"Abbiamo mostrato agli americani: non avranno un vantaggio tecnologico"
Vakhtang Vachnadze era il capo di NPO Energia nel 1977-1991. Fu lui il responsabile dell'attuazione del progetto sovietico del sistema spaziale riutilizzabile. In una conversazione con il Corriere Militare-Industriale, il veterano del settore ricorda che il programma Energia-Buran ha portato al Paese ciò che poteva dare e ciò che abbiamo perso.
Vakhtang Dmitrievich, sembra che il veicolo di lancio super pesante Energia sia stato realizzato quasi da zero, senza utilizzare sviluppi precedenti …
- In effetti, la storia del vettore pesante deve essere contata dall'N-1, "Tsar-racket", come veniva chiamato. È stato creato in modo che il primo piede dell'uomo sovietico mettesse piede sulla luna. Abbiamo perso questa battaglia contro l'America. Il motivo principale può essere considerato che i motori per il razzo non sono stati realizzati da Valentin Glushko: il lavoro è stato svolto dalla società di Nikolai Kuznetsov, specializzata in motori per aerei.
- Ho sentito la frase "Glushko ha rifiutato di realizzare motori per il programma lunare". Ma la testa non si adatta a come in quel sistema fosse generalmente possibile rifiutarsi di fare qualcosa per lo spazio. E in effetti, perché ha rifiutato?
Foto: Yanina Nikonorova / RSC Energia
- In quel momento, quando i primi grandiosi successi della cosmonautica sovietica furono vertiginosi, tutti andarono alla promozione dalla leadership dell'industria. Dal momento che queste persone nello spazio potrebbero farlo, sulla Terra possono fare molto. Dmitry Fedorovich Ustinov ha guidato il Consiglio supremo dell'economia nazionale, il "secondo Consiglio dei ministri". Il viceministro dell'industria della difesa Konstantin Rudnev è diventato vicepresidente del Consiglio dei ministri per la scienza e la tecnologia e così via. E si è scoperto che non c'era un uomo in grado di far lavorare tutti in una squadra.
Naturalmente, Glushko non si è limitato a rifiutare: aveva una giustificazione tecnica, che era considerata valida. Disse che i motori necessari per l'N-1 non potevano essere creati usando cherosene e ossigeno. Ha insistito per sviluppare un motore basato su nuovi componenti ad alta energia a base di fluoro. E che il suo ufficio di progettazione non dispone dell'infrastruttura necessaria per creare tali motori. Ma i disaccordi tecnici erano ancora la ragione, non la ragione del suo rifiuto.
- Non è un segreto che Korolev e Glushko non fossero migliori amici. Ma tutta la volta precedente hanno collaborato in modo molto efficace …
- Hanno camminato allo stesso modo per molto tempo, entrambi sono stati inviati in Germania in un gruppo di specialisti che hanno raccolto tutte le informazioni sulle armi missilistiche. Ma al suo ritorno, Korolev fu nominato capo progettista dei missili e Glushko rimase il capo progettista dei motori. Ma poi ha detto che il motore è la cosa principale, legalo alla recinzione e la recinzione volerà dove deve essere. In un certo senso, allora aveva ragione. Se prendiamo i primi missili - R-1 o R-2, allora il motore era davvero il componente più difficile lì. Ma quando i missili sono diventati più grandi e più potenti, sono comparsi così tanti sistemi, molto diversi e molto complessi, che è facile elencarli - e ci vorrà molto tempo. Ma entrambi continuarono a ricevere premi e titoli, di fatto, secondo gli stessi decreti. Eroe del lavoro socialista, due volte Eroe, vincitore del Premio Lenin, membro corrispondente dell'Accademia delle scienze dell'URSS e accademico - tutto è assolutamente sincrono. Ma questo è continuato fino a quando non è arrivato nello spazio. E si è scoperto che Korolev, in senso figurato, è salito e Glushko con i suoi motori - magnifico! - rimase a terra. Tutti hanno applaudito "Vostok" e "Voskhod", ma la gloria, sebbene non pubblica, solo nei circoli dirigenti dell'URSS, è andata a Korolev. Quindi c'era una certa gelosia in Glushko.
- E se il progetto lunare sovietico avesse avuto successo, Korolev sarebbe salito ancora più in alto.
- Il progetto è stato molto difficile. Ci siamo uniti alla corsa lunare e molte decisioni sono state prese in modalità di emergenza. Sono stati effettuati quattro lanci e tutti senza successo, proprio a causa della prima fase. Nota che i primi due sono stati eseguiti prima che gli americani sbarcassero sulla luna. All'inizio c'erano 27 motori sul primo stadio, poi trenta. Quando il Comitato Centrale decise le ragioni dei fallimenti, fu espressa l'opinione di Glushko. Ha scritto che tre dozzine di motori non possono funzionare contemporaneamente e il funzionamento anomalo di nessuno di essi porta a un incidente - che, di fatto, è avvenuto in ciascuno dei lanci eseguiti. Il lavoro sul progetto ha dovuto essere sospeso. Gli autori sono stati puniti. Hanno rimosso l'Accademico Mishin, che era il progettista generale dopo Korolev, rimosso Kerimov, il capo della terza sede centrale del Ministero della Chimica Generale, che era direttamente coinvolto nel programma N1-L3.
La mia opinione: il razzo potrebbe essere finito o almeno mantenere tutti gli sviluppi.
A causa delle enormi dimensioni, il serbatoio dello stadio I (prodotto F14M) è stato realizzato direttamente a Baikonur, dove è stata creata una filiale dell'impianto Kuibyshev Progress. Il finanziamento era zoppo, Krusciov ha assegnato denaro a Koroleva e Chelomey per il progetto di un vettore pesante: la situazione non era facile, tutti combattevano per i propri interessi. Tutto si è concluso con il fatto che in un primo momento il progetto N-1 è stato congelato e poi distrutto, fino alla documentazione. Come se il razzo non esistesse affatto.
Questo è fondamentalmente sbagliato. Per lo spazio militare, è semplicemente necessaria una portaerei pesante. Si potrebbe ricordare N-1, e ciò che è importante, aumentare ulteriormente la massa del carico ritirato. Non sarebbe necessario creare un nuovo prodotto per le stesse attività in un secondo momento. Potrebbero, quando il bisogno lo costringesse, fare solo un'astronave… E sarebbero davanti agli americani con il programma Space Shuttle. N-1 è stato progettato per 75-80 tonnellate di carico in uscita, ma anche allora ci sono state soluzioni e sviluppi su come aumentarlo a cento e più tonnellate: i motori a idrogeno sono già stati realizzati per i blocchi "G" e "D" dalla uffici di progettazione di Arkhip Lyulka e Alexey Bogomolov …
- E poi gli americani ci hanno costretto a intraprendere lo sviluppo di un veicolo di lancio pesante - Energia …
- Il motivo del decreto governativo del 1976, che ha avviato il progetto del sistema di trasporto riutilizzabile "Energia-Buran", è stato l'informazione che gli americani stanno sviluppando il loro programma Space Shuttle per l'uso, anche per esigenze militari. Keldysh scrisse al Comitato Centrale che, secondo i calcoli, lo Shuttle, avendo una manovra laterale di 2200 chilometri, potrebbe, mentre si trova nella fase atmosferica del volo, sganciare una carica nucleare su Mosca, per poi volare sano e salvo alla base aerea di Vandenberg in California. Successivamente, sono state espresse nuove potenziali minacce, di cui è stato necessario tenere conto.
Il complesso militare-industriale ha riunito specialisti, chiedono: ci distruggeranno, come risponderemo? Poi abbiamo avuto molti progetti sul tema della guerra nello spazio: cannoni elettromagnetici, razzi spazio-spazio, Chelomey ha sviluppato un satellite da combattimento in grado di cambiare orbite… Ma la decisione è stata dura: il progetto Energia-Buran per difendersi tutte le minacce che sorgono con la comparsa negli Stati Uniti di un mezzo tecnico fondamentalmente nuovo, per escludere qualsiasi sorpresa dalle sue attività. Chiudere tutti i progetti, realizzare un sistema simile con caratteristiche non inferiori allo Space Shuttle.
Nel 1979, Mstislav Keldysh informa la leadership del paese che per armi basate su nuovi principi fisici (laser, acceleratore e raggio) per la guerra nello spazio, sarà necessaria una fonte di energia di 250-850 tonnellate in orbita. Poco dopo, tutti questi piani furono formulati in un modo o nell'altro nel concetto di Reagan dell'Iniziativa di difesa strategica. Si trattava anche di armi laser per vari scopi, raggio, alta frequenza, cinetica. Essenzialmente una vera e propria guerra nello spazio. Ma poi ho scritto un certificato al Comitato Centrale che il programma annunciato da Reagan era tecnicamente irrealizzabile per gli americani di oggi. Secondo lo schema, non avevano un vettore pesante. La navetta ha un carico utile massimo di 28 tonnellate. Cioè, la creazione di piattaforme spaziali giganti per posizionare armi usando solo lo Space Shuttle è impossibile.
Tuttavia, Leonid Smirnov, presidente della commissione militare-industriale del Consiglio dei ministri, ha stabilito il compito di modificare il progetto. A tutti coloro che hanno lavorato sull'argomento è stata inviata un'istruzione: tieni presente che con l'ulteriore sviluppo del vettore Energia, è possibile lanciare un carico utile fino a 170 tonnellate aumentando il numero di booster laterali e ampliando il volume di i serbatoi dell'unità centrale - fino a 200 tonnellate. Cioè, se implementassimo tutti gli sviluppi, saremmo in grado di ritirare 800 tonnellate di Keldyshev in quattro lanci.
Ma gli americani hanno messo gli occhi su una guerra nello spazio allora seriamente, sperando di superarci in questo. Quando Reagan ha annunciato il programma SDI, un sistema di difesa missilistico a strati, il Pentagono ha creato una direzione di Star Wars. Era guidato dal generale James Abrahamsson.
- Cioè, abbiamo seguito gli americani - è necessario avere le stesse capacità di loro?
- Inizialmente, la nostra domanda era diversa: fare almeno quanto il loro, e preferibilmente meglio. Anche le nostre navi differiscono in molti modi. Secondo lo schema, il motore principale e il serbatoio del carburante degli americani sono stati installati sulla nave ed è stato sollevato da due booster a propellente solido. "Buran" è stato lanciato nello spazio su un vettore pesante a tutti gli effetti con una spinta di 105 tonnellate. "Energia" è rimasta abbastanza indipendente, capace, come ho già detto, di lanciare nello spazio qualsiasi carico commerciale durante l'installazione di blocchi laterali aggiuntivi. In questo, credo, il nostro progetto si confronta favorevolmente.
I risultati del progetto Energia-Buran possono essere enumerati a lungo. In primo luogo, il motore a razzo più potente fino ad oggi, sviluppato sotto la guida di Valentin Glushko RD-170. Ciascuno dei quattro acceleratori laterali ne era dotato. Ogni "lato" è essenzialmente un vettore separato, progettato per rimuovere 10 tonnellate di carico. Il razzo, creato nell'ambito di un progetto generale ai sensi del decreto del 1976 e prodotto presso l'ufficio di progettazione di Yuzhnoye a Dnipropetrovsk, ha successivamente acquisito il nome Zenit ed è stato ampiamente utilizzato nei lanci commerciali. Abbiamo anche sviluppato una versione leggera di "Energy", si chiamava "Energy-M". Questo è un mezzo meraviglioso - non c'era niente di nuovo da fare lì. Il serbatoio di idrogeno "Energy" ha un diametro di 7, 7 metri e una lunghezza di 34 metri - un edificio di dieci piani. Riduciamo della metà i serbatoi di idrogeno e ossigeno, installiamo non quattro, ma due motori ossigeno-idrogeno RD-0120 nel blocco centrale e riduciamo il numero di "pareti laterali" da quattro a due. E otteniamo un razzo da 25 a 40 tonnellate di carico utile. La nicchia dell'attuale UR-500 ("Proton") fino a 20 tonnellate e tutto in cima potrebbe essere chiusa con la nostra "Energia" ridotta. La richiesta di tali carichi è molto alta. Quando ero a capo dell'ufficio centrale del Ministero della Chimica Generale, il progettista generale di sistemi satellitari Mikhail Reshetnev mi ha convinto: dammi l'opportunità di aumentare il peso messo in orbita geostazionaria di almeno due tonnellate, quindi saremo in grado per posizionare tali ripetitori lì che sarà possibile ricevere i loro segnali con i dispositivi più piccoli - non saranno necessarie stazioni "Orbita" con antenne enormi.
Quindi, se il progetto Energia-M fosse mantenuto, ora sarebbe molto redditizio. E ora, anche l'idrogeno nelle quantità richieste non può essere ottenuto, tutto è stato eliminato.
E ci sarebbe la produzione, ci sarebbero le tecnologie, inoltre, il ritorno. Non appena sorge la necessità di un vettore super pesante - tutto è lì, tutto è pronto, raccogli e lancia, cento tonnellate - per favore, ma ne vuoi duecento. Questo se parliamo di possibili spedizioni lunari o marziane.
Una conversazione separata sull'"uccello", sulla nave "Buran". Piastrelle termoisolanti con caratteristiche diverse … C'erano così tanti problemi con loro. A proposito, in quell'unico volo avevamo anche le piastrelle, ma, per fortuna, solo tre e in quei luoghi dove il riscaldamento non superava i 900 gradi. Se fosse successo dove la temperatura raggiunge i 2000 gradi, i guai non sarebbero stati evitati, come è successo con la navetta Columbia.
- Quindi il volo di "Buran" - è una vittoria mancata o no?
- In realtà, il risultato principale di tutto il nostro lavoro sul progetto Energia-Buran può essere considerato il fatto che abbiamo mostrato agli americani: non avranno un vantaggio tecnologico, siamo in grado di rispondere adeguatamente. E sei mesi dopo il volo automatico del Buran, il controllo di Abrahamson fu sciolto.
Forse grazie a questo, l'esplorazione spaziale è entrata nel 21° secolo non sotto forma di rivalità militare, ma sotto forma di cooperazione internazionale.
Un vettore pesante risolve molti problemi - e lo sviluppo dello spazio vicino alla Terra, i voli nello spazio profondo, la sicurezza degli asteroidi, l'energia e persino i rifiuti radioattivi non vengono annegati nell'oceano, ma bruciati sul Sole. Non sembra reale ora, ma dopo qualche tempo diventerà sicuramente rilevante.
Oggi rimangono tutti i problemi dell'energia su larga scala nello spazio. Questa è la soppressione elettronica, la pulizia delle principali orbite dai detriti, la risoluzione dei problemi del clima infuriato del pianeta. E non stiamo andando da nessuna parte dalla creazione di un razzo super pesante, la vita forzerà.
- Poi l'intero paese stava lavorando al progetto. In linea di principio è possibile una cooperazione di tale portata?
- E cosa c'entra la cooperazione. Adesso costruiscine un altro. C'era un solo pugno, questo poteva essere fatto solo da un governo centralizzato. E c'era uno stato industriale sviluppato. Quello che si sta costruendo ora al cosmodromo di Vostochny è dieci volte più leggero di quello che abbiamo fatto quando abbiamo creato il complesso di lancio per Energia. Ma abbiamo realizzato sia la posizione di partenza che l'intera enorme infrastruttura in tre anni! Sulla Terra è in corso la guerra fredda e nello spazio volano insieme e sono amici. Ciò significa che sulla Terra saremo in grado di essere amici e lavorare insieme, nessuno stato può affrontare autonomamente le sfide che minacciano la nostra civiltà.
Sergei Pavlovich Korolev ha dichiarato: "Non recuperare mai: rimarrai sempre indietro e assumerai i compiti principali". Oggi, il compito principale potrebbe essere lo sviluppo della Luna per l'uso futuro delle sue risorse ed energia, lo sviluppo della trasmissione di energia tramite microonde e raggi laser, anche per la ricarica di veicoli spaziali su motori elettrici. Questo progetto stimolerà tutti i dipartimenti scientifici e l'Accademia delle scienze russa, molti settori dell'economia nazionale e porterà l'intero paese con l'aiuto dell'elettronica e della robotica a un nuovo livello.
Monologo in un museo, o tecnologie dimenticate
Vakhtang Vachnadze al Museo RSC Energia
Quello che abbiamo fatto, quella riserva tecnologica basterà a lungo. Serbatoio di idrogeno. È realizzato in una lega di alluminio temprabile. Se tutti i razzi precedenti fossero fatti della lega AMG-6, la forza di rottura massima è 37 chilogrammi per millimetro quadrato, il materiale dei serbatoi Energia a temperatura normale è 42 chilogrammi e quando si riempie di idrogeno liquido - 58. Il serbatoio di per sé è anche l'ultima tecnologia, la sua superficie interna ha una struttura waffle per ridurre il peso e aumentare la rigidità. E tutto questo è stato fresato automaticamente, le macchine sono state sviluppate appositamente. Un altro know-how è la protezione termica dei serbatoi. Deve essere forte e molto leggero, ha sette componenti, chiamate ripor. Lo abbiamo fatto meglio degli americani.
Ecco il cono - la parte superiore del "lato", dove confina con la parte centrale. Realizzati in titanio, sono presenti quattro saldature a fascio di elettroni. Viene eseguito sotto vuoto e per lavorare con elementi di grandi dimensioni sono state sviluppate speciali cavità aeree che creano un vuoto locale nel sito di saldatura. Molte cose sono sopravvissute, ma anche perse. In occasione di uno degli anniversari di Energia-Buran, sono stato invitato a fare una relazione per i dipendenti del Ministero della Difesa. Durante la pausa mi dicono in privato: qui insisti che bisogna riprendere il progetto, ma questo è impossibile. Non si trova più nemmeno l'olio utilizzato nelle trasmissioni sterzanti dei motori, poiché non esiste più l'impianto che lo realizzava. E così su molte posizioni.
