… L'annuncio dell'inizio dell'attacco non ha suscitato inizialmente impressioni particolari. Plymouth era già nella zona di combattimento dalla terza settimana e il prossimo incontro con il nemico era ormai percepito come un corso naturale degli eventi.
La cosa principale è che il bambino non è solo oggi. Abeam Plymouth è il moderno cacciatorpediniere contraereo Sheffield, e poco più in là, invisibile dietro un velo di nebbia, la Yarmouth, un'altra fregata del principale distaccamento britannico, spostata sulla punta meridionale delle Falkland, si ribalta sulle onde.
- Segnalazione postazione radar "Tipo 993", due bersagli ad alta velocità dalla direzione sud, distanza 10, altitudine 150 piedi.
Uno sguardo ansioso dal ponte nella direzione indicata: non c'è niente lì, solo un velo biancastro di spruzzi e rivoli obliqui di pioggia …
- È necessario controllare. Contatta Sheffield. Il tempo oggi chiaramente non sta volando, la tempesta è 7, la visibilità orizzontale è inferiore a 800 iarde.
«Signore, Shaffield non risponde. I bersagli vanno dritti verso di noi, il tempo di volo è inferiore a 1 minuto.
- Accidenti! Sono sordi lì? Bene, dovremo agire da soli.
… La fregata si inclinò bruscamente da un lato, schiacciando le creste delle onde con il suo lato alto: i marinai riuscirono a girare la poppa di Plymouth verso i missili volanti, riducendo al minimo la sua area di proiezione. I lanciatori Corvus rimbombarono come un tamburo, colorando l'aria con fuochi d'artificio di interferenza passiva: la fregata scomparve dai missili in una salvifica nuvola di riflettori a dipolo.
Il primo Exocet argentino sfrecciò e scomparve nel mezzo dell'oceano in tempesta. Ma il secondo razzo…
“Signore, Sheffield è in fiamme!
La fortuna a volte dà troppo, ma mai abbastanza
La fregata britannica HMS Plymouth divenne una delle navi più efficienti e di successo nella guerra delle Falkland del 1982. Quando iniziarono le ostilità, il posto più adatto per la Plymouth era il servizio nella "seconda linea" - un posto tranquillo di "incrociatore coloniale" da qualche parte nelle Indie Occidentali. Ma la vita ha decretato diversamente: la fregata obsoleta ha avuto feroci battaglie navali ai margini della Terra. Non sperando affatto nel successo, gli inglesi attrezzarono questa "vasca" per la campagna solo a causa dell'estrema scarsità della flotta di Sua Maestà: chiunque fosse in grado di impugnare un'arma fu inviato nell'Atlantico meridionale.
Il risultato è una curiosità navale:
La minuscola fregata obsoleta ha dimostrato miracoli di versatilità ed uso efficace, distruggendo bersagli a terra, in mare e in aria, fornendo armi combinate e operazioni navali, servendo ripetutamente come supporto di fuoco, "evacuatore" e nave di salvataggio per i suoi colleghi meno fortunati. Ha piantato forze d'assalto "puntuali", è stato usato per trasportare gruppi di forze speciali.
Allo stesso tempo, ogni volta che cercava di distruggerlo, "Plymouth" resisteva disperatamente e, nonostante tutti gli sforzi argentini per mandare a fondo questo miracolo, la fregata tornò dalla guerra senza perdere un solo marinaio del suo equipaggio. Fu revisionato con successo e dopo altri sei anni prestò servizio in varie parti del mondo come "incrociatore coloniale britannico".
La cronaca dell'uso in combattimento della fregata è degna di un'intera formazione di portaerei.
Fregata di Sua Maestà "Plymouth":
a) uno dei primi ad arrivare nella zona di combattimento, a una distanza di 12.000 km dalle rive di Foggy Albion;
b) ha partecipato alla distruzione del sommergibile argentino "Santa Fe";
c) schivò abilmente il missile antinave Exocet lanciato contro di lui;
d) con l'aiuto del suo cannone da 4, 5' pollici, ha "svuotato" le posizioni argentine nelle Falkland e nell'isola della Georgia del Sud, sparando oltre 900 proiettili di calibro 114 mm.
e) afferma di distruggere due "Pugnali" dell'Aeronautica Militare argentina (secondo fonti britanniche, il numero dichiarato di velivoli abbattuti dalla fregata raggiunge le cinque unità);
Alla fine, il premio ha trovato il suo eroe: l'8 giugno 1982, Plymouth è stata oggetto di un massiccio attacco dell'aviazione argentina. Volendo assolvere la fregata da tutti i suoi peccati, i piloti dell'aeronautica argentina hanno piantato quattro "regali" da 500 libbre - MA, nessuna delle bombe bloccate nello scafo di Plymouth è esplosa!
Come incantata, la fregata ha ricucito le ferite e ha continuato le sue missioni nell'Atlantico meridionale.
Kismet, come dicono gli inglesi. Musica rock. Quantità. Fortuna.
Plymouth era sicuramente la favorita del destino. Un'escursione di 34.000 miglia attraverso l'Atlantico, due mesi in una zona di guerra nei "Furiosi anni Cinquanta", attacchi quotidiani e danni di battaglia che minacciano il naufragio: quante delle unità navali di oggi possono resistere a questo? Tuttavia, anche in una situazione in cui navi molto più grandi e avanzate perirono in giro a gruppi, la vecchia fregata rimase calma e continuò a svolgere i suoi compiti, nonostante le sue piccole dimensioni, il design arcaico e la mancanza di armi adeguate.
Storie come queste sono gli ornamenti di qualsiasi marina. Il leggendario brigantino russo "Mercury", il dragamine britannico "Bengal" e, infine, "Plymouth" … Coraggio disperato, professionalità e un pizzico di fortuna - a volte danno risultati assolutamente incredibili.
Riferimento tecnico
HMS Plymouth è una delle 14 fregate di classe Rothesay progettate per fornire missioni di scorta, difesa antisommergibile di convogli e formazioni di navi da guerra nella zona costiera, nelle aree di mare aperto e nei vasti oceani. Oltre alla Royal Navy della Gran Bretagna, le fregate di classe Rothesay erano gestite dalla Marina del Sud Africa e della Nuova Zelanda.
Dislocamento completo - fino a 2800 tonnellate;
Equipaggio - da 152 (progetto) a 235 (dopo l'ammodernamento);
Centrale elettrica: 2 caldaie, 2 turbine a vapore con una capacità totale di 30.000 CV.
Velocità massima - 28 nodi;
I serbatoi di carburante della fregata con una capacità di 400 tonnellate di olio combustibile fornivano un'autonomia di crociera di 5200 miglia ad una velocità economica di 12 nodi;
Armamento:
- cannone navale universale Mark VI accoppiato di calibro 114 mm;
- 2 bombe antisommergibile Limbo (calibro 400 mm, raggio di tiro fino a 900 m)
- artiglieria contraerea di piccolo calibro: installazione Bofors da 40 mm o diversi fucili d'assalto Oerlikon da 20 mm;
- elicottero antisommergibile/multiuso "Wasp", pista di atterraggio di poppa, hangar.
In primo piano il lanciabombe a tripla canna Limbo e l'elicottero leggero Wasp. Una strana struttura simile a un giocattolo che sporge nella parte posteriore della sovrastruttura non è altro che il sistema di difesa aerea Sea Cat
L'ammodernamento effettuato alla fine degli anni '70 ha comportato lo smantellamento di una delle installazioni del Limbo: al posto della fregata, sono stati installati il sistema di difesa aerea navale Sea Cat e moderni sistemi di controllo del fuoco. Inoltre, per l'autodifesa della nave dai più nuovi mezzi di distruzione: i missili anti-nave sovietici, due installazioni a 8 canne "Nebworth / Corvus" sono state montate sulla fregata per impostare nuvole di interferenza passiva.
I siluri da 12 533 mm previsti per il progetto non furono mai installati nella realtà.
La stessa Plymouth fu impostata nel 1958, varata nel 1959 e ammessa alle forze navali britanniche all'inizio del 1961.
Anche una rapida occhiata alle caratteristiche della Plymouth è sufficiente per ammettere che all'inizio degli anni '80 la nave era completamente obsoleta e senza valore. Particolarmente imbarazzante è la difesa aerea, che consisteva nel sistema di difesa aerea Sea Cat, un cannone universale accoppiato e un paio di Oerlikon della seconda guerra mondiale.
Allo stesso tempo, come previsto, il settore di tiro del cannone Mark VI da 114 mm era limitato agli angoli del muso. E il "formidabile" sistema missilistico antiaereo "Sea Cat" era inferiore nelle sue capacità anche ai MANPADS "Stinger" - a "Stinger" almeno la velocità del razzo era 2 volte superiore alla velocità del suono, mentre il Il miracolo britannico "Sea Cat" ha sparato subsonico (!) SAM.
Considerando tutto quanto sopra, la fregata "Plymouth" era completamente indifesa quando attaccata dall'alto.
Nella sua "specialità principale" - fornire difesa antisommergibile, "Plymouth" non sembrava meno debole - non è necessario considerare il mortaio a tre cannoni Limbo come un'efficace arma antisommergibile all'inizio degli anni '80. Non ci sono siluri missilistici e nel suo arsenale non ci sono nemmeno siluri antisommergibile a ricerca. L'unico mezzo comprensibile - un elicottero leggero "Wasp", tuttavia, aspettati da questa "libellula" con un max. con un peso al decollo di 2,5 tonnellate, non c'erano nemmeno imprese.
Missili da crociera antinave? Cannoni antiaerei automatici con guida radar? Qualche protezione costruttiva seria? Niente di tutto questo era sulla Plymouth. I marinai britannici hanno seriamente rischiato la vita, andando su questo "secchio" nel bel mezzo delle battaglie.
Statistiche sull'uso in combattimento
Avendo intrapreso una campagna come parte della formazione avanzata, "Plymouth" era in vantaggio sulle forze principali della Task Force 317 di almeno dieci giorni, arrivando nell'area di combattimento già negli anni venti dell'aprile 1982. La fregata non perse tempo e, insieme al rompighiaccio e cacciatorpediniere Entrim, si impegnò subito nella "pulizia" e tornò sotto il controllo britannico dell'isola della Georgia del Sud (un minuscolo pezzo di terra in mare aperto, a est delle Falkland Arcipelago).
Le operazioni militari calde in quella regione non erano pianificate: ogni parte aveva una modesta quantità di forze, quindi la questione era limitata al trasferimento di gruppi di forze speciali da parte di elicotteri e un breve bombardamento della costa di Yuzh. George, dopo di che il presidio argentino di centocinquanta persone ha alzato bandiera bianca.
Comandante della guarnigione Capitano de Corbeta Alfredo Astitz firma l'Atto di Resa nel quadrato della fregata Plymouth
Durante una breve scaramuccia a Yuzh. George, gli inglesi riuscirono a catturare (distruggere) l'unica nave argentina in quella piazza: il sottomarino Santa Fe utilizzato per fornire rinforzi. Anche la Plymouth ha preso parte all'attacco: un elicottero inviato in missione ha sparato alla Santa Fe con piccoli missili antinave AS-12, danneggiando infine la barca e costringendola alla resa. Tuttavia, la barca era vecchia - "Balao" di costruzione americana, durante la seconda guerra mondiale, inoltre, era in pessime condizioni tecniche e perse la capacità di immergersi. Tuttavia, la Marina argentina ha subito la prima perdita. Il riscaldamento per Plymouth è stato un successo.
Dopo aver risolto il problema con la Georgia del Sud, la fregata si spostò di 500 miglia a ovest, verso le Isole Falkland, dove iniziarono le vere ostilità. La nuova area di manovra di combattimento era situata nella zona di azione dell'aviazione argentina, e ogni nave britannica rischiava di essere colpita dall'aria ogni minuto. E così accadde - il 4 maggio 1982, la pattuglia radar britannica incontrò i "wunderwaffe" argentini - i vettori missilistici supersonici "Super Etandar", armati con i missili antinave AM39 Exocet.
La piccola "Plymouth" ha rilevato la minaccia in tempo e si è nascosta al sicuro sotto l'"ombrello" dei riflettori a dipolo. La professionalità del team britannico + un pizzico di fortuna ha funzionato. A differenza del cacciatorpediniere della difesa aerea Sheffield, il cui comandante sperava nel maltempo e spegneva il radar di ricerca (il radar operativo interferiva con i canali di comunicazione satellitare). Di conseguenza, Sheffield è stata bruciata da un missile inesploso, l'equipaggio ha perso 20 persone uccise e il nome del cacciatorpediniere è per sempre incluso nell'elenco delle curiosità navali.
Per quanto riguarda la Plymouth miracolosamente sfuggita, l'unica le cui azioni nella situazione attuale si sono rivelate corrette … non c'era una parola a riguardo sulla stampa, perché la nave non ha ricevuto danni da combattimento, l'equipaggio era intatto … non c'era sensazione qui.
Fortunatamente per l'equipaggio di Plymouth, la fregata non ha avuto la possibilità di incontrare l'AM39 Exocet. Il nemico è stato visto solo brevemente: le ombre scure degli aerei argentini che si precipitano sull'acqua stessa.
… "Ardent", "Antilope", "Coventry", "Broadsward", "Entrim", "Glasgow", "Sir Galahad", "Sir Lancelot", "Atlantic Conveyor" … navi "di cartone" della I britannici, uno dopo l'altro si trasformarono in rovine ardenti, entro la fine di maggio lo squadrone di Sua Maestà si assottigliò di un terzo.
Plymouth sta bombardando le posizioni argentine
Sorprendentemente, la piccola Plymouth era ancora illesa. I cannonieri antiaerei respinsero regolarmente gli attacchi dell'aviazione argentina, ahimè, tutti gli aerei argentini sorvolarono, così come i missili antiaerei rilasciati del complesso Sea Cat … Gli studi del dopoguerra hanno dimostrato che nessuna delle perdite dell'aeronautica argentina può essere attribuito in modo affidabile a Plymouth: sembra che tutti i missili rilasciati siano andati nel "latte" o che le loro unità di combattimento abbiano lavorato a una distanza troppo grande per infliggere danni fatali al nemico. Tuttavia, cos'altro aspettarsi dal sistema di difesa aerea "Sea Cat" con missili subsonici e guida manuale dei missili sul bersaglio?
Il 21 maggio, Plymouth ha evacuato la fregata Argonaut di Sua Maestà: questa sfortunata nave ha ricevuto due bombe inesplose dal cielo. Con caldaie esplose, un'antenna radar rotta e un incendio nella cantina di munizioni antiaeree, l'"Argonauta" perse completamente la sua capacità di combattimento e deve la sua salvezza solo al tempestivo arrivo della "Plymouth". I marinai della Plymouth aiutarono a spegnere le fiamme e strapparono letteralmente l'Argonauta danneggiato dagli attacchi nemici.
Due settimane dopo, la stessa sorte toccherà alla stessa Plymouth: quattro bombe inesplose! Hmm… sembra che il destino abbia un buon senso dell'umorismo.
Nonostante i fusibili falliti, le bombe hanno causato gravi distruzioni e le bombe di profondità sono esplose a poppa ed è scoppiato un grave incendio. Tuttavia, l'equipaggio di "Plymouth" e questa volta è riuscito a far fronte ai problemi senza perdere una sola persona.
14 luglio 1982 "Plymouth" sotto il proprio potere tornò nella metropoli, lasciando 34.000 miglia nautiche a poppa.
La vecchia fregata fu definitivamente dismessa solo nel 1988. "Plymouth" rimase per 16 anni come una mostra sul fiume Clyde (Glasgow), fino a quando un altro taglio al budget militare sollevò un punto interrogativo sul suo destino futuro. Nel 2012, c'erano informazioni sulla vendita di Plymouth per la demolizione, un nome argentino balenò tra i potenziali acquirenti … sulle unghie. Tuttavia, secondo gli ultimi dati, la Turchia diventerà comunque l'acquirente del "veterano delle Falkland".
Danno da combattimento
"Secchio arrugginito". HMS Plymouth oggi
