Nel luglio 1762, l'imperatore russo Pietro III fu ucciso dai cospiratori a Ropsha. Con grande sorpresa dei suoi sudditi, il luogo della sua sepoltura non era la tomba imperiale della Cattedrale della Fortezza di Pietro e Paolo, ma l'Alexander Nevsky Lavra. Inoltre, la sua vedova, Caterina, che si autoproclamò nuova imperatrice, non si presentò al funerale. Di conseguenza, iniziarono a diffondersi in tutto il paese voci secondo cui al posto di Pietro sarebbe stato sepolto qualche soldato, solo vagamente simile all'imperatore, o forse una bambola di cera. Presto apparvero impostori che si spacciavano per il re, di cui ce n'erano circa 40, alcuni dei quali sono descritti nell'articolo L'imperatore Pietro III. Omicidio e "vita dopo la morte".
Il più famoso e di successo degli impostori fu Emelyan Pugachev, che, come sapete, fu sconfitto e giustiziato a Mosca il 10 gennaio 1775. Ma un anno dopo apparve un altro "Pietro III", che tuttavia riuscì a salire il trono - vero, non in Russia, ma in Montenegro. Molti credevano allora che questa persona misteriosa, apparsa dal nulla, fosse davvero molto simile al defunto imperatore russo. E cosa ne pensi? Dai un'occhiata ai ritratti qui sotto:
Il Montenegro e l'Impero Ottomano
Il primo colpo al Montenegro fu sferrato dagli Ottomani nel 1439, e nel 1499 divenne una provincia dell'Impero Ottomano, come parte dello Skadar Sanjak. I veneziani presero il controllo della costa adriatica con la baia di Kotor.
Ma nelle regioni montuose, il potere degli ottomani è sempre stato debole, a volte quasi nominale. Nel XVII secolo, in risposta ai tentativi dei turchi di introdurre una kharaj (tassa sull'uso della terra da parte dei gentili) in Montenegro, seguirono una serie di rivolte. Rendendosi conto che le forze erano ineguali, nel 1648 i montenegrini tentarono senza successo di passare sotto il protettorato di Venezia. Nel 1691, su richiesta dei montenegrini, i veneziani inviarono loro un distaccamento militare che, a causa delle loro piccole dimensioni, non poté fornire un vero aiuto. Di conseguenza, nel 1692 gli ottomani riuscirono persino a impadronirsi e distruggere l'apparentemente inespugnabile monastero di Cetinje, il cui metropolita godeva di grande autorità ed era allora l'unica persona che in qualche modo univa i montenegrini costantemente in guerra.
Il Montenegro nel XVIII secolo
Va detto che il territorio del Montenegro nel XVIII secolo era molto più piccolo di quello moderno, sulla mappa presentata è evidenziato in giallo.
In quel momento, con la crescita del potere e dell'influenza dell'Impero russo, i montenegrini iniziarono a riporre le loro speranze di liberazione dall'oppressione ottomana con il nostro paese. Inoltre, nel 1711 Pietro I rivolse un appello ai popoli cristiani dell'Impero ottomano, in cui chiedevano un'insurrezione e la fornitura di assistenza militare alla stessa fede in Russia. In Montenegro, questo appello fu ascoltato, nello stesso anno iniziò qui una guerra partigiana contro gli ottomani, nel 1712 i montenegrini riuscirono persino a sconfiggere un grande distaccamento nemico vicino a Tsarev Laz. In risposta, durante una spedizione punitiva nel 1714, i turchi devastarono e bruciarono un gran numero di villaggi montenegrini.
Nel 1715, il metropolita Danila visitò la Russia, ricevendo in dono libri, utensili e denaro della chiesa per aiutare coloro che soffrivano a causa dei turchi. I sussidi russi per il monastero di Cetinje divennero permanenti, ma il governatore (gestore degli affari secolari) e gli anziani della tribù ricevettero uno "stipendio" da Venezia.
Pertanto, la Chiesa ortodossa del Montenegro e la gente comune sostenevano tradizionalmente un'alleanza con la Russia, e le autorità secolari e i ricchi, di regola, erano orientati verso Venezia.
A proposito, quando nel 1777 i montenegrini non ricevettero denaro russo, il governatore Jovan Radonich avviò trattative con l'Austria sui "sussidi". A quel tempo, anche il metropolita Peter I Njegos era sospettato di collaborare con gli austriaci, che fu espulso da San Pietroburgo per tale doppio gioco nel 1785.
Mi sembra che questi fatti spieghino molto nel comportamento dei moderni governanti del Montenegro, che stanno lottando per entrare nell'Unione Europea e hanno già ottenuto l'adesione del Paese alla NATO.
L'aspetto dell'eroe
Ma torniamo al XVIII secolo e vediamo nel 1766 sul territorio della cosiddetta Albania veneziana (la costa adriatica del Montenegro controllata da Venezia) uno strano uomo di circa 35-38 anni, che si faceva chiamare Stefano il Piccolo.
Più tardi, è apparsa una versione in cui Stefan ha preso il soprannome perché era "con il tipo gentile, con il semplice - semplice" (o, in un'altra versione - "con piccoli malas"). Tuttavia, c'è un'altra spiegazione. È noto che uno strano nuovo arrivato non senza successo curava le persone e, a metà del XVIII secolo, un medico molto famoso e popolare Stefan Piccolo (Piccolo) lavorava a Verona. Forse è stato in suo onore che il nostro eroe ha preso il nome per se stesso. Lui stesso ha confessato al generale russo Dolgorukov che spesso doveva cambiare nome.
Per quanto riguarda l'origine, a volte Stefan si chiamava dalmata, a volte - montenegrino o greco di Ioannina, ea volte diceva che veniva dall'Erzegovina, dalla Bosnia o dall'Austria. Ha detto al patriarca serbo Vasily Brkich che veniva da Trebinje, "disteso a est".
Le informazioni più contraddittorie ci sono pervenute sul livello di istruzione di Stefano. Quindi, il suo implacabile avversario, il metropolita Sava, ha affermato che Stephen era analfabeta, ma questo, tuttavia, sembra improbabile. Ma il monaco Sofroniy Plevkovich sosteneva che Stephen fosse un vero poliglotta: oltre al serbo-croato, conosceva l'italiano, il francese, l'inglese, il tedesco, il russo, il greco, il turco, l'arabo. Alcuni contemporanei notano che Stefano, nell'aspetto e nel comportamento, dava l'impressione di un sacerdote. Altri dicono che conoscesse bene il lavoro contadino e avesse tutte le competenze necessarie per il lavoro agricolo. Di solito si vestiva alla maniera turca ("in albanese"), da cui alcuni hanno concluso che Stefano è cresciuto in un ambiente musulmano e ha adottato l'Ortodossia in età cosciente, rompendo con i suoi parenti, che presumibilmente sono stati la ragione del suo esilio e lungo vagabondaggi… Ma trattava anche "vestiti tedeschi" senza pregiudizi: quando lo riteneva necessario, si cambiava d'abito ed era chiaro che si sentiva abbastanza sicuro e a suo agio, non gli sembrava insolito. In generale, nonostante l'abbondanza di prove, l'identità di questa persona rimane un mistero per gli storici. Dopo la morte di Stephen, il metropolita Sava ha detto:
"Non so ora chi sia e da dove venga."
bracciante agricolo
Nel villaggio di Maina, Stefan è stato assunto come bracciante agricolo per Vuk Markovic (in altre fonti, al contrario - Marko Vukovic). Oltre al consueto lavoro agricolo, Stefan ha iniziato a curare i residenti circostanti, conducendo contemporaneamente conversazioni con i pazienti e i loro parenti sulla necessità di unire tutti i montenegrini e porre fine ai conflitti tra le comunità (dopotutto, di solito ascoltano un medico molto più attentamente di un pastore o un giardiniere). A poco a poco, la sua fama andò oltre il villaggio e presto si sparsero voci in tutto il distretto secondo cui il nuovo arrivato non era una persona normale, a quanto pare, si nascondeva dai nemici, adottando uno strano nome. Inoltre, Stefan agisce secondo il tradizionale "schema" di molti impostori - "rivela se stesso" al suo padrone: dice in gran segreto di essere lo zar russo Pyotr Fedorovich, che è riuscito a fuggire dai nemici all'estero. Estremamente orgoglioso che l'imperatore di tutta la Russia si sia rivelato essere il suo bracciante agricolo, Markovich, naturalmente, non ha potuto resistere: ha raccontato ad altre persone di questo, ad altri - e presto non c'era una sola persona nell'intero distretto che non lo facesse conoscere “Il segreto di Stefano il Piccolo”. A proposito, lui stesso non si è mai chiamato pubblicamente Pietro III, ma non ha obiettato particolarmente quando gli altri lo hanno chiamato così.
Poi tutto andò come un orologio: il mercante di bestiame Marko Tanovic, che prestò servizio nell'esercito russo nel 1753-1759 e, come assicurò, fu presentato al Granduca Peter Fedorovich, identificò con sicurezza Stefano come l'imperatore russo. C'erano anche altri testimoni: alcuni monaci Feodosiy Mrkoevich e Jovan Vukicevich, che visitarono la Russia all'incirca nello stesso periodo. E poi in uno dei monasteri trovarono un ritratto di Pietro III e decisero che la somiglianza con il bracciante di Markovich era semplicemente ovvia.
Le seguenti descrizioni dell'aspetto di Stefan sono sopravvissute:
"Il viso è oblungo, la bocca è piccola, il mento è grosso."
“Occhi lucenti con sopracciglia arcuate. Capelli lunghi, alla turca, castani.
"Di media statura, magro, carnagione bianca, non porta la barba, ma solo piccoli baffi… Ci sono tracce di vaiolo sul viso."
"Il suo viso è bianco e lungo, i suoi occhi sono piccoli, grigi, infossati, il suo naso è lungo e sottile… La sua voce è sottile, come quella di una donna."
A quel punto divenne chiaro che pochi mesi fa (nel febbraio 1767) Stefan consegnò una lettera al direttore generale veneziano A. Renier tramite un soldato chiedendogli di prepararsi per l'arrivo dell'"imperatore della luce" russo a Cattaro. Quindi non prestò attenzione a questa strana lettera, ma ora le voci sull'impostore non potevano più essere ignorate. E così Renier mandò a Stefano il colonnello del servizio veneziano, Mark Anthony Bubich, il quale, avendolo incontrato (11 ottobre), disse:
“La persona in questione si distingue per una grande mente. Chiunque sia, la sua fisionomia è molto simile a quella dell'imperatore russo Pietro III.
Ora il fenomeno dell'"imperatore russo" in Montenegro è diventato quasi inevitabile. Ed è apparso: in un primo momento Stefan il Piccolo è stato riconosciuto come "lo zar russo Pietro III" in una riunione degli anziani montenegrini nel villaggio di montagna di Ceglichi, poi alla fine di ottobre a Cetinje, l'assemblea di 7mila lo ha riconosciuto come il "Sovrano russo del Montenegro", di cui al nuovo monarca è stata emessa la lettera corrispondente - 2 novembre 1767.
Il primo a "riconoscere" l'"imperatore", Marko Tanovic è stato nominato Gran Cancelliere. Per proteggere lo "zar", fu creato un distaccamento speciale, che inizialmente consisteva di 15 persone, e solo in seguito il suo numero aumentò a 80.
A novembre, Stephen ha viaggiato per il paese, ricevendo ovunque un'accoglienza entusiasta e sorprendendo le persone con sanità mentale e giustizia.
La notizia dell'"adesione" di Stefano il Piccolo suscitò l'entusiasmo generale non solo tra i montenegrini, ma anche tra gli albanesi e i greci, i quali, come scrissero, "andarono da lui in gran numero per manifestare la loro fedeltà alla Russia e ai russi le persone."
Il metropolita Sava, che era tradizionalmente in Montenegro, se non un sovrano, quindi una figura a lui molto vicina, naturalmente non amava molto lo "zar". Cercò persino di "denunciare" Stephen come impostore, ma le forze non erano dalla sua parte, e quindi il metropolita, alla fine, fu costretto a comparire davanti a "Pietro III". Di fronte al popolo, lo "zar" accusò il gerarca di connivenza ai vizi del clero montenegrino, e il metropolita spaventato (che fu persino costretto a inginocchiarsi) riconobbe pubblicamente Stefano il Piccolo come l'imperatore russo Pietro III, e il sovrano del Montenegro.
Riconoscendo Stefano a parole, il metropolita inviò immediatamente una lettera all'inviato russo a Costantinopoli, A. M. Obreskov, in cui informava dell'aspetto dell'impostore e chiedeva del "vero" imperatore.
Obreskov, in una lettera di risposta, ha confermato la morte di Pietro III ed ha espresso "sorpresa per gli scherzi". Lui stesso, a sua volta, ha inviato un rapporto a Pietroburgo. Dopo aver ricevuto la corrispondenza dalla capitale, ha già inviato una lettera ufficiale a Savva (datata 2 aprile 1768), in cui è stato accusato di "frivolezza", e Stephen Maly è stato chiamato "un furfante o un nemico".
Ora il metropolita poteva passare all'offensiva: informò gli anziani montenegrini della lettera di Obreskov e convocò Stefano in uno dei monasteri per una spiegazione. Ma Stefano, a sua volta, lo accusò di "vendersi a Venezia", speculando in terreni, rubando valori ecclesiastici e denaro inviato dalla Russia. E poi ha fatto ai partecipanti all'incontro "un'offerta che non può essere rifiutata": portare via la proprietà "rubata" da lui al metropolita e dividerla "giustamente" tra i patrioti qui riuniti. Come probabilmente avrai intuito, non c'è stata alcuna obiezione da parte di nessuno. Savva rimase ancora un metropolita, ma Stefano ora faceva più affidamento sul patriarca serbo Vasily Brkich, che venne da lui dopo essere stato espulso da Pec dagli ottomani dopo la liquidazione della Chiesa ortodossa serba indipendente. Nel marzo 1768, Vasily invitò tutti i cristiani ortodossi a riconoscere Stefano come lo zar russo (si scopre che anche i russi).
Zar russo del Montenegro
Successivamente, Stephen ha finalmente avuto l'opportunità di impegnarsi in riforme, le sue innovazioni si sono rivelate sorprendentemente ragionevoli. Ha vietato le vendette di sangue, stabilendo invece sanzioni per reati (omicidio, furto, furto di bestiame, ecc.), e ha monitorato da vicino l'esecuzione delle sentenze. La chiesa è stata separata dallo stato. È stata aperta la prima scuola in Montenegro, dove ai bambini veniva insegnata, tra l'altro, la lingua russa. Inizia la costruzione di strade e fortificazioni. Uno degli anziani montenegrini scrisse allora:
"Finalmente, Dio ci ha dato… Stefano il Piccolo stesso, che ha pacificato tutta la terra da Trebinje a Bar senza corda, senza galea, senza scure e senza prigione".
Anche il nemico di Stephen, il metropolita Sava, ha ammesso:
"Cominciò a riparare una grande prosperità tra il popolo montenegrino e una tale pace e armonia che non abbiamo mai avuto prima".
Turchi e veneziani seguirono gelosamente i successi di Stefano, sospettandosi vicendevolmente di appoggiare segretamente lo "zar". In Europa, non sapevano cosa pensare, assumendo l'intrigo di Inghilterra, Francia, Austria negli eventi montenegrini e persino vedendo una traccia russa in loro: o Caterina II sta cercando di rafforzare la sua influenza nei Balcani in modo così stravagante, oppure i suoi avversari stanno creando un trampolino di lancio e una base per un nuovo colpo di stato. Catherine, ovviamente, aveva molta paura di quest'ultima opzione. E quindi, nella primavera del 1768, il consigliere dell'ambasciata russa a Vienna G. Merk fu incaricato di recarsi in Montenegro per chiarire la situazione e smascherare l'impostore. Tuttavia, Merc ha raggiunto solo Kotor, in montagna, non ha osato salire, dicendo che "i montenegrini sono fedeli al loro re, e quindi è pericoloso andare da loro".
Nel 1768 le truppe turche si trasferirono in Montenegro. Volontari dalla Bosnia e dall'Albania vennero in aiuto dei montenegrini, tra gli albanesi c'era anche un autorevole "comandante sul campo" Simo-Sutsa, sulla cui intransigenza e crudeltà gli ottomani raccontarono poi ai loro figli storie terribili.
E i veneziani tentarono di risolvere il problema con l'aiuto del veleno, promettendo all'avvelenatore un rifugio, il perdono per tutti i delitti e 200 ducati in contanti. Ma non sono riusciti a trovare un interprete abile e disperato (data la reputazione dei montenegrini). E poi, nell'aprile 1768, Venezia inviò un 4millesimo distaccamento contro Stefano, che tagliò il Montenegro dal mare. I più ricchi dei montenegrini, i cui interessi commerciali erano strettamente legati alla Repubblica di Venezia, non erano più contenti dell'apparizione del re, ma il popolo sosteneva Stefano. Nel luglio 1768 gli ambasciatori montenegrini tentarono di negoziare con Renier. In risposta, ha chiesto di espellere Stefan Maly dal paese, ma i montenegrini hanno detto che erano "liberi di mantenere anche Turchin nella loro terra, e non solo il loro fratello cristiano", e che "dobbiamo e dobbiamo sempre servire una persona di il Regno di Mosca fino all'ultima goccia di sangue. … Moriremo tutti… ma non possiamo allontanarci dalla Moscovia".
Stefan si è concentrato sulla lotta contro gli ottomani, Tanovic - ha agito contro i veneziani.
Il 5 settembre 1768, nella battaglia decisiva nei pressi del villaggio di Ostrog, l'esercito di Stefano il Piccolo fu circondato e sconfitto, lui stesso riuscì a malapena a fuggire e dovette nascondersi per diversi mesi in uno dei monasteri di montagna. In questo contesto, il ribelle Savva, sostenuto dai veneziani, si oppose di nuovo a lui, che ottenne l'elezione del secondo metropolita - Arseny. Si presumeva che avrebbe sostenuto l'impopolare Savva con la sua autorità. Ma poi gli avversari di Stefan hanno calcolato male, perché Arseniy si è rivelato amico di Marko Tanovic.
I turchi non sono stati in grado di sfruttare il loro successo a causa delle piogge torrenziali che hanno spazzato via le strade. E il 6 ottobre, l'Impero ottomano dichiarò guerra alla Russia e il sultano non era all'altezza del piccolo e povero Montenegro.
Questa guerra russo-turca, che durò dal 1768 al 1774, costrinse Caterina II il 19 gennaio 1769 a pubblicare un manifesto, in cui tutti i popoli cristiani dell'Impero ottomano venivano chiamati "le circostanze di questa guerra utili per loro, per approfittare del rovesciamento del giogo e portarsi all'indipendenza, impugnando le armi contro il comune nemico di tutta la cristianità». Caterina II, ovviamente, non poteva riconoscere il montenegrino "Pietro III" come suo marito assassinato. Ma il Montenegro era un alleato naturale della Russia, e nemmeno io volevo rinunciarci. Pertanto, il maggiore generale Yu. V. Dolgorukov fu inviato in questo paese, a cui furono assegnati 9 ufficiali e 17 soldati.
Il piccolo distaccamento di Dolgorukov raggiunse l'Adriatico con lo squadrone di Alexei Orlov. Sotto il nome del mercante Baryshnikov, Dolgorukov affittò una piccola nave, sulla quale il suo distaccamento raggiunse la baia di Kotor nell'Albania veneziana.
Da lì, il generale si diresse verso le montagne. Il 17 agosto, all'assemblea di Cetinje, alla presenza di duemila montenegrini, anziani e autorità ecclesiastiche, Dolgorukov dichiarò Stefano un impostore e chiese che i presenti prestassero giuramento di fedeltà all'imperatrice russa al potere - Caterina II. Anche il patriarca serbo Vasily si è espresso a sostegno delle sue richieste, dichiarando il suo ex benefattore "un piantagrane e un cattivo della nazione". Il giuramento a Caterina è stato prestato. Stefan non era presente a questo incontro, è arrivato solo il giorno dopo ed è stato subito arrestato. Quando gli è stato chiesto perché si fosse appropriato del nome del defunto imperatore russo, ha risposto:
"L'hanno inventato gli stessi montenegrini, ma non li ho dissuasi solo perché altrimenti non avrei potuto unire tante truppe contro i turchi sotto il mio dominio".
Dolgorukov era un capo militare coraggioso e abile, ma si rivelò inutile come diplomatico. Non conoscendo la situazione locale e le usanze montenegrine, ha agito senza mezzi termini e persino rudemente, e ha subito litigato con gli anziani che inizialmente lo hanno accolto con entusiasmo. Il suo principale consigliere negli affari montenegrini divenne improvvisamente lo "zar" che aveva arrestato. Comunicando con lui, Dolgorukov giunse inaspettatamente alla conclusione che Stefano non aveva né le intenzioni né l'opportunità di sfidare il potere di Caterina II, e il suo governo in Montenegro era nell'interesse della Russia. Pertanto, liberò Stephen, gli regalò un'uniforme da ufficiale russo, lasciò i 100 barili di polvere da sparo, 100 libbre di piombo portati con sé e partì per lo squadrone di Alexei Orlov - 24 ottobre 1769. 50 montenegrini si unirono al suo distaccamento, che ha deciso di arruolarsi nell'esercito russo …
Quindi, Stephen Maly è stato effettivamente riconosciuto ufficialmente come il sovrano del paese. Come tale, stabilì contatti con il comandante dell'esercito di terra russo, Peter Rumyantsev, e "il suo assassino" - Alexei Orlov, che era a capo dello squadrone russo del Mediterraneo.
E il generale Dolgorukov nello squadrone di Orlov ricevette un appuntamento molto inaspettato: non avendo mai prestato servizio in marina, andò alla corazzata a tre ponti Rostislav (equipaggio di 600 persone, 66 cannoni di grandi dimensioni, il numero totale di cannoni - fino a 100, capitano - EI Lupandin, arrivato nell'Arcipelago con lo squadrone di Greig). Su questa nave, Dolgorukov ha avuto la possibilità di partecipare alla battaglia di Chesme.
È difficile dire quale sarebbe stato il futuro del Montenegro sotto il lungo governo di Stefan il Piccolo. Ma il destino si è rivelato sfavorevole a questa persona talentuosa ed eccezionale, non aveva già quasi tempo. Un anno dopo, nell'autunno del 1770, mentre ispezionava la costruzione di una nuova strada di montagna, accanto ad essa esplose una carica di polvere da sparo. Stefan è stato gravemente ferito, il che ha provocato la cecità. Essendo ora permanentemente nel monastero di Dolnie (Nizhnie) Brcheli, continuò ancora a guidare il paese attraverso i suoi fedeli Tanovich e il metropolita Arseny.
Nel 1772 fu persino creato un distaccamento militare "di ispezione" per monitorare l'esecuzione dei suoi ordini. Questa unità era guidata da S. Baryaktarovich, che in precedenza aveva prestato servizio nell'esercito russo.
La morte di Stephen Maly
Ma il potere di Stefano sul Montenegro non si addiceva ai turchi. Skadar Pasha è riuscito a introdurre nel suo entourage un traditore: il greco Stanko Klasomunyu, che ha pugnalato lo sfortunato con un coltello. È successo nell'agosto (secondo altre fonti - nell'ottobre) 1773. La testa di Stefano, che il traditore portò a Scutari (Shkoder), fu successivamente inviata in dono al Sultano di Costantinopoli.
Il corpo di Stefan fu sepolto nella chiesa di San Nicola nel monastero di Dolnie Brcheli.
Marko Tanovic ha cercato a lungo di convincere la gente che "Zar Peter" non è morto, ma è andato in Russia per chiedere aiuto e presto tornerà. Ma lo zar russo del Montenegro era già solo una parte della storia comune dei nostri paesi.
Una parodia di un impostore
La fama di Stefano il Piccolo in Europa a quel tempo era così grande che un avventuriero internazionale Stephen Zanovich, albanese nato nel 1752, tentò di approfittare del suo nome. Nel 1760, la sua famiglia si trasferì a Venezia e divenne molto ricca nella scarpa commercio. Questo Stefan, come suo fratello Primislav, ha ricevuto la sua educazione all'Università di Padova. Giacomo Casanova nelle sue "Memorie" definì i fratelli "due grandi truffatori", che in bocca può probabilmente considerarsi un complimento. Ecco cosa ha dato Casanova a Primislav:
“Ho visto, finalmente, in questo giovane il futuro grande avventuriero, che, con una guida adeguata, potrebbe raggiungere altezze considerevoli; ma la sua brillantezza mi sembrava eccessiva. In esso mi sembrava di vedere il mio ritratto di quando avevo quindici anni di meno, e mi dispiaceva per lui perché non prendevo da lui le mie risorse.
Non vi sembra che in queste parole di Casanova si senta quella gelosia di un giovane, ma già molto "predatore a trentadue denti" e di un concorrente?
I fratelli Zanovichi si valevano l'un l'altro, quindi dovettero fuggire da Venezia allo stesso tempo. Invece di loro, i loro ritratti sono stati appesi in Piazza San Marco - non in cornici, ma sul patibolo. Ma Stefan, a detta di tutti, superava ancora suo fratello ed era un imbroglione di livello superiore. Era un maestro delle armi da mischia, conosceva Voltaire, d'Alembert e Karol Radziwill (Pane Kohancu). È molto probabile che abbia anche incontrato la "Principessa Tarakanova".
Stefan Zanovich ha viaggiato molto in Europa, visitando diverse città in Italia e Germania, Inghilterra, Olanda, Francia, Prussia, Polonia. Durante queste peregrinazioni, si fece chiamare Bellini, Balbidson, Wart, Charnovich, Tsarablados e Conte Castriot d'Albania. Per ovvie ragioni, questo avventuriero non è rimasto da nessuna parte per molto tempo. Riuscì persino a fare amicizia con l'erede al trono di Prussia, Friedrich Wilhelm. Ma a un amico così sospettoso non piaceva il padre del principe, Federico il Grande. Pertanto, l'avventuriero fu anche costretto a lasciare la Prussia nell'ordine più rapido. Ad Amsterdam, presentando lettere di raccomandazione dell'ambasciatore veneziano a Napoli, Stefan "mangiava" i banchieri locali in modo così sensibile da provocare quasi una guerra tra l'Olanda e la Repubblica di Venezia. L'imperatore austriaco Giuseppe II doveva agire da pacificatore. È arrivato in Montenegro proprio da Amsterdam. Qui cercò di spacciarsi per l'assassinato Stefano il Piccolo, ma i montenegrini ricordavano bene il loro "zar" e l'imperatore russo Pietro III non era destinato a "resuscitare" di nuovo. Ciò non impedì all'avventuriero di presentarsi in Europa come lo "zar montenegrino Stefano il Piccolo" e di impersonarlo. Nel 1784scrisse il libro "Stepan Small, altrimenti Etienne Ptit o Stefano Piccolo, l'imperatore di Russia pseudo-Pietro III", in cui si attribuiva le gesta del vero re dei montenegrini, aggiungendovi storie inventate sul "suo anti -Exploit turchi." In questo libro, ha anche pubblicato il suo ritratto con la scritta:
"Stepan combatte i turchi, 1769".
Per migliorare l'effetto, sotto l'immagine c'era anche una pseudo citazione del profeta Maometto:
“La destra, che nei suoi disegni possiede una mente versatile e inflessibile, ha potere sulla rude plebaglia. Maometto.
Stefan Zanovich, un avventuriero che finge di essere Stepan Maly. Incisione di autore ignoto del XII secolo
Questo ritratto è ancora erroneamente considerato da molti come la vera rappresentazione di Stefan Maly.
Quindi l'avventuriero, come "re montenegrino", si impegnò ad aiutare gli olandesi nel loro conflitto con l'imperatore austriaco Giuseppe II per la navigazione sul fiume Schelda. Impigliato in intrighi, finì comunque in una prigione di Amsterdam, dove si suicidò.
