Veicolo di ingegneria da combattimento Buffalo

2024 Autore: Matthew Elmers | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 22:17

Storia della creazione

A seguito delle ostilità in Afghanistan e Iraq, è stata individuata la necessità di veicoli speciali in grado di resistere alle minacce dell'uso di mine e ordigni esplosivi improvvisati (IED). Ad esempio, in Afghanistan, più della metà delle perdite delle forze della coalizione sono dovute a tali minacce. I veicoli specializzati sono stati denominati MRAP (Mine Resistant Ambush Protected, veicoli corazzati con protezione antimine migliorata).

Le radici di Buffalo provengono dalla guerra di confine sudafricana del 1966-1989 in Namibia. In questo conflitto, le mine sovietiche e cubane rappresentavano una minaccia mortale per le truppe sudafricane lungo il confine con l'Angola. A causa della sua politica di apartheid razziale, al Sudafrica sono state imposte sanzioni internazionali, in relazione alle quali il Sudafrica ha dovuto cercare autonomamente soluzioni ai suoi problemi. Per combattere la minaccia delle mine, gli ingegneri sudafricani hanno sviluppato veicoli corazzati con uno scafo a forma di V per deviare l'onda d'urto lontano dal compartimento dell'equipaggio. Il Buffalo è stato ampiamente utilizzato dalla polizia e dai militari sudafricani negli anni '80. Il Casspir sudafricano è stato utilizzato con successo per rilevare le mine durante le missioni di mantenimento della pace in Bosnia-Erzegovina alla fine degli anni '90.

L'esercito sovietico all'incirca nello stesso periodo ha affrontato un problema simile in Afghanistan, ma non ha creato veicoli speciali resistenti alle mine, ma ha utilizzato spazzamine carri armati o veicoli per la rimozione di ostacoli ingegneristici. Ciò non garantiva la protezione degli equipaggi dalle mine e dagli IED e i combattenti iniziarono a essere posizionati su armature, non protetti dalle armi leggere da frammenti di mine e mine antiuomo di azione direzionale.

Le forze di difesa israeliane hanno preso una strada diversa. Ai carri armati era vietato spostarsi su strade asfaltate e, oltre alle reti a strascico per le mine cisterna, hanno usato un bulldozer D-9 da 60 tonnellate per liberare il percorso, che ha rimosso una parte impressionante del terreno con il suo secchio. Lo stesso bulldozer, grazie alla sua notevole altezza, ha protetto in modo affidabile il suo equipaggio dagli effetti dell'esplosione. Così, nel 2006, un D-9 corazzato si imbatté in una potente mina terrestre destinata ai carri armati che lo seguivano. A seguito della potente esplosione, l'equipaggio non è rimasto ferito e, come ha detto il suo autista, "abbiamo solo un bulldozer bloccato". Di recente, viene sempre più utilizzato il D-9 con telecomando.

Nel 1999, come parte del programma Ground Standoff Mine Detection System (GSTAMIDS), l'esercito degli Stati Uniti ha iniziato i test comparativi di due veicoli sudafricani, il Casspir e il Lion II, al fine di determinare quale potrebbe servire come base per i veicoli GSTAMIDS. All'inizio del 2001 la scelta cadde sulla Lion II, che, dopo ulteriori migliorie e migliorie progettuali, divenne la Buffalo A0.

Veicolo di ingegneria da combattimento Buffalo MPCV (veicolo di sminamento protetto dalle mine) appartiene alla classe dei veicoli da combattimento per l'autorizzazione del percorso ed è il più grande MRAP in uso oggi. Il veicolo viene utilizzato per la protezione dalle mine di terza categoria, sgombero del percorso, smaltimento di ordigni esplosivi, protezione delle strutture e comando e controllo. Buffalo è prodotto dalla società americana Force Protection Inc. Force Protection Inc è stata fondata nel 1996 a Ladson, nella Carolina del Sud. Inizialmente, la società ha cercato di impegnarsi nella tecnologia aeronautica, ma dopo l'11 settembre 2001, a causa di un calo della domanda nel mercato dell'aviazione, è stata costretta a cambiare direzione di attività. Fino al 2005, l'azienda impiegava solo poche decine di persone e il suo fatturato ammontava a soli 1,5 milioni di dollari. Tre anni dopo, impiega oltre 1.000 persone e le vendite hanno superato i 900 milioni di dollari. Force Protection Inc è attualmente parte del gruppo General Dynamics.

Nel 2002, quattro Buffalo furono dispiegate in Afghanistan per liberare l'aeroporto di Bagram. Dopo il primo utilizzo riuscito di Buffalo in Afghanistan nel 2002, era solo questione di tempo prima che arrivasse in Iraq. L'ex responsabile del programma Dennis Haag ricorda Buffalo: "Se riesce a individuare le mine, potrebbe individuare gli IED". L'esercito degli Stati Uniti aveva fretta di adottare attrezzature per lo sgombero delle rotte dei convogli in Iraq e iniziò ad acquistarle proprio all'inizio della guerra. Insieme a un piccolo team di ingegneri, Haag ha lavorato al progetto Buffalo 16 ore al giorno, sei o sette giorni alla settimana. Si è recato personalmente in Iraq in diverse occasioni nel dicembre 2005 per osservare il veicolo in azione e comunicare con i soldati che lo utilizzavano. Secondo un altro membro del team di ingegneri GSTAMIDS, sono state apportate più di 25 modifiche all'auto, inclusa l'integrazione di un sistema antincendio, un'armatura aggiuntiva e altri elementi di sopravvivenza. "Quando abbiamo iniziato lo sviluppo, non comunicavamo con l'utente", ricorda Haag. Nessuno era davvero con i soldati sul campo di battaglia. La situazione cambiò presto e i numerosi record di Haag basati sul feedback dei soldati ebbero un'influenza decisiva sullo sviluppo di Buffalo e di altri RCVS.

Cellula MPCV Buffalo

Strutturalmente, Buffalo è un fuoristrada a tre assi a quattro ruote motrici, pesantemente corazzato che ha una maggiore protezione contro fattori dannosi: esplosioni di mine e ordigni esplosivi improvvisati, anche grazie alla capsula corazzata a forma di V con doppio fondo e lati. Il Buffalo è in grado di ospitare fino a sei membri dell'equipaggio, inclusi il conducente e il copilota. L'auto è lunga 8200 mm, larga 2690 mm e alta 3960 mm. Peso a vuoto - 22 tonnellate, capacità di carico massima - 12,4 tonnellate. La Buffalo è equipaggiata con ruote Michelin 16 R 20 XZL con cerchi in alluminio per capacità run-flat. La sigillatura della cabina viene effettuata garantendo l'eccesso di pressione dell'aria purificata dai fattori dannosi delle armi di distruzione di massa. Buffalo non è dotato di verricello. Il carico e lo smontaggio dal veicolo possono essere effettuati tramite una porta posteriore e sei portelli di serie superiori. Il Buffalo è dotato di un manipolatore idraulico di 9 metri con pinze metalliche comandato dal cockpit, dotato di telecamera giorno/notte e attrezzatura sensoriale, predisposto per lo smaltimento a distanza di ordigni esplosivi. Il manipolatore può essere comandato dalla cabina dell'auto, osservando ciò che sta accadendo sul monitor o attraverso un vetro blindato di 130 mm di spessore. Quando una mina esplode, le ruote metalliche Buffalo assorbono l'impatto dell'esplosione, fornendo all'equipaggio del veicolo una protezione aggiuntiva. Oltre alla protezione dalle mine, Buffalo è dotata di una potente protezione balistica. Viene fornita una protezione balistica per radiatore, pneumatici, vano batteria, serbatoi carburante, motore e trasmissione. Pertanto, Buffalo fornisce protezione contro ordigni esplosivi improvvisati fino a 21 kg fatti esplodere sotto qualsiasi ruota o 14 kg sotto la carrozzeria del veicolo. La protezione balistica è in grado di resistere a proiettili da 7,62 × 51 mm e l'armatura in alluminio di BAE Systems L-ROD protegge il veicolo dagli attacchi RPG-7. La protezione balistica può essere aumentata per resistere ai colpi SVD. Inoltre, il veicolo è dotato di un sistema antincendio automatico motore e cabina ed estintori portatili. L'auto è completamente adattata per ospitare armi telecomandate mentre svolge le funzioni di un veicolo corazzato o di un'ambulanza. Può essere equipaggiato con una delle mitragliatrici M2 da 12,7 mm, la M249 da 5,56 mm, la M240 da 6,73 mm o il lanciagranate automatico Mk19 da 40 mm.

Veicolo di ingegneria da combattimento Buffalo

Ordini e consegne

Buffalo sono stati ordinati da diversi paesi. Nel febbraio 2008, quattro veicoli Buffalo sono stati ordinati dal Ministero della Difesa italiano. Sono stati prodotti in uno stabilimento a Ladson, nella Carolina del Sud. Nel luglio 2008, cinque Buffalo di categoria 3 sono state ordinate dall'esercito francese sotto contratto M67854-07-C-5039 del valore di $ 3,5 milioni, l'ordine è stato completato nel novembre dello stesso anno. Nell'ottobre 2008, l'esercito degli Stati Uniti ha ordinato 27 Buffalo modello A2 sotto contratto W56HZV-08-C-0028 per $ 26,2 milioni. Nel novembre 2008, l'esercito degli Stati Uniti ha ordinato altri 16 Buffalo A2 per $ 15,5 milioni, consegna nel 2009. Inoltre, 14 veicoli Buffalo sono stati consegnati al Dipartimento della Difesa del Regno Unito nell'ottobre 2009 con il contratto M67854-06-C-5162. Nel novembre 2008, il governo del Canada ha ordinato 14 Buffalo A2 sotto contratto M67854-07-C-5039 per $ 49,4 milioni. Le consegne sono state effettuate nel corso del 2009. La Canadian Expeditionary Force ha ordinato cinque Buffalo, che sono state consegnate nel 2007. Nel luglio 2009, Force Protection Inc si è aggiudicata un contratto da 52,8 milioni di dollari con l'esercito degli Stati Uniti per la costruzione di 48 Buffalo. La consegna è stata completata entro la fine del 2009. Nell'aprile 2011, il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha effettuato un ordine di 46,6 milioni di dollari per 40 MPCV Buffalo. Nel giugno 2011, l'esercito degli Stati Uniti ha ordinato un ulteriore 56 Buffalo per $ 63,8 milioni. Le consegne sono state completate entro luglio 2012. Nel 2008, circa 200 veicoli Buffalo hanno preso parte ai combattimenti. L'esercito degli Stati Uniti prevede di acquistare 372 Buffalo A2 per l'utilizzo da parte delle unità di ingegneria per liberare il percorso di convogli, plotoni di genieri e centri di addestramento ingegneristico come il Centro di eccellenza di supporto alle manovre a Fort Leonard Wood, nel Missouri.

Motore

La Buffalo era originariamente alimentata da un motore diesel turbocompresso Mack ASET AI-400 I-6 da 450 cavalli e un cambio a cinque velocità. Successivamente, la Buffalo ha installato un motore Caterpillar C13 a sei cilindri con un volume di 12,5 litri. Eroga 440 cavalli a 1800 giri/min e 525 cavalli a 2100 giri/min. Il motore sviluppa una coppia di 1483 Nm a 1400 giri/min. La Buffalo ha una velocità massima in autostrada di 90 chilometri orari e un'autonomia di 520 km con un serbatoio di carburante da 320 litri.

Le truppe sul campo di battaglia hanno apprezzato le numerose capacità difensive avanzate del Buffalo. Il sergente maggiore Ryan Grandstaff, che ha liberato le rotte del 612° battaglione del genio della Guardia nazionale dell'Ohio, ha dichiarato a CBS News nel 2005 che Buffalo lo ha fatto sentire "al 100% sicuro", aggiungendo: "Ho attraversato innumerevoli esplosioni e sono ancora qui per raccontartelo."

"Dal dispiegamento di Cougar e Buffalo in Iraq nel 2003, questi veicoli utilizzati dai dipartimenti di ingegneria hanno disinnescato circa 1.000 ordigni esplosivi senza perdere una sola vita umana", ha affermato Wayne Phillips, vicepresidente dell'azienda..

In un recente incidente, un Buffalo è stato colpito da una mina anticarro, facendo saltare una ruota e distruggendo il ponte del veicolo. Non ci sono state vittime tra l'equipaggio e l'auto ha mantenuto la sua mobilità e ha lasciato il campo minato da sola. È stato rinnovato durante la notte ed è tornato in servizio il giorno successivo.