In questi giorni, quando il misterioso coronavirus imperversa in quasi tutto il mondo, e soprattutto nel campo dell'informazione, molti esperti si pongono tante domande. Quali sono le cause della pandemia? Stiamo esagerando il pericolo del virus? Perché l'Europa si è trovata in una situazione così difficile, nonostante decenni di rapporti vittoriosi sul livello della medicina, dei prodotti farmaceutici e della sicurezza sociale? E tutto questo è coronato dalla frase ridicola "il mondo non sarà mai più lo stesso", sebbene il mondo sia sempre lo stesso.
Ma la domanda principale è solo quali processi interni (al momento impercettibili) stanno avvenendo nel mondo. E con quali perdite tutti gli attori geopolitici emergeranno dalla corsa virale. E poiché la storia è politica ribaltata nel passato, vanno registrati alcuni eventi legati ad epidemie già avvenute. È difficile trovare un luogo più colorato in termini di popolazione rispetto al Caucaso, nonché una regione politicamente più aperta.
Una piaga su tutte le tue montagne
Il Caucaso è estremamente specifico dal punto di vista climatico ed epidemiologico. Un tempo lo stesso imperatore Nicola II concepì di costruire una residenza estiva ad Abrau, ma dovette abbandonare questa idea a causa del "clima febbrile", fatale per i figli dello zar. In effetti, la situazione epidemiologica nel Caucaso nei secoli passati è stata estremamente difficile. Qui imperversavano la peste e il colera, la febbre tifoide e vari tipi di febbre (compresa la malaria), ecc. Ma, naturalmente, i maggiori cambiamenti sia nella composizione della popolazione che nella mappa politica sono stati fatti dalla "morte nera".
Ci sono state tre pandemie di peste in totale sul pianeta. La prima, la peste di Giustiniano, infuriò a metà del VI secolo in tutto il Mediterraneo. Una seconda pandemia di peste infuriò in Europa a metà del XIV secolo. L'ultima volta che la "morte nera", nata in Cina, ha spazzato via le persone dalla faccia della terra all'inizio della seconda metà del XIX secolo. Allo stesso tempo, sporadiche epidemie di peste tra le pandemie scuotevano regolarmente il Caucaso.
Nel 1706, 1760, 1770 e 1790, una serie di epidemie di peste si diffusero nel Caucaso, decimando gli abitanti di aul e villaggi nelle valli del Kuban, Teberda, Dzhalankol e Cherek. Dopo l'epidemia, molti insediamenti non furono più recuperati, quindi, in quasi tutte le regioni del Caucaso, si possono trovare cupe leggende sull' "aul nero", da cui nessun altro è uscito al mondo. Epidemie mortali, ma locali infuriarono nei grandi insediamenti. Ad esempio, focolai di peste si diffusero a Mozdok nel 1772, 1798, 1801 e 1807. L'epidemia di peste del 1816-1817 colpì una vasta area del moderno territorio di Stavropol, le repubbliche Karachay-Cherkess e Kabardino-Balkarian. Allo stesso tempo, i focolai sono stati regolarmente registrati in singoli aul e città, anche come Kizlyar e Derbent.
Attualmente, ci sono cinque focolai di peste relativamente attivi nel Caucaso settentrionale: l'alta montagna del Caucaso centrale, Tersko-Sunzhensky, la pianura pedemontana del Daghestan, la sabbia del Caspio e l'alta montagna del Caucaso orientale. Tutti questi focolai sono diversi nell'attività e nella patogenicità dell'infezione.
La guerra e la sua amica sono un'epidemia
È interessante notare che gli scoppi di epidemie furono sia il risultato dell'intensificarsi delle ostilità, sia la ragione dello scoppio di queste stesse ostilità. Così, il tenente generale e direttore del deposito topografico militare Ivan Fedorovich Blaramberg credeva che diverse epidemie di peste nel Caucaso settentrionale nel 1736-1737 fossero una diretta conseguenza della guerra russo-turca del 1735-1739, quando i turchi collaborarono attivamente con alcuni popoli del Caucaso. Ecco perché periodicamente sono sorti sospetti fondati che i turchi abbiano deliberatamente introdotto la malattia in territori vicini all'impero russo, perché l'epidemia potrebbe facilmente diffondersi nei villaggi cosacchi.
Un altro doping per l'epidemia di peste fu la guerra russo-turca del 1768-1774. Quindi l'epidemia ha riguardato non solo il Caucaso e la Moldova, ma ha raggiunto anche Mosca, dove è scoppiata una vera e propria rivolta di peste.
Ma una grande epidemia che colpì il Caucaso nel 1790, divenne essa stessa un doping per intensificare le ostilità. Le contraddizioni che si erano accumulate per molti anni tra i tfokotl (contadini, una delle caste più impotenti e povere della società circassa), gli Abadzekh e gli Shapsug e la loro stessa aristocrazia, dopo la peste, si sono solo intensificate. I contadini, colpiti dall'epidemia, non potevano più sopportare le fatiche delle estorsioni della nobiltà.
Di conseguenza, l'aristocrazia circassa fu espulsa dal territorio degli Abadzekh e degli Shapsug dai Tfokotl, privandoli delle loro terre e proprietà. Allo stesso tempo, i Bzhedugi (Bzhedukhi), i vicini degli Abadzekh e degli Shapsug, rimasero fedeli alle antiche usanze e ai loro principi, preservando il sistema feudale. Inoltre, l'aristocrazia Bzhedug era ospitale per l'emigrazione della nobiltà Shapsug e Abadzekh nelle loro terre. Si stava preparando una nuova guerra, il cui apogeo fu la battaglia di Bziyuk.
A volte le epidemie in alleanza con la guerra hanno completamente cancellato dalla scena storica e culturale i subetni un tempo vitali che occupavano terreno fertile. Così, i Khegiki e persino gli Zhaneeviti, che, durante il loro periodo di massimo splendore, avrebbero potuto schierare fino a 10 mila soldati, compresa la cavalleria, alla fine si indebolirono e furono completamente assimilati dai popoli vicini.
È generalmente accettato che le periodiche epidemie che distrussero la popolazione del Caucaso settentrionale divennero "alleate" delle truppe russe nella lotta contro gli ostili montanari. Ma questa conclusione non regge. In primo luogo, l'interazione tra i russi e gli highlander è sempre stata estremamente stretta e tutt'altro che ostile, quindi lo scoppio di qualsiasi malattia da una parte o dall'altra è stato un disastro per tutti.
In secondo luogo, anche durante le ostilità attive, la peste ha inceppato il movimento delle truppe russe. Ad esempio, il generale Aleksey Aleksandrovich Velyaminov, che conduceva lunghe sanguinose campagne per costruire strade per l'impero, fu talvolta costretto dalla peste ad abbandonare il tradizionale acquisto di provviste dalla popolazione locale e il foraggiamento vicino ai villaggi infestati dalla peste. Questo rallentò le truppe e costò la vita a molti soldati e ufficiali. E se l'infezione fosse penetrata nei ranghi delle truppe, i distaccamenti gravati da un'infermeria gonfia sarebbero passati completamente alla difesa o sarebbero stati costretti a ritirarsi.
In terzo luogo, la lotta sistematica contro le malattie mortali nel Caucaso è iniziata proprio con l'arrivo delle truppe russe. Nel 1810, in connessione con i continui focolai di epidemie di peste lungo l'intera lunghezza del cordone caucasico da Taman alla costa del Caspio nella regione di Kizlyar, fu estesa una rete di "cantieri di quarantena". I loro compiti includevano non solo di non far passare la malattia attraverso i confini dell'impero, ma anche di introdurre la quarantena tra i gruppi etnici della popolazione locale. Così, all'inizio del XIX secolo, furono i "cantieri della quarantena" a dover separare con forza gli aul di Abaza infetti dall'"ulcera" dagli aul di Nogai.
Quindi, se la peste era alleata di qualcuno nella guerra del Caucaso, era solo la morte stessa.
Non una sola piaga
Tuttavia, la peste non era affatto l'unico flagello del Caucaso. I più svariati tipi di febbri e infezioni intestinali falciavano le file di russi e montanari. Numerose pianure alluvionali, fiumi con sponde paludose e specchi d'acqua stagnanti riempivano l'aria di nubi di zanzare della malaria e miasmi. Più della metà di tutti i pazienti dell'infermeria soffriva di malaria nel Caucaso. I principali metodi per combattere la "febbre palustre" erano il miglioramento dell'alimentazione del personale, il rigoroso rispetto delle norme sanitarie e igieniche e le misure di quarantena. A volte era impossibile osservare fisicamente tutto questo, quindi la base della salvezza era spesso l'unica medicina: il chinino (polvere di china), che veniva aggiunto ai decotti o al vino.
Tali infezioni intestinali come la febbre tifoide o la dissenteria non hanno ceduto le loro posizioni, sebbene sia stato riscontrato anche il colera. A volte i focolai si sono verificati per colpa degli stessi combattenti. Ad esempio, dopo un lungo raid mezzo affamato a Staraya Shemakha (oggi Azerbaigian) nel 1830, i famosi "Tengins" (combattenti del reggimento Tengin), famosi per la loro resistenza, si avventarono sui frutti, di cui la regione era ricca, e l'acqua delle rogge. Di conseguenza, in meno di cinque mesi, a causa della febbre tifoide, il reggimento perse cinquecento uomini.
Il Maggiore Generale August-Wilhelm von Merklin ha ricordato come, dopo la presa del villaggio di Dargo a seguito della famosa campagna di Dargins, i soldati, stremati dalle battaglie e affamati, si avventassero sul grano acerbo e sull'acqua che non era nemmeno la prima freschezza. Di conseguenza, "l'infermeria era strapiena".
Tutto ciò ha portato a conseguenze disastrose. Non c'erano abbastanza medici, che divennero rapidamente vittime di infezioni e le funzioni dei paramedici ricadevano su tutti coloro che potevano stare in piedi. I combattenti sani sono stati costretti ad assumere tutti i doveri dei malati, quindi a volte semplicemente non hanno avuto il tempo di rispettare i requisiti igienico-sanitari e presto, naturalmente, hanno rifornito l'azienda in infermeria.
Disciplina e quarantena: tutte le ricette sono vecchie come il mondo
Le misure di igiene e quarantena sulla carta sono amorfe e vaghe. In pratica, tutto era più complicato e duro. Ad esempio, l'apparizione nei suoi ranghi del tenente colonnello Tikhon Tikhonovich Lisanevich divenne la salvezza per il già citato reggimento Tengin. Questo ufficiale zoppicando per infortunio, già veterano del Caucaso all'età di quarant'anni, con straordinaria energia intraprese un tentativo di fermare l'epidemia di febbre "Lenkoran" e di colera, che imperversava sia tra i "Tengins" che in tutto il Caucaso negli anni '30 dell'Ottocento. Separatamente, va notato che Lisanevich ha dovuto agire in assenza di medici esperti a causa della loro carenza nell'intera regione.
Che cosa ha fatto un soldato professionista senza competenze mediche quasi duecento anni fa? Per cominciare, ha distrutto l'infermeria separatamente dal resto della guarnigione, che è stata immediatamente presa sotto stretta sorveglianza da tutte le direzioni. È vietato il consumo di qualsiasi verdura cruda o frutta. L'infermeria era tenuta perfettamente pulita. Se il polso del paziente si indeboliva e la temperatura scendeva, veniva immediatamente immerso in un bagno caldo, quindi strofinato con asciugamani di stoffa e vodka con aceto. Allo stesso tempo, solo una squadra speciale poteva comunicare con i pazienti, i cui vestiti venivano immediatamente inviati all'acqua bollente.
Ai pazienti è stata somministrata una tintura di mezzo cucchiaino di bicarbonato di sodio, un cucchiaio di succo di limone o aceto e acqua bollita ogni cinque minuti. Una sana guarnigione al mattino prima di andare al lavoro doveva consumare pasti caldi, indipendentemente dai desideri del mangiatore, e una porzione di vodka infusa con varie erbe medicinali. Un ordine speciale è stato emesso separatamente per tutti gli ufficiali del reggimento di Tikhon Tikhonovich, che recitava:
"Per calmare i ranghi inferiori, in modo che non abbiano paura di questa malattia, perché la paura agisce di più in questo caso sulla malattia".
Il risultato degli sforzi disumani di Lisanevich fu il salvataggio di oltre il 50% della guarnigione malata in completa assenza di personale medico e il reggimento in uno stato pronto per il combattimento. Sono passati quasi duecento anni da quei tempi.
