L'AH-64 Apache è il primo elicottero da combattimento dell'esercito progettato per interagire con le forze di terra in prima linea, nonché per operazioni anticarro in qualsiasi momento della giornata, in condizioni di scarsa visibilità e in condizioni meteorologiche difficili con un alto grado di conservazione dell'efficacia del combattimento, della sopravvivenza e del ritorno alla costruzione. L'elicottero Apache è stato progettato esclusivamente per operazioni offensive con la massima sorpresa (basato sul principio di "combatti e sopravvivi"). I requisiti tattici e tecnici dell'esercito per l'elicottero Apache AH-64A armato con 8 Nelfire ATGM e 320 proiettili da 30 mm includevano una velocità di salita verticale di 2,3 m / s ad un'altitudine di 1220 m a una temperatura di 35 ° C, una velocità di crociera di 269 km/h ad un'altitudine di 1220 me la durata del volo durante l'esecuzione di un compito tipico di 1 h 50 min.
I requisiti prevedevano la vita utile di progettazione dell'elicottero di 4500 ore, la capacità di operare su terreno sabbioso per 450 ore, la sicurezza del volo in caso di pioggia e condizioni di ghiaccio moderate e la sopravvivenza dell'equipaggio durante un atterraggio verticale a una velocità di 12,8 m / s. I requisiti prevedevano la possibilità di eseguire il compito quando colpito da un singolo proiettile con un calibro di 12, 7 mm e garantire la massima sopravvivenza quando colpito da un singolo proiettile con un calibro di 23 mm. In conformità con l'assegnazione standard, è stato possibile volare nella zona di combattimento con gli strumenti e condurre un attacco con una visibilità di 800 me un'altezza delle nuvole di circa 60 M. Il prototipo dell'elicottero ha fatto il suo primo volo il 30 settembre, 1975; i primi tre modelli di pre-produzione furono consegnati all'esercito degli Stati Uniti per i test nel giugno 1979, nel dicembre 1994 fu prodotto l'ultimo degli 811 elicotteri ordinati di questo tipo.
Design
Strutturalmente, l'elicottero AN-64A è realizzato secondo uno schema a rotore singolo con rotore principale e di coda a quattro pale, un'ala centrale di una piccola campata e un carrello di atterraggio a ruota fissa a tre montanti con ruota di coda. L'elicottero ha una fusoliera in leghe di alluminio; tipo di aeromobile con una sezione trasversale relativamente piccola, che riduce l'area effettiva di dispersione. Il pozzetto a due posti è nella parte anteriore. I sedili al suo interno sono installati secondo lo schema "tandem", l'artigliere-operatore si trova nella parte anteriore e il pilota si trova nella parte posteriore, rialzato di 0,48 m per migliorare la visibilità.
La corazza che protegge il pozzetto dal basso e dalle fiancate, così come la paratia blindata tra i sedili sono in materiale composito Kevlar. Nella cabina di pilotaggio del mitragliere, oltre al pannello di selezione e controllo delle armi, sono presenti tutti gli strumenti e i comandi necessari per il volo e l'atterraggio indipendenti. Insieme a una centrale elettrica bimotore e a un sistema di controllo dell'elicottero duplicato, questo aumenta significativamente la capacità di sopravvivenza dell'elicottero in combattimento. L'elicottero ha un'ala di fascia media dotata di flap automatici con un'apertura di 5, 23 M. Ci sono quattro unità di sospensione delle armi sotto l'ala, mentre i piloni con missili sospesi da essi possono ruotare con un angolo di 5 ° verso l'alto e verso l'alto a 28° verso il basso.
Attrezzatura
L'elicottero è dotato di potenti apparecchiature elettroniche - per un totale di circa 220 unità. L'equipaggiamento di puntamento e navigazione comprende un sistema elettronico-ottico TADS/PNVS, un sistema di puntamento integrato montato sul casco IHADSS, un radar Doppler, un sistema di navigazione inerziale AN/ASN-143 e un radioaltimetro. Le apparecchiature di comunicazione includono quattro stazioni radio e apparecchiature di sicurezza. Per garantire la precisione nel colpire i bersagli dall'elicottero Apache AH-64A con vari tipi di armi, principalmente l'Helfire ATGM, l'elicottero utilizza il sistema di navigazione e avvistamento Martin-Marietta TADS / PNVS integrato per l'identificazione del bersaglio e la visione notturna.
Il sistema TADS combina cinque sottosistemi che consentono in qualsiasi momento della giornata e in condizioni meteorologiche difficili di rilevare e identificare i bersagli in pochi secondi, per determinarne la portata e le coordinate con elevata precisione. Il sistema TADS comprende i seguenti sottosistemi: designatore telemetro laser (LRF/D); Visione notturna a infrarossi anteriore (FLIR); sistema ottico a visione diretta (DVO); sistema di visualizzazione della televisione diurna (DT); unità di tracciamento laser. Tutta questa attrezzatura è alloggiata in una carenatura a forma di botte nel muso dell'elicottero. I sottosistemi trasmettono segnali per la visualizzazione sul parabrezza del pilota e dell'operatore.
Il sistema di visione notturna PNVS comprende sistemi di visione notturna a infrarossi nell'emisfero anteriore, il cui sensore, portato all'esterno del muso della fusoliera sopra il sistema TADS, è collegato tramite un sistema di tracciamento optoelettronico ai movimenti della testa del pilota o dell'operatore. Pertanto, il sistema di tracciamento montato sul casco è orientato secondo la direzione della testa del pilota o dell'operatore. I dati del sistema PNVS (utilizzato principalmente per il pilotaggio e l'acquisizione del bersaglio) e del sistema TADS vengono visualizzati sul monoculare del sistema di visualizzazione e puntamento integrato IHADSS.
Il sistema IHADSS consente all'equipaggio di analizzare le informazioni nel processo di osservazione del bersaglio, dirigere i sistemi d'arma vedendo il bersaglio davanti a sé, coordinare i dati della linea di vista tra il pilota e l'operatore e dirigere i sistemi TADS / PNVS per la designazione del bersaglio. Il sottosistema FLIR incluso in TADS può essere utilizzato come backup nel PNVS, se necessario. Il pilota o operatore, utilizzando la maniglia sulla levetta di comando (a sinistra del sedile), ha la possibilità di orientare il sottosistema FLIR TADS nell'intervallo di + 120° in azimut e da + 30° a -60° in elevazione. Angoli di deviazione del sistema PNVS: +90° in azimut e da +20° a -45° in elevazione.
Presa della corrente
Nella progettazione del rotore principale a quattro pale e del rotore di coda a quattro pale vengono utilizzate le pale della società "Tool Research and Engineering". La pala del rotore principale ha un design a cinque trave, ha una forma rettangolare in pianta con una punta spazzata. I longheroni sono realizzati in acciaio inox e rinforzati con guarnizioni portanti tubolari in fibra di vetro. La pelle della lama è laminata in acciaio inossidabile, la sezione di coda è realizzata in materiali compositi. Il design della lama è molto robusto, con una durata di oltre 4500 ore. Le pale possono essere piegate o smontate durante il trasporto di elicotteri Apache da Lockheed C-141 (contiene 2 elicotteri) e C-5A (contiene 6 elicotteri).
Il sistema di montaggio della pala riflette l'esperienza Hughes maturata durante lo sviluppo dell'elicottero leggero OH-6A, che utilizza un sistema di piastre elastiche di torsione con ammortizzatori elastomerici nel piano di rotazione e giunti orizzontali distanziati. Le pale del rotore principale hanno un profilo HH-02. Il rotore di coda è installato sul lato sinistro della chiglia spazzata. Si compone di due eliche a doppia pala disposte a X, con le pale a 55° e 125° l'una rispetto all'altra per una riduzione ottimale del rumore. Le pale del rotore di coda utilizzano il profilo NACA 64A006. I motori degli elicotteri si trovano in gondole ai lati della fusoliera. Questa significativa distanza tra i motori è una misura per prevenire il guasto di entrambi i motori in un solo colpo all'elicottero.
Gli elicotteri esperti erano equipaggiati con il General Electric YT700 o T700-GE-700 (potenza nominale del motore 1560 CV). General Electric ha preparato una versione più potente con la designazione T700-GE-401 (designazione per l'esercito T700-GE-701) in conformità con i requisiti della US Navy per l'elicottero antisommergibile Sikorsky SH-60B Sea Hawk. Nel 1983, la General Electric ha fornito all'esercito i primi teatri di serie T700-GE-701 per l'installazione su elicotteri Apache. I nuovi elicotteri AH-64D sono equipaggiati con motori T700-GE-701C modificati di maggiore potenza. I motori hanno un design modulare e sono dotati di filtri dell'aria centrifughi incorporati (dispositivi di protezione dalla polvere), che rimuovono fino al 95% di polvere e sabbia aspirati nella presa d'aria.
I dispositivi di scarico dei motori sono dotati di un sistema "Black Hole", che riduce la radiazione termica. La capacità totale dei due serbatoi sigillati è di circa 1.420 litri. La trasmissione comprende riduttori principali e intermedi, rotore di coda e riduttori del motore, alberi di collegamento. La potenza dei motori con riduttori incorporati viene trasmessa al riduttore principale e attraverso l'albero di trasmissione del rotore di coda al rotore di coda. Gli ingranaggi di trasmissione del rotore intermedio e di coda sono lubrificati a grasso per ridurre il rischio di danni da proiettili e schegge. Se l'olio lubrificante è esaurito o fuoriesce, il riduttore principale può funzionare senza lubrificazione per 1 ora. Gli elementi di trasmissione sono forniti da Litton ed Ercraft Gear.
Armamento
Per l'elicottero AN-64A, le aziende americane Martin Marietta e Vesminghaus hanno sviluppato il sistema d'arma per tutte le stagioni AAWWS Longbow, che deve essere incluso come uno degli elementi principali nel programma per il graduale miglioramento di questo elicottero. I componenti principali di questo sistema sono un'antenna rotante ad onde millimetriche situata sopra il mozzo del rotore principale dell'elicottero, l'Hellfire ATGM con una nuova testa di homing radar (invece di quella laser) e le corrispondenti apparecchiature elettroniche installate nella fusoliera e nel cabina di pilotaggio dell'elicottero. Il missile Hellfire ha una lunghezza di 1,76 m, un diametro di 0,18 m, un'apertura alare di 0,33 m e un peso di lancio di 43 kg. È dotato di una testata cumulativa (9 kg), che è in grado di penetrare l'armatura frontale dei carri armati moderni. Il sistema AAWWS offre la capacità di combattere i carri armati in condizioni meteorologiche difficili, poiché il radar a onde millimetriche, contrariamente alla guida ottica delle armi, incluso il laser, è in grado di operare con successo in caso di nebbia e pioggia. L'armamento integrato degli elicotteri Apache AN-64A consiste in un cannone M230 da 30 mm a canna singola montato in una torretta nella parte inferiore della fusoliera sotto il sedile del mitragliere.
La velocità di fuoco di questa pistola è di 625 colpi al minuto, la portata effettiva di fuoco su bersagli a terra è di 3.000 m. Per combattere i carri armati, l'elicottero è armato con un Hellfire ATGM con una testa di ricerca laser semi-attiva. Fino a 16 di questi missili possono essere piazzati su quattro punti di attacco sotto l'ala. Se necessario, invece di un ATGM, su ciascuno dei nodi di sospensione, può essere posizionato anche un lanciatore, ciascuno dei quali contiene 19 missili aerei non guidati con un calibro di 70 mm.
Sono state sviluppate le seguenti modifiche all'elicottero:
Lo YAH-64A è un prototipo dell'elicottero messo a punto nell'anno dalla compagnia Hughes. Insieme allo YAH-63 di Bell, ha partecipato al concorso Advanced Attack Helicopter dell'esercito americano. Sono stati costruiti (1975): YAH-64A GTV (designazione AV-01) - veicolo di prova a terra e due elicotteri (AV-02 e AV-03) per partecipare a voli competitivi. Dopo la conclusione del contratto, sono stati ripetutamente modificati. Nel 1979 furono costruiti altri due modelli di volo AV-04 (in seguito precipitati) e AV-05 per i test dell'esercito.
L'AH-64A è un elicottero di produzione basato sullo standard YAH-64A AV-05. Prodotto dal 1983 al 1994. La primissima produzione AH-64A è stata designata PV-01. Oltre all'esercito degli Stati Uniti, elicotteri di questa modifica sono stati forniti alle forze armate di Israele, Paesi Bassi, Arabia Saudita, Egitto, Grecia ed Emirati Arabi Uniti. Entro il 2010 è prevista la sostituzione di tutti gli elicotteri di questo tipo in servizio con l'esercito americano con l'AH-64D (senza radar Longbow).
GAH-64A - Variante AH-64A adattata per voli di addestramento e addestramento. Furono costruiti 17 elicotteri.
JAH-64A - Variante AH-64A per la ricerca di voli speciali. L'elicottero è inoltre dotato di sistemi per la registrazione dei parametri di volo e del funzionamento dei sistemi, nonché di un sistema per la trasmissione di questi dati al personale di terra. 7 elicotteri costruiti.
AH-64B (Apache Bravo) - una modifica che presenta un'ala allargata, nuove comunicazioni e navigazione (incluso il GPS) e una maggiore protezione contro le armi di distruzione di massa. Il peso al decollo è aumentato di 122 kg rispetto all'AH-64A. Secondo il programma, era prevista la modifica di 254 elicotteri AH-64A. Il programma non è mai stato attuato (interrotto nel 1990).
AH-64G (Advanced Apache) è una modifica dell'AH-64B per i paesi della NATO (un'altra possibile designazione per AH-64B / G). È stato pianificato di dotare di nuovi motori ed EDSU, installare l'avionica su richiesta del cliente. C'era la possibilità di usare l'arco lungo AAWWS. Il programma è stato abbandonato nel 1990 a causa della mancanza di ordini.
L'AH-64 Sea Going Apache è una modifica navale dell'elicottero armato di missili antinave Harpoon e Penquin. Il programma è chiuso in fase di sviluppo.
AN-64S - modifica dell'AH-64A, tenendo conto dell'esperienza operativa accumulata. Aveva un'avionica nuova e migliorata. Molto vicino all'AH-64D (esclusi i nuovi motori e il radar Longbow). Nel 1993, il programma è stato convertito in una modifica degli elicotteri fino all'AH-64D e la designazione AH-64C non è stata più utilizzata.
AH-64D Longbow è una nuova modifica dell'elicottero basata sull'AH-64C con un radar over-sleeve Longbow e motori più potenti (-701C). Tutti gli AH-64A dell'esercito americano dovrebbero essere aggiornati all'AH-64D (senza radar Longbow).
WAH-64D - Variante AH-64D per l'esercito britannico (produzione su licenza di Westland). Differisce dall'AH-64D nei motori Rolls Royce. 67 elicotteri costruiti.
