Subito dopo l'avvento delle armi nucleari, i militari furono tentati di sperimentare i loro effetti devastanti sulle navi da guerra. Nell'ottobre 1945, gli Stati Uniti avevano sviluppato un piano per il bombardamento nucleare dello squadrone. Il compito principale dell'operazione, che in seguito ricevette il nome di Crossroads (Operation Crossroads), era dimostrare la resistenza delle navi ai fattori dannosi delle armi nucleari, sottolineando così il prestigio della flotta e confutando le accuse di impotenza dei marinai nei tempi moderni.
A differenza degli edifici convenzionali e dei veicoli terrestri, le grandi navi da guerra hanno dimostrato un'eccezionale resistenza al fuoco nucleare. Le enormi strutture in acciaio del peso di migliaia di tonnellate si sono rivelate poco vulnerabili ai fattori dannosi delle armi nucleari.
Il motivo principale della morte delle navi su Bikini non erano tanto le esplosioni stesse, ma l'assenza di qualsiasi controllo dei danni (dovuta all'assenza di equipaggi a bordo). Nessuno ha spento fuochi, chiuso buchi e pompato acqua. Di conseguenza, le navi, dopo essere rimaste ferme per diversi giorni, settimane e persino mesi, si sono gradualmente riempite d'acqua, si sono ribaltate e sono affondate sul fondo.
La vista stessa della gigantesca colonna d'acqua nel luogo dell'esplosione era senza dubbio spaventosa. Tuttavia, tutti gli eventi successivi in un modo o nell'altro confutano le idee diffuse sull'assoluto potere distruttivo delle armi nucleari.
Samurai sofferenza
“Ricordo la cima della collina. Ramo di ciliegio in mano. E nei raggi del sole al tramonto… "La morte della corazzata giapponese" Nagato" è degna delle pagine del codice Bushido. Dopo aver resistito a due colpi terribili (un'esplosione aerea "Able" e, tre settimane dopo, un "Baker" subacqueo), si capovolse silenziosamente la notte del 29 luglio 1946. La foschia notturna nascose la morte del samurai agli occhi di nemici arroganti.
Durante la prima esplosione, "Nagato" si trovava a una distanza inferiore a 900 metri dall'epicentro (la potenza era di 23 kilotoni), ma il Leviatano dalla pelle spessa riuscì a fuggire con danni moderati. La vernice sui lati era carbonizzata, la sovrastruttura leggera era deformata e un lampo ha ucciso il "servitore di pistola" sul ponte superiore. Tuttavia, questo non lo ha minacciato di perdere l'efficacia del combattimento. A titolo sperimentale, un gruppo di specialisti saliti a bordo della "Nagato" avviò una delle caldaie in sala macchine, che funzionò senza sosta per le successive 36 ore. La nave ha mantenuto la sua galleggiabilità, velocità, alimentazione e la capacità di sparare con il calibro principale e medio!
La seconda esplosione tuonò sott'acqua a 690 metri sul lato di dritta, causando terribili danni al "Nagato" nella parte sottomarina: enormi fori attraverso i quali scorrevano impetuosi flussi d'acqua all'interno!
Cosa diranno coloro che hanno assistito all'agonia della corazzata?
Immediatamente dopo l'esplosione, è stato registrato un "pericoloso" rollio di 2° a dritta. Verso sera, l'allagamento dei compartimenti divenne "irreversibile", il rollio aumentò fino a un incredibile 8°.
In seguito, gli esperti stabiliranno che per creare un rollio di 8°, almeno 700 tonnellate di acqua di mare (1,5% del suo dislocamento totale!) sarebbero dovute confluire nel “Nagato”.
700 tonnellate nelle 10 ore dall'esplosione significano che la portata media dell'acqua è stata di ~ 70 tonnellate all'ora.
In altre parole, la seconda esplosione nucleare (23 kilotoni) nelle immediate vicinanze della corazzata l'ha colpita un po' più che in alcun modo.70 tonnellate all'ora: un lotto di emergenza sarebbe in grado di eliminare un tale problema nel più breve tempo possibile. Durante gli anni della guerra, le navi più piccole hanno preso 2-3 mila tonnellate di acqua all'interno dello scafo in pochi minuti, ma i loro equipaggi sono riusciti a far fronte alla situazione, raddrizzare la nave e tornare in sicurezza alla base.
A differenza di una testata siluro, un'esplosione nucleare non potrebbe distruggere il PTZ della corazzata e danneggiare le paratie stagne nelle profondità dello scafo. Un forte shock idrodinamico ha solo fatto saltare alcuni dei rivetti e ha allentato i fogli di rivestimento nella parte sottomarina, causando l'apertura di piccole perdite, che inizialmente non hanno minacciato la galleggiabilità della nave.
Se a bordo della Nagato ci fosse anche un piccolo equipaggio di marinai, che regolarmente raddrizzasse il rollio controallagando i compartimenti del lato opposto, allora anche senza pompare acqua, la corazzata affonderebbe con la chiglia regolare non per quattro giorni, ma a almeno diversi mesi.
In realtà, il rollio a dritta aumentò gradualmente. Quattro giorni dopo, la nave incontrollata "raccolse" l'acqua attraverso i fori nel ponte e nella parte superiore della fiancata e andò rapidamente sul fondo.
Sì, c'è un altro dettaglio importante a cui prestare attenzione. Quando fu mandato al macello, "Nagato" (l'unico sopravvissuto LC della Marina Imperiale) aveva rappresentato a lungo un setaccio arrugginito crivellato di bombe americane. Non c'è dubbio che nessuno si impegnerebbe seriamente a riparare e riparare i danni ricevuti da "Nagato" negli ultimi mesi di guerra. La corazzata, condannata a morte, subì solo riparazioni temporanee per non affondare nel tragitto verso l'atollo di Bikini.
Lui è annegato
La seconda cavia è arrivata su Bikini dall'altra parte del mondo. L'incrociatore pesante "Prince Eugen" (come i suoi compagni di classe TKR tipo "Admiral Hipper"), era considerato un fallimento della costruzione navale tedesca, e tale, senza dubbio, lo era di fatto. Nave grande, complessa ed estremamente costosa. Allo stesso tempo, è scarsamente armato e scarsamente protetto, con una sottile corazza “spalmata” su tutta l'area laterale.
Tuttavia, anche questa "wunderwaffe" ha dimostrato una straordinaria resistenza alle armi nucleari.
Il "principe Eugen" si prepara per "l'ultima parata"
L'esplosione della prima bomba ha solo staccato la vernice sul lato rivolto verso l'esplosione e ha strappato l'antenna radio in cima all'albero maestro. L'incrociatore stesso si trovava in quel momento a una distanza considerevole dall'epicentro, a una distanza di 1600 metri, quindi non sorprende che abbia subito un'esplosione senza gravi conseguenze.
Quando gli spruzzi e la nebbia si diradarono dalla seconda esplosione subacquea del Baker, la cassa carbonizzata dell'incrociatore torreggiava ancora sulla laguna disturbata dell'atollo. Il danno nella parte sottomarina era così grave che la nave rimase senza sbandamento e non tentò nemmeno di affondare.
Decontaminazione di TKR "Principe Eugen"
Cosa è successo all'incrociatore, perché è finito per annegare? Questa storia è piena di misteri. La nota monografia di V. Kofman afferma che a seguito di una serie di esplosioni, il "principe Eugen" non è annegato, ha ricevuto una dose così elevata di radiazioni che ha reso impossibile trovare persone a bordo. L'incrociatore non poteva essere disattivato per diversi mesi. Gli americani hanno rimorchiato il principe nell'atollo di Kwajalein per un ulteriore utilizzo come bersaglio per i test nucleari. Infine, cinque mesi dopo, le pompe di sentina si fermarono il 21 dicembre e l'ultimo degli incrociatori pesanti tedeschi si chinò sugli scogli dell'atollo di Kwajalein.
Ma era davvero così?
Si sa che sono bastati pochi giorni per disattivare le navi (anche quelle che erano molto più vicine all'epicentro al momento dell'esplosione). Una settimana dopo, intere commissioni di esperti giravano già sui loro ponti, valutando i danni subiti. Perché "Prince" dovrebbe ricevere una dose così alta di radiazioni da non poter essere disattivata? entro cinque mesi?
Sul ponte dell'incrociatore Pensacola 8 giorni dopo l'esplosione (650 metri dall'epicentro). Le misure di radioprotezione adottate sono testimoniate dai vestiti dei presenti.
Cosa significa la frase "le pompe di sentina si sono fermate"? Per il loro lavoro è necessaria l'elettricità, il che significa la presenza di persone nella sala macchine. Come si accorda questo con le parole sull'“impossibilità di decontaminazione”?
Perché conducono una completa decontaminazione di una nave, che è destinata a ulteriori test nucleari?
La spiegazione logica può essere la seguente. Le ferite del vecchio "Principe" erano insignificanti e non rappresentavano alcun pericolo per la nave. La sua completa decontaminazione non è stata effettuata, per mancanza di senso in questo. L'incrociatore tedesco catturato fu rimorchiato a Kwajalein e lasciato incustodito, dove il suo scafo lentamente, per diversi mesi, si riempì d'acqua finché non si capovolse e affondò.
L'incrociatore leggero giapponese Sakawa morì durante la prima esplosione. Naturalmente, non è morto all'istante, evaporando da un potente lampo. "Sakawa" affondò per 24 ore fino a quando non scomparve definitivamente sott'acqua. L'onda d'urto ha distrutto la sovrastruttura, lo scafo è stato danneggiato e la poppa si è rotta. Un incendio è divampato a bordo per molte ore.
E tutto perché "Sakawa" si trovava a 400 metri dall'epicentro …
Tuonante non lontano dal luogo del suo affondamento, la seconda esplosione "Baker" sparse il relitto dell'incrociatore su tutto il fondo della laguna.
Durante il test "Baker" è stata affondata la corazzata "Arkansas". Non è ancora noto cosa sia successo alla corazzata negli ultimi secondi. Una gigantesca colonna d'acqua lo nascondeva agli occhi degli osservatori, e quando gli spruzzi si dissiparono, la corazzata era sparita. I subacquei successivi lo troveranno sdraiato prono sul fondo, sepolto sotto uno strato di limo sedimentato.
Al momento dell'esplosione, "Arkansas" era a soli 150 metri dall'epicentro.
Situato a un chilometro da questo luogo, il sottomarino "Dentiuda" è sceso con solo un leggero spavento. Un mese dopo, è arrivata sotto il proprio potere a Pearl Harbor ed è stata nuovamente restituita al servizio. Successivamente, "Dentiuda" è stato utilizzato come sommergibile di addestramento fino alla fine degli anni '60.
Tre barche che tornano sane da Bikini. Estrema sinistra - USS Dentuda (SS-335)
I test a Bikini hanno dimostrato che i sottomarini non sono molto sensibili alle armi nucleari a chilotoni (come le bombe sganciate su Hiroshima e Nagasaki). I loro robusti scafi, progettati tenendo conto della pressione dell'acqua a profondità di centinaia di metri, possono essere danneggiati solo se una mina nucleare viene fatta esplodere molto da vicino. Anche il sottomarino Skate, situato a 400 metri dall'epicentro, è decollato solo con rotture dello scafo leggero e danni alla timoneria. Nonostante le ferite riportate, il robusto scafo non è stato danneggiato e lo Skate è stato in grado di tornare da solo a Pearl Harbor.
Infine, il dessert principale. Che fine hanno fatto le portaerei Independence e Saratoga che hanno partecipato ai test? Ma niente di buono: a causa della loro specificità, le portaerei sono molto suscettibili al minimo danno, rendendo impossibile il decollo e l'atterraggio degli aerei. E l'aereo posto sul ponte superiore è la fonte stessa di un aumento del pericolo (cherosene, munizioni).
Di conseguenza, entrambe le portaerei furono disabilitate.
Tuttavia, anche nella storia di "Independence" e "Saratoga" ci sono molti momenti interessanti. Innanzitutto, il loro grave danno è stato causato dalla loro vicinanza all'epicentro (durante il secondo test, Saratoga era a soli 400 metri di distanza). Vale la pena prestare attenzione a un altro fatto interessante: hanno ricevuto il danno principale molte ore dopo l'esplosione nucleare, quando incendi incontrollati hanno raggiunto le cantine delle munizioni e del carburante per aerei. Le navi sono diventate le tipiche vittime della mancanza di sopravvivenza.
La prima esplosione aerea non ha avuto un grande effetto sulla Saratoga, perché la portaerei si trovava a due chilometri dall'epicentro. Le conseguenze dell'esplosione sono state solo la vernice scrostata. Gli aerei sul ponte non sono stati danneggiati.
La seconda esplosione di Baker fu fatale. Saratoga era troppo vicino al luogo dell'esplosione di un'arma nucleare. Un mostruoso muro d'acqua lo trasformò in rovine. La portaerei non affondò all'istante, la sua agonia continuò per altre otto ore. Tuttavia, parlare della lotta per la sopravvivenza della Saratoga non avrebbe molto senso: la portaerei in tale stato non aveva alcun valore di combattimento e, in condizioni di combattimento reale, sarebbe stata abbandonata dai membri dell'equipaggio sopravvissuti.
La portaerei leggera Independence fu gravemente danneggiata dalla prima esplosione di Able. La distanza dall'epicentro era di circa 500 metri. Di conseguenza …
Lo scrittore russo Oleg Teslenko ne fornisce una versione interessante, che contraddice la descrizione canonica delle conseguenze dell'esplosione. In primo luogo, la sovrastruttura della portaerei. Di solito gli autori, riferendosi l'uno all'altro, ripetono la stessa opera, presumibilmente "Indipendenza" ha perso la sua "isola". Tuttavia, basta guardare la foto per vedere che la sovrastruttura dell'isola è completamente intatta. Inoltre, Teslenko ha attirato l'attenzione su una gru completamente intera che torreggia sul lato di dritta: anche se questa struttura alta e lunga è rimasta intatta, come possiamo parlare di eventuali danni gravi all'isola e al ponte di volo? Poi gli aerei: l'onda d'urto li ha gettati in acqua. Forse perché semplicemente non sono stati riparati?
Tutta la terribile distruzione è stata causata da un paio di potenti esplosioni interne. Qualche tempo dopo l'esplosione, l'Able fece esplodere il carico di munizioni della nave. La detonazione delle testate di bombe e siluri non è avvenuta a causa di un incendio nucleare, è il risultato di un potente incendio sul ponte dell'hangar, dove si è acceso il carburante dell'aviazione versato dai tubi di scoppio. In realtà, l'incendio e l'esplosione dei vapori di cherosene hanno causato il "rigonfiamento" della cabina di pilotaggio.
Nonostante queste circostanze, "Independence" è sopravvissuta alla seconda esplosione nucleare! Il gruppo di esperti che vi si è imbarcato non ha riscontrato perdite nella parte sottomarina dello scafo. Dopo le misure di disattivazione, la portaerei ancora radioattiva bruciata è stata rimorchiata a Pearl Harbor e poi a San Francisco. Cinque anni dopo, Independence, trasformata in un impianto di stoccaggio di scorie nucleari, fu affondata nell'Oceano Pacifico.
Paradossalmente, anche un miracolo come una portaerei può resistere a una serie di esplosioni nucleari vicine senza gravi conseguenze! Qualora a bordo dell'Independence fosse presente un equipaggio, la struttura disponeva dei necessari elementi di protezione (poi introdotti sulle moderne portaerei): ammortamento, tubazioni in acciaio, sistemi automatici di spegnimento e irrigazione di coperta, locale di prenotazione, paratie antincendio nell'hangar. La portaerei potrebbe rimanere in servizio e persino conservare la maggior parte delle sue capacità di combattimento!
La conclusione principale di questo articolo è il fatto che la presenza di armi nucleari (anche di mezzo megatone) non garantisce in alcun modo la vittoria in una battaglia navale. È inutile semplicemente "martellare" cariche nucleari sulle aree (lanciamo un razzo - e tutti saranno finiti). Le navi sono interessate solo da esplosioni molto vicine, la deviazione non deve superare i 1000 metri.
Una piccola osservazione sui "radar rotti" - anche questa circostanza non è una condizione per la perdita della capacità di combattimento. Per sconfiggere bersagli oltre l'orizzonte con artiglieria a lungo raggio e missili da crociera, non è necessario un radar (la terra è rotonda, le onde radio si propagano in linea retta). La designazione del bersaglio deriva SOLO da mezzi di ricognizione esterni (aeromobili, satelliti, coordinate note di bersagli a terra). Ciò, a sua volta, richiede solo la presenza di antenne per apparecchiature riceventi sulle navi, che sono abbastanza facili da proteggere dalle conseguenze di un'esplosione (antenne pieghevoli retrattili, un telefono satellitare nella cabina del comandante, ecc.).
Alcuni degli aspetti biologici della contaminazione da radiazioni delle navi, l'applicazione pratica dei dati ottenuti e gli incredibili risultati dei test sovietici su Novaya Zemlya - tutto questo nella parte successiva dell'articolo.
