Non ci piace molto parlare della campagna di Prut del 1711. Per dimenticarsene completamente, ovviamente, non funziona: le sue conseguenze erano troppo dolorose e si doveva pagare un prezzo troppo alto per questo.
Ricordandolo, ogni volta provi una sensazione di incomprensione e imbarazzo: come è potuto accadere anche questo? Nel 1709, la Russia ottenne una vittoria trionfante sull'esercito più forte d'Europa a Poltava e senza combattere ne catturò i resti a Perevolochnaya. Nel 1710, le truppe russe passarono di nuovo di vittoria in vittoria, conquistando sette importanti fortezze baltiche, tra cui Vyborg, Riga e Revel. L'esercito russo crebbe di numero e acquisì esperienza di combattimento. E all'improvviso - un tale fallimento nella guerra con i turchi, il cui potere era già in declino.
Nel 1683, i turchi furono sconfitti vicino a Vienna e il comandante del loro esercito come trofeo lasciò a Jan Sobesky lo stendardo del profeta Maometto.
Nel 1697, il giovane comandante austriaco Evgenij di Savoia sconfisse i turchi a Zenta, costringendo il sultano Mustafa II a fuggire, dimenticandosi dell'harem.
Nel 1699, la Turchia firmò il Trattato di pace di Karlovatsk con gli Asburgo, perdendo l'Ungheria, la Transilvania e gran parte della Slavonia.
E ancora di più: già nel 1621, l'esercito polacco-cosacco di Hetman Chodkiewicz si trovò in una situazione quasi simile a quella di Prut. Bloccati dalle forze superiori dei turchi vicino a Khotin sulle rive del Dniester, i polacchi e i cosacchi dal 2 settembre al 9 ottobre combatterono con forze nemiche superiori, persero il comandante in capo e mangiarono tutti i cavalli. E qual è stato il risultato? Gli ottomani furono costretti a ritirarsi, con vergogna e pesanti perdite.
E all'improvviso, i turchi, angusti su tutti i fronti, ebbero un tale successo nella fugace guerra con la crescente forza della Russia.
Iniziamo la nostra storia con ordine.
Alla vigilia di una nuova guerra russo-turca
Dopo una fuga ingloriosa dal campo della battaglia di Poltava, il re svedese Carlo XII, ferito al tallone, si stabilì nel territorio dell'Impero ottomano, a Bender. Fu accolto molto bene dalle autorità turche, che diedero a lui e ai suoi accompagnatori una generosa indennità. Gli ottomani speravano che, una volta guarito, l'illustre ospite sarebbe andato immediatamente in Svezia per continuare la guerra con la Russia. Tuttavia, Karl non aveva fretta di tornare in patria e per qualche ragione non sentiva molto il desiderio di combattere di nuovo i russi. Invece, ha disperatamente incuriosito, volendo attirare ospiti ospitali in una guerra con pericolosi moscoviti. Il Sultano e i suoi funzionari non erano più contenti di un tale ospite, ma tutti i loro tentativi di onorarlo dal territorio del loro paese erano vani. Tutto finì in una vera battaglia tra Carlo XII e i giannizzeri che lo custodivano:
Tre incassati nel terreno
E i gradini coperti di muschio
Parlano del re svedese.
L'eroe pazzo riflesso da loro, Solo nella folla dei domestici, Attacco rumoroso del rati turco
E gettò la spada sotto il bundleuk.
A. S. Pushkin.
Ma tutto questo è stato descritto in dettaglio nell'articolo "Vichinghi" contro i giannizzeri. Le incredibili avventure di Carlo XII nell'Impero ottomano”, non ripeteremo.
Tuttavia, nella capitale dell'Impero ottomano, Carlo trovò degli alleati. Tra loro c'erano il Gran Visir Baltaci Mehmet Pasha, recentemente salito al potere, la madre del sultano Ahmet III e l'ambasciatore francese Desalier. E in Crimea in quel momento Khan Devlet-Girey II, un po' troppo speso, sognava un'altra campagna predatoria.
Per qualche tempo i loro intrighi furono resistiti con successo dall'ambasciatore russo P. A. Tolstoj. Cercando di rispettare le disposizioni del Trattato di pace di Costantinopoli nel 1700, dovette quindi spendere molto dell'oro svedese catturato vicino a Poltava.
I sostenitori della guerra riuscirono comunque a persuadere il sultano Akhmet III dell'opportunità di iniziare le ostilità. Tra gli argomenti pesanti c'era, tra l'altro, la necessità di rimuovere gli irrequieti giannizzeri dalla capitale: l'Impero ottomano sapeva molto bene come di solito finiscono le rivolte dei giannizzeri. E il momento per l'inizio delle ostilità era abbastanza favorevole: le principali forze dell'esercito russo erano coinvolte nell'estremo nord.
Il 9 novembre 1710, l'Impero ottomano dichiarò guerra alla Russia, dopo di che P. Tolstoj e tutti i suoi dipendenti furono imprigionati nel castello delle sette torri (Edikule). L'ambasciatore dello zar fu fatto sedere su un vecchio castrone e portato per tutta la città, per il divertimento della folla inferocita che lo insultava.
L'inizio della campagna di Prut
Le ostilità iniziarono nel gennaio 1711 con le incursioni dei tartari di Crimea nelle terre ucraine soggette alla Russia.
Per la guerra in direzione sud negli Stati baltici, fu formato un esercito di 80.000 uomini, a capo del quale Pietro I mise B. Sheremetyev.
Il 10 gennaio 1711 questo esercito partì da Riga. Oltre al feldmaresciallo Sheremetyev, c'erano sette generali, tra cui Y. Bruce e A. Repnin, che si distinsero a Poltava. Al seguito delle forze principali, si mosse anche la guardia, guidata dallo stesso imperatore.
Qual era il piano di Peter?
Qui dovremo affermare con rammarico che l'imperatore russo fu poi notato per evidenti vertigini da successo. Invece di scegliere tattiche difensive sul nuovo fronte, dare ai turchi l'opportunità di andare avanti, perdendo sia persone che cavalli, affetti da malattie infettive, fame e sete (cioè ripetendo la recente campagna militare contro gli svedesi, incoronati con enorme successo vicino a Poltava e Perevolnaya), l'imperatore prese improvvisamente la strada di Carlo XII, decidendo di sconfiggere il nemico con un valoroso colpo sul suo territorio.
E anche l'imperatore russo ha improvvisamente trovato il proprio Mazepa. Questi sono due sovrani: il valacco Constantin Brankovan (Brynkovianu) e il moldavo Dmitry Cantemir. Hanno promesso non solo di fornire cibo e foraggio all'esercito russo, ma anche di sollevare una rivolta anti-turca nelle loro terre. E lì, secondo Peter, i bulgari, così come i serbi e i montenegrini, dovevano recuperare. Peter scrisse a Sheremetyev:
"Signori scrivono che non appena le nostre truppe entreranno nelle loro terre, si uniranno immediatamente a loro e tutto il loro popolo numeroso indurrà una rivolta contro i turchi; quello che stanno guardando i serbi … anche i bulgari e altri popoli cristiani si alzeranno contro i turchi, e alcuni si uniranno alle nostre truppe, altri si ribelleranno contro le regioni turche; in tali circostanze, il visir non oserà attraversare il Danubio, la maggior parte delle sue truppe si disperderà e forse solleveranno una rivolta".
Il livello del manilovismo si ribalta.
Le speranze di Pietro per i sovrani alleati erano così grandi che i magazzini ("negozi") al confine con l'Impero ottomano non furono preparati in anticipo e cibo e foraggio, secondo fonti russe, furono presi solo per 20 giorni.
Tuttavia, l'ufficiale francese Moro de Brazet, che prese parte alla campagna di Prut come comandante della brigata dei dragoni, nel suo libro pubblicato nel 1735, sostenne che i rifornimenti furono presi solo per 7-8 giorni:
"È difficile credere che un sovrano così grande e potente, come, senza dubbio, lo zar Peter Alekseevich, avendo deciso di fare la guerra contro un nemico pericoloso e che abbia avuto il tempo di prepararsi per tutto l'inverno, non abbia pensato sulle scorte di cibo delle numerose truppe che ha portato al confine turco! Eppure questa è l'assoluta verità. L'esercito non ha avuto scorte di cibo per otto giorni."
Oltre a tutto, l'esercito russo in questa campagna è stato accompagnato da un numero enorme di persone che non avevano nulla a che fare con il servizio militare. Secondo la testimonianza dello stesso de Brazet, nella carovana dell'esercito russo c'erano "più di duemilacinquecento carrozze, carrozze, carri piccoli e grandi", in cui erano le mogli e i familiari di generali e alti ufficiali in viaggio. E una parte delle carrozze da trasporto dell'esercito russo si rivelò occupata non con "rifornimenti di soldati grossolani" come fette biscottate e cereali (che comunque non furono presi abbastanza), ma con prodotti più raffinati e vino per la "classe nobile".
Ma con chi sarebbe andato contro i turchi lo zar Pietro? Si scopre che a quel tempo non c'erano così tanti veterani di Lesnaya e Poltava nei reggimenti russi. Alcuni di loro morirono durante la campagna del 1710, specialmente durante il pesante assedio di Riga, e ancora di più - a causa di varie epidemie. C'erano molti malati e feriti. Quindi nell'esercito, che avrebbe dovuto intraprendere una campagna difficile, un soldato su tre si è rivelato una recluta del primo anno di servizio. Un altro fattore importante nel futuro fallimento era il piccolo numero di cavalleria russa: tenendo conto dei cavalieri tartari, la superiorità della cavalleria nemica era semplicemente deprimente: secondo questo indicatore, le truppe turco-tatare superavano di circa 10 volte i russi.
Da Kiev, l'esercito russo si trasferì nel Dniester, con l'intenzione di andare ulteriormente sul Danubio, in Valacchia.
Truppe russe oltre il Dniester
Il 12 (23) giugno 1711, l'esercito russo raggiunse il Dniester. In un consiglio militare del 14 (25) giugno, il generale Ludwig Nikolai von Allart (uno scozzese al servizio della Russia) annunciò il pericolo di una ripetizione della campagna ucraina del re di Svezia Carlo XII e si offrì di prendere posizione sul Dniester, aspettando per i turchi all'incrocio.
Ma Pietro I, sperando ancora nei governanti alleati, respinse questa ragionevole proposta.
Il 27 giugno (16), le truppe russe hanno attraversato il Dniester, il 14 luglio hanno raggiunto il fiume Prut, dove all'ispezione del 17 luglio sono stati rivelati fatti orribili: senza impegnarsi in battaglie e senza sparare un solo colpo, l'esercito ha perso 19 migliaia di persone in viaggio, morte per varie malattie, fame e sete. Nemmeno circa 14mila soldati rimasti a guardia delle comunicazioni raggiunsero il Prut. Le speranze di cibo e foraggio, che avrebbero dovuto essere consegnate dai governanti locali, non si sono avverate. Brankovan abbandonò completamente i piani per combattere contro gli ottomani, che non lo salvarono dall'esecuzione, che seguì dopo che gli ottomani vennero a conoscenza dei negoziati di questo sovrano con Pietro I. Cantemir, a causa di una grave siccità e dell'invasione delle locuste, non lo fece fornire le provviste di cibo promesse, ma con sé guidò circa 6mila straccioni (alcuni di loro erano armati di lance e archi).
In questa situazione, l'esercito doveva semplicemente essere salvato, ripreso, e prima era, meglio era. O almeno rimanere sul posto, mettendo in ordine le truppe e aspettando il nemico in una posizione preparata, come aveva suggerito in precedenza il generale Allart. Invece, Pietro ordinò di continuare a muoversi verso la Valacchia, lungo la riva destra (nord) del fiume Prut, dividendo anche le sue forze. Il generale K. Renne, il cui distaccamento comprendeva metà della cavalleria russa, andò alla fortezza del Danubio Brailov, che riuscì a prendere, solo per arrendersi presto ai termini di un umiliante trattato di pace.
E sulla riva sinistra in quel momento le forze superiori dell'esercito turco stavano già marciando verso i russi.
L'inizio delle ostilità
Pochi sanno che Carlo XII raggiunse una tale sfrontatezza da esigere dal Sultano non meno comando sull'esercito turco! Qui il gran visir di Baltadzhi Mehmet Pasha, che, secondo il suo grado, doveva guidare questa campagna, era già indignato. Chiamando Karl dietro i suoi occhi "un malvagio arrogante", gli offrì solo di accompagnare l'esercito ottomano - e questa offerta offese il già orgoglioso svedese. Invece di se stesso, inviò due generali: lo svedese Sparre e il polacco Poniatowski (rappresentante del re S. Leszczynski). A proposito, in seguito se ne pentì molto, poiché nel momento decisivo dei negoziati con i russi era troppo lontano e non poteva influenzare la decisione del visir. Ma non anticipiamo noi stessi.
Quindi, l'esercito russo che si muoveva lungo la riva destra del Prut fu superato dal nemico in marcia e fu bloccato in una stretta valle di questo fiume. L'equilibrio di potere in quel momento era il seguente.
I russi hanno 38mila persone contro 100-120mila turchi e 20-30mila tartari. Il nemico aveva anche un vantaggio nell'artiglieria: da 255 a 407 (secondo varie fonti) cannoni nell'esercito ottomano e 122 cannoni in quello russo.
Il rapporto tra le unità equestri era molto triste: per 6, 6 mila cavalieri russi c'erano più di 60 mila turchi e tartari.
Il 18 luglio, la cavalleria turca, che attraversava la riva destra del Prut, attaccò l'avanguardia dell'esercito russo. Circa 6mila soldati russi, che avevano a disposizione 32 cannoni, schierati in una piazza, in completo accerchiamento, si trasferirono nell'esercito principale, con il quale riuscirono a unirsi la mattina del 19 luglio. Lo stesso giorno, la cavalleria turca completò l'accerchiamento delle truppe russe, ma non accettò la battaglia, non avvicinandosi alle posizioni russe a meno di 200-300 passi.
E solo allora Pietro I e i suoi generali pensarono di ritirarsi e di scegliere una posizione adatta. Alle 11 di sera, le truppe russe in sei colonne parallele salirono sul Prut, coprendosi dalla cavalleria nemica con fionde, che i soldati portavano in braccio.
La mattina del 20 luglio, si formò un divario tra la colonna di sinistra (guardie) e la divisione vicina, ei turchi attaccarono il treno di salmerie che si trovava tra di loro. Combattendo questo attacco, l'esercito russo si fermò per diverse ore. Di conseguenza, i giannizzeri con l'artiglieria riuscirono a venire in aiuto dei loro cavalieri, e verso le 5 del pomeriggio l'esercito russo fu premuto contro il fiume Prut, sulla sponda opposta del quale uscirono i tartari.
Il 20 luglio, i giannizzeri fecero tre tentativi di attaccare il campo russo, il primo dei quali si rivelò particolarmente feroce, ma furono respinti.
In questo giorno, il generale Allart fu ferito e il feldmaresciallo Sheremetyev, secondo testimoni oculari, uscendo da dietro le fionde, uccise personalmente un turco e catturò il suo cavallo, che in seguito presentò a Caterina.
Avendo perso 7mila persone, i giannizzeri si rifiutarono di continuare l'offensiva. L'agente francese La Motreuil, che all'epoca era nell'esercito turco, testimonia:
"Questo ha spaventato così tanto i giannizzeri che il loro coraggio li ha abbandonati".
Il generale polacco Poniatowski afferma che kegaya (vice comandante in capo) gli disse allora:
"Corriamo il rischio di essere sopraffatti e accadrà inevitabilmente".
L'ambasciatore britannico Sutton ha scritto:
"Ogni volta i turchi sono fuggiti allo sbando. Dopo il terzo attacco, la loro confusione e frustrazione era così grande che si può certamente supporre che se i russi li avessero contrattaccati, sarebbero fuggiti senza alcuna resistenza".
Il capo del corpo dei giannizzeri riferì lo stesso al Sultano:
Se Mosca stesse avanzando, allora loro (i giannizzeri) non sarebbero mai stati in grado di mantenere il loro posto … i turchi nelle retrovie hanno cominciato a fuggire, e se i moscoviti fossero usciti dal lagar, allora i turchi avrebbero lasciato il armi e munizioni».
Tuttavia, Pietro I, temendo la cattura del convoglio da parte della cavalleria turca, non osò dare un tale ordine. Quindi annullò l'attacco notturno, approvato dal consiglio militare, che, molto probabilmente, avrebbe causato il panico nell'esercito ottomano. esercito e potrebbe portare alla sua ritirata e persino alla fuga.
Anche un nuovo attacco alle posizioni russe, intrapreso dai turchi la mattina del giorno successivo, non ebbe successo.
La situazione era molto interessante. Le truppe russe erano in una situazione disperata (principalmente a causa della mancanza di cibo e foraggio). Ma i turchi, non sapendolo, erano spaventati dalla feroce resistenza del nemico e dall'efficacia delle sue azioni (in particolare le unità di artiglieria) e stavano già cominciando a dubitare dell'esito positivo della grande battaglia imminente. Proposte per la necessità di concludere la pace sono state espresse nei campi di entrambe le parti.
