Una delle principali novità di novembre per la cosmonautica domestica è stato il contratto, annullato da Roscosmos, per la produzione di razzi Angara-1.2, che avrebbero dovuto lanciare nello spazio i satelliti di comunicazione del sistema Gonets. La società ha deciso che il veicolo di lancio Soyuz-2 consegnerà i satelliti in orbita. Allo stesso tempo, l'inizio della produzione in serie dei missili Angara è stato nuovamente posticipato, ora la loro produzione dovrebbe iniziare a Omsk presso le strutture dell'associazione di produzione Polyot nel 2023.
Razzo "Angara". 25 anni - nessun progresso
Il contratto per la costruzione di missili Angara con un valore totale di oltre due miliardi di rubli, firmato tra il Khrunichev Center e Roscosmos il 25 luglio 2019, è stato risolto il 30 ottobre, che in qualche modo è diventato una vera sensazione. In precedenza, la società spaziale statale russa sperava di lanciare i satelliti di comunicazione Gonets-M nello spazio, i lanci dovevano avvenire nel 2021 utilizzando il veicolo di lancio Angara-1.2. Ora Roskosmos afferma che i lanci saranno effettuati con il coinvolgimento del razzo vettore Soyuz-2, questo razzo è completamente adattato per il lancio dei satelliti di comunicazione Gonets, quindi non dovrebbero esserci problemi con il loro lancio nello spazio.
Come riportato da RIA Novosti con riferimento a Oleg Khimochko, primo vicedirettore generale di Satellite System Gonets, la società ha attualmente in stoccaggio 9 satelliti per le comunicazioni Gonets, tre dei quali dovrebbero essere lanciati nello spazio alla fine di quest'anno. il razzo "Rokot". I restanti sei satelliti per comunicazioni saranno lanciati in orbita utilizzando veicoli di lancio Soyuz-2 adattati per il loro lancio. Allo stesso tempo, non si sa fino alla fine che i lanci avverranno nel 2020 o nel 2021.
Gli esperti affermano che uno dei motivi del rifiuto di Roscosmos di Angara di effettuare questi lanci è il ritardo cronico rispetto al programma per il rilascio di una nuova famiglia di missili a Omsk presso le strutture della Polyot NPO. Il motivo ufficiale del rifiuto del contratto precedentemente concluso non è stato indicato a Roscosmos, ma hanno confermato di essere ancora interessati alla produzione di un nuovo razzo russo, il cui sviluppo va avanti con vari gradi di intensità da quasi un quarto di secolo. Secondo i piani dell'ente statale, lo spiegamento della produzione in serie di moduli missilistici universali "Angara" a Omsk rimane un compito prioritario. Secondo un comunicato stampa di Roscosmos, la versione pesante del razzo Angara dovrebbe sostituire il veicolo di lancio Proton-M nel 2024.
Questa notizia solleva ancora una volta preoccupazione per il progetto russo di un razzo di tipo modulare con nuovi motori ossigeno-cherosene. I lavori sulla famiglia di missili Angara in grado di lanciare nello spazio carichi di peso compreso tra 2 e 37,5 tonnellate sono iniziati in Russia nel 1995. Sono passati quasi 25 anni da allora, i costi del progetto per tutto questo tempo potrebbero raggiungere i tre miliardi di dollari. Le stime del costo del progetto variano, ma è difficile calcolarle adeguatamente, anche a causa del lungo periodo di sviluppo. Di conseguenza, il razzo, che è stato a lungo chiamato "la speranza della cosmonautica nazionale", ha volato solo due volte. Il primo lancio del nuovo razzo è avvenuto il 9 luglio 2014 (Angara-1.2PP - il primo lancio). È interessante notare che si trattava di un volo suborbitale di prova di una versione leggera del razzo. Il volo si è svolto normalmente, il razzo ha percorso 5700 km, raggiungendo il campo di addestramento di Kura in Kamchatka. Il secondo e ultimo volo dell'"Angara" al momento ha avuto luogo il 23 dicembre 2014, anch'esso si è svolto in modalità normale. Un razzo di classe pesante "Angara-5" ha lanciato un finto carico utile del peso di poco più di due tonnellate in un'orbita geostazionaria con un'altitudine di 35,8 mila chilometri.
Qui finiscono tutti i successi del nuovo razzo modulare russo. Per fare un confronto, il costo di sviluppo del diretto concorrente di Angara in questa fase - il veicolo di lancio americano Falcon 9 prodotto dalla società privata SpaceX - è costato a Elon Musk circa $ 850 milioni. Di cui, secondo i dati diffusi nel 2014 da SpaceX, 450 milioni di dollari erano fondi propri dell'azienda, altri 396 milioni di dollari erano finanziamenti per il progetto della NASA. Un'interessante stima della NASA, fatta nel 2010, secondo la quale lo sviluppo di un simile razzo nell'attuazione di un contratto governativo costerebbe ai contribuenti americani 3,97 miliardi di dollari.
Va notato che oggi il veicolo di lancio Falcon 9, realizzato sia in versione monouso che parzialmente riutilizzabile, sta attivamente spingendo Roskosmos fuori dal mercato dei lanci spaziali commerciali. Dal 2010 sono già stati effettuati 74 lanci, solo nel 2019 incompleto sono stati effettuati 8 lanci di razzi riusciti, di cui 7 lanci sono stati accompagnati da un atterraggio riuscito del primo stadio; nell'ultimo lancio, l'atterraggio dello stadio è stato non effettuato. Entro la fine del 2019, il veicolo di lancio Falcon 9 dovrebbe andare nello spazio altre 5 volte.
Problemi con i missili Angara
Gli esperti dicono che uno dei problemi principali del veicolo di lancio Angara è la sua obsolescenza, che aumenta ogni anno. Colpito dal lungo periodo di sviluppo, che va avanti dalla metà degli anni '90, quando l'industria dei missili ha dovuto far fronte a un cronico sottofinanziamento del lavoro. Durante questo periodo, il pensiero progettuale e ingegneristico è andato molto avanti, come è perfettamente dimostrato dall'esempio del razzo Falcon 9, che ha ricevuto un primo stadio reversibile.
L'editorialista del quotidiano Vzglyad, Alexander Galkin, ritiene che il missile Angara sia già "moralmente obsoleto", quindi non ha senso continuare a cercare di modernizzarlo. A suo avviso, il progetto avrebbe dovuto essere abbandonato 10 anni fa. E la soluzione migliore sarebbe concentrarsi sullo sviluppo e la produzione di un razzo di classe simile, il Soyuz-5. Galkin ha notato in particolare la mancanza di compiti interni intelligibili per il nuovo missile russo. Infatti, il suo principale cliente è il Ministero della Difesa RF, che è in grado di coprire tutte le sue esigenze di spazio con missili più leggeri, come il Soyuz. Per il carico che la versione pesante dell'Angara può mettere in orbita, semplicemente non ci sono compiti in Russia.
In assenza di incarichi all'interno del Paese, sarebbe ragionevole presumere che il razzo possa interessare acquirenti stranieri. Ma qui sorgono contemporaneamente due problemi: il primo è l'incertezza e l'incertezza. Per 25 anni di sviluppo, il razzo ha volato solo due volte, nessuno è pronto a pagare per un maiale in un colpo, senza avere statistiche sui raid e fiducia su come si comporterà il nuovo razzo. Nessuno è pronto a rischiare il lancio di una navicella spaziale multimiliardaria. Il secondo problema è l'alto costo di produzione di un razzo, che rimarrà tale senza migliorare la producibilità della produzione e il dispiegamento della produzione di massa a livello di 6-7 missili all'anno.
È noto che il veicolo di lancio Angara è considerato un sostituto del razzo Proton-M, come confermato dall'ultimo comunicato stampa di Roscosmos. Allo stesso tempo, il costo del razzo rimane molto elevato. Yuri Koptev, che è il capo del consiglio scientifico e tecnico di Roscosmos, il 15 aprile 2018, in un'intervista con i media russi, ha osservato che il costo del primo razzo Angara-A5 era di 3,4 miliardi di rubli, che è paragonabile al costo di due missili Proton-M. …Secondo i piani della società, una serie di misure volte a ridurre l'intensità del lavoro della produzione di razzi e la possibilità di condurre 6-7 lanci all'anno contribuirà a ridurre il costo del razzo di circa 1,5-2 volte ed entro il 2025 il costo di lanci dei razzi Proton-M e Angara -A5” dovrà pareggiare e ammontare a circa 55-58 milioni di dollari. In ogni caso, il costo del razzo può essere ridotto solo con un aumento dei volumi di produzione, ma finora a Omsk non è stato possibile organizzare nemmeno la produzione di una versione leggera del veicolo di lancio.
Combustibile metano e stadi reversibili
La salvezza per l'industria spaziale russa potrebbe raggiungere un nuovo livello tecnico. Secondo le dichiarazioni di Dmitry Rogozin (i lettori possono decidere da soli quanto fidarsi delle dichiarazioni di Rogozin), Roscosmos sta lavorando attivamente su due nuovi concetti per la società: un sistema speciale per riportare le fasi di lancio sulla Terra e un nuovo motore a razzo alimentato a metano. Entrambe le tecnologie promettono vantaggi abbastanza tangibili, l'unica domanda è se sarà possibile realizzare tali progetti e quando accadrà.
Il progetto Krylo-SV, che è uno sviluppo e un ripensamento del progetto Baikal, che ha debuttato al salone aereo di Le Bourget nel 2001, è considerato una tappa di ritorno in Russia. Nel 2018, l'Advanced Research Fund ha affermato che un dimostratore di tecnologia subsonica nell'ambito del progetto di fase recuperabile del veicolo di lancio Krylo-SV sarà creato nel nostro paese entro quattro anni. Gli specialisti di JSC "EMZ intitolato a V. M. Myasishchev" stanno lavorando al progetto. I test di volo della versione subsonica del dispositivo potrebbero iniziare già nel 2020. In futuro, un aereo di 6 metri di lunghezza e 0,8 metri di diametro sarà in grado di volare a velocità ipersoniche, fino a Mach 6. Le dimensioni annunciate sono adatte all'utilizzo del booster di rientro insieme a missili ultraleggeri. In futuro, Krylo-SV sarà in grado di fornire un uso riutilizzabile delle varianti del razzo Angara 1.1, ma per la versione media e pesante sarà necessario creare una nuova unità di dimensioni e massa molto maggiori. In contrasto con il primo stadio a rendere americano della società SpaceX, il progetto russo dell'acceleratore di lancio a rendere sarà in grado di atterrare negli aeroporti "come un aeroplano".
Allo stesso tempo, per ora, il progetto ruota attorno a un booster a rendere per razzi ultraleggeri. Pertanto, gli esperti considerano la dichiarazione di Dmitry Rogozin sullo sviluppo di stadi reversibili per i nuovi missili russi con una discreta dose di scetticismo. Non c'è dubbio che tali dispositivi possano essere creati in Russia, per questo esiste già una base esistente. Tuttavia, lo stesso processo di creazione di uno stadio reversibile per veicoli di lancio di una classe pesante, lo stesso missile Angara-A5, se è ancora possibile inviarlo alla produzione di massa, dovrà fare un lungo cammino di sviluppo per un prodotto pronto per il test.
Il secondo progetto rivoluzionario per l'astronautica si chiama motore a metano. Nel complesso, nel veicolo di lancio Angara erano già state poste diverse idee molto importanti e rivoluzionarie per gli anni '90: una struttura modulare universale e l'uso di un motore a ossigeno-kerosene. Il passaggio a tali motori ha salvato i cosmonauti russi dall'uso di carburante estremamente dannoso e pericoloso: l'ossidante di eptile e amile, che vengono utilizzati sui razzi Proton. L'uso di tale carburante richiede un lavoro costoso per disattivare le zone di lancio dopo l'avvio di emergenza. Tenendo conto del fatto che i razzi vengono lanciati dal cosmodromo di Baikonur, rimasto sul territorio del Kazakistan, ciò causa alcuni problemi. La caduta del razzo Proton-M nel 2007, a 40 chilometri dalla città di Zhezkazgan, ha portato a un grave scandalo e al pagamento di un risarcimento dalla Russia.
A questo proposito sembra giustificato il passaggio a nuove tipologie di carburante. Ma ora i motori ossigeno-cherosene non sono più in prima linea nel pensiero tecnico. Un'altra coppia è di maggiore interesse: metano - ossigeno. Tale carburante è più sicuro, più rispettoso dell'ambiente e, soprattutto, consente di ottenere un impulso specifico più ampio - circa 380 secondi (l'eptil-amile ha fornito un impulso fino a 330 secondi, cherosene e ossigeno - fino a 350 secondi). I lavori sul motore a metano sono in corso in Russia dal 1997, stiamo parlando del motore a razzo RD-0162. Se il lavoro sulla creazione di un motore a razzo a metano può essere completato con successo, questo può anche dare un serio impulso allo sviluppo del progetto missilistico Angara e di altri sistemi missilistici domestici.
