La prima cosa di cui parlare quando si discute delle prospettive per il MiG-35 è la continuità. In effetti, questo è sempre lo stesso MiG-29: ad esempio, il motore sovietico RD-33 è stato scelto come base della centrale elettrica, per essere più precisi - la sua versione modernizzata nella persona dell'RD-33MK. La principale differenza tra il nuovo MiG e la versione base e tutti i tipi di modifiche degli anni '90 era l'elettronica di bordo, rivoluzionaria per gli standard russi. Il MiG-35 è il primo caccia multifunzionale russo equipaggiato (o, diciamo, volevano davvero dotarlo) di una stazione radar di bordo con un array di antenne a fase attiva (AFAR). Stiamo parlando di "Zhuk-A". Non parleremo ora in dettaglio dei vantaggi dell'AFAR, tuttavia, questa tecnologia offre una superiorità quasi completa in termini di somma delle qualità rispetto ai tipi obsoleti di radar, ad esempio un radar con un array di antenne a fase passiva, che, in particolare, è equipaggiato con il Su-35S. Questo vale, prima di tutto, per l'affidabilità, che è incomparabilmente superiore per un radar aereo con AFAR: è molto, molto difficile disabilitare tutti gli elementi trasmittenti e riceventi.
Ecco perché i radar con AFAR sono installati sul Su-57 ed è per questo che i paesi più sviluppati equipaggiano i loro caccia con radar di questo tipo da molto tempo, nonostante il loro costo elevato. A questo proposito, non ci sono lamentele sul MiG-35.
Tuttavia, non tutto è così liscio. Se riassumiamo i dati disponibili, allora possiamo concludere che il radar con AFAR è stato offerto solo agli indiani all'interno della gara MMRCA: l'India alla fine ha rifiutato l'auto russa. Ma l'Air Force "nativa" può ottenere una versione dell'aereo, dotata di un'arcaica stazione radar "Zhuk-M", che ha una schiera di antenne scanalate, che difficilmente può soddisfare i requisiti moderni.
I fan del MiG-35 non possono essere soddisfatti del numero di veicoli acquistati. Nell'agosto 2018, si è saputo che l'Air Force avrebbe dovuto ricevere sei MiG-35UB a due posti e MiG-35S a un posto in base al contratto concluso. L'8 maggio 2019, una fonte informata ha dichiarato a Interfax che il ministero della Difesa russo avrebbe ricevuto almeno sei caccia MiG-35 all'anno. Tuttavia, a meno che non ci siano accordi specifici, queste informazioni non hanno validità. Si parla di "consegne di massa del MiG-35" da quasi quanto il progetto stesso.
Infine, vale la pena passare alla cosa più importante: i motivi per cui l'esercito russo non acquista un aereo. E non si tratta solo di stazioni radar. Tutto è un po' più complicato.
Voli in un sogno, non nella realtà
"Direi che questo è un nuovo aereo che supera i nostri concorrenti stranieri", ha detto di recente Ilya Tarasenko, direttore generale di Mikoyan, in un'intervista. Il direttore generale prudentemente non ha nominato macchine specifiche, che, secondo lui, sono superiori all'idea del MiG. Se per la Russia l'aereo, come abbiamo già detto, è davvero innovativo, allora è difficile sorprendere l'Europa, gli Stati Uniti o la Cina con loro, per usare un eufemismo. I caccia europei della generazione 4++ (la stessa a cui appartiene il MiG) - Typhoon e Rafal - hanno da tempo radar con una schiera di antenne attive in fase. E gli americani possono vantare non solo i radar più avanzati, ma anche stealth, che né il MiG-29 né il 35 hanno.
E come appare l'auto sullo sfondo della nuova idea di Sukhoi? Finora la Russia non ha un solo Su-57 seriale, ma puramente formalmente, la sua superiorità sul MiG è completa. Questo vale letteralmente per tutto: velocità, raggio di volo, prestazioni stealth, carico di combattimento. Elettronica di bordo: il radar Su-57 con AFAR ha 1526 moduli ricetrasmittenti, mentre lo Zhuk-A ha ricevuto 680 PPM (si tratta comunque di una prima modifica).
I tentativi di alcuni esperti di spacciare il MiG-35 come un "caccia leggero economico" sembrano piuttosto strani. Il MiG-35 può essere chiamato come vuoi, ma non "leggero" e, soprattutto, non "economico". La massa del MiG-35 vuoto è molto maggiore della massa dell'F-15C vuoto, che molti in Russia chiamano caccia "pesanti". Il prezzo del MiG-35 non è esattamente noto, tuttavia, data l'elettronica di bordo relativamente moderna, è improbabile che sia molto inferiore a quello del Su-35S.
In generale, è giunto il momento di abbandonare la divisione dei combattenti in "leggeri" e "pesanti". Qualsiasi aereo da combattimento moderno è, per impostazione predefinita, una macchina ultra costosa con una massa molto solida. Basta guardare il Rafale francese o l'F-35 americano. Qui si può obiettare e ricordare il cinese Chengdu J-10, ma è più corretto considerarlo un aereo di transizione in condizioni in cui il paese (Cina) non ha avuto l'opportunità di creare un analogo del Su-27 o F- 15. Ora tali opportunità esistono già.
Attacca senza cloni
In uno dei suoi materiali passati, l'autore ha cercato di dare una modesta valutazione dello stato attuale della flotta di caccia delle forze aerospaziali russe, o, per essere più precisi, ha cercato di smontare un problema così importante per l'aeronautica moderna come unificazione. Un esempio illustrativo è appropriato qui. Come sapete, tutte e tre le versioni dell'F-35 - F-35A, F-35B e F-35C - hanno un grado di unificazione di circa l'80%. Ancora più importante, le macchine sono dotate quasi degli stessi motori e radar identici.
Cosa vediamo nell'esempio delle forze aerospaziali della Russia? I militari hanno intrapreso una strada piuttosto strana, acquistando grandi quantità di caccia Su, che hanno lo stesso scopo, ma set di componenti elettronici di bordo completamente diversi. E in generale, differiscono tanto quanto possono differire gli aeroplani realizzati sulla stessa base (nel nostro caso, il Su-27). In generale, è abbastanza difficile capire perché il Su-30SM sia stato acquistato in parallelo con il Su-35S, che, tra l'altro, è visto come una macchina molto più moderna. Dopotutto, il Su-30SM è, in senso lato, semplicemente una versione "russificata" del lontano dal nuovo Su-30MKI. E siamo silenziosi sul Su-27SM3, Su-30M2 e MiG-29SMT.
Tuttavia, nonostante tutto, è chiaro che l'Aeronautica Militare non abbandonerà i contratti precedentemente conclusi. Ma è possibile abbandonare il MiG-35, e questa sarebbe la decisione più ragionevole. Va ripetuto: questa macchina non ha vantaggi oggettivi rispetto alle sue controparti, tranne, forse, un radar più avanzato. Tuttavia, il Su-35S e il Su-30SM hanno un potenziale di modernizzazione molto ampio in termini di avionica, quindi è improbabile che Sukhoi non sarà in grado di recuperare il ritardo. Inoltre, presto dovrebbe nascere il primo Su-57 seriale, che (in teoria) può essere così "di gradimento" dei militari che generalmente si rifiuteranno di acquistare ulteriori caccia di quarta generazione. Devo dire che, idealmente, sarebbe dovuto succedere. Ma questo è l'ideale. In pratica, ogni nuovo velivolo necessita di molti anni di perfezionamento, che è chiaramente illustrato dall'esempio dell'F-35.
"Gli acquisti del Su-35 continueranno dopo il completamento dell'attuale contratto, un aumento dell'ordine per il Su-57 non influirà in alcun modo su questo", ha recentemente dichiarato a RIA Novosti una fonte del ministero della Difesa russo. La coesistenza della generazione 4 ++ e dei combattenti di quinta generazione non può essere definita know-how russo. Qui sarà opportuno ricordare l'idea degli americani di acquistare l'F-15X in parallelo con l'F-35. Ma, ancora una volta, questo non testimonia in alcun modo a favore della nuova idea del MiG.
