Preparazione della campagna del Danubio
Durante il lungo viaggio da Mosca all'esercito attivo (dal 6 marzo al 12 giugno 1711), lo zar Peter Alekseevich lavorò duramente. Inoltre, Peter "dall'aria fredda e dal difficile sentiero" si ammalò gravemente. La malattia lo costringeva a letto ed era così debole che dovette imparare a camminare.
Il compito principale dello zar era quello di concentrare le truppe sui due fianchi del teatro delle operazioni: ad Azov a est e a Dniester a ovest. Anche il fronte baltico rimase contro gli svedesi, indebolito dal ritiro delle migliori forze armate a sud. Qui era necessario fortificare le fortezze occupate, rifornire unità e guarnigioni con reclute. Era necessario rafforzare le relazioni con gli alleati - il Commonwealth e la Danimarca, cercando da loro un contributo significativo alla guerra con la Svezia. Con il re polacco Augusto II conclusero un accordo sulle operazioni militari contro gli svedesi di Pomerania. L'esercito polacco-sassone fu rinforzato da un corpo russo di 15.000 uomini. Non è stato possibile trascinare la Polonia nella guerra con la Turchia.
Nel 1709, il sovrano valacco Konstantin Brankovyan promise a Pietro di inviare un esercito per aiutare i russi e fornire loro cibo in caso di guerra con la Turchia. I boiardi valacchi e moldavi hanno chiesto protezione dalla Russia. Ma a giugno, l'esercito turco aveva già occupato la Valacchia e Brynkovianu non osò ribellarsi (nel 1714, il sovrano valacco e i suoi quattro figli furono torturati a morte e giustiziati a Costantinopoli).
Il 2 aprile (13), 1711, fu concluso un trattato segreto a Slutsk con il sovrano moldavo Dmitry Cantemir. Il principato moldavo riconobbe il potere supremo del regno russo, pur mantenendo l'autonomia interna. Kantemir ha promesso di inviare un corpo di cavalleria leggera per aiutare l'esercito russo e aiutare con il cibo.
A Slutsk, il 12-13 aprile 1711, si tenne una conferenza militare, alla quale parteciparono oltre a Peter - Sheremetev, il generale Allart, il cancelliere Golovkin e l'ambasciatore in Polonia Grigory Dolgoruky. Peter ordinò a Sheremetev di essere sul Dniester entro il 20 maggio, con una scorta di cibo per 3 mesi.
Il feldmaresciallo sollevò subito una serie di obiezioni: entro il 20, l'esercito non avrebbe avuto il tempo di arrivare al Dniester a causa degli scarsi attraversamenti, del ritardo dell'artiglieria e del reclutamento di rinforzi. Sheremetev ha anche notato che l'esercito, dopo le battaglie in Ucraina, negli Stati baltici e la dura e lunga marcia, è esausto, ha un gran bisogno di armi, uniformi, cavalli, carri e soprattutto cibo. Di solito cibo e foraggio venivano ottenuti nelle aree in cui si trovava l'esercito, dove si svolgevano i combattimenti. In questo caso, la base posteriore era l'Ucraina. Ma le sue risorse furono minate dalle precedenti ostilità e non si erano ancora riprese; ci fu anche un fallimento del raccolto e una massiccia morte di bestiame nel 1710.
Lo zar aveva fretta e incitava Sheremetev a proseguire. Si sforzò di raggiungere il Danubio prima dell'esercito ottomano. In questo caso, le truppe dei sovrani valacchi e moldavi si unirono all'esercito russo, si poteva contare sul sostegno della popolazione ortodossa locale. L'esercito ha ricevuto una base alimentare (Moldavia e Valacchia). Allora il sovrano russo sperava che non solo i valacchi, ma anche i bulgari, i serbi e altri popoli cristiani si sarebbero ribellati contro gli ottomani. In questo caso, i turchi non potranno andare oltre il Danubio.
La campagna dell'esercito russo
L'esercito russo comprendeva 4 divisioni di fanteria e 2 divisioni di dragoni. Le divisioni di fanteria erano comandate dai generali Weide, Repnin, Allart ed Entsberg, le divisioni dragoni erano comandate da Rennes ed Eberstedt. C'era anche la brigata di guardie di Mikhail Golitsyn (reggimenti Preobrazhensky, Semenovsky, Ingermanland e Astrakhan). L'artiglieria era comandata dal generale Jacob Bruce: circa 60 cannoni pesanti e fino a 100 cannoni reggimentali. Il personale dell'esercito era di 80 mila persone, in ogni divisione di fanteria c'erano più di 11 mila persone, nella divisione di dragoni - 8 mila ciascuno, 6 reggimenti separati - circa 18 mila, un reggimento di dragoni separato - 2 mila Più circa 10 mila cosacchi.
Ma durante la lunga transizione dalla Livonia al Dniester e al Prut, le dimensioni dell'esercito russo furono praticamente dimezzate. Così, anche durante i 6 giorni di marcia dal Dniester al Prut con un caldo estenuante durante il giorno e notti fredde, con mancanza di cibo e acqua potabile, molti soldati morirono o si ammalarono.
Sheremetev era in ritardo, le truppe russe raggiunsero il Dniester solo entro il 30 maggio 1711. La cavalleria russa attraversò il Dniester e si spostò sul Danubio per occupare i valichi di Isakchi. Il 12 giugno, l'esercito ottomano costruì ponti sul Danubio ed era pronto ad attraversare il fiume, mentre le truppe russe stavano appena costruendo un passaggio sul Dniester.
L'esercito turco al comando del Gran Visir Batalji Pasha (circa 120mila persone, più di 440 cannoni) ha attraversato il Danubio a Isakchi il 18 giugno. Gli ottomani percorsero la riva sinistra del Prut, dove si unirono al 70millesimo esercito di cavalleria del Crimea Khan Devlet-Girey.
Di conseguenza, accadde ciò che Peter temeva: l'esercito ottomano attraversò il Danubio e si diresse verso i russi. Sheremetev si rivolse a Yassy, dove Peter si avvicinò con le forze principali il 25 giugno.
Ora è difficile giudicare di chi sia la colpa.
Peter ha chiesto l'impossibile a Sheremetev, o potrebbe aggiungere il vecchio feldmaresciallo?
È anche difficile rispondere a un'altra domanda: l'esercito russo relativamente piccolo, avendo raggiunto il Danubio vicino a Isakchi prima degli ottomani, potrebbe resistere alle forze superiori dei turchi e della Crimea vicino al Danubio? Forse la trappola del Danubio sarebbe stata peggiore e più pericolosa di quella del Prut?
Le speranze di Peter di occupare la linea del Danubio furono deluse. Anche le speranze per l'aiuto effettivo dei governanti valacchi e moldavi sono deluse. Il sovrano moldavo organizzò un incontro solenne a Iasi, passò dalla parte della Russia con diverse migliaia di soldati, ma il suo contributo alla guerra fu modesto. I distaccamenti moldavi erano deboli, la base alimentare a Iasi non era preparata. Un grave fallimento del raccolto colpì il paese, era difficile procurarsi il cibo. E il sovrano valacco Brynkovyanu, come suddito del porto, fu costretto a schierarsi con gli ottomani, che erano venuti in Valacchia prima dei russi.
La guerra di liberazione dei popoli slavi e cristiani nei Balcani non ha avuto un impatto su larga scala che potesse avere un impatto sulla campagna.
Il problema dell'offerta è diventato quasi il principale. Il 12 giugno 1711, lo zar Pietro scrisse a Sheremetev:
“In questo momento siamo venuti con gli scaffali al Dniester … Solo che non c'è pane. Allart ha già avuto 5 giorni non importa quanto pane o carne… Fatecelo sapere con certezza: quando arriveremo da voi, i soldati avranno qualcosa da mangiare?"
Il 16 giugno Sheremetev scrisse allo zar:
"Ho avuto e lavoro ancora nelle provviste con contrizione del mio cuore, perché questa è la cosa principale."
Tutta la speranza era nel sovrano moldavo. Ma non aveva nemmeno il pane. Kantemir ha consegnato all'esercito russo solo carne, 15mila pecore e 4mila buoi.
C'era anche un altro problema. Il calore bruciò l'erba e i cavalli non ebbero cibo. Ciò che il sole cocente del sud non è riuscito a fare è stato completato dalle locuste. Di conseguenza: la morte dei cavalli, un rallentamento della marcia dell'esercito. Inoltre, le truppe soffrivano per la mancanza di acqua potabile. C'era acqua, ma era sottile, e non solo le persone, ma anche cavalli e cani, ne facevano male e morivano.
Continuazione dell'escursione
cosa doveva essere fatto? Tornare o continuare l'escursione?
La maggior parte dei comandanti era favorevole a continuare la campagna. Contavano sulle provviste in Valacchia, volevano impadronirsi delle riserve nemiche. Si diceva anche che il gran visir avrebbe avuto l'ordine dal sultano di avviare negoziati con i russi. Poiché il nemico sta cercando una tregua, significa che è debole.
Peter, andando al Prut, contava sul successo. Tuttavia, questo è stato un errore.
Il 30 giugno 1711, Peter partì da Yassy, un 7millesimo distaccamento di cavalleria del generale Rennes fu inviato a Brailov per creare una minaccia dal retro e catturare le riserve nemiche. L'8 luglio, la cavalleria russa occupò Fokshany, il 12 luglio raggiunsero Brailov. Per due giorni i russi attaccarono con successo la guarnigione turca, il 14 gli ottomani capitolarono. A Iasi e sul Dniester furono lasciati circa 9mila soldati a guardia delle comunicazioni e delle retrovie.
Al consiglio di guerra, decisero di scendere lungo il Prut e di non allontanarsi. Sheremetev decise correttamente che era pericoloso muoversi verso un nemico con numerosi cavalieri. Distaccamenti tartari già incombevano intorno, disturbando carri e raccoglitori. Inoltre, sotto Sheremetev c'era solo un terzo dell'esercito. Le divisioni di Weide, Repnin e le Guardie erano in luoghi diversi a causa di problemi con le provviste.
Il 7 luglio (18), i russi raggiunsero Stanileshti. Qui giunse la notizia che le truppe ottomane erano già a 6 miglia dal campo di Sheremetev e che la cavalleria del Khan di Crimea si era unita al visir. A tutte le truppe fu ordinato di unirsi a Sheremetev. L'avanguardia russa del generale von Eberstedt (6mila dragoni) era circondata dalla cavalleria nemica. I russi, schierati in una piazza e rispondendo ai loro cannoni, si ritirarono a piedi verso le forze principali. Le truppe russe furono salvate dalla mancanza di artiglieria tra gli ottomani, le loro armi deboli (per lo più acciaio freddo).
Il consiglio di guerra decise di ritirarsi per combattere in un luogo conveniente. L'esercito russo occupava una posizione senza successo, era conveniente attaccarlo dalle alture circostanti. Con il favore della notte dell'8 luglio (19), i russi si ritirarono. Le truppe marciavano in 6 colonne parallele: 4 divisioni di fanteria, guardie e dragoni di Eberstedt. Negli intervalli tra le colonne - artiglieria e un treno. La guardia copriva il fianco sinistro, la divisione Renne - la destra (al Prut).
Gli Ottomani e la Crimea percepirono questa ritirata come una fuga e iniziarono a fare incursioni, che furono respinte con fucili e cannonate. I russi si fermarono in un campo vicino a Novy Stanileshti.
Battaglia
Il 9 luglio (20) 1711, le truppe turco-crimee circondarono il campo russo, premute contro il fiume. Al mattino, il reggimento Preobrazhensky ha condotto battaglie di retroguardia per 5 ore. L'artiglieria leggera si avvicinò ai turchi, che iniziarono a bombardare le posizioni russe.
Alla vigilia della battaglia, i generali Shpar e Poniatovsky arrivarono al visir da Bender. Hanno chiesto al visir i suoi piani. Mehmed Pasha ha detto che avrebbero attaccato i russi. I generali svedesi iniziarono a dissuadere il visir. Credevano che non fosse necessario dare una battaglia ai russi, avevano un esercito regolare e avrebbero respinto tutti gli attacchi con il fuoco, gli ottomani avrebbero subito pesanti perdite. La cavalleria turco-crimea doveva costantemente molestare il nemico, fare sortite, interferire con gli incroci. Di conseguenza, le truppe russe affamate e stanche si arrendono. Il visir non diede ascolto a questo consiglio sensato. Credeva che i russi fossero pochi e che potessero essere sconfitti.
Alle 19 i giannizzeri attaccarono le divisioni di Allart e Eberstedt. Tutti gli attacchi dei turchi furono respinti dal fuoco, come avevano avvertito gli svedesi. Il generale Ponyatovsky ha osservato:
“I giannizzeri… continuarono ad avanzare, senza aspettare ordini. Emettendo urla selvagge, invocando Dio per loro consuetudine con ripetute grida di "Alla", "Alla", si precipitarono sul nemico con le sciabole in mano e, naturalmente, avrebbero sfondato il fronte in questo primo potente attacco, se non per le fionde che il nemico gli lanciava davanti. Allo stesso tempo, il forte fuoco quasi a bruciapelo non solo raffreddò l'ardore dei giannizzeri, ma li confuse anche e li costrinse a una precipitosa ritirata".
Durante la battaglia, i russi persero oltre 2.600 persone, gli ottomani - 7-8 mila persone.
Il 10 luglio (21), la battaglia continuò. Gli ottomani circondarono completamente il campo russo con fortificazioni da campo e batterie di artiglieria. L'artiglieria turca ha sparato continuamente contro il campo russo. I turchi assaltarono di nuovo il campo, ma furono respinti.
La posizione dell'esercito russo stava diventando disperata. Le truppe sono state minacciate di morire di fame, le munizioni potrebbero presto esaurirsi. Il consiglio militare decise di offrire una tregua agli ottomani. In caso di rifiuto di bruciare il treno dei bagagli e sfondare con una rissa: "non allo stomaco, ma alla morte, senza pietà e senza chiedere pietà a nessuno".
Mehmed Pasha non ha risposto alla proposta di pace. Il Khan di Crimea ha preso una posizione inconciliabile, nessun negoziato, solo un attacco. Era sostenuto dal generale Poniatowski, che rappresentava il re svedese.
I turchi rinnovarono i loro attacchi, furono nuovamente respinti. I giannizzeri, dopo aver subito pesanti perdite, cominciarono a preoccuparsi e si rifiutarono di continuare i loro attacchi. Dichiararono che non potevano resistere al fuoco russo e chiesero di concludere un armistizio. Sheremetev propose di nuovo un armistizio. Il Gran Visir lo ricevette. Il vicecancelliere Pyotr Shafirov fu inviato al campo ottomano. Sono iniziate le trattative.
Vale la pena notare che la posizione dell'esercito russo non era così disperata come sembrava. Nella parte posteriore, Renne ha preso Brailov abbastanza facilmente, intercettando le comunicazioni nemiche. C'era ansia nel campo dei turchi. I russi erano in piedi, le perdite dei turchi erano gravi. I giannizzeri non volevano più combattere. Con un assalto decisivo in stile Suvorov, l'esercito russo potrebbe disperdere il nemico. Lo ha notato anche l'ambasciatore britannico a Costantinopoli Sutton:
"Testimoni oculari di questa battaglia hanno detto che se i russi avessero saputo dell'orrore e dello stupore che attanagliavano i turchi, e avessero potuto trarre vantaggio dai continui bombardamenti e sortite, i turchi, ovviamente, sarebbero stati sconfitti".
Inoltre, è stato possibile concludere la pace a condizioni favorevoli, per salvare Azov. Tuttavia, non c'era abbastanza determinazione. Nell'esercito russo, gli stranieri predominavano nei posti di comando più alti, per loro la superiorità numerica del nemico era un fattore decisivo. Pertanto, dopo la campagna di Prut, Peter organizzerà una "purga" dell'esercito dal personale straniero.
Prut mondo
L'11 (22) luglio 1711 non ebbero luogo ostilità. In questo giorno si sono tenuti due consigli militari. All'inizio, fu deciso che se il visir chiedesse la resa, l'esercito avrebbe fatto una svolta. Nella seconda fase, furono delineate le misure private per superare il blocco: sbarazzarsi della proprietà in eccesso per aumentare la mobilità delle truppe; a causa della mancanza di proiettili, per tagliare il ferro in pallini; batti cavalli magri per la carne, prendi altri con te; dividere equamente tutte le disposizioni.
Peter ha permesso a Shafirov di accettare qualsiasi condizione, tranne la prigionia. Il visir potrebbe contrattare di più. Lo zar russo credeva che gli ottomani avrebbero presentato non solo le proprie condizioni (Azov e Taganrog), ma avrebbero anche rappresentato gli interessi degli svedesi. Pertanto, era pronto a rinunciare a tutto ciò che aveva sequestrato agli svedesi, tranne l'uscita per il Baltico e San Pietroburgo. Cioè, Pyotr Alekseevich era pronto a sacrificare tutti i frutti delle precedenti vittorie: due campagne ad Azov, due Narva, Lesnoy, Poltava, per rinunciare a quasi l'intero Baltico.
Ma gli ottomani non lo sapevano. Hanno visto che i russi erano fermi, era pericoloso continuare la battaglia e si accontentavano di poco. Inoltre, è stata stanziata una grossa somma per corrompere il visir (ma non l'ha mai presa, temeva che i suoi o gli svedesi avrebbero consegnato).
Di conseguenza, Shafirov è tornato con buone notizie. La pace è stata fatta.
Il 12 (23) luglio 1711, il Trattato di pace di Prut fu firmato da Shafirov, Sheremetev e Baltaji Mehmed Pasha.
La Russia si arrese ad Azov, distrusse Taganrog. Cioè, la flotta di Azov era destinata alla distruzione. Peter ha promesso di non interferire negli affari della Polonia e dei cosacchi di Zaporozhye. L'esercito russo entrò liberamente nei loro possedimenti.
Gli interessi della Svezia e del re svedese furono praticamente ignorati da questo accordo. Non sorprende che il re Carlo XII di Svezia sia impazzito. Ha galoppato al quartier generale del visir e ha chiesto truppe da lui per raggiungere i russi e prendere prigioniero Peter. Il visir accennò a Karl della sconfitta di Poltava e si rifiutò di attaccare i russi. Il re infuriato si rivolse al Khan di Crimea, ma non osò rompere la tregua.
Il 12 luglio, le truppe russe tornarono indietro, prendendo precauzioni contro il tradimento degli ottomani. Ci muovevamo molto lentamente, 2-3 miglia al giorno, un po' per la morte e l'esaurimento dei cavalli, un po' per la necessità di stare in allerta. L'esercito russo era seguito dalla cavalleria di Crimea, pronta ad attaccare in qualsiasi momento. Il 22 luglio i russi attraversarono il Prut, il 1 agosto il Dniester.
Peter è andato a Varsavia per incontrare il re polacco, poi a Karlsbad e Torgau per il matrimonio di suo figlio Alexei.
Il sovrano moldavo Cantemir fuggì in Russia con la sua famiglia e i boiardi. Ha ricevuto il titolo di principe, una pensione, un certo numero di proprietà e il potere sui moldavi in Russia. Divenne uno statista dell'Impero russo.
Lo stato di guerra continuò fino al 1713, quando il Sultano chiese nuove concessioni. Tuttavia, non vi erano ostilità attive. Il Trattato di pace di Adrianopoli del 1713 confermò i termini del Trattato di pace di Prut.
In generale, il fallimento della campagna di Prut è stato associato agli errori del comando russo. La campagna era mal preparata, l'esercito aveva una composizione indebolita e non era stata creata una base posteriore. La scommessa sugli specialisti militari stranieri è stata delusa. Troppe speranze erano riposte su potenziali alleati. Hanno sopravvalutato la loro forza, sottovalutato il nemico.
