canzoni e romanzi. Nel tempo libero cantava in un coro amatoriale e suonava in una banda di ottoni. Dicono che quando Ivan Shulzhenko ha iniziato a cantare, gli ascoltatori sono arrivati da tutta la strada e anche dalle strade vicine. Così l'amore per la musica e il canto è stato trasmesso alla ragazza da suo padre.
Il padre sognava che sua figlia sarebbe diventata una cantante. E la piccola Klavdia Shulzhenko era pazza di Vera Kholodnaya e di altri attori del cinema muto, credendo che tutti potessero cantare, ma solo pochi potessero diventare un buon attore. In un modo o nell'altro, tutte le ragazze native hanno sostenuto i suoi hobby e l'hanno ispirata a una carriera creativa. A Kharkov c'era un teatro drammatico ucraino, in cui lavorava in quegli anni il famoso regista Nikolai Sinelnikov. All'età di 15 anni, Claudia ha rivisto l'intero repertorio del teatro e ha giurato a se stessa che sarebbe diventata sicuramente un'attrice.
Di conseguenza, all'età di 16 anni, la ragazza, il cui potenziale creativo è stato sostenuto da parenti e conoscenti, ha deciso un passo molto audace. Nel 1923, venne al Kharkov Drama Theatre e offrì allegramente al regista di portarla a lavorare nella compagnia. Alla domanda di Nikolai Sinelnikov, leggermente scoraggiata da questo approccio, su cosa può fare, Klavdia Shulzhenko ha risposto risolutamente: "Canta, balla e recita!" La ragazzina grassoccia con le trecce a cesto, vestita con l'elegante abito della madre, ha incantato il famoso regista. Ha chiesto al noto compositore in futuro, ma ancora alle prime armi, Isaak Dunaevsky, che era responsabile della parte musicale del teatro, di suonare con lei. Il talento musicale della ragazza, la sua spontaneità infantile e il talento già visibile sono piaciuti al regista e l'ha portata nella compagnia teatrale. In quegli anni, entrare nella compagnia del regista Sinelnikov era considerato un grande successo per un attore alle prime armi. A quel tempo, il teatro di Kharkov e il suo collettivo erano considerati i migliori della periferia.
Per diversi anni fino al 1928, Klavdiya Shulzhenko lavorò sotto la diretta supervisione di Nikolai Sinelnikov. Su sua raccomandazione, è entrata al Conservatorio di Kharkov per un corso di canto tenuto dal professor Chemizov. Grazie alla sua partecipazione agli spettacoli del suo teatro nativo e agli studi persistenti al conservatorio, il pubblico di Kharkiv ha iniziato a riconoscere Klavdia. Sebbene Claudia Ivanovna non sia mai diventata un'attrice famosa, a teatro ha recitato principalmente tra la folla e ha cantato nel coro, il suo lavoro nel teatro drammatico non è stato vano per lei. Le capacità recitative di Claudia si sono manifestate più chiaramente sul palco, dove ha gestito quasi tutto dall'arsenale di recitazione che ha acquisito sul palco: personaggi comici, testi, capacità di ballare.
Per Klavdia Shulzhenko, Kharkov è diventata non solo una città dell'infanzia e della giovinezza, ma anche la nascita di un amore serio. Nel 1928, il suo pari di Odessa, Vladimir Koralli, venne in questa città in tournée. A metà degli anni '20 del secolo scorso, è andato in tournée con un teatro di varietà, beat tap dance, ha condotto concerti come intrattenitore, ha eseguito distici satirici e divertenti. Il primo incontro si rivelò fugace, nello stesso anno il cantante partì per Leningrado. Fu nella città sulla Neva che ebbe luogo il loro secondo incontro, che gettò le basi per la loro futura unione familiare e creativa. Claudia Shulzhenko sposò Vladimir Coralli nel 1930, nel maggio 1932 ebbero un figlio, Igor.
Vale la pena notare che il vero riconoscimento e amore del pubblico arrivò a Shulzhenko proprio a Leningrado, dove lasciò Kharkov nel 1928 e al quale diede poi metà della sua vita. Come cantante pop nella primavera del 1928, fu invitata ad esibirsi in un concerto programmato in concomitanza con il Press Day, lo spettacolo ebbe luogo sul palco del Teatro Mariinsky. In letteralmente una sera, è diventata famosa. Per un bis, il cantante è stato convocato tre volte a quel concerto e sono state presentate offerte per esibirsi. Nel 1929 divenne solista del palcoscenico di Leningrado e si esibì al Moscow Music Hall. Uno dopo l'altro, compaiono i dischi con le sue registrazioni, che vengono vendute a migliaia. In quegli anni in URSS era difficile trovare una casa in cui le canzoni eseguite da lei non suonassero: "Chelita", "Grenada", "Nota", "Unharness, ragazzi, cavalli!", "Uncle Vanya", "Dal bordo ai bordi", "Ritratto" e molti altri.
Nel 1934, Shulzhenko riuscì a recitare nel film "Chi è il tuo amico?" diretto da M. A. Averbakh nel ruolo di Vera. Nel 1936 apparvero le sue prime registrazioni al grammofono. E nell'autunno del 1939 ebbe luogo il primo Concorso All-Union di artisti di varietà. La severissima e autorevole giuria del concorso non ha assegnato il primo premio a nessuno, anche se tra i concorrenti c'erano non pochi artisti di talento. Allo stesso tempo, tre canzoni - "Chelita", "Note" e "Girl, Goodbye", presentate da Klavdiya Shulzhenko, hanno fatto un'impressione molto forte sia sul pubblico che sulla giuria, permettendole di diventare una vincitrice del concorrenza. Dopo il suo completamento, la sua popolarità è solo cresciuta. Sono nati sempre più dischi con le sue registrazioni e non sono rimasti a lungo sugli scaffali dei negozi.
Nel gennaio 1940 si formò a Leningrado un'orchestra jazz sotto la direzione dei coniugi Vladimir Coralli e Claudia Shulzhenko, che era piuttosto popolare ed è esistita fino all'estate del 1945. Dal primo giorno della Grande Guerra Patriottica, questo collettivo si trasforma in un ensemble jazz di prima linea, con il quale Klavdia Shulzhenko si esibisce davanti ai soldati del Fronte di Leningrado, a volte proprio in prima linea. L'annuncio dell'inizio della guerra ha trovato la cantante in tournée a Yerevan, da dove decide volontariamente di andare al fronte. Centinaia di volte Shulzhenko è andata al fronte, dove si è esibita di fronte ai soldati dell'Armata Rossa, le sue canzoni suonavano sia in prima linea che negli ospedali nella parte posteriore. Alla fine del 1941, nel suo repertorio apparve la futura leggendaria canzone "Blue Scarf", la cui musica fu scritta dal compositore polacco Jerzy Peterburgsky. C'erano molte versioni diverse dei testi di questa canzone. Klavdia Shulzhenko ha eseguito il testo di Yakov Galitsky a cura di Mikhail Maksimov.
Il 12 luglio 1942, sul palco della Casa dell'Armata Rossa di Leningrado si tenne il 500° concerto di Shulzhenko e del Front Jazz Ensemble, più tardi nello stesso anno il cantante ricevette la medaglia "Per la difesa di Leningrado", e il 9 maggio 1945 - l'Ordine della Stella Rossa. Nell'estate del 1945, per servizi eccezionali nel campo dell'arte vocale, Klavdia Ivanovna ricevette il titolo di artista onorato della RSFSR. Quindi la stampa sovietica ha scritto che l'ultimo credo creativo della cantante, la sua eroina lirica e il tema artistico si sono formati proprio durante la Grande Guerra Patriottica, poiché non c'erano più canzoni "casuali" nel suo repertorio. Tuttavia, le sue canzoni erano ancora diverse, ma l'artista ha imparato a farle davvero sue. Durante l'assedio di Leningrado, tenne più di 500 concerti per soldati e ufficiali. E grazie alla sua esibizione, canzoni di prima linea come "Fumiamo", "Fazzoletto blu", "Amici soldati" hanno ricevuto il riconoscimento di tutta l'Unione e l'amore del pubblico.
Durante gli anni della guerra, i forti di Kronstadt, i rifugi in prima linea, i reparti ospedalieri, un campo d'aviazione, un margine della foresta e capanne di legno divennero spesso i suoi luoghi di scena. Tuttavia, in qualsiasi condizione, ha cercato di apparire al concerto con un vestito e scarpe col tacco alto. Una volta che ha dovuto esibirsi direttamente dal lato di un camion con le sponde piegate, arrampicandosi su questa scena estemporanea, si è rotta un tallone. Dopo di ciò, ha dato un concerto, in punta di piedi. Durante lo spettacolo, l'aviazione tedesca ha fatto un raid, l'artiglieria antiaerea ha iniziato a funzionare, le bombe hanno iniziato a esplodere non lontano. La cantante è stata letteralmente spinta a terra con la forza, qualcuno le ha premuto il soprabito a terra. Quando il raid aereo è terminato, Klavdia Shulzhenko è salita di nuovo sul palco, ha rispolverato il suo vestito e ha finito il concerto, ma senza le scarpe. E questo è solo un piccolo episodio della biografia militare di Shulzhenko, e ha tenuto un numero enorme di tali concerti durante gli anni della guerra. I soldati le rispondevano di questa gratitudine: le scrivevano numerose lettere, regalavano fiori, conservavano registri e fotografie.
Alla fine degli anni '40, Shulzhenko rimane ancora una cantante fantasticamente popolare e ricercata, la circolazione di dischi, che avrebbero le sue canzoni, è stimata in milioni di copie. In effetti, la voce di Shulzhenko diventa un vero simbolo dell'epoca, l'incarnazione sonora della Grande Guerra Patriottica. Molto spesso è stato utilizzato in lungometraggi e documentari per indicare l'arco temporale di ciò che sta accadendo. Tuttavia, i tentativi di recitare nei film sostanzialmente non hanno portato a nulla, perdendo il contatto con il pubblico, Klavdia Ivanovna si è persa.
Ad un certo punto, il suo rapporto con le autorità ha persino iniziato a deteriorarsi. A cavallo degli anni 1940-1950, fu accusata di filisteismo e cercò di imporle il proprio repertorio. Tuttavia, non iniziò a eseguire canzoni pretenziose degli anni sovietici. Shulzhenko ha cantato sull'amore, non sulla festa e sul Komsomol, forse è per questo che ha ricevuto il titolo di People's Artist of the USSR relativamente tardi, nel 1971, già alla fine della sua carriera pop. Vero o mito, ma ci sono informazioni secondo cui Klavdia Ivanovna ha persino litigato con Stalin. Ha rifiutato di esibirsi in un concerto il 31 dicembre 1952, a cui ha partecipato il leader. Il giorno prima, il 30 dicembre, l'hanno chiamata e hanno detto che si sarebbe esibita al Cremlino, a cui la cantante ha risposto che l'avevano avvertita troppo tardi, era già riuscita a elaborare i suoi piani per questa giornata. "Secondo la costituzione, ho anche il diritto al riposo!" - disse Shulzhenko. Se una storia del genere si è realmente verificata, la morte prematura di Joseph Stalin l'ha lasciata senza particolari conseguenze per l'attività creativa del cantante.
Nel 1956, Shulzhenko divorziò da Coralli. Nel luglio dello stesso anno, la regista Marianna Semenova la presentò al famoso direttore della fotografia Georgy Kuzmich Epifanov, innamorato della cantante dal 1940. Epifanov si innamorò di lei anche prima dello scoppio della guerra, quando acquisì accidentalmente il suo disco con la canzone "Chelita". E pochi mesi dopo, arrivato al suo concerto a Leningrado, si rese conto di essere completamente "scomparso". Georgy Epifanov era innamorato di Claudia Shulzhenko in contumacia per 16 lunghi anni e rimase fedele a questo amore fino alla fine della sua vita. In tutti questi anni, la cantante ha ricevuto molte lettere dai fan, molti le hanno confessato il loro amore, ma in questa massa di lettere e biglietti di auguri ha sempre individuato quelli che sono stati firmati con le iniziali GEMysterious ammiratore, che era Georgy Epifanov, le ha inviato carte con tutti gli angoli del vasto paese. Allo stesso tempo, il cameraman aveva 12 anni meno della pop star sovietica. Sembrerebbe che se due persone si amano, cosa può diventare un ostacolo alla loro felicità? Tuttavia, in questi giorni la differenza nell'età di due amanti non è guardata in modo così rigoroso, e in quegli anni tale unione è stata condannata, alle loro spalle si sussurrava: "Il diavolo si è messo in contatto con il bambino". Tuttavia, l'amore di due persone si è rivelato molto più forte dei pregiudizi e dei pettegolezzi. Vissero insieme fino al 1964, poi si separarono, ma dopo molto tempo, nel 1976, tornarono insieme e non si separarono mai.
Negli anni del dopoguerra, Klavdia Shulzhenko ha letteralmente regnato sul palcoscenico sovietico, tutte le canzoni che ha eseguito nel tempo sono diventate popolari. Ha dato dozzine di esibizioni da solista al mese e ogni nuovo giorno le ha portato centinaia di fan. Negli anni le sue capacità si sono affinate sempre di più. L'ultima volta che Klavdia Ivanovna è apparsa sul grande palcoscenico della Sala delle colonne della Casa dei sindacati è stata nel 1976. In quel concerto, alle numerose richieste del pubblico, eseguì tutte le sue canzoni degli anni della guerra. Allo stesso tempo, l'ultimo LP di Klavdia Shulzhenko "Portrait" è stato pubblicato nel 1980, quattro anni prima della sua morte, e nel 1981 sono state pubblicate le sue memorie.
Il cuore di Claudia Shulzhenko ha smesso di battere più di 30 anni fa, è morta il 17 giugno 1984. La seppellirono a Mosca nel cimitero di Novodevichy. Secondo i ricordi di testimoni oculari, quel giorno nella capitale il tempo era nuvoloso, pioveva, ma il sole faceva capolino da dietro le nuvole direttamente al funerale. La generazione più giovane la conosce solo di sfuggita. Ma la cosa principale è che negli anni lontani e molto difficili della guerra, la sua voce ha sollevato i soldati sovietici per attaccare, ha facilitato il recupero dei feriti e ha instillato nella gente la fiducia che la vittoria sarebbe ancora arrivata.
Il 26 maggio 1996 è stato aperto a Kharkov il museo cittadino di Klavdia Ivanovna Shulzhenko, che espone costumi da concerto, oggetti personali, documenti e altre reliquie appartenute al cantante. E per il centenario dell'esecutore, la Saratov Jazz Orchestra "Retro" ha preparato un programma di spartiti originali di ensemble e orchestre con cui si è esibito il famoso cantante. Tanti anni dopo, nel 2006, sotto gli archi della Sala delle Colonne al Cremlino, le sue canzoni risuonarono di nuovo.
Klavdia Ivanovna Shulzhenko era e rimane un vero tesoro nazionale, un classico e uno standard dell'arte sovietica. Sembrerebbe che non avesse una voce così forte e un aspetto così attraente, ma sono stati i suoi "Fumiamo" e "Fazzoletto blu" che sono diventati e rimangono per sempre successi. Non è un caso che senza esagerazione si dice di lei: "sovietica Edith Piaf".
