Per molti anni Israele ha mantenuto la posizione di leader nel mercato mondiale dei sistemi aerei senza equipaggio per scopi militari. Le aziende di questo paese sviluppano, producono e forniscono all'estero un gran numero di UAV di vario tipo, oltre a organizzare la produzione su licenza in siti esteri.
Indicatori generali
Secondo dati noti, circa 50 aziende israeliane operano nel campo degli UAV, dalle piccole organizzazioni alle grandi imprese. In totale, offrono sul mercato ca. 160-170 tipi di veicoli senza equipaggio di tutte le classi. Un quinto di queste aziende, principalmente organizzazioni sviluppate e di grandi dimensioni, sono impegnate in droni militari. Negli ultimi decenni hanno immesso sul mercato ca. 70 pezzi di equipaggiamento.
Attraverso gli sforzi della propria industria, Israele copre quasi completamente le esigenze del suo esercito per gli UAV; vengono acquistati solo campioni selezionati. Le capacità produttive delle grandi aziende sono sufficienti per l'evasione rapida e completa degli ordini interni, nonché per un ingresso a pieno titolo nel mercato internazionale.
Negli ultimi anni, gli UAV israeliani sono stati forniti a più di 50 eserciti stranieri. In termini di forniture totali, Israele occupa ca. 40% del mercato mondiale, e prima questa cifra era molto più alta. Gli UAV rappresentano ca. 10% delle esportazioni militari totali del paese. I principali clienti al momento sono i paesi europei, che ricevono più della metà di tali prodotti. Circa il 30% va all'esercito asiatico, mentre altre regioni ricevono meno del 20% dei prodotti.
Prodotti finiti
Il reddito principale dall'esportazione di UAV è fornito dalla vendita di complessi già pronti assemblati in Israele. L'oggetto dei contratti è la tecnica di alcune classi di base. Droni da ricognizione leggeri e ultraleggeri, veicoli medi e munizioni vaganti vengono inviati all'estero.
L'Azerbaigian dovrebbe essere ricordato come un grande e redditizio cliente di veicoli senza pilota israeliani. I primi ordini da questo paese sono stati ricevuti nel 2007-2008, quindi ne sono apparsi di nuovi più di una volta. Inoltre, fino a poco tempo fa, l'esercito azero acquistava gli UAV solo da Israele. Tale cooperazione ha permesso di creare una flotta aerea senza equipaggio abbastanza grande e potente in 10-12 anni.
La cooperazione tra Azerbaigian e Israele è iniziata con un accordo per UAV di medie dimensioni Aeronautics Aerostar ed Elbit Hermes 450. All'inizio e alla metà degli anni dieci sono seguiti nuovi contratti, che prevedevano la fornitura di altri tipi di equipaggiamento. Nel tempo, tutte le principali nicchie sono state chiuse a causa dell'acquisto consistente di diversi tipi di droni.
I veicoli aerei senza equipaggio di Elbit Systems, IAI e altre società vengono acquistati da molti paesi di tutti i continenti. Paesi con diverse potenzialità industriali diventano clienti. Questi sono paesi in via di sviluppo che non hanno una propria scuola di costruzione di aerei e paesi più sviluppati che considerano ottimale acquistare attrezzature importate invece di creare i propri campioni.
L'elenco degli acquirenti di UAV israeliani è in continua espansione con nuovi paesi. Così, a dicembre si è saputo che nel 2020 diversi UAV pesanti da ricognizione e attacco Hermes 900 sono stati inviati in Marocco. La consegna delle attrezzature è avvenuta sullo sfondo di un disgelo nelle relazioni tra i due paesi e diversi mesi prima della ripresa delle relazioni diplomatiche.
Produzione su licenza
Su richiesta del cliente, le aziende israeliane sono pronte a fornire non solo prodotti finiti, ma anche kit di montaggio per la produzione su licenza. Questo approccio è stato utilizzato in collaborazione con diversi paesi e ha portato a risultati reciprocamente vantaggiosi.
Nel 2007, la società israeliana Elbit Systems e la britannica Thales UK hanno creato una joint venture UAV Tactical Systems, il cui compito era quello di rilasciare l'apparato di ricognizione e attacco Watchkeeper WK450. Quest'ultimo era una variante dell'israeliano Hermes 450, modificato secondo i requisiti del Regno Unito. Il primo volo di una macchina del genere è avvenuto nel 2010 e dal 2014 l'equipaggiamento seriale è entrato nelle truppe.
Il già citato Azerbaigian all'inizio dello scorso decennio ha firmato un accordo per la produzione su licenza di diversi tipi di UAV. L'impianto Azad Systems è stato costruito con la partecipazione dell'aeronautica e presto ha padroneggiato l'assemblaggio dei veicoli Aerostar e Orbiter-2M. Successivamente, è stato possibile aumentare il grado di localizzazione, nonché padroneggiare l'assemblaggio di complessi di altri tipi. Tuttavia, gli articoli più complessi venivano ancora acquistati in serie.
Nel 2009, la Russia ha acquistato da Israele due UAV da ricognizione IAI Searcher II già pronti. Le macchine hanno ottenuto buoni risultati nei test, a seguito dei quali è apparso un accordo di produzione su licenza nel 2010. L'assemblaggio di attrezzature da componenti importati è stato stabilito presso lo stabilimento dell'aviazione civile degli Urali. Nell'aeronautica russa, il Searcher II israeliano è stato chiamato "Avamposto".
Poiché la produzione di Forposts è proseguita, sono state adottate misure per aumentare il grado di localizzazione. Nel 2019 sono iniziati i test di volo dell'UAV Forpost-R modernizzato. È completamente assemblato da unità russe e presenta differenze significative nel design e nelle funzioni. Ci sono informazioni sull'ulteriore sviluppo del progetto con alcune conseguenze positive.
Contemporaneamente a "Outpost", è stato messo in produzione l'UAV leggero da ricognizione "Zastava". Era una copia autorizzata dell'israeliano Bird-Eye 400 della IAI. I volumi di produzione di tali apparecchiature erano insignificanti; non sono stati fatti tentativi per migliorarlo. Allo stesso tempo, "Zastava" ha permesso di acquisire esperienza per l'ulteriore creazione dei propri progetti di questa classe.
La produzione su licenza di UAV israeliani è stata avviata in numerosi altri paesi. Inoltre, in alcuni casi, le società di sviluppo, insieme a partner stranieri, hanno finalizzato i progetti iniziali. Tuttavia, non tutti gli episodi di tale cooperazione hanno ormai raggiunto l'effettivo rilascio delle apparecchiature. Pertanto, il futuro della produzione su licenza di UAV in India, Polonia e altri paesi rimane incerto.
Esperienza ed esportazione
Israele detiene attualmente una posizione di leadership nel mercato internazionale degli UAV militari. In termini di numero di produttori, gamma di modelli e volumi di vendita, solo gli Stati Uniti possono competere con Israele in questo settore. Allo stesso tempo, in alcune aree, l'industria israeliana mantiene il suo vantaggio su quella americana.
Diversi fattori sono alla base di questi successi. Prima di tutto, questa è la grande esperienza delle grandi aziende israeliane. Hanno iniziato la ricerca nel campo dei velivoli senza pilota diversi decenni fa, e nei primi anni ottanta sono entrati in servizio i primi esemplari. Ulteriori lavori sono proseguiti con un risultato comprensibile. Di conseguenza, Israele è riuscito non solo ad acquisire l'esperienza necessaria, ma anche a garantire la sua separazione dai paesi stranieri, incl. più sviluppato industrialmente.
Utilizzando l'esperienza esistente e le tecnologie disponibili, a cavallo tra gli anni novanta e duemila anni, l'industria israeliana ha creato una serie di UAV di successo, li ha dimostrati nel suo esercito e ha anche trovato acquirenti stranieri. L'operazione di successo in patria e all'estero ha fatto ulteriore pubblicità e sono seguiti nuovi ordini.
La presenza di una massa di progetti di classi diverse ha contribuito al successo complessivo. Inoltre, si è rivelato importante un approccio flessibile alla cooperazione con i partner stranieri. Le aziende israeliane sono pronte a finalizzare progetti, rilasciare licenze, ecc. In alcuni casi, questo è diventato anche un vantaggio competitivo.
Di conseguenza, Israele è stato in grado di occupare circa il 40% del mercato mondiale dei droni militari. Nonostante lo sviluppo attivo della direzione UAV nei principali paesi, non ci si dovrebbe aspettare una grande ridistribuzione del mercato. Allo stesso tempo, si dovrebbe presumere che nel prossimo futuro, sulla scia dei recenti conflitti, la domanda di sistemi aerei senza pilota crescerà di nuovo e le aziende israeliane non perderanno i loro benefici.
