L'R-36M era infatti il missile da combattimento più grande e più pesante prodotto in serie al mondo. Da un lato, inizi involontariamente ad essere orgoglioso di questo fatto e, dall'altro, ti chiedi: perché? Dopotutto, i microcircuiti sovietici erano i più grandi del mondo, solo che non causavano orgoglio.
Il fatto è che la dimensione di un razzo è direttamente correlata alle sue capacità energetiche. L'energia è il raggio di volo e la massa del carico caduto. Il primo era importante per superare i sistemi di difesa missilistica e sferrare un attacco a sorpresa contro il nemico. Uno dei predecessori di Satana era l'esclusivo razzo orbitale R-36orb. Questi missili, nella quantità di 18 pezzi, sono stati schierati a Baikonur. L'energia del "Satana" stessa non implicava il ritiro delle armi nello spazio, ma consentiva di colpire gli Stati Uniti da direzioni inaspettate, non coperte da contromisure. Per gli Stati Uniti un raggio del genere non era fondamentale: il nostro Paese era circondato da basi americane lungo il perimetro. Il peso del lancio era molto più importante per noi che per gli americani. Il fatto è che i sistemi di guida sono sempre stati il punto debole dei nostri missili balistici intercontinentali. La loro precisione è sempre stata inferiore a quella dei sistemi americani. Di conseguenza, per distruggere gli stessi oggetti, i missili sovietici dovevano consegnare al bersaglio testate molto più potenti di quelli americani. Non c'è da stupirsi che uno dei detti più popolari dell'esercito sovietico fosse: "La precisione del colpo è compensata dalla potenza della carica". Per lo stesso motivo, lo Zar Bomba era proprio un'invenzione russa: gli americani semplicemente non avevano bisogno di testate con una capacità di decine di megatoni. A proposito, parallelamente a "Satana", sono stati sviluppati anche veri mostri in URSS. Come il missile UR-500 di Chelomeev, che avrebbe dovuto consegnare al bersaglio una testata da 150 megaton (Mt). (La sua versione "civile" è ancora utilizzata - il vettore missilistico Proton, che lancia nello spazio i blocchi più grandi della ISS.) Non è mai stato messo in servizio, poiché era giunto il momento per i missili silo protetti da un attacco nemico, che potrebbero essere disabilitato solo da un punto colpito da cariche di potenza inferiore.
Tuttavia, gli americani avevano un degno concorrente di Satana: il razzo LGM-118A Peacekeeper, per ovvie ragioni noto in URSS non come Peacemaker, ma come MX. Peacekeeper, per i motivi sopra esposti, non era dotato di testata monoblocco. Dieci stesse testate MX hanno consegnato quasi la stessa portata, con una massa di lancio 2,5 volte inferiore a quella di "Satana". È vero, il peso della testata (testata) "Satana" era pari a 8, 8 tonnellate, che è quasi il doppio del peso della testata di un missile americano. Tuttavia, la caratteristica principale di una testata non è il peso, ma la potenza. Ciascuno degli americani aveva una capacità di 600 chilotoni (kt), ma sul nostro i dati differiscono. Le fonti interne tendono a sottovalutare le cifre, citando da 550 kt a 750 kt. Gli occidentali stimano che la capacità sia leggermente superiore, da 750 kt a 1 mt. Entrambi sono più o meno uguali
i missili potrebbero superare sia i sistemi di difesa missilistica che una nube nucleare dopo un'esplosione. Tuttavia, la precisione di tiro degli americani è almeno 2,5 volte superiore. D'altra parte, abbiamo sicuramente realizzato più missili. Gli Stati Uniti hanno prodotto 114 MX, di cui 31 utilizzati fino ad oggi per i lanci di prova. Al momento della firma del trattato SALT-1, l'URSS aveva 308 mine per basare la P36, che venivano sostituite da Satana. C'è motivo di credere che sia stato sostituito. È vero, secondo il trattato START-1, entro il 1 gennaio 2003, la Russia non dovrebbe avere più di 65 missili pesanti. Tuttavia, quanti di loro rimangono non è noto. Anche gli americani.
